— Каких сестёр? — заинтересовалась староста.
— Я слышала сквозь сон, как Ютик по телефону велел ему слушаться вас, словно старших сестёр и ещё сказал, что именно от вас обеих сейчас зависит его жизнь.
— Ну что ж... — улыбнулась Кузаки — Насчёт Тайзо мне всё ясно. А теперь я хочу услышать, ГДЕ ВЫ ТАК ДОЛГО ПРОПАДАЛИ?
— Это всё из-за меня — начала было Куэс, но я не дал ей договорить, переключив всё внимание на себя.
— Да уж, из-за твоего непродуманного плана, нам пришлось немало повозиться с поисками одного древнего захоронения... — поведал я недовольным тоном.
— И поэтому на тебе сейчас чужая одежда? — осведомилась староста — И волосы состричь пришлось?
— Именно так — подтвердил я и принялся рассказывать, как мы долго искали пещеру, которая после прошедших дождей оказалась ещё и частично подтоплена. Поэтому сначала мне пришлось повозиться, копаясь в песке и камнях, а потом стирая перепачканную одежду в ручье. Но с этим-то я справился, а вот когда решил просушить одежду над пламенем разведенного костра....
— Вот к чему приводит спешка! — заявил я подругам демонстрируя извлечённый из сумки пакет с горелыми ошмётками — Хорошо что потом нам попался временно пустующий дом, где с помощью Химари, мне пришлось тихо и аккуратно...Скажем так — позаимствовать новую одежду.
— То есть украсть её — констатировала Кузаки — А что же случилось с твоими волосами?
— Дурацкая случайность, вот что случилось. Просто пережидая дождь, я прислонился головой к стволу сосны, а там подтёки свежей смолы были — тут же добавил я новый штрих в легенду — Вот волосы и слиплись, причём так, что ни мыло, ни шампунь не помогли. Так что пришлось радикально решить проблему...
— А ради чего всё это было? — не выдержала староста — Что вы искали в пещере?
— Согласно старой истории — начала чернокнижница, подтягивая к себе сумку и принявшись выкладывать на пол содержимое — Экзорцисты спрятали там....
— А это ещё что такое? — грозно поинтересовалась Кузаки, узрев выложенный из сумки рядом с мечом хиноэнмы напоминающий кривую тыкву предмет, помещенный в полосатые трусики Каори.
— Ринко не надо — попытался я остановить подругу детства, но было поздно.
Схватив упакованные в нижнее бельё артефакты, Кузаки узрела содержимое упаковки.
— Это что.... — тихо пролепетала наливающаяся белизной малышка — Настоящие?
— Ну конечно — скромно подтвердил я, аккуратно забирая у подруги прихваченные с раскопок черепушки.
"Зря ты их так упаковал!" — прозвучал в голове упрёк светлой половины.
А по-моему нормально вышло — мысленно возразил я — Панцу и черепа, Эрос и Тантас, прелесть и ужас. Или считаешь, что подобное сочетание отдаёт некрофилией?
— Я так понимаю, данные образцы вы привезли для магических опытов? — предположила староста, успокаивающе касаясь плеч Кузаки.
— Всё верно, моя будущая ученица. Но не эти старые черепа были главной целью нашего поиска — отозвалась Куэс, выкладывая автомат из сумки — Экзорцисты спрятали в том месте вот это!
Сделав заявление, ведьма вытащила со дна сумки потемневшую и облепленную глиной скрюченную буквой "Г" пятипалую лапу, отрубленную в районе локтя.
— И что это? — робко поинтересовалась Кузаки — Старый корень?
— Это рука демона! — с негодованием в голосе возразила ведьма — Ей много веков, она не горит в огне и не разлагается!
Однако сестрёнок ей впечатлить явно не удалось.
— Хе, я конечно же верю твоему мнению дорогая, но внешне эта рука и в самом деле сильно напоминает старую деревяшку. Во всяком случае, когда я в земле копался, то принял её за фрагмент телеги...
— Ладно, мне все равно что это такое — пробормотала немного успокоившаяся Кузаки по-прежнему боязно косясь на скалящиеся из полосатой "авоськи" человеческие черепа — Но можно это из дома убрать?
— Хорошо-хорошо — снисходительно улыбнулась Куэс, убирая лапу и черепа обратно в сумку — Я сейчас верну образцы в свою лабораторию...
— Валяй. А я пока проверю как там Химари, да и Тайзо к планированию следующей охоты подключу. В конце концов, мы же его задницу спасаем, так что пускай присутствует при составлении плана.
Предложенный вышедшей из ванной подругой первоначальный план был прост как лом и заключался в том, что Массаки выходит из дома, а затем медленно и не спеша следует в обратном порядке по своему прежнему роковому маршруту. То есть идёт до кафе Лизлетт, а оттуда медленно следует к перекрёстку с которого всё и началось. Ну а я и переодевшаяся в школьную форму Химари в свою очередь идём за школьником и пытаемся засечь нечистую, если таковая объявится.
Естественно, роль приманки однокласснику пришлась не по вкусу, поэтому я предложил альтернативный план, заключавшийся в том что Масаки просто идёт к себе домой вместе с нами и мы у него на хате на некоторое время поселимся.
— И если это существо попробует вслед за мной прийти в мой дом или пробраться ночью...
— Мы с Юто остановим его — пообещала Химари, расчёсывая свои волосы гребнем — Вот только и в этом плане есть изъян. Почувствовать засаду нашу Джёрё-гумо может и не напасть сейчас. В этом случае тебе рядом с собой придётся держать защитный амулет на случай её появления в дальнейшем.
— Как мне — пояснила Кузаки, продемонстрировав вручённый ей мечницей в прошлом небольшой, туго завязанный мешочек.
— Так что ты предпочтёшь — поинтересовалась Химари у присевшего на краю кровати Тайзо — Отправиться врагу навстречу, чтобы проблему попытаться быстро разрешить иль дома затаиться в ожидании?
— В прошлый раз оно тихо кралось за мной не нападая — вздохнул поникший Масаки, нервно теребя рукава рубашки — Так что...Я согласен попытаться выманить ту женщину или кто она там. Мы выходим прямо сейчас?
— Сперва перекусим — осадил я его порыв, почувствовав бурчание в желудке и перейдя на кухню некоторое время наслаждался незамысловатой но вкусной стряпней Кузаки.
Эх, сейчас бы повалятся на кровати или в ванной с одной из прелестниц поплескаться, но увы... — невесело улыбнулся я обворачивая лезвие меча Агехи бумагой — Палач не знает роздыха, но все же, черт возьми — работа ведь на воздухе, работа ведь с людьми...хе-хе.
"А вот Масаки как погляжу совсем не смешно" — подумал светлый Амакава, видя нервно переминающегося неподалёку от меня бледного одноклассника.
— Напомни-ка, DVD или комп в твоей комнате их прочитает? — поинтересовался я у Тайзо достав из под кровати ранее купленные в магазине диски.
— Ну да — подтвердил школьник.
— Вот и заценим их сегодня у тебя вечером — пояснил я запихивая яркие коробочки дисков в карман ветровки и беря в руки замаскированный меч — А теперь, пора на выход.
— Значит, я должен не спеша двигаться к кафе Лизлет и зайти в него... — уточнил Масаки первую часть плана.
— Все верно. Мы будем следовать за тобой в некотором отдалении и ждать появления цели. Если противник не обнаружится, дальнейшие планы обсудим у Лизлет. А теперь вперёд, солдат — хлопнул я его по плечу — Да прибудет с тобой сила эротизма!
Было отчётливо видно, что парню страшно, но вот Тайзо все же вышел из комнаты, дошёл до входной двери, обулся и сделал первый шаг за порог. А затем, видимо не усмотрев во дворе дома ничего опасного, медленно двинулся дальше.
— Погоди — коснулась моего плеча мечница, когда я собрался было выйти следом за одноклассником — Пусть он чуть подальше отойдёт, поблизости нет других духов.
Блин, все же рискованно позволять парню удалятся. А то вдруг эта кикимора...тьфу ты, паучиха как выпрыгнет на него из-за кустов или машины. В этом случае Тайзо останется лишь пасть смертью храбрых, а нам — отомстить....
— Я знаю, что вы не рассказали нам всей правды — неожиданно заявила Кузаки дотронувшись до украшенного шрамами запястья моей левой руки — Но я все понимаю и не сержусь. Только прошу, поскорей возвращайтесь!
— Мы вернёмся — пообещала мечница и я, виновато улыбнувшись оставшимся дома встревоженным сестрёнкам отправился в новый охотничий рейд.
"Плохо, что мы без мобильной связи остались" — подумал светлый двойник и я согласился с ним, поглядывая на идущего впереди по улице Тайзо. Определенно, с мобильным было бы удобнее, но Куэс свой забрала, а на наших "трубках" баланс пока не пополнен.
Между тем время шло, живая приманка неторопливо двигалась по освященной солнцем улице и враждебно настроенных духов по близости не наблюдалось. Что ж, отсутствие результата это тоже результат и в данном случае не такой уж и плохой. Может, та аякаси обломавшись на охоте и вовсе свалила в другой район города? Правда в этом случае её жертвой станет кто-то другой и пусть тот человек и незнаком мне, нельзя сказать, что это меня совсем не тревожит. Или не меня, а Амакаву? Хмм...
"Разве опасения по поводу возможной гибели человека являются проблемой? Вот впереди к нам приближается молодая женщина с коляской, скорее всего она мать лежащего в коляске малыша. Ни я, ни ты не знаем её и возможно никогда больше не увидим, потому что вскоре она переедет в другой город, но скажи, если бы её жизни угрожала опасность, ты бы попытался помочь?"
Не знаю, зависит от обстоятельств — честно признался я светлой половине — Возможно и попытался бы, если бы видел возможность спасти. А теперь вопрос к тебе: при выборе кого спасать, эту незнакомую женщину или знакомую тебе с детства "Огнемётку", кого бы ты выбрал?
"Наверное, попробовал бы спасти обеих" — мысленно отозвался Амакава когда мы поравнялись с той мамашей.
Звучит благородно. Но на деле...Вспомни, сколько народа оказалось вместе с нами, когда аякаси попробовали нейтрализовать нас в магазине? Могли ли мы спасти всех тех людей?
"Если бы только они не побежали"
Угу. Но они разбежались и с нами осталась лишь Ринко и староста. В итоге подруга детства и симпатяжка-мегане все ещё живы и в твоём гареме. Будем надеяться, что и хентайщик переживёт этот день и в будущем от него будет польза. А теперь, давай лучше подумаем о более позитивных вещах. К примеру, о Чайной Фее и её вкусняшках...
— Как насчёт попробовать пирожные и булочки Лизлетт? — коварно поинтересовался я у мечницы, когда мы свернули на идущую вдоль канала дорогу.
— Можно — согласилась неко-химэ, следя за идущей впереди приманкой — Но если честно, я больше соскучилась по рыбе...
— Имеешь в виду блюда из морепродуктов?
— И это тоже, но я и сырую не прочь... — неожиданно призналась Химари — Ведь когда она варится или жарится, её первоначальный вкус ослабевает. Или это просто от рецептов зависит...
Эх, принцесса... Я бы тоже не отказался от рыбки, но не сырой — а сушеной "воблы". Однако с её солением и сушкой пришлось бы повозиться, а вот тебя порадовать натуральным продуктом думаю, будет не сложно. Есть же в местных супермаркетах рыбные отделы...— подумал я, слушая рассказ подруги о том, как бабушка Сава так и не смогла обучить её хорошо готовить эти блюда, потому что несколько раз, поддавшись желанию, девочка-кошка съедала ингредиенты в сыром виде...
— Ну вот, опять... — нахмурилась Химари, глядя себе под ноги — Земля дрожит.
Блиин! Замерев, я приготовился к новым толчкам, но так ничего и не почувствовал. Видимо, дошедший до Такамии отголосок землетрясения был слишком слабым и к счастью не добавил нам дополнительных осложнений.
Вскоре идущий впереди Тайзо достиг пункта назначения и с видимым облегчением затоптался на месте, поджидая нас.
Вот только Химари явственно напряглась и обернулась.
— Опять толчки или....?
— Духа почувствовала — негромко подтвердила мечница — Но не рядом с нами, поэтому не уверена я, стоит ли сейчас нам нападать? Вдруг не тот это аякаси...
— Можно проверить, попытавшись выманить объект приманкой — не слишком обдуманно предложил я, но мечница отрицательно помотала головой — Да, знаю я что рискованно так парня подставлять, но иначе-то как? Конечно, мы можем оставить его на попечении чашечки и сами туда пойдём, но сможем ли подобраться, не вспугнув врага? Ведь если ты её ауру почувствовала, то и она нас тоже учуять способна?
— Не исключено — призналась Химари — Разве что нам попробовать обмануть аякаси, сделав так, что бы моя и твоя ауры слились. Тогда возможно дух будет ощущать лишь мою как более сильную.
— И как же это можно сделать? — полюбопытствовал я, видя что озадаченный нашей остановкой Тайзо сам к нам направился.
— Тебе придётся какое-то время понести меня на себе.
Хмм, выходит это как с тепловизором охранного дройда, настройки которого можно обмануть, увеличив объём теплового пятна...
"О чём ты?" — недоуменно подумал Амакава но пояснять про слабые места оружия прошлого противника пока было некогда.
— С этим проблем не будет — заверил я мечницу и подойдя к однокласснику, сообщил ему об изменении плана. После чего, не поленился заглянуть в кафе и убедившись, что у Лизлетт всё путём, мы с Химари оставили там Тайзо дожидаться нас а сами выйдя из кафе разыграли простенькую сценку из серии "Ромео и Джульетта".
— Уфф — выдохнул я, осторожно поднимаясь на ноги с мечницей на руках, принявшей заодно и моё оружие — Теперь веди меня химэ, в смысле давай целеуказание.
— Пока ступай прямо — подсказала направление Химари, обнимая меня за шею.
— Понял — отозвался я и медленно двинулся вперёд по улице с живой ношей на руках.
"Как хорошо, что мне нравятся спортивные девушки" — мелькнула в голове ироничная мысль Амакавы.
Да уж... Интересно, какой для их возраста эталон веса? Я бы предположил, что Химари весит где-то в районе сорока килограммов. Впрочем, это можно и уточнить, придём домой, попросим её на весы встать — размышлял я, чувствуя на себе взгляды прохожих, привлеченных нашим поведением. Что ж, наверное действительно не каждый день здесь увидишь, как не слишком спортивно выглядящий и в добавок обритый наголо парень покраснев от натуги несёт девчонку на руках. Что ж, глазейте и перешёптывайтесь, завидуйте или осуждайте, мне насрать!
— Теперь поверни налево — негромко велела Химари — Юто...На нас все смотрят, да?
— Надо думать...— пропыхтел я в ответ, торопливо пересекая дорогу в неположенном месте.
— Так неловко — призналась мечница, когда мы прошли мимо наградивших нас хмурыми взглядами парочки немолодых домохозяек — И вместе с тем...Приятно.
— Прямо как когда мы занимались любовью в вагоне поезда? — не удержался я, чем заставил Химари покраснеть.
— Мы уже рядом, дух в одном из домов....И я чувствую, что там кто-то умер.
