Да, ты, похоже, становишься слишком старой для подобных дел, — сказала она себе. -Всё, довожу до ума этих, и довольно с меня. Больше никаких юнцов. Осточертели все эти перепады настроения. К тому же, ей-богу, я больше не в силах выдерживать подобные ночные посиделки с кучкой упрямых старых коз.
Она слегка иронично усмехнулась сама себе.
Ну ладно, самая упёртая — это, конечно, я. Но, боже... какая позднотища.... Нет, это для молодых. Мне тяжко. Видимо придётся умолять Ленди отложить наши нынешние занятия с погодой, или кости мои не выдержат. Хвала богам... вот и чёртова дверь. Наконец-то.
Она толкнула дверь в свои апартаменты.
Тайлендел оставил гореть ночную свечку, которая тоже уже почти совсем оплыла. Но не страшно: жемчужно-серый рассвет пасмурного утра уже наполнил своим тусклым светом её комнату, комнату голубков и Тайлендела...
Она застыла на месте. Постель Тайлендела была пуста. Ей было видно это через открытую дверь.
Та-ак. Только не паниковать, старина...,— приказала она себе. -Давай-ка, для начала поищем след.... Вы же обмениваетесь с ним магией, так что у тебя осталась ниточка к его сознанию. Посмотрим, куда она нас приведет.
Она нащупала лёгкое свечение энергии, которое подсказало ей — вот он, Тайлендел. И уже по нему потихоньку добралась до него самого. Он был недалеко. Прямо здесь, в апартаментах. В комнате у Ваниеля.
УВаниеля?!
Первой её реакцией было взломать дверь и потребовать объяснений, что, чёрт возьми, происходит! Второй — рассмеяться: чего уж тамне понять, когда тут такая аура характерных оттенков?Ясно и так,что там такое творится!
Однако...Ваниель?Боги, помилуйте! Вроде же ни намёка не было на то, что оншайячен...?
Хотя, опять же, если припомнить все эти предрассудки Витгена, тот, должно быть, давно опасался, что парнишка-то со странностями. И, видимо, как раз из-за этого своего страха Витген и....
Ворочал то, что ворочал. Держал мальчика взаперти, вместо того, чтобы воспитывать его соответственно, да пытался наставить на тот путь, который хотелось Витгену. Пытался силой заставить мальчишку соответствовать образу и подобию, совершенно противоестественному для него. И, должно быть, всячески ограждал даже от одноймыслио возможности составить пару с кем-то, кто одного с ним пола. Так что парень и понятия не имел, что он такое, покуда не познакомился с Ленди.
Что, на самом-то деле, даёт ответы на многие вопросы.
Только теперь вот вопрос в том — как до такого дошло, и как с этим быть дальше?
Она вдохнула побольше прохладного, напитанного влагой ночного воздуха и потихоньку двинулась к себе. Не надо пороть горячку. Расспросить Ленди с тем же успехом можно и лёжа в своей собственной теплой постельке. Даже проще, учитывая её теперешнее самочувствие.
Она разделась, пообещав своим бедным косточкам ванну — но чуть позднее, и, накинув ночную сорочку, забралась под одеяла.Нагретыеодеяла. Она мысленно возблагодарила Тайлендела, за то, что тот наложил на её постель согревающее заклятье, прежде чем самому отправиться спать. Ну, или... куда там. Неважно.
Она устроилась поуютней, и осторожно послала Приватное Ментальное сообщение.
Если, конечно, этот чертёнок не спит....
А он спал.
:Сейвиль?:— донесся до неё полусонный ментальный ответ, который был полон совершенно очевидной удовлетворённости. -:Кажется, я слышал, как Вы вошли. Значит, узнали-таки, где я, м-м?:
: Слышал? Ой-ли? А у меня к тебе куча вопросов:— Она устроилась поудобнее, чтобы перестало так жутко ныть левое плечо. -:И самый главный — как же это тебе удалось его уломать?:
: Да я и не уламывал. Это всё сам Ваниель:
От удивления она едва не утратила дар Ментальной речи, пришлось наощупь поскорей возвращаться обратно.
:Видать, я действительно что-то здорово пропустила! И что же, во имя Хейвена, такоестряслосьэтой ночью?:
: Слишком долго рассказывать. Давайте не сейчас. : — Ментальный голос его выдавал физическую и душевную усталость. -:Но теперь с ним всё будет в порядке. Сейвиль. Это было... не просто... физически. Мы, должно быть, проговорили немало часов — и до, и после. Он вручил мне ключи от своего сердца. И это было его желание, чтобы они хранились у меня:
Она мысленно скептически выгнула бровь: -:Ленди!... Не хочется, конечно, окатывать тебя ледяной водой, но всё-таки разреши напомнить,какэто былов последний раз,когда ты проснулся утром в чужой постели.:
: Да всё в порядке Сейвиль. Сейчас не тот раз.:— кажется, он и сам слегка удивлён. -:А знаете, вот Вы всё время дразните меня, за то, что я вечно влюбляюсь... но... не знаю... сейчас всё как-то совсем по-другому.:
Сейвиль хмыкнула.
:Естественно. Так всегда и бывает. Ладно, нет, не позволяй старому цинику сбивать тебя с толку.:
:Учитель... Мне кажется, что теперь это нечто большее, чем на один раз... Мне кажется, я нужен ему.:
:О, Хейвен. Ладно, если ты думаешь, что всё так... Пускай. Только дай мне знать утром, если вдруг соберешься съезжаться с ним. Или он с тобой, хотя его покои были бы лучше. А освободившиеся мы могли бы использовать для гостей.:
Привкус смеха, как будто хрустнули яблоком.
:Признайтесь, Вам просто хочется отобрать у меня комнату.:
:Но если ты не собираешься ею пользоваться... я серьёзно, Ленди, это довольно важно. И я должна серьёзно поговорить с ним, как только встану. Я хочу, чтобы ты присутствовал тоже. Он должен хорошо представлять себе, на что подписывается, становясьшайяченом.Не думаю, что мы можем пустить это всё на самотёк, так что я ещё Свяжусь с тобой по этому поводу, прежде, чем мы станем общаться с ним. Хмм... я отменяю твои занятия на это утро. Я слишком устала, да и что-то подсказывает мне, что ты тоже не слишком-то рано заснёшь.:
Вот опять это ощущение хрустнувших яблок — он смеется.
Их мысленный разговор постепенно потух, и она позволила, наконец, усталости накрыть себя полудрёмой, хотя на деле ей ужене хотелось спать. Какой уж тут сон!
Последнее, о чём подумалось:
О, Великие Боги, и что же я стану говорить Витгену?
Приподнявшись на локте, Тайлендел смотрел на мальчишку, что мирно посапывал возле него. Отдых вернул лицу Ваниеля черты, утраченные за долгие часы раздирающих душу рыданий: отдохнувший, больше не скрывающийся за своими защитными стенами, он сейчас был как невинное сонное дитя...
...которым — и Тайлендел теперь это отлично знал — он, в сущности, вовсе не был. Ни разу! Ну, может, только в своей уязвимости.
— Ван, — прошептал он, коснувшись его плеча, и ощутив легчайший холодок сомнения, несмотря на все те слова, что он сказал наставнице. — Ты не мог бы ненадолго проснуться?
Ваниель шевельнулся, сморщил нос и приоткрыл глаза. И как только он увидел, кто тут, рядом с ним, он улыбнулся такой улыбкой, от которой у Тайлендела сладко защемило сердце. Теперь, когда Ваниель был без своей обычной маски, он был столь же очарователен, насколько всегда был красив.
— М-м? — произнёс он, моргая, и Тайлендел с огромным облегчением и благодарностью понял, что на сей раз повторения той печально известной истории с Невисомне будет.
— Как ты насчёт соседа по комнате?
— Это тебя-то? А что такое?
Тайлендел улыбнулся: теперь он знал, что нужно обязательнодавать понятьВаниелю, когда он шутит, иначе тот примет всё слишком всерьёз.
— Похоже, Сейвиль понадобилась обратно моя комната. Она говорит, для гостей. Ну, а потом, меня вполне устраивает твоя компания.
Ответ Ваниеля, хоть и не облеченный в слова, был предельно ясен: да!
— У нас тут, — сухо сказала Сейвиль, — возникает несколько небольших проблем.
Он устроила сеанс Ментальной связи с Тайленделом, пока сама пыталась собраться в кучку для предстоящего дня. Хорошая штука, эти Ментальные разговоры: можно делать несколько дел одновременно. После чего, всё хорошенько обдумав, во время утренней ванны, она решила "немножко поговорить" с Ваниелем.У негов комнате. Там, если им чуть-чуть повезет, он будет чувствовать себя в большей безопасности.
Впрочем, это не помешало ей узурпировать самое удобное в комнате кресло.Привилегия старости,— успокоила она себя, дожидаясь, пока оба юноши займут свои места. Вроде, даже и не сговариваясь, они уселись — Тайлендел на краю кровати, Ваниель, скрести в ноги, — на полу, у его ног.
Ох уж эта юношеская гибкость. Хотелось бы мне вот так же!
Впрочем, этот язык их тел немного даже приподнял ей настроение: то, как позиционировал себя Ваниель было весьма занятно. Сел у ног Тайлендела, ниже их голов их — и её, и своего возлюбленного, что было очевидным проявлением того, что он отказался, таки, от своей прежней позы, перестав заносчиво задирать нос. Презанятно!
А вот интересно, если рядом с Ленди будет теперь постоянный любовник, быть может, он станет, наконец, думать о чём-то ином, кроме своего брата и этой чёртовой семейной вражды? С другой стороны... этот парнишка настолько истосковался по душевной близости,... что может тоже стать своего рода проблемой.
— Да, в самом деле. У нас ряд проблемок, — повторила она.
Тайлендел кивнул в ответ на её слова. Ваниель, поначалу показавшийся озадаченным, приготовился со вниманием её слушать.
— Первая, и непосредственно связанная со всеми остальными, это твой Отец, Ваниель.
Она выдержала паузу, а Ваниель куснул губу.
— Уверена, ты и сам осознаёшь, что стоит ему узнать обо всём этом, реакция его будет нехорошей.
Ваниель кашлянул и склонил голову, на пару мгновений спрятав лицо. Но когда он снова поднял свой взгляд, на лице его играла вымученная ироничная полуулыбка: улыбка, в которой страдания было куда больше веселья. Но это, между прочим, было самое открытое выражение из всех, что когда-либо наблюдала у него Сейвиль.
— "Нехорошей" это слабо сказано, Тётушка, — он потер пальцем висок. — Он же... боги, я даже не берусь предсказать, что он сделает! Но что будет рвать и метать, это точно.
— Он потащит тебя домой, Ван, — абсолютно безжизненным голосом произнёс Тайлендел. — И он запросто может это сделать. Ты же несовершеннолетний, и не Избранник, и в Барды тебя не взяли.
— Иятоже не в силах тут защитить тебя, — с сожалением от того, что и в самом деле, не может этого сделать, вздохнула Сейвиль. — Я, конечно, могу на какое-то время послать его куда подальше, напомнив, что он сам официально испросил моего опекунства над тобой, но это даст отсрочку лишь на пару месяцев. Потом же... Ладно, скажу вам своё обоснованное мнение о том, как Витген поступит дальше. Полагаю, он засадит тебя под домашний арест. До тех пор, пока все про тебя хорошенько не забудут. После чего разыщет подходящего настоятеля и отправит в храм. Скорее всего, втот, что подальше и с самыми жёсткими условиями насчёт внешних контактов. К сожалению, имеется несколько таких религиозных сект, что считают шайячен пороком. Они будут только счастливы "очистить" тебя "от скверны" ради Витгена да за его золотишко. И по законам этого королевства ни один из нас не сможет уберечь тебя от них.
Ваниель кивнул: и по его испуганному согласному взгляду Сейвиль поняла, что он и сам уже прежде прикидывал такую вероятность, хотя, наверное, и в связи с иными обстоятельствами.
— Так я могухоть что-нибудьпредпринять? — тихо спросил он.
— Безусловно, — сказала она. — Иначе я не стала бы сейчас разговаривать с тобой. Однако тебе вряд ли придётся по вкусу решение твоей проблемы. Оно простое до тошноты. За пределами этой комнаты, Ваниель,всё должно оставаться, как прежде.
— Но, ведь,..., — он повернул голову посмотреть, что думает обо всем этом Тайлендел, и увидел, как тот, совершенно согласный с нею, кивает головой.
— Сейвиль права, Ван, — тоскливо сказал Тайлендел.
— Но..., — Ваниель, не желая сдаваться, протянул к нему руку, в жесте, полном мольбы, потом обернул столь же умоляюще глаза к Сейвиль, ибо Тайлендел отрицательно покачал головою.
— Мардик с Донни не из болтливых, и я уверена, Маргрет тоже даже под пыткой станет держать язык за зубами. Но если ты хочешь здесь остаться, Ваниель, ты не должен ни словом, ни делом выдать свои отношения с Ленди. Как только об этом пойдут пересуды, дойдёт и до твоего отца.
— И самый верный способ заставить их заговорить, любимый, — едва слышно произнёс Тайлендел, — это вдруг перемениться. Даже просто статьчуть дружелюбнейсо мной, чем было прежде. Ты же говорил, девчонки называют меня извращенцем.
Глаза Ваниеля округлились от такой прямолинейности Тайлендела.
— От твоего внимания наверняка не укрылось, как они фыркают и смеются над этим, и это они ещёвесьма учтивы. Мои предпочтения в обществе не считаются нормой. И только по двум причинам у меня практически нет с этим проблем. Первая, это то, что я Герольд-ученик, а Герольдам дозволено чуть больше, чем простым смертным. Ну и, к тому же, мой патрон Сейвиль. А она, так уж случилось, стоит в Круге выше всех, кроме разве что Собственного Герольда Её Величества.
— А другая? — подавленно спросил Ваниель.
Губы Тайлендела растянулись в чем-то, не совсем похожем на улыбку.
— Другая... Я тут как-то поймал парочку самых злостных зубоскалов и отколошматил их так, что они были не в силах подняться.
— О....
Тайлендел взял в ладони его руку:
— Язнаю, как тебе хочется, чтобы все знали про нас. И у меня нет слов, как много это для меня значит. Но для меня гораздо важнее быть уверенным, что ты сможешьи дальше оставатьсясо мной.
— А для этого, юный Ваниель, — вмешалась в их оживленный диалог Сейвиль, — ты должен будешь начать представление, которому позавидует и Мастер Сцены. Мы с Ленди говорили тут о тебе нынче в полдень.
По совершенно изумлённому лицу Ваниеля Сейвиль поняла, что он абсолютно не в курсе того, что они могут общаться посредством Ментальной беседы. Похоже, он даже не подозревал, что они оба обладают подобным Даром.
— Мы с ним оба владеем Даром Ментальной Речи, дружок мой, и это чертовски удобно в такие вот моменты. Он рассказал мне кое-что из того, о чём ты ему поведал, и это здорово изменило моё мнение о тебе. Но я не стану тебе лгать: я собираюсь помочь тебе только потому, чтоон этого хочет, потому что желает, чтобы ты был здесь. Так что слушай, что я тебе прикажу: за стенами этих апартаментов ты будешь оставаться всё тем же маленьким заносчивым говнюком, каким и явился сюда. Если сможешь быть с Ленди капельку грубее — даже лучше. Я же, в свою очередь, превращаю эти апартаменты в небольшое убежище для вас двоих. Ну что, по рукам?
