Поначалу дела у участников сопротивления шли не очень хорошо. Именно в это время Шаэли, молодая и энергичная женщина из низших слоев общества, попала в неожиданное приключение бок о бок со сдержанным и вдумчивым Лиамом из клана Вилл. Возглавляла их обоих Лиси, непокорная старшая воительница племени Нува, которая тайно добыла карту и легенду об источнике силы, который, как она верила, решит все их проблемы.
Хотя Шали и Лиам сомневались в существовании источника энергии Лиси, у их людей не было выбора, и ее убежденность убедила их довести дело до конца.
Разделение и недоверие, существовавшие между кланами, усугублялись каббалистическим патриархатом, который знал, что, усиливая свои разногласия, они не смогут объединиться и противостоять его власти. Эта тактика работала веками.
Так, урывками, три товарища научились откладывать в сторону свои разногласия на достаточное время, чтобы преодолеть многочисленные испытания, с которыми им пришлось столкнуться, путешествие, которое привело их, наконец, к самому мифическому предмету, странной и необычной вещи, спрятанной одним из вождей племени Нува.
Кодекс был живым откровением, но все еще находился в зачаточном состоянии, и одним из немногих фрагментарных кристаллов, сохранившихся от Скрытого Питема. Но Лиси обращала внимание на старших и знала, что делать. К ужасу своих товарищей, она заговорила с ним, сообщив Кодексу, что необходимо свергнуть их тринадцать злых правителей, иначе они начнут ритуально убивать детей. К их еще большему ужасу, Кодекс ответил им!
"Меня привлекает тяжелое положение вас, юных отступников, и вашего осажденного мира. То, что вам нужно, можно найти в царстве, где растет множество кристаллов. Это усилит ваши врождённые способности и позволит свергнуть ненавистных джентараджев!" Но Кодекс предупреждал: "Это место известно как Мир Сновидений Аэнира. Когда-то оно принадлежало тому, кого вы знаете как Копа Хана. Это опасное место, населённое чрезвычайно причудливыми организмами, фантомными существами и злобными оборотнями, которые прорвались бы сюда, если бы могли. Прямое путешествие туда будет трудным и неразумным, поскольку порталы и разломы в другие измерения могут быть обманчивы и часто приводят путешественников в такие места, откуда возвращаются только проклятые. У меня есть другой способ, но вы должны отбросить сомнения, гнев и страх..."
Для джентафолков это было непростой задачей, и они горячо спорили на эту тему. В конце концов они поняли, что их миссия слишком важна, чтобы провалить её.
Когда они согласились сделать всё возможное, он продолжил: "Поскольку это царство является частью Страны Сновидений, я могу перенести ваши души туда, пока ваши тела останутся здесь, на Джентауи. Я называю это Путь в Аэнир. Но этот процесс для меня в новинку. Вы должны быть восприимчивы и расслаблены. Любые негативные эмоции могут обернуться для вас катастрофой!"
"И как нам теперь расслабиться после такого?" — пожаловалась Лиси, но в глубине души она знала, что с ней всё будет в порядке. Она думала, что с остальными двумя дело обстоит иначе, и сказала им об этом, но они заявили, что непоколебимы в своих убеждениях.
Путешествие в Аэнир было само по себе странным, но не таким необычным, как само это место. Джентафолки пережили несколько невероятных приключений, прежде чем нашли мощные солнечные камни, которые росли, как растения, и сияли, как крошечные солнца.
Это были камни Кедавры, которые Син давным-давно забрал у Арбры для Аэнира. Едва прикоснувшись к ним, путешественники почувствовали прилив сил и поняли, что эти камни уравняют их шансы.
После возвращения в Джентауи Кодекс объяснил: "Камни могут использовать кто угодно, в том числе ваши враги, так что берегите их. Их истинная эффективность зависит от развития способностей каждого отдельного человека. По мере того, как владелец тренируется и растет, на это будет указывать изменение цвета Солнечного камня, который будет изменяться по всему радужному спектру от красного, каким вы видите его сейчас, до оранжевого, желтого, зеленого, синего, индиго и фиолетового, который является самым редким и могущественным. Кроме того, вам больше не понадобится, чтобы я вас перевозил; вы, знающие дорогу к Аэниру, можете показать ее другим."
Поблагодарив Кодекс и поместив его в безопасное место по его выбору, трое спутников вернулись к своим племенам, чтобы раздать Солнечные камни и сообщить лидерам повстанцев обо всем, что произошло.
После этого ход войны изменился, положив конец нечестивому правлению (и жизням) Джентараджей. Раджи-мужчины больше не будут властвовать над подвластными и враждующими племенами женщин. Джентавуи должен был управляться Триумвиратом Избранных, состоящим из лучших представителей трех разных домов, известных как Дева, Воин и Старуха, и Шали, Лиам и Лиси, которые навсегда изменили жизнь на Джентавуи, были назначены главами каждого из них. Отныне все, кто мог проявить потенциал, должны были тренироваться с использованием Солнечных камней. Благодаря их развивающимся способностям общество стало бы лучше для всех и было бы защищено от внешних сил. Тем не менее, несмотря на весь достигнутый ими прогресс, давление со стороны одного из передовых племен потребовало продолжения некоторых старых традиций, хотя и в менее пагубной форме, и это привело к появлению вновь посвященного Низшего народа, состоящего из тех, кто, казалось, вообще не имел способностей.
Триумвират Избранных также придумал альтернативу традиции Стражей Теней. Во время последующих путешествий в это онейрическое измерение было обнаружено, что низшие существа Аэнира, если они мистически связаны с человеком, могут вернуться с ним в Джентавуи. Они могли служить той же цели, что и бывшие Стражи Теней.
В результате экскурсии в Аэнир стали чем-то само собой разумеющимся, и во время ежегодных паломничеств выпускники постарше отпускали своих Теневых стражей обратно в Аэнир, прежде чем взять с собой еще более сильных существ из этого царства для использования в качестве Теней Духов.
Следовательно, предупреждения Кодекса об обитающих там злобных существах остались без внимания, и поэтому Путь в Аэнир был использован для того, чтобы провести через него темных существ. Древние, заключенные в тюрьму двойники теперь нашли способ
сбежать. Приняв полуфизическую форму, они предложили джентафолкам стать их духовными тенями. Предложение было с готовностью принято, и вскоре после того, как они закрепились в Замке Семи Башен, началась война за господство в их мире.
Среди существ, которые в этот период бежали из Аэнира в галактику, были халки, ча"вен"хе, кварфы, ии и другие. Некоторые из них перешли в Онейрихор, поскольку были порождениями Сна, но были и те, кто принадлежал Тьме, например кроки.
В отличие от стражей теней и духовных теней, которые были привязаны к своим носителям и могли вполне успешно действовать при искусственном освещении солнечных камней, доппельгангерам для проявления своих теневых сущностей требовалось солнце, поэтому ночью они были бессильны. Поначалу это давало джентафолкам преимущество, но оно было утрачено, когда доппельгангеры научились прятаться в вечерние часы. Джентафолки не желали мириться с быстро надвигающимся поражением. Это вынудило Триумвират Избранных прибегнуть к радикальному решению, которое неохотно предложил Кодекс, знавший об историческом прецеденте, когда нечто подобное уже пытались сделать.
Избранные объединили свои дары с силами самых могущественных джентафолков и воздвигли магический барьер, закрывающий солнце Джентауи, — завесу, которая накрыла весь их мир, оставив открытыми лишь самые высокие башни колоссального Замка.
Таким образом, жители Джентауи оказались в поистине Темном мире вечной ночи и холода.
Только благодаря мудрости Кодекса они не были застигнуты врасплох, когда начались перемены. Воды Джентауи замерзли. Их дома, будь то на берегу моря или в замке, теперь обогревались и освещались только за счет энергии тысяч солнечных камней, которые они в изобилии добывали на Аэнире. Это заставило обессилевших доппельгангеров вернуться на Аэнир. Война была выиграна, хотя победа досталась дорогой ценой.
После победы джентафолки наложили чары облитума на всех существ в этом мире, чтобы те не пытались прорваться сквозь Завесу. После этого они ввели запрет на приобретение новых существ с Аэнира. Но и это решение встретило сопротивление.
Те, кто тосковал по старым порядкам, втайне сговорились с теми, кто хотел и дальше пополнять свои ряды за счет аэнирцев, и вместе они устроили переворот, в результате которого Триумвират Избранных и их союзники были изгнаны из Замка на огромные баржи, которые были спущены на воду, чтобы добывать пропитание в ледяных водах.
Политическая структура Замка была преобразована в кастовую систему с императором или императрицей во главе. Как повествуется в других хрониках, это привело к появлению в Шаракурре особенно могущественного доппельгангера. Но это также привело к возвышению ледяного воина Миллы и юного дентафолка по имени Тал, которые отправились навстречу множеству приключений, чтобы попытаться избавить Тёмный мир от слуг зла.
ТЁМНЫЙ ГОРОД КРОКОВ
Телепатические кроки в то время были на пике своего могущества и могли создавать запугивающие иллюзии. С помощью Чёрной Ложи некоторые из них ранее проникли на Терру I, а те, кто бежал с Аэнира, основали Кракулл как центр своего технократического правления и вскоре захватили весь сектор, который сейчас известен как Крокский Предел, а вместе с ним и множество рабов. Но в галактике их знали как подозрительных, но безобидных муктианцев. Тем временем беспозвоночные, коллективные в своих действиях чудовища строили козни и шептались о жутких богах и коварных народах, известных как человеческая раса. Что же такого особенного в этой расе, что отличает её от других? Что делает её столь важной для богов? Почему её так любят и ненавидят? Они пытались изучить то, что называют душой и о чем часто говорят как о свойстве, присущем только людям. Они хотели узнать ее секреты, использовать их в своих целях, а затем уничтожить навсегда!
Похищать людей было несложно, как и манипулировать ими или использовать сильнодействующие препараты, чтобы внушить им ложные воспоминания. Объекты их исследований помещали в сконструированный ими на Кракулле город-корабль, который они могли телекинетически изменять, чтобы он напоминал мир людей в лучшие времена. Будучи Чужаками, маги Кракулла поначалу лишь наблюдали за происходящим, пряча свои пепельные многоногие тела под лысыми человеческими фигурами в черных плащах...
Но как бы они ни старались, им не удавалось найти душу. Кто-то мог бы сказать, что ее там никогда и не было, но их тесты показали, что некий неуловимый дух все же существует. Поиски продолжались до тех пор, пока в один прекрасный день один из подопытных людей таинственным образом не обрел силы, которыми, как они считали, обладали только они, и не узнал свою истинную природу. Несмотря на все их попытки уничтожить его, он разрушил все, чего они достигли, и погубил многих из них! Если ответом на загадку людей и впрямь было провидение, то оставшихся магов Кракулла это больше не интересовало.
Теперь они искали одобрения Внешних богов. И для этого нужно было приносить жертвы — раз в десять лет нужно было добывать по семь человеческих сердец для каждого из их плодородных богов! Чтобы их не беспокоили ненавистные Диатимы и все надоедливые люди, обученные наблюдать и защищать, они вернулись на Терру I как джентльмены ночи, проникающие в дома своих спящих жертв под мощным заклятием тишины.
Всегда стремившиеся стать любимцами своих отвратительных хозяев, Кроки проникли в ревностно охраняемую Обитель магов на Эйбоне, где обитали чернокнижники из Иккуа, которые высокомерно возомнили себя избранниками богов. Маги Кракулла принимали их облик, узнавали их секреты и убивали их по одному колдуну за раз, пока все колдуны Иккуа не были убиты. Таким образом, они хотели укрепить связи, которые начали разрушаться между хозяевами и их слугами, и подготовить почву для возможного вознесения Бессмертных Богов. Это был не последний случай, когда они устраняли потенциальных соперников, хотя потребовались усилия Рокура Гепты, чтобы убедить императора Палпатина в том, что тундцы представляют для него экзистенциальную угрозу, и добиться их уничтожения, что Гепта с радостью и сделал от его имени.
ЗЛОВЕЩАЯ СТАТУЯ КОРМАНА ЛАО
Рептилоиды валтауллу выиграли религиозную войну против работорговцев маунгуров.
Ранее Хорлисс-Хорлисс изгнал обе эти воинственные расы в Неизведанные Регионы. Победителям достался приз, и маунгуры стали рабами валтауллу.
После этого валтауллу назвали свою новую планету в свою честь. По иронии судьбы, их собственное название тоже изменилось. В знак протеста против изгнания с Лискота, их мрачной родины (ныне известной как MZX32905) в секторе Канз, они стали называть себя изгнанниками Канза.
Маунгуры были чудовищным ответвлением народа риши с планеты Риши и сильно отличались от кочевников труиши, родственной расы риши. В ответ на победу изгнанников из Канза, маунгуры за границей переняли их хищническое поведение. Чтобы помешать этим более агрессивным маунгурам преследовать их, риши обманули их.
Притворившись божественными служителями Богини, они сумели заставить маунгуров обратить на них внимание. Хотя уловка сработала, заставив маунгуров перебраться в полярные регионы, это не помешало им продолжать заниматься своими порочными практиками, в том числе приносить в жертву детей и потреблять их в пищу. Этому был положен решающий конец, когда пришел Вуцек и лишил их разума, превратив в зверей. По иронии судьбы, столетия спустя риши будут считать их священной частью своего религиозного культа.
Вскоре Вуцек отправил предупреждение маунгурам, которые завоевали Эриес и называли себя Эриеси, о том, что им лучше прекратить свою деятельность, чтобы их не постигла та же участь, а то и похуже. Эриеси несколько лет хранили молчание, прежде чем вернуться к своему прибыльному предприятию по добыче рабов. Возмездие пришло, когда они слишком сильно надавили на порабощенных аргазданцев, и те дали отпор. К тому времени, когда их революция закончилась, аргазданцы перебили всех до единого мужчин, женщин и детей.
Тем временем на Валтауллу распространился по всей планете храм Кормана Лао, построенный частично Звездной кузницей в ущелье Гуннинга и рабами-маунгурами, которые были задействованы в возведении титанической статуи в честь павшего героя и короля Валтауллу, лорда-опустошителя Кормана Лао.
С самого начала своего существования этот ужасный идол был окружен пугающими слухами и злыми случайностями. В сохранившихся фрагментах "Песнопений Айдена", работе миссионера-ситха из Ранда, который посетил Валтауллу, чтобы убедиться в строгой верности Древним, было обнаружено, что лицо статуи, гипнотически смотревшей на звезды, не имело никакого сходства с чертами Кормана Лао, а скорее с лицом древнего изображения самого Богана: божество с головой льва из самой глубокой древности.
