Парящий высоко над землей, Ангел представлял собой очень интересную картину. Он был похож на стилизованную птицу: два крыла с разветвлениями, раскрытый клюв спереди. И внутри этого клюва светился малозаметный с большого расстояния красный шарик ядра Ангела.

— Сколько он будет там висеть? — негодовала капитан Кацураги: — На такой высоте мы не сможем его достать.

Негодование капитана было вполне понятно. Ангел вроде бы близко, а достать нет никакой возможности.

— Аска, возьми позитронное орудие и выдвигайся через шахту пять, чтобы быть поближе к цели. Синдзи, ты берешь Копье Лонгиния и выдвигаешься через шахту восемь. План действий будет такой: Аска поднимается на поверхность, делает один выстрел и сразу отступает в Геофронт. Аска, запомни! Только быстрое отступление спасет тебе жизнь. Если ты промедлишь или захочешь выстрелить во второй раз, то Ангел атакует тебя. Эта атака может свести тебя с ума. Так что если тебе дорог твой рассудок, выполняй приказ, не допуская ни малейшего отклонения, — скомандовала Мисато.

Немного передохнув, она продолжила свою речь: — Синдзи, когда Ангел отвлечется на Аску и попытается ее атаковать, немедленно бросай энергетическое копье. Если у тебя не получится с первой попытки, то сразу отступай. Не забывай, что Ангел может атаковать и тебя, а не только Аску. Неудача первой попытки не должна тебя расстраивать. У тебя еще не один шанс попробовать.

— Ангел начал снижаться. Теперь он висит на высоте семи километров. Сейчас подходящий момент для атаки, — сообщила капитану Кацураги Майя Ибуки.

— Пилоты, готовьтесь к запуску! — предупредила нас капитан.

— Ангел опустился до пяти километров, — сообщила новые сведения Майя.

— Евангелионы, запуск! — громко рявкнула Кацураги.

Катапульта выбросила наши Евы на поверхность. Ева-02 практически не целясь, выстрелила в сторону Ангела. Пучок позитронов ожидаемо промазал мимо цели. Ангел в ответ выбросил белый луч, которым он сумел зацепить Еву Аски. Аска закричала от боли, ее Евангелион провалился прямо в шахту лифта. В этот момент я с силой выбросил в сторону Ангела энергетическое копье. Копье выглядело как настоящее. Пролетев отделяющее ее расстояние от цели, копье, вонзилось в АТ-поле Ангела и, пробив его, вонзилось прямо в ядро, разбивая его на части. Сразу за попаданием копья в цель последовала яркая вспышка, озарившая все небо. Она засвидетельствовала окончательное уничтожение Ариила.

Убедившись в уничтожении Ангела, я погнал свою Еву вниз. Покинув капсулу пилота, я сразу отправился узнавать, что случилось с Аской. Войдя в госпиталь, я потребовал отвести меня в палату, в которую поместили Аску. Зайдя в палату, я был обрадован, что Аска сидит и весело смеется.

— Из-за тебя я проспорила Мисато, — обвиняющее, произнесла она: — Она так и говорила, что ты первым делом побежишь ко мне.

— Так значит, Ангел не сумел нанести тебе существенного вреда, — обрадовано произнес я.

— Это была инсценировка. Так доктору Акаги будет легче выманить Табриса к нам раньше времени, — ответила мне она.

Я покинул палату Аски в весьма смятенных чувствах. Надо собрать всех заговорщиков на внеочередное заседание.

Глава 46. Тяжелая работа с людьми.

Моему желанию устроить собрание новых правителей НЕРВ на следующий день помешало то, что все они были чрезвычайно заняты. Один я остался без дела. И чтобы развеять свою скуку я решил допросить Гендо. Пропуск для меня в камеру, где он содержался, был подписан очень быстро всеми заинтересованными лицами. Взяв с собой двух сержантов из оперативного отдела, я появился перед карцером. Караульные мельком посмотрели на разрешение и пропустили меня к заключенному. Тот сидел на койке и смотрел прямо на меня.

— Ну, привет, бывший командующий, — сказал ему я.

Икари промолчал. Он отвернулся от меня и стал смотреть на стенку.

— Я пришел к тебе по делу. У меня нет времени на китайские церемонии. Ты должен мне рассказать все, что знаешь про SEELE. Меня интересуют личности членов Комитета, место их жительства, расположение их тайных баз, — очертил я круг интересующих вопросов.

Гендо ехидно ухмыльнулся и произнес: — Я ничего не знаю. Да и знал бы — ничего не сказал.

— Не надо притворяться невинным. Ты не можешь абсолютно ничего не знать. Если ты будешь молчать, то сам себе навредишь, — укоризненно сказал я.

— Что ты мне сделаешь? Будешь меня пытать? А силы духа хватит? — съехидничал Гендо.

— Пытать тебя и без меня достаточное количество желающих. За время своей работы ты наплодил достаточное количество ненавидящих тебя. Среди тех, кто тебя пришел арестовывать, практически все имеют основание ненавидеть тебя. Правда, не все знают, за что должны тебя ненавидеть. Но правду им можно открыть, — подал я Гендо Икари намек.

— Бред. Они польстились на новые должности и повышение зарплаты. Ты фактически купил их, — возмущенно прокричал Гендо.

— Не веришь мне, а зря. Начнем по порядку. Мисато Кацураги — это дочь покойного профессора Кацураги. Именно ты и твои хозяева из SEELE организовали экспедицию в Антарктиду, во время которой он погиб. А ты один из прямых виновников гибели профессора. Ты сбежал оттуда, а они погибли, проводя эксперимент. Посмотрим далее. Рицко Акаги. Дочь покойной Наоко Акаги. Думаешь, она простит тебе гибель своей матери? Формально, ты в этом не виноват. Но натравливал Наоко на Рей Аянами именно ты, потому что желал избавиться от ненужной любовницы. Ты хотел, чтобы Наоко убила Рей, а потом покончила с собой. Рей ведь можно заменить. Я все знаю про клоны Рей в глубине Терминальной Догмы. Только Рей сама убила ее, — сказал ему я и, немного помолчав, продолжил выкладывать грехи Гендо Икари.

— Следующая твоя жертва — Рей Аянами. Твои попытки воспитать из нее биоробота и лишение ее нормального детства тоже настроили ее против тебя. Меня ты тоже лишил детства и вдобавок ты убил мою мать. Ты мог отговорить ее от участия в эксперименте, но спокойно допустил ее гибель. Аска Сорью Цепеллин должна благодарить тебя за гибель своей матери. Именно ты настаивал на ускорении экспериментов по синхронизации, в результате чего Киоко сошла с ума и покончила с собой. Что ты можешь сказать в свое оправдание? — спокойно произнес я и замолчал.

Гендо не стал даже пытаться оправдываться. Он поник головой и сидел молча.

— Вижу, что тебе нечего ответить на мои обвинения. Если ты не выдашь интересующие меня сведения, то я выдам тебя головой кому-нибудь из пострадавших от тебя, а может быть и всем сразу. Ведь несправедливо будет дать отомстить кому-нибудь одному, когда столько обиженных, — высказал в лицо Гендо свои соображения я.

— А ты можешь гарантировать мою жизнь в случае откровенного разговора? — спросил меня Икари: — После того, как я расскажу, что знаю, то буду не нужен вам, а для SEELE я стану опасным свидетелем.

— Мы тебя убивать не собираемся. Мы — это не ты. На трибунале нам будет нужен свидетель против членов SEELE. Самого главного своего преступления ты еще не совершил, так что можешь рассчитывать на снисхождение в глазах судей, — пообещал ему я.

— А как же Юи? Ведь я хотел вернуть ее. Неужели ты против этого? — спросил он меня дрожащим голосом.

— Я разговаривал с ней во время первой синхронизации. Она не хочет возвращаться в этот мир. Бог может воскресить человека, но не заставить его любить кого нужно. Так что твоя попытка изначально была провальной, — с сожалением в голосе произнес я.

Гендо Икари был сломлен моими словами. Он немного помолчал и начал отвечать на вопросы. Действительно, знал он не очень много, но даже знание нескольких тайных баз SEELE и основных их посредников могло дать многое в деле борьбы с ними. Перед уходом из камеры я заставил его подписать запрос на присылку нового пилота на замену Аске.

Больше в этот день я ничего не делал. Разговор с бывшим командующим все-таки дался мне очень нелегко.

На следующий день после обеда мы все собрались на совещание в том же актовом зале, что и в прошлый раз. Для начала мы выслушали доклад профессора Фуюцки о переговорах в Москве. Переговоры, по его словам, прошли неожиданно успешно. Удалось нанять около пяти тысяч наемников. Послезавтра в порт рядом с Токио-3 завтра придет контейнеровоз с тяжелым вооружением. А еще через день прибудут наемники. Кроме того заключен секретный договор, о военной помощи. В случае необходимости мы можем запросить помощь стратегической авиации, размещенной на Дальнем Востоке.

— Это очень хорошо. Нам потребуется помощь авиации для уничтожения баз SEELE, расположенных в Японии и на островах Тихого океана, — прокомментировал я доклад профессора.

Выступление капитана Кацураги о ходе восстановительных работ мы выслушали и остались довольны. Практически все объекты полностью готовы к ведению боевых действий, осталось только установить на них вооружение и укомплектовать расчетами.

После Кацураги выступила доктор Акаги. Она доложила, что научным отделом доработана система безопасности, которая не позволит никому вторгнуться во внутренние сети штаб-квартиры НЕРВ. Исследования Копья Лонгиния проводились по утвержденному плану. Тут она кивнула на меня и сказала: — О них лучше доложит сам пилот-испытатель.

По поводу производства позитронных орудий, Рицко сообщила, что все части для них заказаны на заводах и будут доставлены в Токио-3 не позже, чем через неделю. Проблем с их оплатой не возникло.

— Значит, приблизительно через две недели все наши Евы будут вооружены позитронными орудиями, — обрадовано произнес я.

Следующим выступил Кадзи Редзи. Он доложил о раскрытии шпионов SEELE и взятии их под полный контроль. В завершении доклада он произнес: — В нужный момент они сбросят своим хозяевам, предназначенную для них дезинформацию. Кроме того, мне удалось выйти на несколько посредников среднего уровня, от которых идут нити к вышестоящим сотрудникам комитета SEELE.

Последним выступал я.

— Тренировки с Копьем Лонгиния увенчались полным успехом. Это вы все уже видели. Вчера я провел допрос Гендо Икари. Мне удалось получить информацию о некоторых тайных базах нашего главного врага и посредниках. Эти данные я передам вам по окончании совещания. Теперь нам надо распределить работы между исполнителями. Капитану Кацураги я предлагаю взять на себя контроль за установкой нового вооружения на укрепления города и подготовку наемников к бою с SEELE. Доктор Акаги будет заниматься позитронными орудиями для Евангелионов. Капитан Редзи возьмет на себя функцию разведчика. Его задача — отследить максимально возможное количество агентов SEELE с перспективой поиска самих членов комитета. Профессор Фуюцки, готовьтесь к новой командировке в Москву. Там вы будете должны передать правительству секретное послание, которое сейчас готовят по моему распоряжению. Пилоты же будут заниматься тренировками, — сообщил я всем присутствующим.

Когда от них не последовало никаких возражений, я произнес: — И последнее дело на сегодня. Нам надо срочно отправить запрос на пилота для Евы-02, на замену Аске. Когда к нам пришлют Табриса, его надо будет сразу брать в оборот. На этом я объявляю совещание оконченным.

Совещание закончилось и все разошлись по своим рабочим местам. У всех было слишком много дел.

Глава 47. Битва со световой лентой.

После совещания я зашел в ангар посмотреть на свою Еву. Посмотрел и начал думать. Осталось меньше недели до прихода нового Ангела. Известно, что Ангел будет обладать очень интересным свойством — способностью проникать через АТ-поле. Как же нам его одолеть, не допуская потерь. Терять Еву-00 или мою мне совсем не улыбалось. Кроме того, потеря Евы — это одновременно и потеря ее пилота. А это никуда не годится. Евангелионов и пилотов слишком мало, чтобы добровольно жертвовать одним из них.

Что представляет собой этот Ангел? В боевой форме он выглядит как световая лента. Удастся ли поразить его Копьем Лонгиния или нет — это большой вопрос. Тем более у этой световой ленты не было четко выраженного ядра, которое можно поразить оружием. Ладно, увидим Ангела и будем думать, что с ним делать.

Прошло несколько дней. И вот сегодня утром по всему НЕРВ завыли сирены тревоги. Я и Рей быстро забрались в капсулы своих Евангелионов и синхронизировались с ними. Я сразу задал вопрос капитану Кацураги по связи: — Где Ангел?

— Он висит над городом. В отличие от предыдущих Ангелов, этот дает переменный спектр АТ-поля. У него он резко меняется с синего на оранжевый и наоборот. Сейчас мы выведем его изображение на ваши экраны, — ответила мне начальник оперативного отдела.

Увидев изображение, я горестно вздохнул. На фоне неба четко выделялась белоснежная двухвитковая спираль, свернутая в кольцо. По связи я услышал такой же вздох Рей.

— Рей, чтобы ни случилось, я запрещаю тебе активировать систему самоуничтожения. В крайнем случае, разрешаю тебе катапультироваться, — скомандовал я ей: — Ты меня поняла?

— Приказ принят к исполнению, — четко по-военному ответила мне Аянами.

— Какое вооружение нам лучше взять? — спросил я Мисато.

— Я думаю, что вам лучше взять квантовые ножи. Дополнительно для Евы-00 лучше взять позитронное орудие, А для Евы-01 — Копье Лонгиния, — ответила мне Кацураги.

Мы забрали подготовленное для наших Ев оружие и направились к выводящим на поверхность лифтам. Стремительный подъем, и вот уже наши Евы выходят из лифтов и занимают свои позиции.

Ангел продолжал висеть в воздухе, ничего не делая. Рей нацелила оружие на Ангела и произвела выстрел. Он не причинил видимого урона Ангелу, но тот начал реагировать. Армисаил развернулся одну ленту, которая начала двигаться в сторону наших Евангелионов. Двигался он быстро, совершая стремительные броски подобные броскам ядовитой змеи.

Ева-01 взмахнула Копьем Лонгиния и попыталась пронзить тело Ангела. Но световую ленту просто так не заденешь. Ангел сумел уклониться от удара Копья. После этого он изменил свою траекторию и направился в сторону Евы-00.

Я поспешил на помощь к Рей. Моя Ева-01 стремительно сближалась с Евой-00. Рей снова выстрелила в Армисаила. Результата снова не было. Тогда Ева-00 отбросила в сторону позитронное орудие и выхватила квантовый нож. Резкий взмах и острие втыкается в световое тело Ангела, нанося ему значительные повреждения. Несмотря на это, Ангел продолжает атаковать Еву-00 и втыкается в ее тело. После этого по поверхности Евы начинает распространяться сетка заражения. Я вижу, что Армисаил пытается подчинить себе Евангелион и взять под контроль его пилота. В этот момент я наношу по относительно неподвижному телу Ангела стремительный удар Копьем Лонгиния. Оно входит в его тело, пробив защиту из АТ-поля.

Тело Ангела, пораженное Копьем Лонгиния, резко увеличивает свое свечение. Постепенно свечение распространяется и на зараженную Ангелом Еву. А потом... происходит яркая вспышка, не оставляющая от Армисаила никакого следа. Ева-00 падает на землю. Я силой взламываю механизм извлечения капсулы и достаю капсулу с Рей из ее Евы.