В соседней системе была тишина, ни один корабль не появлялся сдесь за время моего отсутствия. Расконсервировал рейдер, и сделал прижок в 'свою' систему, там опустошил его трюмы до нуля, снял все нештатное оборудование кроме комплекса для получения топлива.

Первой системой, которую я посетил, было место первого нападения на улей. Датчики оставленные здесь показали что ее посетили, осмотрели и похоже оставили до лучших времен. Посетители явились было почти сразу же после меня. Сначала это был тяжелый крейсер в сопровождении двух эсминцев, они видимо торопились обойдя все более менее крупные обломки, посетили останки содержавшие офицерские каюты, судя по всему вскрыли их и удовлетворенные улетели. Через две недели через систему прошла эскадра ксеносов в составе трех ульев, они просто облетели по кругу место боя и отправились дальше. Меня интересовали электронные блоки. Собрал в темпе несколько разбитых истребителей, при помощи 3-Д принтера утилизую их полностью корпуса буду использовать как источник материала. Посетил и более тщательно обследовал корпуса линкоров, нашел один исправный искин, не очень продвинутый но как составная часть кластера вполне.

Следующей точкой наметил систему с маяком. Там я хотел подключится к галонету и послушать новости, быть атакованным или опознанным я не боялся. Если не будет визуального опознания со стороны диспетчера, мой маяк меня не выдаст, тем более моя прошивка стала официальной для него после боя.

'Дыру' в системе датчиков я организовывал сам. Чтоб иметь возможность войти в систему незаметно и незаметно выйти. требовалось не много. Попасть сразу из прыжка в точку рядом с астероидным поясом. Двигаться по определенному вектору в течение пяти минут. Через три минуты изменить вектор перемещения на другой, практически перпендикулярный. Разогнаться и покинуть систему, пробыв в ней не более 15 минут.

Для подключения к галонету и получения информации, в течение минуты требовалось подать определенный сигнал на один из датчиков. В общем если не знать последовательности действий сигнал о входе в систему пройдет и включатся датчики визуального наблюдения в обычном режиме отключенные.

Оплаченная точка подключения к галонету находилась в пределах достижимости по всему маршруту внутри системы. Еще на подлете я сформировал запросы и искин рейдера отработал их в пакетном режиме. За время нахождения в системе мы успели все, даже определили, что маяк работает в автоматическом режиме. Никаких других живых кораблей в системе не было.

К обломкам соваться не стал, овчинка не стоила выделки и существовал риск случайного обнаружения. Могли вычислить что прилетал кто-то свой для маяка, иначе в параноидальном режиме он разобрал бы любого на запчасти и обломков бы прибавилось. А единственным неизвестным посетителем мог быть только я , любой аналитик решил бы такую простенькую задачу.

Забрался в астероидный пояс соседней системы и взялся за изучение полученной информации. Война с повстанцами шла, ксеносы как и следовало ожидать побеждали. С внешней портальной планетой они разобрались предельно жестко.

Сначала из своих ПСИ турелей разнесли систему обороны, не всю, а наделали в ней дыр достаточных для того чтоб иметь возможность воздействовать на поверхность. Потом тупо уменьшили с помощью плазменных бомбардировок количество жителей. Порталы схлопнулись, транспортные потоки остановились, подмоги и подкреплений не стало. После этого, они не торопясь, добили выживших.

Крепости орбитальной обороны сдались после исчерпания боеприпасов. Зря они это сделали, ксеносы убили всех. Это с нашей точки зрения убили, а с их точки купировали больную часть организма империи . Далее транспортами завезли необходимое количество маток и начали восстанавливать портальную сеть. Инфраструктура пострадала не сильно и по данным галонета через год численность населения достигнет необходимой величины и порталы восстановятся. На защиту планеты они перетащили часть орбитальных крепостей с остальных своих миров сделав оборону системы практически неприступной. Остатки флота хомо рассосались по планетам второго или даже третьего уровня и сейчас их добивали. Соваться в том направлении смерти подобно, прибьют походя. Против улья мне ничего не светит.

Две других планеты составили никем в содружестве не признанное государство восставших, они находились в практической изоляции, фактически с ними велась ограниченная торговля планеты изгои и безмерно жадные есть в любой структуре, но это был мизер. Их не штурмовали, во первых жалко было разрушать созданное своим трудом а во вторых не было необходимости.

В самом начале событий все матки ксеносов были уничтожены, и сейчас просто ждали пока численность не упадет ниже роковой черты. Срок жизни ксеносов не превышал в среднем двух десятков лет, так что оставалось ждать не так долго, потом или хомо уйдут, хлопнув дверью, или их перебьют в изоляции на планетах.

Все пути из систем были блокированы, планеты второго и третьего уровня потихоньку занимались армейскими подразделениями ксеносов, повстанцев медленно и методично выбивали и отрезали от ресурсов.

Понятно что с таким положением дел мне в Империи ближайшие десять лет делать было нечего. Оставался один путь во фронтир. На последок решил посетить ту систему в которой оставил 'следы' своей гибели. К моему удивлению там болталась пара допотопных эсминцем.

То ли они не удосужились обезопасить место своей дислокации датчиками, то ли просто не задумывались о возможности нападения. Меня за астероидами они так и не заметили, ну да с их системой сканеров можно увидеть только собственную смерть, когда она будет стучать тебе в иллюминатор.

Один из них выбрался с того места где я приземлил 3-Д принтер и пошел в разгон, никак нашел сын собаки, а второй продолжал копошиться в обломках.

Когда первый ушел в прыжок, а второй встал на траекторию разгона я отстрелил ему тунельником движки, после чего предложил его команде пересесть в катер и зависнуть неподалеку пока я проведу ревизию их трюмов. Они согласились, видимо не утратили веру в человечество. Запущенные внутрь эсминца дроиды доложили об отсутствии живых людей и закладок. После доклада я согрел ствол второго туннельного орудия превратив катер в пыль.

Содержимое памяти плохонького искина эсминца (подлежал в будущем утилизации ибо из за древности не годился даже на работу в составе кластера) показало что я столкнулся с 'вольными мусорщиками' бродягами, которые собирают объедки со стола более удачливых и предприимчивых собратьев, этакие космические бомжи.

На это место они попали из-за меня. Оказывается поиски были организованы как людьми так и ксенами. Тот улей подремонтировался, возле маяка передал рапорт о происшедшем, ушел с флотом штурмовать портальную планету, возле нее и погиб, был разбит на мелкие обломки туннельными орудиями одной из крепостей планетарной обороны. Те которые убежали из боя у маяка так же доложили по инстанции, и искали меня сразу две поисковых экспедиции.

Цели правда у обоих были одинаковые купировать непонятный рейдер. Одни в качестве мести, вторые, последовательно проводя в жизнь политику избавления от хомо. Прошли по моим следам, вернее по цепочке следов которые я оставил. Обе пришли к одинаковым выводам о моей безвременной кончине. Вот из этой информации бомжи выяснили что здесь остались обломки которые можно безнаказанно потрошить, найденный целый 3-д принтер был призом превосходящим все их мечты. Напарник отправился на базу вольных мусорщиков во фронтире, а эти решили еще немного пошакалить.

Результат предсказуем, из эсминца достал еще останки четырех истребителе, и кое какую электронику. Все это было снято с оставленного здесь мной, в качестве декорации, полуэсминца. Затем не торопясь расстрелял трофей до состояния космической пыли. Остался вопрос: кто спер остатки моей спутниковой группировки и станцию слежения?

Самое ценное в из трофеев это координаты базы вольных мусорщиков. Еще была пара невнятных координат мест сражений, без указаний состояния свалки и возможных конкурентах возле нее.

Путь к базе вольников занял у меня десять дней, еще три дня я сидел в засаде в системе которая была обозначена как возможная относительно безопасная промежуточная система, перекресток.

За три эти дня мимо меня пролетели два корвета один летел к базе второй соответственно от. Следом за ними к базе прошел транспорт переделанный в легкий крейсер, потом еще один легкий крейсер. Все они шли на базу, обратного трафика пока не было. Наконец появилось ожидаемое, эсминец в инженерной обвязке, с манипуляторами, и сканером. Сканер плохонький не очень он ему помог.

Выстрел из туннельного орудия в начале разгонной траектории, недолгие уговоры пересесть в катер, в процессе торгов поступили одно предложение и одно утверждение. Предложение поделится долей в будущей добыче, а также утверждение, что трюм пуст они отправились за добычей.

Второй выстрел из туннельного орудия по катеру положил конец дискуссии, а искин эсминца поделился местом, где спрятаны ништяки. Захватил своим манипулятором эсминец подтащил поближе к местному светилу и отправил его прямо в корону. Разогнался и ушел в длинный прыжок.

Группа деятелей с этой базы на двух эсминцах и одном легком крейсере обнаружили свежее место боя пяти тяжелых ульев и эскадры из пятнадцати линейных кораблей ,такого же количества тяжелых крейсеров , трех авиаматок, и остальной мелочи всего в системе находились остатки ста двадцати трех кораблей и крупной шахтерской базы в астероидах.

Два улья оставшиеся целыми после боя сняли с своих разбитых товарищей уцелевшее оборудование, разнесли их останки в пыль и ушли. Из людских крейсеров уцелел только один который сейчас и находился на новообразованном кладбище.

Экипаж не стал возвращаться на базу, собственно говоря и некуда. Они были из повстанцев, и система которую они защищали была из систем третьего уровня. У них были еще довоенные связи в среде мусорщиков и они пригласили два оборудованных эсминца поучаствовать в мародерке и помочь им с реализацией нахапанного.

Один из этих эсминцев попался мне, второй должен был вылететь завтра, они стартовали так чтоб не привлекать внимания. За прошедшие шесть месяцев никто не спохватился и не прибыл проверить состояние системы, возможно что было уже некому. по крайней мере можно было рассчитывать на это.

Дальше все просто, заход в систему с опознавателями эсминца, за кучей железа не рассмотреть, крейсер купившись вылез встречать 'друга' и угодил под залп туннельных пушек. Через четыре дня, количество кораблей на кладбище стало сто двадцать пять. Расставил по системе датчики, подумал и пошел к шахтерской базе.

Ксеносы не озаботились полным уничтожением оной разбили центральный диспетчерский модуль, генератор щита, наружные турели. Разгромили защищавший базу флот и ушли, не озаботившись сбором трофеев, что не удивительно, вспоминая как там относятся к произведенному людьми.

Для начала надо уяснить что такое 'большая шахтерская база' Это гражданский вариант 'орбитальной крепости' . Как и улей изготавливается из целого астероида, только больших размеров. Оснащена чем только можно, от ремонтных верей и доков до завода по изготовлению топлива, перерабатывающие комплексы способны получать любые наборы концентратов. Гидропонные сооружения не только готовы прокормить десятки тысяч человек, но и формировать атмосферу.

Вот это ничейное богатство лежало передо мной. Мало того эти станции были мобильными, внутри на складах лежали гипердвигатели, которые при необходимости устанавливались на закрепленной на ее поверхности. После разгона, длившегося почти месяц, станция была готова совершить прыжок.

Закон чем массивнее тело, тем более дальний прыжок можно осуществить действовал и здесь. Теоретически, разогнав эту махину я за один прыжок доберусь до 'своей' системы. Ключевым здесь является слово 'теоретически' Думаю такая махина требует несколько сотен экипажа и хорошую подготовку.

Дроны разведчики обследовавшие базу принесли радостные вести, общее состояние удовлетворительное, боевая составляющая 20%, готовых к бою 0%, требуется ремонт. Состояние оборудования хорошее, 80% требуется частичный ремонт. Энергетическая составляющая удовлетворительная , 40% двигателей готовы к немедленному использованию, остальным требуется ремонт и так почти по всем службам. На складах нашлись так необходимые мне искины.

Надо было что-то делать, бросать все не позволяло собственная 'бережливость' и это еще очень мягко сказано, я несколько секунд подбирал приличный термин для названия этого чувства, отдавать чужим дядям на разграбление такое сокровище , да я потом сам себя сгрызу.

Три месяца я распихивал останки летающего вокруг станции хлама внутрь ее, куски линкоров и крейсеров втолкал в док станции, плотно уложил обломки и разбитые корпуса, что не входило целиком 'отрихтовал' туннельным орудием до приемлемого состояния, приваривал крупные куски к обшивке станции. В итоге очистил всю систему.

Еще месяц возился с установкой рамы для двигателей и программированием станционного искина. И вот наступил мой 'великий день' Искин включил двигатели и начал разгон, через сутки громада станции покинула систему и начала медленное движение в сторону соседней, куда и должна была прибыть через двадцать лет.

Лучший тайник это динамически изменяющийся , теперь, чтоб найти мое сокровище, нужно было знать траекторию его движения и временный график. Я же, зная эти два параметра, могу найти станцию в течение нескольких часов.

Чтоб начать поиски нужны было предположить о таком способе хранения ценностей, а в это слабо верится, по крайней мере, широкой публике это не известно. Обычно как, сумел включить двигатели разгоняйся и вали подальше чтоб не поймали и не отобрали 'нажитое непосильным трудом'

В процессе собирательства набил собственные трюмы необходимой мне электроникой и утянул со станцию автоматическую сборочную линию для их сборки. Мне было необходимо переделать все блоки управления, по сути создать, датчики, приборы, дроидов без возможности ПСИ управления.

В единичных экземплярах это было не сложно, требовалось только время и терпение. Ухудшать и отключать, это не создавать заново, но мне требовалось много и быстро. Без оборудования в таком деле не обойтись. Пока летел обратно перенастроил линию на переделку датчиков и занялся изготовлением дроидов, так что время в пути пролетело незаметно.

После возвращения, которое прошло буднично и без эксцессов, запустил на лунной базе линию и начал создавать инфраструктуру для своей задумки. Орбитальную группировку без нарушения своей легенды я увеличивать не мог, и пришлось озаботиться созданием наземной сети радиоретрансляторов.

Устанавливал их на возвышенностях, маскировал под различные природные объекты, в основном скалы, валуны, в лесу приходилось прятать их в деревья, будем надеяться, что их не используют для заготовки дров. Перешел практически на ночной образ жизни.

Помимо электронных блоков притащил оборудование для определения КИ, пора было создавать себе полноценных помощников. Установил его и киберхирурга на лунной базе и по очереди свозил туда свою молодежь. Восторгам, ахам и охам не было предела, теоретически подготовленные они не испугались, а совсем даже наоборот. Особенно много эмоций выплеснула одна молодая особа.