— Ну что же, идемте вниз. Познакомимся с ними. — обратился я к своим подчиненным и повернулся к лестнице что была недалеко от нас.
Спустившись по лестнице, мы оказались на пустынном месте, не застроенном дворцами, до ближайшего из них было метров двести. Переглянувшись, мы медленным шагом направились к людям. Пусть сразу видят, что мы гости, потому мы не снимали свои хламиды и чалмы, что закрывали головы и лица. Когда мы уже приблизились практически до дворца ближайшего к нам, на нас наконец обратили внимание. Два человека в открытой и легкой одежде, с разными рисунками на них, переговаривались в беседке у дворца, повернулись в нашу сторону. Они посмотрели на нас как на клоунов, которые сбежали из цирка в своем наряде и теперь ходят в этом несуразном наряде в приличном обществе. Потом один из них нахмурился и что-то сказал сидящему рядом человеку, после чего они уже с удивлением и опаской посмотрели на нас. Быстро они поняли, что мы все же не совсем здешние. Оружия то мы в руках не держим, ни в чем предосудительном нас сразу и не заподозришь.
Раз они уже поняли, что мы гости в этом новом для нас месте, наша команда направилась прямо к ним, чтобы несколько прояснить сложившееся в этом месте положение. Увидев, что мы направились в их сторону, люди сидящие в беседке напряглись, но остались сидеть на месте. А нас ведь всего полтора месяца тут не было, а уже как чужие друг другу.
— Приветствую вас, мы путешественники, что вначале нашего попадания в это место, отправились исследовать мир. Вот мы вернулись, а тут так все изменилось. Давайте знакомиться, я Видок. — постарался успокоить их я, протянув руку для рукопожатия. — А это мои друзья Ксена, Кас, Тьма и Свет.
— Мне так же приятна наша встреча, — отозвался тот, что сидел справа, узкий разрез глаз классифицировало его как азиата, но откуда он именно я уже не разбираюсь. — Меня зовут Золотое Облако, а это мой друг Джон. У вас странные имена, Тьма и Свет вы из Китая? Ксена что-то знакомое, а Видок и Кас впервые слышу.
Пожав мою руку и немного поклонившись, удивленно ответил Золотой... хм, Облачный. Он и его друг расслабились после нашего ответа, смотря уже с больше доброжелательностью, но настороженность осталась.
— Нет, это наше второе имя, которое мы придумали себе сами. Из-за проблем с произношением некоторых фамилий и имен. — постарался добавить я в голос доброжелательности. Облачный, на мое объяснение понимающе покивал, ему с его именем похоже эта проблема очень знакома.
— Почему вы все в масках? Можете не скрывать лица, возможно мы вас даже узнаем. — улыбнувшись, но все же с некоторой напряженностью в голосе спросил Джон, беловолосый европеец, предположительно англичанин или американец.
— Ах, это. В пустоши постоянно летает песок, задувая в одежду, бьет в лицо и глаза, потому приходиться так защищаться от него.
После моего сигнала мои подчиненные стянули с себя чалмы и ткань, закрывающие лица. Увидев вполне обычных людей, наши собеседники расслабились еще больше, и уже с легким интересом и ожиданием посмотрели в мою сторону.
— Я не могу снять свою маску, — развел я руками, — она появилась вместе со мной, и никак не снимается.
— Хм, кажется я что-то слышал о тебе. — встрепенулся Джон. — О тебе как-то Алексей говорил, что ты и еще около сотни психов ушли в пустошь. Твоя маска очень запоминающаяся, ты один такой.
Джон, так увлекся, что даже не заметил, что назвал нас сумасшедшими, хотя... что-то в этом определенно есть. Но вот Облачный встрепенулся и осуждающе посмотрел на своего друга, правда, ничего ему не сказав. Тактичный человек.
— Алексе-ей, — задумчиво протянул я, что-то знакомое имя, ах да это же считай единственный человек, с которым я знаком из домоседов, я уже и забыть о нем успел. — Да, помню его. Мы были с ним знакомы, как он там сейчас поживает?
— Да нормально, что с ним будет. Пытается как-то навести тут порядок, вроде выходит. — развел он руками вокруг нас. — Хотя, раз вы его знаете, будет лучше, если вы сами с ним поговорите, будет заодно интересно послушать как там снаружи. Мы слышали, там живут какие-то монстры, вы с ними встречались?
— Да, были встречи. Но в последнее время ни одного не видели. Как сквозь землю провалились, может нас испугались. — ага так испугались, что аж поиздыхали все с нашей помощью, но об этом пока промолчим.
Облачный заинтересовано прослушав наш ответ, только печально покачал головой.
— Идемте, я проведу вас к старшему Алексею. — поднялся он со скамейки и поманил нас за собой в глубь города. — Те, кто погибли от их зубов, рассказывали об этих существах, смерть была для них очень неприятной. Когда тебя заживо съедает это существо это не самые приятные чувства, а особенно неприятно потом провести полмесяца в Пустоте, где тебя ждет только постоянно увеличивающаяся боль.
— Погибшие в Пустоши, воскресли тут? — задал я уточняющий вопрос, то, что сказала та сущность это одно, но хотелось бы узнать от более материальных представителей.
— Да, мы, по сути, оказывается бессмертны. — улыбнулся Облачный краем губ. — Или если быть точнее возрождающиеся, ведь убить нас все же можно. К слову о Пустоши, как вы там выживаете? Мы и раньше не особо стремились туда, а узнав об этих существах, тем более не стремимся выходить наружу. А уж если прибавить к этому сообщение Калиара, то мы еще и стену построили для большей безопасности.
— Калиара? — непонимающе спросил я у нашего гида.
— Так нам назвалась та светлая сущность, что разговаривал с нами, когда мы снова вернулись сюда. Разве он не говорил с вами тоже? — удивленно приподняв брови повернулся он к нам всем корпусом.
— Он с нами общался, но он или не захотел представиться нам или мы просто забыли спросить его об этом. — успокоил я вновь занервничающего азиата.
— Неправильно это, не спросить у столь могучей сущности имени. — осуждающе покачал головой успокоившийся гид.
Так мы и говорили о разных мелочах или не совсем, но при этом, не задевая вопросы посерьёзней. Мои подчиненные обычно молчали, но и они время от времени подсоединялись к тому или иному вопросу. Облачный нас вел через весь город, который как оказывается, они назвали Атлантидой. И ком только пришла в голову такая... интересная мысль. Очень так многозначительно звучит название города в сложившемся положении. Гид проводил нас мимо различных дворцов, иногда прерываясь, чтобы показать на тот или иной и рассказать, кто там обитает, в таких дворцах живут обычно по несколько человек, друзья, знакомые, есть уже и парочки которые начали встречаться тут. Гид рассказывал о многих интересных вещах, например о том, что один из энтузиастов хотел слепить тут дельтаплан, который почему-то упорно не желал взлетать, хотя по всем правилам должен был полететь как миленький. Что говорит о том, что некоторые привычные законы физики тут работают набекрень, или вобще не работают и их заменяет нечто иное, ведь все тут энергия, которая просто подчиняются некоторым правилам. Из некоторых обрывочных сведений, что он мне говорил, я понял, что о магии тут людям ничего не известно. Ну или основному его количеству что живут в Атлантиде. Так же понятно, что из своего города они и носа не показывают, в основном делая все дела в Атлантиде. А чтобы не скучать, они тут слепили клубы по интересам, игровые дома, где можно и в карты поиграть и шахматы и еще в кучу игр, хотя азартными играми они стараются не увлекаться. Тут, оказывается, есть и баскетбольные и футбольные поля, где время от времени происходят игры. Люди что тут живут, как ясно даже и не думают о каком-либо сражении или защите, стену построили и расслабились, а им ведь та светлая сущность должна была рассказать, как опасны граки и их хозяин. Но, похоже, не увидев эту опасность в "теле", они о ней особенно и не думают, стена защитит.
Да, по сравнению с нашей практически милитаристической организацией, их мирное существование особенно выделяется. Я внимательно осмотрел своих подчиненных и увидел, что они не особо и завидуют им, скорее даже жалеют, а вот Ксена, кажется, даже презирает. Ее взгляд очень явственно об этом говорит, хорошо, что она старается не показывать это самим домоседам.
Наше появление в этом месте, вызвало некоторое оживление в этом спокойном месте и вполне могло перерасти в настоящий фурор. Ну а как же, это же люди, которые жили все это время в опасной и смертельной Пустоши, психи. Когда мы проходили мимо, за нами заинтересовано оборачивались, многие спрашивали у нашего сопровождения или у нас самих кто мы собственно такие. Когда мы дойдем до дворца Алексея, о нас уже будет знать весь город.
Мы старались особо не распространяться о том, что мы делали в пустоши и вообще о каких-либо своих заслугах. Ходили, изучали, иногда сражались, иногда встречались с другими пустынниками. Ничего интересного или занимательного. Мы шли медленно, и где-то только через час пути, мы дошли до дворца, который стоял на границе с площадью, где находились Врата.
— Тут он и живет, и можно сказать работает. Я вас проведу, он может сразу и не вспомнить о вас уважаемый Видок. — обратился ко мне азиат.
Открыв дверь, он спокойно нас впустил внутрь, даже не подумав проверить нас насчет оружия или хотя бы просто спросить о нем. Даже не знаю к чему это отнести: пренебрежению, недосмотру или просто не считал это нужным. Да и кто из нас больше параноик, я уже видно даже слегка помешался на этой вынужденной военщине. Зайдя в дом, Облачный в коридоре снял с себя обувь и в одних носках пошел дальше. Мы с подчинёнными сначала замешкались, а потом так же сняли с себя обувь, и пошли за гидом.
— Можете одеть тапки, — благожелательно кивнул он на большое количество тапок немного в стороне, — ходить в носках по дому это традиции моего народа.
Обувшись, мы направились за Облачным наверх, при этом с легким интересом осматривались вокруг. Картины, где даже была "Мона Лиза" Джоконды, и кажется даже точно так же нарисованная, изящные столики и стулья, ковры и другие атрибуты интерьера. Ничего особенного в общем, у нас и не так изгалялись, а я еще и видел только квартиры некоторых людей. Стены бело-золотого цвета с рисунком цветов, белые потолки и все такое. Классика даже в какой-то степени. Облачный провел нас на третий этаж где подойдя к двустворчатой двери, предупредительно в нее постучал и дождавшись приглашения входить, открыл дверь и впустил нас первыми.
Я вошел первым и сразу увидел сидящего на большом стуле за столом знакомого мне человека. Да это точно он.
— Привет Леха, давно не виделись.
Глава 12
После моего приветствия в комнате повисло молчание. Алексей, отвернувшись от бумаг, растерянно смотрел на меня, с отлично видимым на лице тяжком мыслительном процессе. Эх, вот Вася, уже забыл меня. Как меня такого уникального можно было не запомнить?
— Э-э-э привет... Александр. Точно, Саня. Я сразу не вспомнил о тебе, весь в работе. — его лицо озарило просветление и он поднявшись со стола с улыбкой на лице направился ко мне. — Давно не виделись, ох давно.
Подойдя ко мне, он проигнорировал мою руку для рукопожатия и просто обнял меня. Ого, какая радостная встреча.
— Я тоже рад встрече, не ожидал на такое бурное приветствие. — слегка растерялся я.
— Да что ты. Я уже думал, что ты и остальные ушедшие уже где-то сгинули в Пустоши, а вот вы, живые. А значит, где-то и остальные ходят. — все так же улыбаясь объяснил мне свою радость Алексей.
— В Пустоши конечно опасно, но не настолько, — "слегка" приврал я. — Да и интересно там, я бы уже на потолок лез, если бы сидел неделями дома без дела.
А ведь я очень хорошо знаю, каково это, ведь до того как я попал сюда, я только то и делал, что безвластно лежал у себя дома. Тоска была ужасная, плюс еще скажем так, ужасное настроение после личной трагедии. Даже вспоминать не хочется.
— Мы бы тоже полезли на потолок, если бы несколько не разнообразили свою жизнь тут. — рассмеялся Алексей. — Построили футбольные, баскетбольные поля, теннисные корты, слепили различные игры или даже клубы по интересам. Тут есть чем заняться, некоторые представь, даже учатся тут, чтобы сдать сессию в университете. К слову.
Алексей, наконец, отвлекся от меня и обратил более пристальное внимание на моих спутников. Отступив на шаг, он сделал реверанс, сняв невидимую шляпу.
— Простите за мою невнимательность. Меня зовут Алексей. Как же зовут милую даму и представительных господ? — вежливо обратился он к слегка опешившей Ксене. Хорошее настроение Алексея, выразилось в небольшой игре джентльмена.
— Меня зовут Ксена, — от растерянности она даже сделал небольшой книксен, взяв пальчиками свою хламиду и немного присев. Но, быстро придя в себя, она выпрямилась и с раздражением посмотрела на Алексея и Каса, который улыбнулся на ее выходку.
— Каскадер, хотя меня уже все зовут просто Кас, — коротко представился напарник раздраженной амазонки, кивнув головой.
Тьма и Свет, так же коротко назвав свои имена, кивнули Алексею.
— Хм, очень... необычные имена. Вы не похожи на азиатов. — удивленно изогнув брови обратился Алексей к моим спутникам.
— Это наши позывные, второе имя. Меня к слову зовут теперь Видок, — объяснил я, и заодно заново представившись.
— О, вот оно что. Я вначале подумал, что они азиаты, ведь только их имена так корежит тут. Слишком их имена на языке и словах завязаны. Тот же спайдермен или бэтмен, вполне нормально выговариваются, никаких тебе "человек паук" или "человек летучая мышь". Но это так же может быть из-за того, что многие тут знают английский язык, в отличии от того же китайского, потому и не корежит или потому, что это уже не имя, а скорее кличка, потому и не переводит. Хм, я отвлекся. Очень интересные имена. — разгорячившись, все же остановился он на нашем разговоре. А информация была, в общем очень даже интересной.
Я если честно даже не задумывался всерьез, отчего такой коловорот с азиатскими именами, а вот того же нашего темнокожего Бэтмена можно спокойно так и назвать, а не в развернутом варианте выданной ранее Алексеем.
— Раз вы вернулись, идемте за мной, я покажу вам места, где можно будет построить свои дома. Интересные места, где вам нужно будет обязательно сходить. Я тут вроде одного из социально ответственных, кого все же волнует, как мы будем тут жить, и любящего порядок. Тут был такой беспорядок вначале, а мы с парочкой человек решили, весь этот хаос и безобразие что началось потом, прекратить. Вот так и остались теперь с тех пор на общих началах, помогаем живущим тут, придумываем, как разнообразить свою жизнь. Одна ответственность и морока, уже жалею что ввязался в это. — печально покрутил головой Алексей, но его печаль длилась не долго он тут же взбодрился и вернув свою широкую улыбку повел нас на выход.
— Алексей, мы тут не навсегда, мы вернулись посмотреть как у вас дела. Побудем пару дней тут, а потом дальше путешествовать. — немного затушил я радость встречи.
— Что? Но зачем? Там же делать нечего, один песок да песок. Саня... Видок, зачем вам уходить? — удивленно воскликнул он, застыв на месте.
