Проект Реставрация. Рождение Короля Лесов

-Так, Ааран, а зачем ты мне это всё рассказываешь?

-А затем, Серёженька, что надо вам защитами обрастать различного рода: не только от физического и магического нападения, но и от божественного. Нужно сделать так, чтобы вас взялись защищать: 1.Боги этого мира, из тех, что постарше. 2.Боги другого или, что ещё лучше, другИХ миров, у которых власти побольше.

-И как мне это сделать? Выйти в Астрал и покричать: "Никто не хочет под своё покровительство взять молодой народ эльфов? Но предупреждаю, можете не подойти!" — с немалой иронией в голосе спросил я.

-Не паясничай. И вообще, возьми на заметку, богам дерзить не стоит. — Ааран сморщился и продолжил. — Сделайте так, в каждой столице, для начала поставьте храм, капище или что потребуется, для тех богов, что властвуют на той территории, где находится столица. Потом я принесу список наиболее подходящих пантеонов и мы выберем...

-Погоди ка, если сюда придут определённые боги, то тут они и останутся? — насторожился я.

-Ну да, а что? — приподнял брови бог.

-А если они не станут нас защищать, а откроют сюда проход и для других? — Ааран внимательно посмотрел в мои глаза, выискивая в них что-то и чуть растерянно ответил.

-И откуда в тебе столько опытности и мудрости взялось, а? Если такое случится, то мы можем не справиться и тогда... Конечно, шанс, что такое случится не более 3,5%, но учитывая силу иных фракций... Нет, так рисковать нельзя! И что тогда делать? — спросил он сам у себя, опустился на мой стул и стал задумчиво смотреть в окно. Я тоже призадумался.

Пускать сюда чужих богов нельзя точно. Земные боги будут, пожалуй слабоваты. Ну нет у них многочисленных почитателей! Должен быть какой-то средний вариант... Чтобы и к нам были привязаны и определённой силой обладали... Стоп!

-Ааран, а если вернуть тех богов, что нами уже почитались?

-Что ты имеешь... — непонимающе начал он, но осёкся. — А ведь точно! Вернуть Древнеэльфийских богов, Сергиэль, молодчина! Так, я помчался, а ты напряги своих, пускай перелопачивают архивы, ещё что-нибудь делают, пускай ищут информацию по богам древности! А ещё про местные культы информацию поищите, да думайте над дизайном, вы это любите, ушастые. Всё, давай, работаем!

Когда Ааран исчез во вспышке красного в перемешку с золотым я встал с кровати, потянулся, встрепенулся всем телом, отряхнул камзол и вышел в гостевую залу. В ней собрались уже все: и те, кто были, и Алексаэль, и Мариэх (Познакомили мы, всё же, Пашку с ней!), и целый врачебный консилиум... Найду того, кто их сюда притащил — да ничего я не сделаю, заботятся ведь.

-Господа терапевты-педиатры, ваша помощь не требуется. Я полон сил и здоровье моё полно. — врачам об такой моей особенности знать не надо, а остальные меня поняли.

-Да-да, он уже вполне здоров и вы можете идти. — поддержал меня дедушка.

-Но Владыка... — заикнулся было главный в их компании, но дедовы глаза полыхнули жёлтым и они торопливо вышли.

-Ого! Это что? — спросил я у него.

-Аналог твоего "Гнева". Так о чем там Ааран с тобой говорил? Не томи, рассказывай.

Я передал суть разговора. Без всех этих разглагольствований на тему религии и сопутствующего. Не нужно это.

-Нда, Серёга от нас надо богов подобрать для наших народов? Так, да? — тараторя и кося под члена не слишком культурного общества, поинтересовался, с чуть ли не обвинительной интонацией Сёма.

-В общих чертах. — кивнул я.

-А от меня требуется напрячь, кого только можно и разузнать о древних богах?

-Да, Лёх, всё верно. Но желательно, чтобы ты и сам участвовал. А ещё, завуалируй предмет поисков. к тому особых нет, но... Проведём тренировку по действиям в условиях абсолютной секретности. А теперь давайте ка пройдём на мансарду моих апартаментов и поговорим. Что у вас нового да интересного расскажете, ну и я тоже в долгу не останусь.

По витой лесенке, потом по весьма короткому коридорчику и мы вышли в самое, на мой взгляд лучшее место во всём Чертоге — мансарду королевского крыла. Мою личную, естественно.

Она находится на самой верхушке самой высокой башни Чертога и всего Рубинового города. Жемчужного цвета, играя переливами в лучах заходящего солнца башня смотрится совершенно волшебно. Сама мансарда — это комплекс помещений + утопающая в зелени и цветах здоровенная терраса. Под крышей находятся: личная королевская библиотека (Мы с последним королём старой эры похожи во вкусах, кстати говоря. У него замечательная подборка книг приключенческого жанра, а ещё, хех, 14 томов "Занимательного волшебства", 6 томов "Чудодейства развлекательного" и даже 2 тома по техномагии. Им я был рад ничуть не меньше), тренировочный комплекс (4 комнаты с различными: тренажёрами в первой, манекенами и мишенями с набором холодного и стрелкового оружия во второй, полосами препятствий в третьей и залом для магических занятий, экспериментов, алхимических и иных опытов с мощнейшими магическими щитами в четвёртой), ботанический сад (В нём находятся степные, пустынные растения, растения тундры и такие, для которых просто нужны специфические условия) и спальня (С огромной мягкой кроватью, без всякой помпезности, позолоты, с уютным магическим камином, мягкими замшевыми креслами, столом на причудливо изогнутых ножках и огромными окнами, на которых хоть и есть витражи, но бледные и узорчатые).

На открытом же воздухе здесь есть: 1. Небольшая беседка на полянке среди зарослей из малинника, сирени, ежевики и розовых кустов. 2. Небольшая группка каскадных прудов, наполняемых водопадом, исходящим прямо из стены (Мой, чуть ли не любимый уголок. Мне на нём очень нравится в природной магии практиковаться. А ещё здесь живут семейства воробушков и синичек, множество бабочек и какой-то непонятный зверёк. Он от меня постоянно прячется! А ещё и от других обитателей моего сада. Я их немного поспрашивал, но много раз они, да и я замечали серебристый отблеск промеж травы). 3. Обзорная площадка, с которой видно весь-весь наш лес. Она находится на самом краю башни и если с неё свалится, упадёшь прямо возле чёрного хода в Чертог. Я на неё притащил плетёное кресло и такой же столик, жуть, какие тут красивые закаты! К ней ведёт такой длинный-длинный тоннель, про которые если не знать, то и не заметишь. Это я постарался! Причём говорю это с немалой гордостью, ведь не лёгкая задачка была, совсем не лёгкая... Тут все растения почти что инертны к магии. Пришлось уговорами действовать, а они тут зажрались! Меня и в грош не ставят. "Силой на нашего хозяина и не тянешь. Слабак, а не Король!" Ух-х... Я их тогда чуть не спалил! Я ведь штаны не просиживал на троне, а и стихийной магии тоже учился. Вот огонь с воздухом немного и освоил. Создал огненный смерч, да такой силы, что мана в ноль ушла, а я с ним едва-едва справился. Брови сжёг, правда, и беседку немного подкрасить пришлось... Но эти зазнайки травянистые прониклись, больше не ерепенились, даже маной поделились после.

Вот, как раз в беседку мы с друзьями и шли.

* * *

Когда все расселись я начал.

-Итак, начнём вот с чего. Есть проблемы какие-то? Вопросы? Пожелания? — все кроме Андрея покачали головами, пожали плечами и ещё по всякому выразили отрицательный ответ.

-Надо такие собрания хотя бы раз в неделю устраивать. Вот у меня какая тема есть: надо отправить поисковые отряды в близлежащие города, а то одними друзьями-родственниками поток новых эльфов слабоват. К тому же только из Питера и Москвы. Закончатся там неинициированные и будем экстренно искать новые места. Так не пойдёт!

-Так-с, погоди. С собраниями — мысль здравая. Теперь к поисковым отрядам. Я и тут с тобой согласен, но как одно с другим связано?

-Как-как... Тем самым об косяк! — эх-х... Дроу, что с него возьмёшь. — Именно, что КАК. Как их организовать, если нам никак всем вместе не собраться было. Самому прыгать — не солидно. Послов посылать — не хочется, свои же люди. Тьфу, эльфы. В школе — подслушать могут. Средствами связи — прослушку и просмотр сообщений никто не отменял. Вот и что мне было делать?!

-Ясно, понятно... Тогда так, вернётесь обратно к себе наберите добровольцев и по двое-трое отправьте их ко всем остальным. Теперь — дальше. Есть ещё что-то? — теперь я ничего от них не дождался. — Хорошо, тогда я вам вот, что покажу...

Я достал модулятор, провёл, как сказал Алексаэль и действительно, крышка распахнулась. Вынув из кармана платы, назовём их так, открыл крышечку и вставил их в пазы. Затем закрыл сферу и далее по инструкции. После нескольких секунд промедления появилась, под восторженные вздохи предводителей, картинка. Только она отличалась от описаной Лёхой.

"Система "Объединённый разум" приветствует Ваше Величество. Мы сотрудничаем с Системой и предыдущий владелец данного модулятора король Эандротэль Осыпающийся, коим титулом наградил себя сам ввиду отсутсвия кого-либо из разумных Старого Мира, оставил для вас запись. Желаете просмотреть: да/нет."

-Ребят... и Лена, в общем подождите малёх, несколько личное.

-Да нормас, смотри спокойно. — ответил за всех Ден.

Я отошёл к краю площадки, присел и нажал "Да". Мир вокруг меня исчез, как и в тот раз, когда мне рассказывал историю мира тот эльф... Кто же он такой? Архимаг, вроде... Короче говоря, снова я завис в нигде и снова начала появляться картинка. Я очутился невероятно прекрасном зале, в котором я, с немалым удивлением, узнал тронный зал Чертога. На троне, не на том, правда, который стоит у нас сейчас, а на другом, больше похожем на диван сидел эльф, его лицо избороздила сеть морщин, волосы и небольшая, чуть не опрятная борода поседели (Что не мыслимо для бессмертных и вечно молодых эльфов), а лоб охватывал искуссной работы обруч, в котором я увидел свою корону, но восстановленную и гораздо более совершенную. В правой руке Эандротэля покоился резной посох с навершем в виде кроны мэллорна, выполненной из потрясающе чистых изумрудов.

-Приветствую тебя, первый король новой династии. — сухим, чуть надтреснутым голосом, резко контрастирующим с по прежнему подвижными, внимательными карими глазами, произнёс он. — Не знаю твоего имени, но сам я представиться должен...

Король начал вставать и по нему было видно, с каким трудом ему это далось. Судорожно сжимавшие посох пальцы побелели (А он взялся за него обоими руками). Он поднялся, хотя далось это ему совсем не легко: его ноги подрагивали (хотя он и пытался скрыть это), а руки и вовсе — откровенно тряслись от едва возможных для него усилий. Однако будет правильно сказать, что на лице эльфийского владыки не отразилсь свершенно ничего.

-Перед тобой Эандротэль Осыпающийся, как я сам себя назвал, а некогда — Близкий к Богам. Король объединённых эльфийских народов, Судья рас, Палач народов... Похож я на себя прежнего? — горько усмехнулся он и тут же зашёлся кашлем. — Прости, что тебе приходится видеть перед собой немощного старика, который даже стоять сам не способен. — Он с ненавистью глянул на свой посох и я осознал, как может меняться мир вокруг. Когда-то простая безделушка, символ власти, когда эта власть стала никому не нужна вдруг стала костылём, опорой, не позволяющей упасть и в прямом, и в переносном смысле! Этот посох оказался тем предметом, который постоянно напоминал Эандротэлю о том, что он — Король даже без королевства, поддерживал в нём жизнь и волю к ней, как осколок зеркала может осветить ярким солнечным лучом ребёнка, чьих родителей унесла война и подарить ему мгновенья радости и веру, что они не лежат сломанными куклами под завалами, а придут за ним или за ней... вот сейчас... сейчас... или чуть позже, но придут! И эта вера придаёт ребёнку сил встать, отряхнуть безнадёжно измазанную одежонку, по какому-то наитию взять этот осколок и через много-много лет повесить его посреди стены, как главную и драгоценнейшую вещь, как саму его овещёствлённую жизнь и как окно, через которое родители видят, что с их чадом всё хорошо и по комнате весело бегают внучата...

Не заметив моих размышлений, что в прочем естественно Эандротэль продолжил свой монолог.

-Думаю, тебе стоит знать, что это — слепок моей души, слепок моего разума, а вовсе не записанное послание, как могло оказаться и в скором времени он пробудится, пока же — это просто вступительное слово. Он не будет тебя видеть, но будет знать о тебе в общих чертах через твою инфосферу. У слепка вся моя память вплоть до последних дней жизни, которые и идут для меня в тот момент, что видишь перед собой ты.

Да-да, я именно умру,

А не уйду в Закатную страну.

Не только потому, что некому меня пустить к друзьям моим и предкам,

А лишь, что больно слаб, не доживу,

Я не стерплю короткого пути к воде Златой реки.

Так вынуждаем я, свой доживать предлинный век,

Но если б кто меня увлёк в страну веселья и утех...

Хоть гоблин, тролль иль человек...

Не буду мыслить лучше я, чтоб не взвилась тоска моя.

Стальную голову подняв, меня нежнейше приобняв,

Чтоб задушить, так не сумев склонить

Перед собой. Что на колени встав себя позором я б покрыл -

Я не забыл. Теперь тоска над мною не владеет!

Свободен я, как был всегда и умираю я таким же!

Эандротэля трясло, даже не так — било в конвульсиях. Однако взгляд его был остёр, горд и ясен, даже яснее прежнего. Что было лучшей иллюстрацией к недавно отзвучавшим строкам. Он немного постоял, смотря вдаль, постоял, встрепенулся и продолжил, как ни в чем не бывало.

-О чем это я? Да, верно. Я так думаю, тебе не помешают некоторые мои захоронки. Я надеюсь, что они сохранились. Во-первых, в моих, а теперь уже твоих покоях найди мозаику с изображением леса Лунных эльфов. Нажми на глаза совы, а затем проведи по верхнему краю правого крыла. Откроется дверь в маленькую комнатку. По всей документации — там находятся трубы для фонтана, а про мою кладовую, устроенную там никто не знает... да и не знал. В ней ты найдёшь шкатулку с семенами каждого из мэллорнов, даже Тёмного. Ты наверное удивлён: у них ведь нет священных древ. Это верно, конечно, но только лишь отчасти. Он был у них когда-то, однако так давно, что они и сами забыли об этом и думают, что это мы отобрали мэллорны у них. Это тоже часть правды. Мы забрали последнее семя Тёмного мэллорна, оставшееся после его уничтожения во время атаки Отступников. Вряд ли ты слышал о них... Чтож, я расскажу. Однажды, в очень и очень давние времена группа магов под предводительством Окзантроэля Наисеэлен возжелали ещё большей власти, чем была у них (А были они архимагами), но все стороны силы отказали им, даже Хаос, всегда славившийся тем, что примет к себе абсолютно всех. К сожалению это не остановило их и они продолжили свои поиски. Итогом стало найденное в архивах столицы гномов Песка — Агнорте, упоминание о некой Пустоте и о её храме, расположенном далеко в пустыне Дерназ. Они отправились в него, когда всё же добрались и вошли внутрь, то уже не смогли выбраться назад, хотя пытались. Пустота не отпустила их и с каждой секундой проведённой внутри храма от их душ оставалось всё меньше и меньше, пока не осталось ничего. Своей безконтрольной жаждой, никому из них не нужной власти они взрастили ростки пустоты и эти молодые побеги рванули ввысь, завидев родственную им силу. Пустота — намного страшнее Тьмы, которая есть один из столпов Души любого разумного, пред Пустотой съёживается мгла беззвёздной зимней ночи и мрак дальних штреков гномих лабиринтов. Пустота чужда нашему миру, обитая в Междумирье и космосе она протягивает незримые нити, разъедая души, потерявшие и не знавшие любви. Она ведёт их против всего мира, ведёт разрушать, бесцельно, беспощадно, безэмоционально. Разрушать даже не ради удовольствия, которого не получают растёрзанные в клочья остатки вероятно не чистой или откровенно грязной, но всё равно прекрасной в своей целостности души. И знаешь, я, умирающий скоро встречусь с ней. Ведь именно она стоит у дверей Смерти и именно тех мгновений, что я буду в ней находится боятся, пусть и не осозновая этого все живые, исключая пожалуй орков. Они не досигаемы для неё, ведь срок их жизни короче, чем даже у людей, а сами они так эмоциональны и страстны, что нет Пустоте дороги к ним.