— Подождём, — поморщился Гришка. — Не будем спешить.
— Почему?
— Рано. Не о чем пока докладывать. Надо окончательно отработать личность фигурантки. Есть ряд важных моментов, требующих дополнительных уточнений...
— Полностью согласна, — неожиданно подключилась Сова. — Необходимо ещё раз наведаться к барже. Верно, Гриня? Давайте-ка, отчерпаем воду из лодки и вернёмся на "Кошку". Вернее, перевернём посудину на борт, пусть водичка выливается самотёком. Так будет гораздо быстрей...
"Странное дело", — принялся по-свойски нашептывать подозрительный внутренний голос. — "Создаётся устойчивое впечатление, что Ольга специально скомкала разговор, как только речь зашла о сомнениях по поводу личности обитательницы баржи. Для чего? Почему? Не доверяет Мазаю? Или же здесь что-то другое?".
Когда раки были успешно сварены, Григорий объявил:
— Приступаем к осуществлению второй попытки. Вы, господа Мазай и Медведь, остаётесь на борту яхты — наблюдайте за невской акваторией, вслушивайтесь, вглядывайтесь в речные просторы и ни с кем не выходите на связь. А мы, соответственно, садимся в лодочку и отбываем к таинственной барже. С собой возьмём варёных раков, две бутылки "Шампанского" и пистолеты.... Медведь, у тебя какой ствол?
— "Тэтэшка". Почти новая, приличная, сам пристреливал.
— Отдай Сове. На время, понятное дело.
— Э-э-э...
— Отдай. Я сказал.... Всё, приступаем к выполнению поставленных задач. Если услышите со стороны баржи стрельбу, то ставьте в известность Шефа и выдвигайтесь — на всех парах — к нам на помощь. Вопросы? Отсутствуют? Молодцы. Пожелайте нам удачи...
— Подожди, Гриня, — вмешалась напарница. — Ты что, хочешь поехать на рандеву без парика?
— Ну, да. Жарко.
— Не стоит нарушать инструкции. Шеф узнает — будет ругаться. Надень, пожалуйста.
— Как скажешь, — согласился Антонов. — Уже облачаюсь. На споры времени уже нет. День уверенно двигается к закату. ... Довольна? Позвольте, прекрасная сеньора, сопроводить вас к каравелле.
— Позволяю, идальго, сопровождайте...
Хриплым фальцетом запел подвесной мотор, и надувная лодка медленно отплыла от борта яхты.
Вокруг, действительно, безраздельно властвовал поздний летний вечер. Тёмно-багровое солнце уже коснулось краем диска линии далёкого горизонта.
— Темнеет, однако, — пробормотал Гришка. — Как принято выражаться в толстых приключенческих романах, на близлежащие природные ландшафты медленно и величественно опускался тёмно-фиолетовый плащ Госпожи Ночи. А мы, дурилки картонные, даже карманного фонарика не захватили с собой. Непорядок...
Когда до островка, где расположилась на вечную стоянку старенькая "Афродита", оставалось порядка двадцати метров, он заглушил мотор. Лодка, пройдя по инерции оставшееся расстояние, мягко ткнулась носом в тёмный песок низкой косы.
В этот момент солнце окончательно (то есть, до грядущего рассвета), скрылось за западным лесистым берегом Невы.
— Знаковое, блин, совпадение, — вылезая на островной берег, проворчала Сова. — К чему бы это? Кстати, Гриня, а имеется ли у нас план оперативных действий?
— Чёткий план отсутствует, — вздохнув, признался Антонов. — Будем, что называется, импровизировать.... Надеюсь, ты не против?
— Наоборот, однозначно "за". Авантюры — моя ярко-выраженная слабость. Природная, скорее всего...
Неожиданно — со стороны баржи — раздалось тихое и монотонное тарахтенье.
"Эге, дизель заработал", — определил опытный внутренний голос. — "Причём, судя по размеренному стуку, находящийся в отличном состоянии. Очередная странность-неожиданность...".
Ещё через несколько секунд над палубой "Афродиты" загорелись четыре яркие лампочки, подвешенные на длинных прутьях арматуры, прикреплённых к бортам судна с разных сторон.
— Неужели, стесняемся? — насмешливо поинтересовался томный женский голосок, в котором без труда угадывались хмельные нотки. — Прибыли на светскую вечеринку, и, вдруг, засомневались, охваченные приступом провинциальной неуверенности? Напрасно, право. Я же не кусаюсь. По крайней мере, в хорошую летнюю погоду. Зимой, конечно, могу и тяпнуть. Типа — измученная отсутствием полноценного солнечного света и коварным авитаминозом.... Ха-ха-ха! Заходите, гости дорогие. Заходите. Вот же, они, сходни.
— Пойдём? — хватаясь ладошкой за Гришкину ладонь, неуверенно прошептала Сова.
— Для этого, собственно, мы сюда и приплыли. Шагаем.
— Кстати, а кто вы такие? — запоздало поинтересовался голос. — Часом, не тати ночные? Я девушка нервная, своенравная и непредсказуемая. Могу — в любой момент — и зубы показать. Не обессудьте, ежели что.
— Мы из питерского Дозора, — бухнул Григорий. — Разговор есть.
— Даже так? — удивилась женщина. — Тогда, тем более, заходите. Давно уже мечтала познакомиться с легендарными "дозорными"...
Поднявшись по широким сходням, они оказались на палубе баржи.
"Уютненько, ничего не скажешь", — предупредительно зашелестел внутренний голос. — "Доски палубы на удивленье новые, свежевыкрашенные. Под лампами стоит длинный четырёхугольный стол, застеленный симпатичной льняной скатертью, которая — в свою очередь — плотно заставлена тарелочками с разнообразными закусками, фужерами, рюмашками и разнокалиберными бутылками. А, вот, раздвижных стульев — четыре штуки. Ещё кого-то ждём? Ну-ну.... Хозяйка здешних мест, стоящая рядом со столиком? Да, высший класс! Смотришь на неё, и — сами собой — возникают мысли о Кэти-Скарлетт О'Хара Гамильтон Кеннеди Батлер. И, вообще.... Вечернее декольтированное длинное платье цвета осенней балтийской волны, идеально облегающее стройную фигурку. Пикантный разрез — практически до талии — на левом бедре. Не менее пикантный треугольный вырез на правом боку. Туфли на высоченных каблуках. Симпатичный тёмно-рыжий "костерок" на голове. Серые шальные глаза. Шальные? Пьяненькие, выражаясь напрямую.... О-па! Барышня слегка покачнулась и торопливо ухватилась ладошкой за край стола. Да, набралась-то она прилично, от души. Может, оно и к лучшему. То бишь, в свете предстоящего непростого разговора...".
— О, какая славная и необычная парочка! — старательно пытаясь собрать взгляд "в кучку", одобрительно хихикнула девица. — Похожи чем-то друг на дружку. Ощущается некая единая общность, она же сущность. Но сразу же видно, я имею в виду — опытному глазу, что родственниками не являются. Любовь-морковь, не иначе.... Проходите, ребятки. Присаживайтесь. Не смущайтесь. Угощайтесь — чем Бог послал. А я, извините, отлучусь на минутку другую. По техническим причинам, так сказать.... О, чёртовы каблуки! Симпатичный кабальеро "дозорный". Подойдите, пожалуйста, поближе и помогите слегка уставшей даме избавиться от противных туфлей. Если вас, конечно, не затруднит.... О, спасибо! Какое волшебное облегченье.... Я скоро вернусь. Адиос! Не скучайте...
Странная барышня, слегка покачиваясь, проследовала к чёрному люку в палубе и, напоследок громко икнув, скрылась в трюме.
— Ты, Гриня, грязный и позорный свин! — присаживаясь на один из стульев, заявила Сова. — Когда, стоя на одном колене, снимал с ножек Северины туфельки, то так похотливо и откровенно разглядывал пошлый разрез на её платье — это что-то. До сих пор так и подмывает — вцепиться острыми ногтями в твою наглую и самодовольную физиономию...
— С ножек Северины? — въедливо уточнил Антонов. — Ты на сто процентов уверена, что это она?
— Кто же ещё? Мирной домохозяйкой буду, она. Лицо, фигура, причёска, цвет волос. Устойчивый запах шотландского виски, в конце-то концов, модного в среде столичной богемы. Ещё платьице приметное имеет место быть. Именно в нём госпожа Никонова-Логинова и щеголяла — два-три месяца тому назад — во всех глянцевых дамских журналах.... Ой, сушки на блюдечке! И с маком, и с солью! Как мило. Хрум-хрум-хрум.... А Мазай, как выясняется, приличный путаник. Какие ещё потёртые шорты и старенькая ковбойская рубашка? Врун, да и только....
"Глянцевые дамские журналы — на российской зоне?", — недоверчиво захмыкал внутренний голос, внимательный к разным бытовым мелочам. — "Ну-ну...".
— Оля, а давай будем разговаривать потише? — нейтрально-равнодушным голосом предложил Гришка. — Раскричались, как грибники, потерявшиеся в осеннем лесу. А речное эхо, оно, как известно, очень чуткое.
— Думаешь? — засмущалась напарница. — Пожалуй, что ты прав. Надо поаккуратней себя вести, с элементарной оглядкой.... Почему, милый, ты такой смурной? Словно обиделся на что-то?
— Конечно, обиделся. Для тебя даже сушки приготовили. А, где моя любимая "Охота"? Не честный расклад, как ни крути.
— Ну, знаешь, хрум-хрум. Сушки — продукт диетический, способствующий не только активизации работы головного мозга, но и нормализации обмена веществ в организме. Пиво же напиток плебейский, не достойный высокой чести — оказаться на богемном столе. Дурной тон, так сказать.... Доставай-ка, Гриня, наших раков и выкладывай — и тут, и там. Да и "Шампанское" открывай, раз привезли. Дерябнем по бокальчику. Говорят, что его шипучие пузырьки эффективно улучшают настроение. Хрум-хрум-хрум.... Да, ещё один важный момент. Вернее, нижайшая просьба. Воздержись, пожалуйста, от употребления крепких алкогольных напитков. Только на сегодняшнюю ночь, я имею в виду. Договорились?
— Лады...
Вскоре вернулась слегка посвежевшая Северина. Появление варёных раков она одобрила, мол, очень красивый и приятный цвет, вносящий дополнительную эстетику в общий дизайн стола, а к "Шампанскому" отнеслась равнодушно, заявив:
— Я уже давно не девочка, чтобы употреблять данное псевдо романтическое пойло. Более того, горькая вдовушка. Поэтому, гости неожиданные, балуйтесь "шипучкой", коль вам делать больше нечего. Мне же виски плесните. Вот, в этот бокал. Грамм так девяносто-сто.
— За незабываемую и загадочную питерскую ночь! — провозгласила тост Сова. — Ну, и за её благополучный исход, понятное дело...
— Зовите меня, милые "дозорные", простым и исконно-славянским именем — "Сева", — поставив на льняную скатерть опустевший бокал, попросила фотомодель. — Конечно, и мне не терпится узнать ваши славные имена. Но, сугубо для начала продуктивной беседы, снимите, пожалуйста, с ваших голов симпатичные парички и сложите их на свободный стул. Так, на мой частный взгляд, будет честнее.... Совсем другое дело! Вы стали ещё симпатичней. Да и внутренняя схожесть-похожесть, ик, удвоилась.... Или же утроилась? Ик. Плесните-ка мне ещё виски. Сколько? Я не имею вредной и дурацкой привычки — менять дозы.... Итак, с кем имею честь беседовать?
— Брюс.
— Сова.
— Отличные имена. Ик. Ну, за знакомство! И, естественно, за славный питерский Дозор!
— За — Дозор...
Ещё через пару тостов Григорий предложил:
— Попробуйте, Сева, раков. Я тут очистил парочку.
— П-почему бы и нет? П-попробую.... Да, в этом что-то есть. Вкусно. Н-накапайте ещё в-восемьдесят капель. Спасибо.... Ага, в-вспомнила! Изложите, п-пожалуйста, суть...э-э-э, вопроса. Для чего, всё-таки, я вам п-понадобилась?
Антонов коротко поведал о беспокойстве Дозора, завершив повествование следующими словами:
— Бесу и тем, кто за ним стоит, главное — установить место, где хранятся научные архивы вашего покойного супруга. То есть, узнать наименование банка, а также названье или номер конкретного банковского отделения, где находится заветное хранилище. Дальше всё просто. Напрягутся, возьмут в оборот хлипких банковских клерков и — без особого труда — добудут номер нужной бронированной ячейки. После этого и ваш "живой" пальчик не понадобится. Заплатят — кому надо — денег, да и, не мудрствуя лукаво, вскроют ячейку. Например, с помощью "холодного" автогена. А по завершению означенного процесса я за вашу жизнь, уважаемая Сева, не дам и понюшки самого дешёвого табака.
— П-пусть вычисляют. П-пусть вскрывают, — пьяным жестом отмахнулась фотомодель. — Накапай-ка, Б-брюс, ещё. С-спасибо.... Р-разве я похожа на д-дуру? Нет в ячейке ничего. П-пусто. И м-мобильник я выключила. П-пусть понервничают, с-суки...
— Серьёзно? — заинтересовалась Сова. — Хрум-хрум.
— С-серьёзно.... Мне что н-надо от них? Встретиться с Г-главным.... То есть, с Х-хозяином. Встретиться и окончательно д-договориться.... П-пусть он сам ко мне п-придёт. Л-лично...
— А где архивы-то?
— Всё с-своё ношу с собой, — хмельно улыбнулась Северина и многозначительно ткнула тоненьким указательным пальчиком в чёрно-жёлтый кулон на золотой цепочке, украшавший её стройную шею. — Д-думаете, что это — модная б-безделушка? Мол, ч-чёрный коралл со в-вставками янтаря? Н-напрасно.... Это она и есть, ф-флешка. На ней з-записан весь отсканированный архив академика Л-логинова.... П-понятно, что ф-флешку надо вставить в к-конкретный ноутбук. В с-специальный, изготовленный на з-заказ. И код входа надо з-знать.... Так что, фигня, п-прорвёмся. С-сижу в полном одиночестве. С-скучаю и жду. Чего ж-жду? Мне д-должны сообщить об их визите в б-банк. По отдельному к-каналу. Тогда и включу т-телефон...".
"Как-то странно наша подвыпившая фотомодель заикается", — сообщил дотошный внутренний голос. — "Неравномерно и с некой искусственностью. Да и в серых огромных глазищах — время от времени — проскальзывает холодная и расчётливая трезвость.... Может, она только притворяется пьяной в хлам? То бишь, играет на публику? Где, в таком случае, эта почтеннейшая публика?".
— Милый Б-брюс, угостите даму с-сигареткой, — попросила Сева. — И з-зажигалку дайте. С-спасибо.... Я отойду к б-борту. П-перекурю...
Передавая сигарету, Гришка почувствовал, как в его пальцах — на месте табачного изделия — оказался листок тонкой бумаги, сложенный в несколько раз.
Фотомодель — неверной, но грациозной походкой, в которой угадывалось что-то кошачье — прошла на корму "Афродиты".
Антонов, заговорщицки подмигнув напарнице, торопливо развернул бумажный лист. Сова, встав со стула, подошла и, пристроившись за его плечом, прошептала в ухо:
— Про себя читай, дурилка...
В записке значилось: — "Иван Петрович (сиречь, Николай Борисович), в курсе всех текущих событий. Требуется ваша помощь, вернее, элементарная подстраховка на всякий пожарный случай. Мало ли что может случиться.... Короче. По моей команде делаете вид, что уплываете к "Кошке". На самом деле к яхте следует только Сова. Брюс, ты, столкнув лодку с косы, обходишь баржу. Там, в носовой части, есть лаз. Пройдёшь по нему до упора, поднимешься по лесенке и окажешься в рулевой рубке. Сиди там и жди. Скоро, как я думаю, появится ещё один гость. Страхуй. Если на меня нападут, то открывай огонь. Но сугубо по конечностям. Надо взять голубчика живым. Сева. P.S. Следите, пожалуйста, за языками...
Глава одиннадцатая
Ночной спектакль
Сова доходчивыми жестами попросила: — "Отдай-ка мне записку. Порву ее, пока буду плыть к "Кошке", и выброшу — меленькими кусочками, естественно — в тёмные невские воды, способные сохранить на вечные времена практически любую тайну".
— Без вопросов, — Гришка ловко, за несколько секунд, сделал из бумажного листа самолётик и протянул его напарнице. — Презентую. Можешь поступать с моим подарком — как сочтёшь нужным. Хочешь — порви, хочешь в лифчик запихай. Типа — на добрую память...
