Полный набор 4 - Война с орками

— А если попадётся маг посильнее с приличной защитой, которого оглушить не получится?

— Получится, ― уверенно ответила спутница. ― В момент телепортации все щиты на мгновение исчезают.

— Ну а если, допустим, дракона сюда занесло бы? Слышал, у них естественная защита от магии? ― не сдавался я.

— Врождённая или приобретённая, телепорту без разницы, ― опять уверенно ответила хвостатая.

— И откуда ты всё это знаешь? Нет, о том, что древние маги, ещё до Великих Войн, умели ставить порталы на пустом месте и мифрил из глины делать, известно любому деревенскому мальчишке, но в таких подробностях...

— А ты думаешь, древние книги только твоя светлая жена читать любит? ― вопросом на вопрос ответила Анжа.

Серьёзный аргумент. Тем более с книгой в авантюристку тоже видел. Поэтому решил не спорить, а спросить о другом:

— Тогда почему этот ментальный удар на меня не подействовал?

При дальнейшем обсуждении пришли к выводу, что я не просто раньше пришёл в себя, на мне действительно отсутствовали какие-либо следы от недавнего воздействия магии разума. На себе хвостатая их явно видела. И ещё, я помнил и провалившийся подо мной пол, и падение вниз, и последовавший удар, в то время как Анжа могла рассказать только о начале провала.

Поскольку дальше что-либо обсуждать было бессмысленно, я попробовал ударить по решётке ещё раз. Зачем ждать, если и так понятно, что тюрьма, в которую мы угодили, давно бездействует и надеяться на появление обслуживающего персонала бессмысленно? Попал почти в то же самое место, всего на пару миллиметров правее. Тогда хвостатая попросила у меня мифриловый меч и стала методично рубить железный прут. Куда точнее, чем я, да и поглубже, если честно.

Примерно минут двадцать рубила она, потом я, потом опять хвостатая. Сталь не колбаса, и её просто так не перережешь. Приходилось снимать стружку, словно при заточке карандаша или как бобры деревья валят, что, пожалуй, более похоже. Да и меч, особенно мифриловый, не топор, что тоже не добавляло удобства. Причём решётка ― она не дерево, с удобством работы имелись большие ограничения, в смысле, проблемы. Мы были вынуждены рубить самым концом лезвия. Но всё же уже на второй Анжиной смене прут был перерублен.

— Ну вот, осталось всего семь, ― с энтузиазмом заявила хвостатая.

Похоже, что выбираться из заключения ей не впервой.

— И откладывать на потом не стоит, ― добавил я, ― так как регулярные обеды для постояльцев тут вряд ли предусмотрены.

Анжа со мной согласилась и продолжила работу. Уже через восемнадцать часов мы, голодные и уставшие, вылезали из своей камеры. Тёмный коридор уходил далеко в обе стороны. Одна стена сплошной камень без каких-либо стыков и следов кладки, вдоль другой решётки таких же камер, как и та, из которой мы только что выбрались.

Глава 19

Дим. Попаданец.

— В какую сторону пойдём? ― спросил я.

Хвостатая только пожала плечами. Глупейшая идея разделиться и обследовать оба направления никому из нас в голову даже не пришла. Пошли налево. Просто потому, что эту сторону первой проверяли, сначала Анжа хвостом, а потом и я в зеркальной поверхности меча.

Большинство камер были пустыми ― ничего кроме пыли. Только примерно двадцатая от нашей (а может, и больше, я специально не считал) оказалась занята. Нет, никого живого там, разумеется, не было. Одна высохшая мумия.

— Судя по всему, когда-то это был человек, ― сделал заключение я.

— Мужчина, ― подтвердила очевидное Анжа.

Никаких предметов или одежды не наблюдалось ни на самой мумии, ни в камере вообще, так что выводы о расовой принадлежности и поле делать было, в общем-то, несложно. Может, всё кроме тела истлело и рассыпалось прахом от времени, а может, ничего и не было вообще. Кто знает, возможно, заключённым в этой тюрьме одежда не полагается. Недаром температура вполне комфортная.

— Ничего и не было, ― будто бы прочтя мои мысли, убеждённо ответила Анжа.

— Откуда такая уверенность? ― спросил я хвостатую.

— Магия, ― как о чём-то само собой разумеющемся, ответила она.

Уловила вопрос в моём взгляде и продолжила:

— Чувствую хоть слабое, но сохраняющее заклинание. Прийти в негодность и высохнуть за тысячи лет вещь может, но полностью рассыпаться ― точно нет.

— Вот скажи, Анжела, ― обратился я к ней, ― маг ты слабый, даже на двенадцатую ступень не тянешь, а тут всё видишь так, будто бы у тебя как минимум шестая.

— Маг я действительно слабый, ― не стала возражать она. ― Даже очень слабый. Но некоторые вещи, совсем немногие, у меня получаются лучше, чем у других.

— И какая сила тебе помешала получить свою магическую ступень именно в тех видах магии, что у тебя получаются? ― спросил я. ― Не все же универсалы.

— Не всё так просто, ― ответила хвостатая. ― Возьмём, например, магическое зрение.

— И что у тебя с ним не так? Вон, чужие заклинания рассматриваешь, как будто орехи щёлкаешь.

— Всё не так. И магическое зрение в этом смысле хороший показатель. Ту же ауру я вижу похуже, чем самый слабый маг двенадцатой ступени, а чужие заклинания получше, чем маг восьмой или седьмой, а если они опасны, то различу лучше и быстрее, чем те, у кого ступень пятая, а то и четвёртая.

— Так это хорошо! ― вставил я.

— Конечно, хорошо, ― согласилась хвостатая, ― но при проверке магических способностей начинают с ауры. Кстати, вот благодаря такой избирательности моего магического зрения последствия ментального удара и защиту от магического воздействия изнутри камеры наружу я заметила сразу, а сохраняющее заклинание ― только когда присмотрелась специально.

— Интересно, ― только и сказал я.

— С остальным мне доступным ситуация похожая, ― продолжила Анжа. ― Взять ту же магию разума. Правду ото лжи отличу хуже, чем двенадцатиступенчатый маг, даже хуже, чем ты со своим амулетом. А глаза отвести могу так, что твоя светлая обзавидуется.

— Ну это раньше она глаза плохо отводила, ― попытался вступиться я за Эль. ― Сейчас, став жрицей Древа Жизни, может куда больше.

Рогатая аж фыркнула в ответ.

— Только если достаточно близко от своего Древа, ― прокомментировала она. ― Но и там у меня лучше получится.

Сказав так, Анжа сделала шаг в сторону и исчезла. Вообще! Сколько головой ни крутил, не смог её увидеть (даже намёка на тень не было). Вспомнил, чему меня учила Эль, стал спиной к стене, выпустил ещё два осветительных шарика и начал внимательно рассматривать каменные стены и решётки камер, даже не пытаясь специально увидеть ту, кого на самом деле искал. По словам светлой, в таком случае можно было заметить желаемое периферийным зрением. Но не на этот раз.

— Ну всё, выходи, признаю, что ты в этом деле лучшая, ― сдался я.

От противоположной стены отделилась неясная тень, которая тут же материализовалась в довольную ушасто-рогато-хвостатую Анжу.

— А если будет угрожать реальная опасность, то и с небольшим отрядом мимо архимага промаршировать смогу, ― похвасталась она.

— Точно? ― с сомнением спросил я.

Из рассказов светлой помнил, что отвести глаза не только от себя, но и от кого-то ещё очень трудно, а от целой группы практически невозможно.

— Не знаю, не пробовала, ― честно призналась хвостатая. ― Но без отряда гарантированно смогу. В одиночку я и от двух архимагов укроюсь!

— А ещё что можешь?

— Да вроде больше и ничего. Разве что от магических атак уклоняться. Но не ставить щиты, а просто заранее чуять опасность и уходить от неё.

— Знаешь, Анжела, что я подумал? Может, ты когда-то была очень сильным магом и вместе с памятью потеряла свои способности или просто забыла о них.

— Красивая теория, но очень сомнительная, ― ответила хвостатая. ― Забыть можно, но лишиться ― никак. Ни прибавить, ни убавить. Скрытый от меня самой магический потенциал легко бы определили в любой академии. Но я проверяла, ничего нету.

О том, что у моих длинноухих жён этот самый потенциал каким-то чудом увеличился ещё до прорастания Древа Жизни, я рассказывать не стал. Зачем выдавать семейные тайны?

Прошли ещё мимо десятка камер и в очередной опять обнаружили мумию. На этот раз, судя по ушам, эльфийскую. Скорей всего. У Анжи, вон, тоже уши, хотя ни разу не эльфийка и даже не похожа, что не мешает ей быть красивой девушкой. Даже рожки не портят! Ангелочек, да и только. Одежда и на этой мумии отсутствовала, но один посторонний предмет всё же в камере имелся. Книга. Рукой было не достать, и рогатая опять воспользовалась хвостом. Полезная штука, не только драться она им умеет.

Небольшой томик находился не в самом лучшем состоянии. Он просто рассыпался в руках, правда, к счастью, не в пыль, а на отдельные листы. Правда, толку от этого всё равно было мало, так как не то что язык, но и буквы я не узнавал.

— Хорошо, что с нами Эль нет, ― прокомментировал я. ― Не успокоилась бы, пока всё на память не заучила.

Анжа со мной согласилась. Она тоже не смогла опознать язык, на котором была написана книга. Однако расползшийся на отдельные страницы томик натолкнул меня на мысль. Взял и разложил их все на полу в произвольном порядке. Не так уж и много получилось.

— Что ты делаешь? И зачем? ― слегка удивлённо спросила хвостатая.

— Сейчас увидишь.

Сказав так, я достал фотоаппарат и сделал несколько снимков. Потом мы уже вместе перевернули все страницы, и я всё повторил, а заодно и мумию эльфийки сфотографировал.

Дальше попалось ещё несколько высохших тел бывших заключённых, но ничего кроме них в камерах не было, так что больше мы не задерживались. Вот и шли, пока не упёрлись в дверь. Самую обыкновенную, хотя и двустворчатую, на всю ширину коридора. Но её главным и неоспоримым достоинством являлось то, что она была не заперта.

Вышли в более широкий коридор, ведущий вокруг камер. Там практически сразу и обнаружили, как они открываются. Только на самом деле дверью была не решётка, а вся задняя стена, передвигающаяся на соответственного размера петлях. И рычаг возле каждой присутствовал. Анжа, разумеется, тут же попробовала его потянуть, и механизм, несмотря на древность, прекрасно сработал.

— Слушай, Анжела, ― обратился я к хвостатой, ― неизвестно, сколько нам ещё придётся по этой забытой тюрьме лазать. Нужно учитывать, что мы и так уже больше чем весь день без сна и почти без отдыха.

— С одной стороны, действительно не мешало бы отдохнуть, ― согласилась она. ― А с другой, продуктов у нас с собой тоже нет, так что чем быстрее выберемся, тем лучше. Я-то могу довольно долго находиться и без еды, и без сна, а вот ты...

— Я без пищи могу пробыть дольше, чем без сна, ― сообщил ей.

— Это понятно, ― ответила Анжа, ― но у нас и воды тоже нет.

— Нужно было кроме фотоаппарата ещё и флягу на пояс повесить, ― с сожалением подумал я вслух.

— Ага, и рюкзак на спину, — прибавила хвостатая. — Для тренировок по фехтованию в самый раз. Помнишь, как Ларинэ даже на второй меч и бластер смотрела?

Конечно, я это помнил. Просто так сказал. В общем, договорились устроить короткий ночлег, как только найдём подходящее место. Дивана с мягкой обивкой ни я, ни она не ждали. Неоткуда тут было взяться такому предмету мебели. Пол хоть и каменный, зато хоть не холодный, так что в случае чего и в любом закутке переночевать можно, тем более что разлёживаться мы не собирались. Но всё же нам повезло. Нет, не с диваном, конечно, просто нашли помещение с деревянными полками достаточной ширины.

— Надо же, держатся! ― сказал я после того, как несильно пнул на пробу одну из них.

— Сохраняющая магия, ― прокомментировала Анжа.

— Поскольку ничего лучшего мы всё равно не найдём, предлагаю остановиться на отдых тут, ― подвёл итог я.

Хвостатая не возражала. Ночных дежурств решили не устраивать, справедливо полагая, что вряд ли тут нам кто-либо может угрожать. К тому же Анжа уверенно заявила, что незаметно во сне к ней пока ещё никому не удалось приблизиться. Она, конечно, хвастала, но, скорей всего, не врала. Снял пояс с оружием и кольчугу, после чего улёгся на свою полку. Эльфийский поддоспешник не матрас, конечно, однако спать в нём намного удобнее, чем в другой одежде. Что я и доказал, мгновенно провалившись в сон. Справедливости ради стоит признать, усталость в этом была повинна ничуть не меньше, а скорее даже больше.

Проснулся от чего-то явно подозрительного. Сначала какое-то время не мог понять, в чём дело. Тусклый свет от магического шарика? Так я сам его и ослабил до минимума, решив не выключать. Заряжается он всё равно быстрее, чем расходует энергию. Отсутствие хвостатой? Тоже ничего удивительного, наверняка проснулась раньше и ушла на разведку. Её полки так же не наблюдалось, что было странно, но проснулся я точно не от этого.

Немного подумав, понял, что дело в запахе. И не каком-нибудь, явно чувствовался дым. Сразу стала понятна судьба отсутствующей деревянной полки. Вот только зачем хвостатой понадобилось костёр разводить? Крыс, что ли, наловила? Очень сомневаюсь в её таких гастрономических пристрастиях, хотя и уверен, что в случае чего съест и не поморщится.

Встал и вышел из помещения в коридор. Там дыма было явно больше, но почему-то ненамного. Похоже, какая-никакая, а вентиляция тут всё же работала. У небольшого костерка мирно сидела на каком-то металлическом ящике Анжела и разогревала на огне самую обыкновенную консервную банку. Вблизи уже можно было почувствовать не только запах дыма, но и мяса. Отчего сразу вспомнил, что давно ничего не ел.

— Доброе утро, красавица, где достала? ― первым делом поинтересовался я.

— Пока ты спал, решила немного пройтись, ― ответила она. ― Вот в одной комнате (очень большой) нашла целый склад. Правда там только такие банки. Представляешь, мифриловые?! Сырой мифрил, но со стабильным сохраняющим заклинанием. На самих банках разные надписи на непонятном языке. Вскрыла одну, а там мясо. Свежее!

Хвостатая женщина встала с ящика, на котором сидела, и достала оттуда ещё одну консерву. Ящик или, скорее, контейнер тоже был не просто металлическим, а алюминиевым. Взял переданную мне банку и обнаружил интересную вещь. С одной стороны она имела кольцо, очень похожее на то, что ставят на Земле для мгновенного открывания. Ну так вот, рогатая умудрилась вскрыть консерву ножом с другой стороны. Видел в интернетах фотки таких гениальных поступков, но никогда не думал, что придётся столкнуться в жизни.

Решил не повторять подвиг своей спутницы, а просто потянул за кольцо. Банка не только легко открылась, но и мгновенно разогрелась в руках. Вместе с паром распространялся приятный запах жаркого, а не тушёнки или свежего, в смысле, сырого, мяса. Анжа тут же повела носом, потом понюхала свою, разогреваемую на огне консерву, поморщилась и отложила в сторону. Как я и предполагал, моя спутница способна съесть что угодно, но не станет, если имеется более вкусная альтернатива. Затем достала из ящика ещё одну банку и со словами: