| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Рик понял, что сестра все-таки начала использовать Силу Любви, рефлекторно попытался противиться нахлынувшим чувствам. Рассудком-то бог хотел, чтобы она замолчала, но одновременно больше всего боялся этого. Противоречие раздирало душу, сводя с ума. К счастью, недолго. Наваждение почти схлынуло, когда Элия заблокировала эманации силы и велела обычным голосом:
— Вставайте ребятки, нечего валяться в грязи, травку мять. Пойдем, поговорим.
Ошалело тряся головой и испуганно косясь на принцессу, изрядно потрепанный Салмон с наливающимся под обоими глазами фингалами, покачиваясь, поднялся на ноги. Осторожно потрогал челюсть: цела ли. Рик тоже встал.
— Знаешь, дорогая, а он мэсслендский шпион из Сейт-Амри, — поспешил наябедничать принц, отряхивая безнадежно испорченные брюки делового костюма. — Небось, по нашему следу шел, сволочь!
Мэсслендец недобро зыркнул на противника, но промолчал. Крыть было нечем.
— Тем более, есть о чем поговорить, мальчики, — подарила драчунам еще более сияющую улыбку принцесса и направилась к плите, на которой несколькими минутами раньше валялся труп шпиона. 'Мальчики' послушными телятами последовали за ней.
Взгромоздившись с ногами на эту зловещую принадлежность некромантов, принцесса приглашающе похлопала ладонями по плите и подождала, пока 'поединщики', настороженно косясь друг на друга, синхронно займут места по разные стороны от нее.
— Давай сначала познакомимся, — начала разговор богиня, обращаясь к мэсслендцу. — Меня зовут Элия, этот рыжий жулик, которому ты свернул скулу и выбил левый клык, Рик.
— Салмон, — насупившись, пробурчал мужчина, пытаясь сообразить, куда клонит красотка, обладающая столь зловещей силой. Что перед ним сама Богиня Любви и ее братец Бог Коммерции, после такого аттракциона сообразил бы и полный идиот. Куда уж было простому мэсслендскому дворянину тягаться с членами королевской семьи Лоуленда? Как его вообще до сих пор не прикончили — форменное чудо!
— Полагаю, ты был послан в мир Сейт-Амри Источником Мэссленда с заданием добыть артефакт, который является причиной странных событий, творящихся в урбо-мире. Так? — выгнула бровь принцесса.
— Да, — кивнул Салмон, не без дрожи сознавая, что боится и желает женщину, которая имеет над мужчинами такую великую власть. Слишком многое он слышал о прекрасной богине Элии, чтобы не бояться, слишком многое сейчас испытал сам, чтобы не желать.
Перехватив блуждающий взгляд шпиона, устремленный на сестру, Рик ревниво прищурился глаза и, придвинувшись к Элии поближе, обнял ее за плечи. Она не отстранилась.
— Я предлагаю тебе сделку, Салмон, агент Мэссленда, — продолжила принцесса.
— Какую? — осторожно спросил мужчина, наблюдая за тем, как по-хозяйски обнимает красавицу рыжий ублюдок. Кричать, о недопустимости сделок с врагами мужчина предусмотрительно не стал, он уже давно вышел из возраста пылких идеалов и непомерных амбиций, и пользовался любыми путями и средствами, чтобы получить нужную информацию.
— Я знаю достаточно, чтобы сказать: в Сейт-Амри нет никакого артефакта. Там нет ничего, что могли бы использовать Силы, люди или боги к своей выгоде. Клянусь в истинности своих слов. Однако, что-то там определенно есть. И я собираюсь установить, что. Когда выясню, обещаю поделиться информацией.
— А что взамен? — автоматически спросил Салмон.
Рик, воспользовавшись молчаливым попустительством сестры, пошел дальше. Он уже нежно целовал ее шею и покусывал мочку уха.
— Не мешайся у нас под ногами во время работы и замни этот маленький дипломатический скандальчик с проникновением на закрытую территорию. Мы оказались здесь случайно, но были вынуждены задержаться для магического ритуала, связанного, кстати, с установлением кое-каких обстоятельств гибели нашего агента в Сейт-Амри. Можно сказать, что мы оказали услугу Мэссленду, сняв с вашего государства подозрения в устранении нашего агента на нейтральной территории.
Рик чуть не поперхнулся ушком сестры, выслушав ее нахальное заявление. Но, пока ему не вмазали за распускание рук, продолжил увлекательное занятие. А тут еще принцесса запустила пальчики в его шевелюру, а другая ладонь нежно опустилась на бедро мужчины. Принц подавил стон. Нет, решительно, сейчас не было никаких сил остановиться, пусть лучше потом Элия выбьет ему все оставшиеся зубы.
Источник Мэссленда, уяснив, кто именно незаконно вторгся на его территорию, затаился, не подавая ни малейших признаков присутствия. Имей Силы тело физическое, сейчас бы смахивали со лба пот от облегчения и благословляли Салмона, не успевшего затеять серьезного конфликта с членами королевской семьи Лоуленда. Одно дело обычная потасовка, ну с кем не бывает, поспорили парни, помутузили друг друга, и совсем другое официальное задержание, арест. Вышел бы знатный дипломатический конфликт. А так, частные разборки вылились — вот удача! — в выгоднейшие переговоры! Только бы Салмон не проговорился о том, кто именно и с какой целью послал его в Круг Темного Вызова!
— Я согласен, — после нескольких минут деланного раздумья отозвался шпион, сохранив тайну Сил. На самом деле сделка, скрепленная клятвой, была выгоднее любых ожиданий, вот только Салмон все никак не мог прийти в себя при виде явного подтверждения всех слухов, которые ходили о Богине Любви в Мэссленде. 'Неужто правду говорят, что она спит со всеми своими братьями, и они убивают любого, кто попробует претендовать на их право'. Ухаживать за прекрасной принцессой резко расхотелось.
Глядя в абсолютно круглые от изумления глаза шпиона, богиня едва сдерживалась, чтобы не засмеяться в голос.
— Что ж, значит, основной вопрос урегулирован, а что касается противозачаточного амулета, который, видимо, по нелепой случайности, оказался испорчен.... Рик, я думаю, тебе придется выплатить лорду компенсацию за моральный и материальный ущерб.
— Ладно, — на редкость быстро смирился принц, даже не думая возмущаться. Сейчас он был согласен на все, только б его не останавливали. Только б Элия продолжала...
— Все улажено? — вежливо поинтересовалась богиня у Салмона.
Тот нашел в себе силы лишь кивнуть. Сейчас он мечтал только об одном: чтобы эта женщина исчезла из его жизни раз и навсегда. Чувства прекрасны, но все инстинкты агента громко вопили о том, что чем меньше он знает принцессу, тем дольше и спокойнее будет жить.
— Тогда прощайте, мальчики, и не вздумайте больше драться, накажу! — рассмеялась богиня, погрозила пальчиком, мимолетной лаской погладила Салмона по лицу, исцеляя нанесенные братом увечья, и исчезла с плиты.
Рик еле слышно взвыл от досады и разочарования. Шпион, содрогнувшись от накатившей волны возбуждения, вызванной одним единственным касанием Богини Любви, вздохнул с облегчением.
— Ну что ж, жулик, жди счета! — злорадно пообещал мэсслендец и тоже исчез из Круга Темного Вызова, отчитываться в пещере Источника о 'задержании' чужаков.
— Все-то меня бросили! Избили, соблазнили, ограбили и бросили! — подперев кулаком целую щеку, пожаловался в пространство Рик, прекрасно понимая, что его использовали, чтобы деморализовать противника для ускоренных переговоров. Но зато как (!!!) использовали! Бог с охотой повторил бы концерт на бис! Тряхнув головой, принц подождал пару минут, пока заживут синяки и вырастет выбитый зуб, очистил заклятьем измазанную в потасовке одежду и легко соскочил с плиты. Подобрав свой дипломат, бог телепортировался в Сейт-Амри.
Глава 11. Снова здравствуй, урбо-мир!
(власть ароматов, тонкости дележки и нежданный гость)
Приземление прошло очень мягко. Как только в нос шибанула зверская вонь, принцесса поняла, почему. Матерясь почище сапожника, богиня сняла с головы подгнившую банановую кожуру и выбралась из мусорного бака на узкую асфальтовую дорожку, смутно видневшуюся в темноте.
— Ненавижу! — пробормотала она, ожесточенно отряхиваясь от ореховых и яичных скорлупок, яблочной кожуры, фантиков и еще чего-то липкого и противного. Пушистая кофточка и мягкие брючки были безнадежно испорчены. Запах буквально сшибал с ног.
— Ладно, могло быть и хуже, — философски заметила 'неотразимая красотка', пытаясь успокоить сама себя. И тут же хмуро уточнила: — Что?
— Ну, например, ты могла приземлиться в отстойник канализации или бетономешалку, — резонно пояснила оскорбленному эго богиня.
— Но я приземлилась на помойку! — резюмировала она и неожиданно для самой себя оглушительно расхохоталась. Смех ее звонким эхом разнесся по пустынному дворику, спугнул пару милующихся кошек и вернулся к хозяйке, принося отличное настроение.
— Что ж! Теперь надо попытаться добраться до дому, — порывшись в сумочке, принцесса извлекла несколько синих бумажек, служащих в урбо-мире эквивалентом денег, и направилась в сторону проезжей части, чтобы поймать какую-нибудь машину.
Минут через десять повезло. Одинокое заблудившееся в ночи такси с желтыми огоньками и сонным водителем затормозило у тротуара. Когда Элия села в машину, таксист первые несколько секунд ожесточенно хватал ртом воздух, пытаясь добыть из стойкого облака несравненных ароматов хоть капельку кислорода, а потом собрался выкинуть пассажирку вон, но шуршащие синенькие бумажки быстро устранили все недоразумения. 'Раз девочка платит, пусть пахнет так, как ей хочется', — решил сметливый мужчина и недовольно пробурчал про себя: — 'Мало ли, где и чем сейчас золотая молодежь развлекается. Совсем зажрались детки. И не мое дело, на какой помойке она кувыркалась, за такие синенькие я машину почищу!'.
Устроившись на заднем сиденье, принцесса обнаружила рядом с собой сложенную пополам газету. Видимо, последний клиент забыл ее в машине. Заметив краем глаза, что пассажирка потянулась за прессой, таксист с усмешкой бросил:
— Да, давненько такого наши журналюги не вынюхивали! Это ж надо! Совсем копцы охренели, чего в морге-то понатворили! Никакого почтения к покойникам! Художники!
А потом не удержался и громко заржал.
Уловив в речи мужчины ключевое слово 'морг', богиня рефлекторно насторожилась и поспешно развернула газету. На первой ее полосе под звучным заголовком'Бесчинства в последнем покое', набранным аршинными красными буквами, красовалась фотография картины, по манере письма которой принцесса безошибочно опознала руку брата. Джей пусть и не был Богом Искусств, но как Покровитель Игроков умел не только играть во множество азартных игр, но и мастерски творил к ним аксессуары. В частности колоды карт работы принца пользовались бешеным успехом, как у записных картежников, так и у истовых коллекционеров произведений искусств. Конечно, любимой сестре бог не раз преподносил в дар свои работы.
Наскоро пробежав глазами заметку, богиня узнала о том, что сотрудники морга и охрана будут привлечены к суду за хулиганские действия и наказаны крупным денежным штрафом. Впрочем, как ехидно указывалось ниже, размер штрафа не идет ни в какое сравнение с суммой вознаграждения, которую заработают 'художники' на приглашениях в десяток ток-шоу и массе интервью во всех средствах массовой информации. Причем, сами 'штрафники' вину признавать категорически не желали, с пеной у рта уверяя читателей в своей невиновности. Они твердили, что стали жертвой шуток потусторонних сил. 'А как еще можно объяснить то, что произошло, если ни один из дежурных ни на минуту не сомкнул глаз и регулярно обходил помещение с проверкой? Не иначе как проделки шкодливых духов!' — единодушно заверяли автора заметки патологоанатом Велери и судмедэксперт Торсон, в одночасье став истинно верующими в миры духов и иные тонкие материи.
'Ну, Джей, шкодливый дух, держись!' — мысленно многозначительно пообещала Элия и сунула газету в карман в качестве вещественного доказательства вины. Машина уже подкатывала к подъезду.
Расплатившись с шофером, охотно всучившим щедрой клиентке визитку с телефоном, принцесса быстро поднялась на лифте к квартире (краткое перемещение в магический мир не успело сбить настройку богини на Сани-Рейст и внести ее в список вредителей техники). Элия позвонила. Дверь открылась почти мгновенно. Словно кто-то ждал на пороге, а, может, и правда, ждал.
— Наконец-то, Элия! Мы уже начали волноваться! У вас все в порядке? — взволнованно, но с изрядной долей облегчения спросил Лейм, даже не замечая волны 'аромата', исходящей от кузины. Джей и Кэлер тоже вышли в коридор, но, оказавшись более чувствительны к некоторым признакам присутствия родственницы, приближаться поостереглись.
— Если не считать маленькой ошибки в координатах высадки, все отлично, дорогой. Рик должен прибыть следом, — чуть улыбнулась Элия и ласково обратилась к Джею:
— Подойди сюда, милый! Не хочешь поздороваться с сестрой? Я по тебе так соскучилась!
Джей, ничуть не поверивший в нежданно вспыхнувшую пылкую привязанность принцессы, осторожно приблизился, подозрительно глядя на Элию и брезгливо морща нос, до чрезвычайности чувствительный к запахам.
— Ты просто сногсшибательно пахнешь, дорогая, — заметил он, осторожно пытаясь выяснить, чего ради сестра обзавелась столь 'восхитительным' шлейфом аромата.
— Так тебе тоже понравились мои новые духи? — явственно оживилась принцесса и, полетев к брату, продолжила, обвивая его руками и прижимаясь пушистой кофточкой с так и не вычищенными частичками отбросов к чистой рубашке Джея: — Нам с тобой о многом надо поговорить, дорогой. Кстати, какие у тебя волосы пушистые!
— Только что вымыл голову, — жалобно отметил Джей и рефлекторно дернулся, но наманикюренные пальчики уже намертво вцепились в его шевелюру. 'Расслабься и получай удовольствие, парень' — посоветовал бог сам себе, и, обмякнув в объятиях сестры, хоть и донельзя пахучих, но все равно почему-то приятных, обреченно спросил:
— О чем ты хотела поговорить?
— Вот об этом, маленький поганец, — хмыкнула принцесса и, слегка оттолкнув брата, извлекла из кармана газету с фотографией гениальной картины.
Джей попятился, видя, как опасно сошлись брови Элии, и поспешно затараторил:
— Но, милая, любимая, родная, ты же запретила мне делать композиции из трупов и писать, а о рисовании умолчала! Как же я мог догадаться, что ты не желаешь, чтобы я выразил себя в графике? Тебе же всегда нравились мои рисунки?!
— Не на стенах морга! — парировала богиня, наступая на брата и размахивая у него перед носом печатной уликой.
— А на стенах морга я для тебя никогда не рисовал прежде, — продолжил изворачиваться принц, кружа в тесном коридорчике и искусно избегая столкновения собственного носа с пованивающей газеткой. — Так как мне было знать, что тебе не придется по вкусу мой гениальный шедевр?
Кэлер и Лейм сочли за лучшее вернуться в гостиную, закрыть дверь и подождать результатов разборок там. Раз Джей попался на горячем, Элия имеет право его наказать.
— Ладно, ладно, признаюсь, виноват, виноват, прости! Я должен был все понять сам! Стукни меня, если хочешь, газетой, можешь журналом, книгой или собственной ручкой, можешь даже ножкой! — падая на колени и принимаясь демонстративно рвать на себе волосы, заголосил вор. — Или даже надень на меня свою ароматную кофточку! Я приму и это страшное наказание со смирением!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
