Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

Внезапно он почувствовал, что его окатил теплый поток воздуха, принесший с собой хмельный медовый аромат.

Фрэя не ответила. Артем заметил, что ее глаза слегка засветились, прежде чем она отвернула лицо.

— Фрэй? — заволновался парень.

Девушка резко подняла голову, опасно сощурив золотые глаза на настороженно взиравшего на нее оборотня.

"С возвращением. Хорошо погуляла?"

"Ты ничего не хочешь сказать? Например, куда ты отлучался в мое отсутствие?"

Баргест поморщился, словно съел дольку лимона:

"Я просто осматривал окрестности"

"Ты охотился. Я ведь с тобой говорила насчет этого и не раз!"

"Да не охотился я! — возмутился оборотень. — Ты что мне не доверяешь?"

"Я не имею причин не доверять тебе, брат" — после непродолжительной паузы ответила она.

— Нам надо идти, — вновь поднялась она.

— Куда? — посторонился человек, позволяя ей пройти.

— Да, Крев, куда? — поддержал его оборотень, который тоже ничего не понял.

Сделав несколько шагов, девушка резко замерла и закатила глаза, о чем-то раздумывая.

— Артем, помнишь, ты предлагал мне посетить пирам Иды? — спросила она, наконец.

— Ну да, предлагал, — согласился он. — Хочешь на экскурсию?

— Вся горю от желания! — ослепительно улыбнулась Фрэя, как ему показалось, чуток переигрывая.

Странная она какая-то.

Парень наморщил лоб, все хорошенько обдумывая.

— Ну, хорошо, завтра съездим и...

— Нет, ты не понял, — перебила она его, — я хочу быть у пирам Иды сегодня, сейчас.

— Я что похож на волшебника? — развел руками парень.

— Нет, зато она очень похожа на архимага! — засмеялся оборотень, указывая на слегка смущенную демонессу.

— Да идите вы... Никто вас не держит, — махнул на них рукой Артем.

Баргест резко замолчал, переглянувшись с Фрэей.

— Вообще-то ты меня держишь, — нехотя призналась Вестник.

— Не понял?

Фрэйлин молча указала на него, точнее ему на грудь, где покоился черный крест.

— Ты носишь ее личный знак, даваемый лишь самым доверенным лицам и друзьям, значит, ты находишься под защитой всего ее клана, — пояснил Баргест этот жест.

— Какой знак? Вы чего?! — округлил глаза человек.

— Откуда он у тебя? — спросила у него демонесса, глядя прямо ему в глаза.

Оборотень демонстративно зевнул, показывая незаинтересованность к разговору, но его настороженный взгляд изучал каждое движение. Артему сразу стало как-то не по себе в такой странной компании.

— Крест мне от дедушки достался.

— А у него откуда?

— Нашел когда был на войне.

— Нашел?! — Фрэя пораженно смотрела на парня. — Ты уверен? Никто не дал ему эту каплю?

— Я же сказал, он нашел...

Лицо ее потемнело. Плечи опустились, и вся она как-то поникла, словно с нее спустили весь воздух.

— Нашел? Как глупо было надеется... — пробормотала Фрэя, покачав головой.

— Что это с ней? — осторожно спросил Артем у черноволосого юноши. — Я что-то не совсем понимаю, что тут происходит.

— Знаешь ли ты, что носишь с собой? Это особый сплав металлов, который придумала Кревкамойя вместе с Алог"аи. Из всего запаса полученного сплава, она выковала себе броню. И если бы она потеряла хоть малую частицу, то заметила бы. Но броня цела и кроме нее и Алог"аи никто не знает состав, следовательно...

— Вы решили, что этот кусочек дал мне ваш хозяин? — Артем подошел к стоящей к нему спиной девушке. — Вот почему я с вами? Ведь никакой проводник был не нужен, вы и без меня нашли бы дорогу куда угодно.

— Нет, конечно же, ты нам нужен! — возразила девушка. — Ведь кто нам поможет освоиться в человеческом обществе и не выделяться? Мы здесь чужие!

— А ничего что я этот... — парень указал на маленький черный предмет у себя на груди.

Фрэя обернулась и внимательно изучила его лицо.

— Доверие нельзя отобрать. К тому же ты доказал свою преданность и дружбу. И мы благодарны тебе за это. Можешь выполнить для меня одну просьбу?

— Конечно! — с готовностью отозвался тот, и вправду ощутил, что пойдет в огонь и воду, лишь бы она была довольна.

Это его смутило.

— Никогда не называй меня Кревкамойей, — она зло сверкнула глазами в сторону оборотня. — Это имя не должно звучать в этом мире.

— А как мне тебя называть? — почесал затылок парень.

— Можно просто Фрэя, — улыбнулась она.

— Хорошо, — кивнул он, возвращая улыбку.

Ему и самому было сложно выговаривать такое имя, как Кревкамойя. Язык можно сломать! К тому же он привык к такому простому и звучному имени — Фрэя.

Демонесса показала какой-то жест Баргесту, который тут же с готовностью вскочил с кровати и пошел за ней. Артем растеряно потоптался на месте какое-то время, после последовал за этой странной компанией в зал и остолбенел. Секунду назад он видел, как черноволосый юноша о чем-то оживленно разговаривал с Фрэей, после подал ей руку и превратился в черный дым. Темное облако стало подниматься вверх по ее руке, быстро тая, пока не исчезло окончательно. Артем и раньше видел магию в действии, но заставить исчезнуть целого оборотня? Куперфильд нервно курит в сторонке!

— Э-э! Ты куда собралась? — подбежал к демонессе парень, когда она неожиданно оказалась на перилах балкона.

Было ясно, что дверь она никак не хочет признавать. Еще бы, ведь у нее есть крылья!

— Не волнуйся, я вернусь, — полураскрыла она огромные крылья, которые вновь стали черными, готовясь к прыжку.

— Куда бы ты там не собралась, я иду с тобой! — смело заявил он и бросился метаться по комнатам, разыскивая свою одежду.

В самом деле, не переться же в халате и тапочках!

Фрэя сложила крылья и обернулась к нему, задумчиво наблюдая за его поисками.

— Это исключено! Мы летим одни! — четко и по слогам произнесла она, особенно выделяя слово "Мы", как бы показывая, что она не одна и волноваться парню нечего. — Я уже узнала направление из твоих мыслей, не волнуйся.

— Куда? — спросил Артем, застегивая куртку.

— По делу, — уклончиво ответила она.

— Какие у тебя могут быть дела посреди ночи? — подошел он к ней с уверенным видом.

— А тебе, не все ли равно? — кажется, она начала злится, глаза вновь стали светится.

— Нет! К тому же ты сама недавно говорила, что я тебя держу, и без меня ты никуда упорхнуть не можешь. Зачем предлагала показать мне тебе пирамиды, если через пару минут говоришь, что отправляетесь без меня?

"Вот ведь упрямый!"

"Что верно, то верно. Хах, далеко парень пойдет!" — ухмыльнулся зверь в ее мыслях.

"Если доживет"

— Ты ведь не отвяжешься от меня? — склонила она голову набок.

— Нет! — твердо решил человек, становясь рядом с ней в полной боевой готовности.

Пару секунд она зло сверлила его глазами, после улыбнулась.

— Ну смотри... — загадочно произнесла она и... перекинула его через перила.

Артем даже испугаться не успел. Он пораженно смотрел на быстро приближавшийся асфальт. После в него что-то врезалось, и земля стала стремительно удаляться. Парень все пытался осознать этот странный феномен. Он, раскрыв рот, разглядывал длиннющие пепельные когти и здоровую черную лапу, которая его держала. Сильный ветер пытался вырвать легкое тело человека, но лапа держала крепко, но осторожно, боясь раздавить или проткнуть. После взгляд стал его подниматься все выше, выхватывая отдельные фрагменты больших кожистых крыльев и крупной, тусклой черной чешуи.

— "Слушай, что-то он тихий! — услышал он до боли знакомый голос оборотня в своей голове. — Может ты слегка перестаралась и он, бедный, помер со страха?"

И тут Артема прорвало:

— Ах ты [цензура]! Да вы тут вообще [цензура]?! Из окна меня выбрасывать?! А ну живо отпусти меня, а то я тебе [цензура] через [цензура] в [цензура]!!

Сверху на него уставилась любопытная, немного ошалелая драконья морда с воротником из шипов и с двумя прямыми витыми рогами, растущими из затылка:

— "Как это!?"

— "Не знаю, но если я от тебя услышу хоть одно подобное слово — пасть порву!" — предупредила Баргеста демонесса.

— "Да я и не думал" — возмутился тот, а сам косится на матерящегося человечка.

Запоминает, гад!

— А ну брысь из моей головы! И немедленно спустите меня вниз! — взмолился Артем, с замиранием сердца смотря, как быстро проносятся под ним земля.

Скорость Баргест развил не маленькую, никак не меньше 300 километров в час! Прямо как небольшой самолет!

— "Если я тебя отпущу, ты упадешь и разобьешься, — заметил оборотень. — Но если ты так хочешь..."

— НЕТ!!!

— "Да шучу я" — расхохотался тот.

— Да пошел ты [цензура] со своими шуточками!! — рассвирепел Артем.

— "В чем дело, мой друг? — смеялась вместе с ним Фрэйлин, глядя на потуги человека. — Ты же сам хотел с нами полететь! Теперь сиди и наслаждайся видом!"

Вот теперь он узнает эту демонессу. Признать, в гостинице она его чуток напугала своим поведением, но теперь Фрэя вновь начала огрызаться, что указывает на то, что она успокоилась и вновь вошла в привычный ритм.

Они быстро пролетели город, который отсюда выглядел как яркий пучок света.

— Слушай, а нас не заметят? — с сомнением в голосе спросил слегка успокоившийся Артем, заметив под собой шоссе.

Дракон из Баргеста пусть и получился не очень большой (метров 9-12 в длину), но летел он достаточно низко, чтобы его можно было увидеть.

— "Увидеть? Меня? — рассмеялся призрак. — Да люди вообще ничего не увидят, даже если это происходит прямо у них перед носом! Вот смотри"

С этими словами он резко спикировал вниз, прямо на разметочную полосу шоссе. Парень с облегчением ступил на землю и собирался уйти, заметив приближавшиеся фары автомобиля. Но дракон вдруг обвил вокруг его запястья кончик хвоста и придвинул к себе поближе, приобняв крылом.

— Ты что делаешь? Уходим! — стал вырываться парень.

— "Смотри"

Машина, несшаяся к ним по встречной, была всего в десятках метров от них. Артем, поняв, что вырваться не удаться, зажмурился в ожидании удара. Вдруг внутри него воцарил знакомый холод. Он открыл глаза и увидел, как автомобиль проносится сквозь них и, как ни в чем не бывало, поехал дальше.

Артем проводил машину взглядом:

— Хоть бы просигналил или притормозил! — пораженно покачал он головой.

— "Я же говорю, совсем ничего не видят!"

Закончив эксперимент, дракон раскрыл свои кожистые крылья и оттолкнулся задними лапами от земли. Сильный ветер, который он поднял при взлете, чуть не сбил парня с ног. Набрав нужную скорость, оборотень подлетел к земле, схватил человека и вновь стал набирать высоту.

Под ними простиралась пустыня, нежный песок которой вдалеке прорезался острыми пиками гор. Но подлетев поближе, Артем понял, что это не горы. Это были пирамиды! Колоссальные строения около 200 метров в высоту.

Неожиданно дракон резко свернул в сторону.

— "Это не пирамы" — обеспокоенно объяснил он, снижаясь в километре от строений.

Когда до земли оставалось пару метров, Артем был небрежно брошен на землю. Парень с трудом поднялся, вытряхивая из-под одежды набившийся песок, и схватился за ушибленную лодыжку. Вот ведь падлюка чешуйчатая! Можно ведь было и понежнее уронить!

В паре метров от него стояла демонесса, перевоплотившаяся прямо в воздухе. Причем так быстро, что парень опять проморгал весь процесс. Крылья сложились, превратившись в длинный плащ, голову скрывал капюшон, тело вновь плотно сковала броня. Появляется подозрение, что она сюда не на прогулку явилась.

— Что с тобой? Ты не ушибся? — спросила Фрэя.

— Все в порядке, — прошипел парень сквозь зубы, стараясь не показывать боль. — Я просто решил немного отдышаться.

Она ему не поверила.

— Вставай, нет времени отдыхать, — слегка растрепала она ему волосы на голове.

Артем с облегчением вздохнул. Боль в ноге исчезла мгновенно, тело вдруг накрыла волна умиротворения, оставляющая после себя легкость и эйфорию. А вместе с тем она давала силу и ясность ума. И парень мгновенно вскочил на ноги, готовый к любым подвигам.

— Что мы здесь делаем? — спросил он, вместе с девушкой изучая грани массивного комплекса.

— Нужно забрать одну вещь, которая здесь спрятана, — объяснила она, не оборачиваясь на друга. — Но меня настораживают вот эти странные сооружения. Что это?

— Пирамиды.

— Не похоже на наши храмы. Энергетика совсем другая, я с такой не сталкивалась. Хотя подожди... Нет, что-то тут не то... Эти сооружения были построены совсем недавно около 4600 лет назад. Тот или те, кто руководил строительством этих пирамов, обладал абсолютно точным знанием о таких вещах как длина окружности земного шара, долгота года, среднее значение орбиты Земли при ее вращении вокруг Солнца, конкретная плотность земного шара, ускорение силы тяжести, скорость света...

— Откуда ты об таких вещах знаешь? — пораженно уставился на нее Артем.

— А ты что, считал нас за необразованных дикарей? — огрызнулась та. — Каждый уважающий себя маг должен знать законы мироздания!

Хм... Вообще-то он не говорил этого вслух. Опять она его мысли читает!

Они пошли в направлении пирамид. Артем вел себя спокойно, а вот Фрэя была напряжена, словно ожидала удара со стороны. Ей было неуютно рядом с такими махинами, особенно когда, как она говорила, они излучают непонятную ей энергию. Парню даже показалось, что она походила на кошку, изучающую работающий пылесос. Стоит до нее дотронуться, и она подпрыгнет с громким мявом. Но проверять, как-то не захотелось.

— Как интересно... — произнесла она, остановившись рядом со сфинксом.

Минуту она внимательно его изучала, после неожиданно материализовала крылья и бесшумно вспорхнула на голову человеку-льву. Артем остался в полном одиночестве и не мог видеть, что она там делает, как ни старался.

Демонесса без труда держалась на неровной поверхности, используя когти. Она уже поняла, что место, в котором оказалась, не просто руины. Здесь зашифровано некое послание. Но кому? И что ту может быть спрятано, помимо того, что она ищет? И что за мудрецы построили все это?

Фрэя забралась сфинксу на лоб и пыталась разглядеть лицо. Бесполезно, слишком сильно оно оказалось повреждено, но были четко видны гордые мужские черты. Сфинкс смотрит куда-то вдаль, храня в себе сокрытое знание. Куда он смотрит? Ничего кроме звезд.

Кстати, звезды! Отличное местечко, чтобы обновить звездную карту. Девушка уселась поудобнее и начала искать знакомые созвездия. Хм.. Странно, небо выглядит так, словно и не менялось. Проверим. Небесная сфера делает полный оборот за 26 тысяч лет. Если верить тому, что она узнала от Абаддона, то ее не было 520 тысяч лет.

520/26=20 полных оборотов.

Фрэя удивленно уставилась на расчеты, которые она производила на куске пергамента. Это что же получается? Координаты остаются прежними? И ничего не надо менять? Вот она дура! Надо было сразу все высчитать! Что ж, хорошая новость состоит в том, что портал снова можно использовать. Осталось лишь поискать погрешности. Что-то подсказывает ей, что за время ее отсутствия на планете многое поменялось, вплоть до искривления орбиты.