| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Всем привет, меня зовут Коля. Какое-то время я буду с вами. Приятно познакомиться...
* * *
В то же время...
Палатка главаря лагеря разбойников.
Азралис Рыжебородый и Квинт Три Удара.
Азралис стоял, почесывая бороду, и наблюдал за передвижениями молодого парня, недавно пойманного в лесу. Когда их разведчик доложил, что у подхода к лагерю заметны следы человека, Азралис очень удивился. Вся их миссия держалась в тайне до последнего момента. Предателей в его "семье" уже давно нет, почистил сразу как пришел к власти. А дураков, продавать его сейчас, пока еще не находилось. Единственное объяснение — его подставил информатор. Но тут тоже возникал вопрос, как они узнали расположение лагеря?
В общем, главарь решил самостоятельно поглядеть на этого нарушителя его спокойствия. Какой же сегодня был богатый на удивления день.
К их засаде подходил самый обычный, беспечный мальчишка, наверное тут бы его жизнь и оборвалась, но этот молодец резко остановился. Через мгновение начал подозрительно оглядываться, потянулся за мечем и начал пятиться обратно.
— А парень не так и прост, — усмехнулся Азралис. Показал своим распальцовку "не стрелять" и вышел из укрытия.
Паренек удивился, но виду не показал, что лицо Рыжебородого ему знакомо. Азралис уже было поверил, в побасенку про деревенского увальня, но решил пока его не убивать. И не пожалел о своем решении. Его парни хоть и не мастера боя, но драться умеют, особенно большой численностью. Но этот верткий парень, не думал сдаваться, а вот тот удар по копью, из серии "уворот змеи", был Азралису знаком. Теперь так и свербело в одном месте, пообщаться с незнакомцем.
И вот сейчас Рыжебородый стоял и пялился на интересного парня. Коля. Не местное имя. А говорит что древняя, северная фамилия. Хоть и не назвал ее. История довольно интересная, подтверждает наличие у него особенных навыков, но шита белыми нитками. Что же с ним делать?
— Квинт, мальчик мой.
— Да, я здесь.
— Последи-ка, за нашим новым знакомцем. Что говорит, с кем знакомится, куда смотрит, ну ты сам все знаешь...
— Да, Патрон. В случае чего, что делать?
Азралис на минуту задумался. Что ему нужно от парня? Пригодится ли он в будущем?
— Пока убивать не стоит, посмотрим...
— А если, все же, совпадение, и это обычный червь?
— Я в совпадения не верю. Либо шпион, либо судьба мне прислала его для иной цели. Но совпадений не бывает, запомни это Квинт.
— Да, Патрон. Я запомню.
— Вот и хорошо. Иди, — махнул Рыжебородый ладонью в сторону Коли, — работай. Доложи вечером.
Квинт кивнул головой и направился в сторону костра, Рыжебородый еще раз посмотрел на парня, сидящего на бревне и залез в свою палатку, на сегодня надо было решить еще одно важное дело...
* * *
За пару тройку прошедших дней моего нахождения в лагере я успел немного пообжиться и познакомиться с местным контингентом. На мое удивление, люди оказались тут разношерстные. Не сказал бы, что тут одни "душки", но некоторые парни — вполне нормальные ребята. Даже тот самый Квирт, который оглушил меня в лесу, немного скомкано, но вполне честно попросил прощение за то, что чуть было, не оторвал мне голову. Что вызывало мое непонимание, так это их вполне спокойная реакция на мою свободу. Несколько раз я пытался уточнить эту ситуацию у моих новых знакомых, но постоянно слышал похожие ответы:
— Раз Рыжебородый сказал, что так надо, значит так надо.
— Рыжебородому лучше видно, что делать.
— Рыжебородый, наверное, сразу просек, что ты нормальный парень, вот и отпустил.
Везде одно и то же — Рыжебородый то, Рыжебородый се. Никому ничего не интересно. Раз начальник сказал, значит так надо. Правда, были тут люди, с которыми у меня никак не получалось наладить связи. Вон хотя бы тот хмурый мужик с кинжалами, постоянно следующий у меня по пятам. На любой мой вопрос хмурил брови и отвечал "не знаю" или "не велено".
С Рыжебородым мы периодически встречались и перекидывались парочкой фраз. Мне вернули мои вещи, но оружие не отдали. На время моего здесь пребывания выделили небольшую одноместную палатку. Одна несомненная радость в этой ситуации — нормальная еда. Мои запасы сухпая остались в мешке. Кушал я теперь с общего котла. Не сказать что разносолы, но горячая похлебка с мясом присутствовала постоянно.
Скучать мне не приходилось. Я старался постоянно помогать местным в обустройстве лагеря. Дров наколоть, вещи перенести, дичь притащить. Ведь совместная работа, как говорится, сближает. А знакомства здесь мне пригодятся. Постепенно люди стали привыкать. Вечерами парни приглашают сыграть с ними в кости или камешки, во время законного отдыха — зовут поближе к компании, послушать смешные истории из жизни.
Всего, я насчитал в этой шайке семнадцать мужчин, включая Рыжебородого, и восемь женщин. Но вполне вероятно, что их больше. Несколько мужчин и половина женщин постоянно уезжают на телегах обратно в город. Провиант и обмундирование обновляют, так сказать. За пять дней, прошедших с моего здесь появления, они никого не ограбили. Как оказалось, это не шайка лесных разбойников, а вполне себе коренная и преуспевающая "братва" из Никтуграда. Чего они тут делают, никто не знает, или не хотят говорить. Рыжебородый собрал эту компашку и отвел сюда на "пикник" за три дня до моей поимки. С тех пор и сидят в лесу. Несколько человек, как я понял, сидят в засаде на дороге и выжидают что-то или кого-то. Да, кстати, я почти дошел до Гномьего тракта. От лагеря до него не больше часа пути.
Вчера вечером у меня состоялся деловой разговор с Азралисом. Началось все как обычно, с ничего не значущих фраз. Потом он постепенно стал склонять диалог в сторону моих мыслей о ближайшем будущим. Когда я напрямик спросил, есть ли у него ко мне предложения, тот ответил, что был бы не против, видеть меня своим человеком — и кров дадут, и работу. Я обещал подумать. На самом деле, мог бы, и сразу принять предложение, мысленно уже был готов к такому повороту событий, но показывать свою заинтересованность не стал.
Новый день начался как обычно, с неспешной суеты и хаотичного шатания по лагерю. Я вылез из своего логова, поежился от утренней прохлады, умылся и побрел поближе к костру. Там уже, как и всегда, начала собираться компания бойцов, ожидающих завтрак. Поварихи неспешно мудрили над готовкой, мы обсуждали их неспешность. Завтрак, уборка и подготовка к дневной работе.
Сегодня я намеревался поохотиться с Ругиром, местным стрелком. Когда я обмолвился, что ходил охотиться в деревне, лучник пригласил составить ему компанию, а то "от этих городских — никакого проку в лесу". Мне уже немного поднадоело сидеть в лагере на одном месте, поэтому с радостью принял приглашение. Но нашим планам не суждено было сбыться. После завтрака в лагерь пришел человек и сразу направился к Рыжебородому. А уже через минуту, начальник скомандовал общий сбор войскам. Лагерь сразу же пришел в действие. Мужчины побежали по палаткам вооружаться, женщины — принялись убираться в лагере и снаряжать телеги.
— Клык, иди сюда, — да, с некоторого времени меня начали так величать, спасибо волку, порвавшему мою щеку, — давай скорее, времени не так много, — окликнул меня Рыжебородый.
Я решил проявить усердность и пробежаться к начальству.
— Чего случилось? Куда спешим? — попробовал я прояснить ситуацию.
— Мне нужно узнать, обдумал ли ты мое предложение?
— Да обдумал и решил его принять.
— Вот и отлично. Держи, — достал тот из палатки и передал мне мой меч, — сейчас и проверим твою выдержку. Иди собирайся, добыча показалась на горизонте.
— Мы будем с кем-нибудь драться?
— А что, это проблема?
— Да собственно говоря, нет. Просто для информации, нужно же знать, чего стоит ожидать в драке?
— Драки может и не быть. Один купец везет от дворфов одну важную штуку. Нас попросили ее отобрать. Охранников будет не много, три телеги всего. Обычный караван с разной ерундой.
— И ради этой ерунды вам заплатили? Несоизмеримые траты, по-моему.
— Смекаешь, — улыбнулся Рыжебородый. — Барахло в телегах — это прикрытие. Наводка качественная и достойна внимания. Не для себя грабим. Короче, делаем засаду, ведем разговор и коли по добру решаем — мирно расходимся. Есть возражения?
— Нет, никаких возражений. Я пойду готовиться?
— Да, ступай быстрее. Кусок материи не забудь на морду подцепить, скрытность прежде всего.
— Все понял. Исполняю. — Поворот на сто восемьдесят и чуть ли не вприпрыжку полетел к своей палатке.
Мне отдали Разящего! Уж и не думал его увидеть еще разок, а что бы вновь стать его владельцем — только слабые надежды и оставались. Ладно, не время сейчас расслабляться. Быстро собрал свое не такое уж и огромное имущество, одел кожаную куртку, подцепил ножны с мечем и готов. Плохо, что я снова без шлема, надоело уже по голове постоянно получать. Надо обзавестись в ближайшем будущем такой нужной вещицей. Еще раз окинул взглядом почти пустую палатку, кивнул сам себе, подтверждая готовность и вышел наружу.
Возле костра заметил группу людей и направился к ним. Народ осматривался и приводил себя в порядок перед, можно так сказать, походом.
— Клык, а ты чего без платка? Думаешь придется всех перебить? — спросил у меня Зирд, еще один из моих здешних, почти друзей.
Я обернулся и растерянно посмотрел на него. Тот заинтересованно наблюдал за моей реакцией. У меня сразу же возникло подозрение, что ему не терпится помахать кулаками.
— Да нет, не думаю. Забыл если честно. Да и платка у меня нет.
— А-а-а. Понятно, — разочарованно протянул тот. — Вот держи мой. Все равно лишний.
Зирд порылся по карманам внутри своей куртки и протянул мне сложенный кусок материи зеленоватого цвета. Я благодарно кивнул парню и повязал платок на лицо. Действительно, не хватало ещё засветиться перед городскими в таком крайне деликатном деле.
— Ну что, все готовы? — услышал я голос Рыжебородого.
Тот подошел к нашей компании и орлиным взором оглядел окружающих. Выглядел он довольно сильно на нашем фоне. Длинная кольчуга под металлическим панцирем черного цвета и массивный шлем на голове, будто просили дважды обдумать решение, связываться с их владельцем. Рыжая борода была качественно спрятана под шарфом, как, впрочем, и волосы под широким капюшоном. Навряд ли, я бы узнал его в таком наряде. Но трубный, сильный голос не перепутать.
— Ну что, молодцы, готовы к ратным делам? — спросил он глядя на нас с прищуром.
Ответом ему было довольно сильное ржание, поднял настроение, так сказать. На бравых богатырей наша компашка похожа явно не была. Скрытые платками и капюшонами лица. Довольно потрепанные кожаные и стеганые куртки. Топоры и длинные ножи вместо булатных мечей. Мы скорее были похожи на отчаянных революционеров перед взятием Бастилии.
— Значит так. Идем, как обычно, группой. Следопыты спереди. Никаких смешков и разговоров, что бы я не слышал. Доходим до дороги и выбираем место. Как делать засаду вас учить не надо, но не дай боги, вы провалите мне дело — кожу живьем спущу. Вы мое слово знаете. Когда покажется караван, я выхожу перед ними и говорю со старшим. Клык пойдет со мной. Будешь молча стоять и показывать какой ты весь здоровый и страшный. Если что пойдет не так, всех на ножи и телеги в лес. Нант и Ругир заметают следы. Коли миром обойдется, не стреляем. Отходим в лес и петляем следы. Все понятно? Выступаем!
Ребята нестройной толпой выдвинулись за следопытами. Я же немного задержался и подзавис. "Клык пойдет со мной", это он мне не доверяет что ли? Ну, понятное дело, что не доверяет. Но, блин, теперь труднее будет затеряться в случае драки и свалить в другую сторону от них.
— Клык, ты идешь? Что-то не так? — подошел ко мне Рыжебородой и заглянул в глаза.
— Нет, все нормально, я немного не понял насчет — пойдет со мной?
— Нужно же показать силу, ты на фоне ребят выглядишь опасно, вот тебя и взял. Ничего делать не нужно. Постоишь рядом, мускулами поиграешь. Если чего, достаешь меч и машешь, аки Адрил Молниеносный. Справишься?
— Да, конечно. Не впервой железом махать, да людей рубить. Справлюсь.
— Я так и подумал, — ответил тот мне и подозрительно прищурился. — Пойдем тогда, негоже от своих отставать.
Путь до дороги прошли молча. На лицах у ребят я видел напряженность и задумчивость. Когда выбрали место для засады, народ разбрелся по кустам и затаился. Бойцы ближнего боя растянулись поближе к дороге, лучники полезли в кроны деревьев. Я же старался держаться поближе к Азралису. Когда все было обустроено, Рыжебородый махнул мне и залег на землю у куста, недалеко от дороги. Я прилег рядом и распушил немного ветки куста. Огляделся и остался довольным. Со стороны дороги меня не должно было видно. Далее время пошло в утомительном ожидании.
Несколько раз мимо нас проезжали телеги и люди на лошадях. Мое сердце начинало напряженно биться, а взгляд искал лицо спокойного и расслабленного Азралиса. Тот лишь отрицательно махал головой и продолжал безмятежно лежать, да поглядывать в сторону дороги. А мое воображение постоянно разыгрывалось не на шутку. Вот сейчас нас увидят и начнут стрелять, или застанут врасплох и выбегут со спины с копьями наперевес. Потом я оглядывался и напряженно замирал, слушая доносимые ветром лесные звуки. Несколько минут ничего не происходило, я успокаивался и продолжал наблюдать за дорогой из-под куста.
Так прошел час или два времени, когда я услышал слабый пересвист. Азралис переменился в лице, поправил капюшон и колким взглядом стал наблюдать за дорогой. Через несколько минут по дороге прошли три всадника в кожаных доспехах. Вот это я понимаю, воины. Кожаные кирасы из нескольких продубленных кусков кожи, замечательно выкроены и подогнаны по фигуре. Наручи и сферические наплечники разукрашены узорами. Под доспехом проглядывались кольчуги. Поверх длинных сапог зафиксировано высокие, стальные наголенники. Массивные железные шлемы с рогами и лицевыми пластинами откидывали солнечные блики по сторонам. На крупе лошадей болтались деревянные щиты с нанесенной на них различной геральдикой. Достаточно круто все это смотрелось со стороны, буквально до дрожи в коленках. Если Арзалис скажет нападать на них, фигушки, куда я выйду отсюда.
Но, всадники уже скрылись из виду, а Рыжебородый, по-прежнему смотрел на изгиб тракта. Минут через пять из-за дерева неспешно выкатила первая телега из нужного нам каравана. Когда ей оставалось проехать метров двадцать до нашего укрытия, Рыжебородый повернулся ко мне, улыбнулся многообещающе и кивнул в сторону дороги.
— Пойдем зарабатывать на пирожок с мясом.
Азралис поднялся, отряхнулся небрежно и вышел на дорогу перед караваном. Я старался от него не отставать, но и не спешить больше необходимого.
Возница остановил лошадь, огляделся и принялся буравить нас взглядом. Невзрачный толстячок, сидевший возле него, похлопал воина за вожжами по плечу и спрыгнул на землю. Окинул взглядом ближайшие деревья, причмокнул, и неспешно направился к нам. Вся эта ситуация напомнила мне дешевенький вестерн. Сейчас главари померятся своими, ну скажем, пистолетами. Постреляют друг в друга глазами и начнут, "я есмь Джонни Меткий Глаз Оленя В Пору Гона, я тебя буду убивать", "а я Высокий Перо На Хвосте У Мамонта и это я тебя буду убивать". Потом постреляют друг в друга минут десять из пистолетов без перезарядки и разойдутся в разные стороны. Смешно, но не время. Ситуация может выйти из-под контроля, поэтому нельзя расслабляться. Мне еще вовремя свинтить отсюда надо.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
