— 'Генератор силового поля вышел на прежний режим работы. Скачков напряженности силового поля не регистрирую'. — Тут же пришло сообщение искина базы 'Регат-16'

— Ты думаешь все? — Спросил Артема Док Март.

— Не знаю, но опускать силовой кокон, для того чтобы посмотреть что там произошло не хотелось бы.

— Знаешь, мне в какой-то момент показалось, что в коконе дырка. — Задумчиво произнес Док. — Мне казалось, что я слышу звуки из-за кокона через эту дырку.

— Такое, что, возможно? — Осторожно спросил Артем.

— Нет, не возможно. — Уверенно ответил Док.

— Знаешь, Док. — Артем посмотрел на Селли, та стояла и о чем-то думала. — Тебе, мне кажется, стоит ускорить доставку генератора и не менять этот, а поставить второй параллельно, чтобы запускался, если будут скачки напряженности в силовом коконе. Что то мне тоже не очень нравится сегодняшняя ночь.

— Новый будет и сам по себе в два раза мощнее этого, но я прислушаюсь к твоим словам.

— Тогда пошлите спать. Сдается мне, что сегодня мы ни чего не увидим. — Артем мысленно позвал Селли. — 'Пошли спать, все, что можно было увидеть, уже прошло. Ты что-нибудь видела?'.

— Я пойду точно стать. До завтра, дядя Док. 'Я смотрела туда, куда смотрел ты, по направлению твоего взгляда. Мне показалось, что там была тонкая ментальная труба, которая расширялась. Они хотели проникнуть сюда через нее?'

— Ага, до завтра. Я, пожалуй, еще постою. Идите спать.

— Док мы завтра улетаем, как только искин снимет кокон. — Напомнил Артем. — Посмотрим, что там взорвалось и в путь. 'Я тоже ее видел и думаю, что они вполне могли ее раздвинуть в диаметре и пролезть на базу. Ее достаточно было еще расширить на десять или пятнадцать сантиметров и продержать так пару минут. Под кокон бы залезло как минимум пара десятков тварей, но ведь они могли его продержать и чуть дольше'.

— Я помню. До завтра. Я утром тоже хочу взглянуть, что там было, так что тоже вылечу с открытием силового кокона. — Док махнул Артему с Селли рукой. — Идите спать, я попозже.

В каюте Артем быстро разделся и лег на свою кровать. Требовалось обдумать увиденное. Вырисовывалась очень и очень неприятная картина. Получалось, что вампиры могли проникать через силовой кокон, если собирались группами. Про такую возможность Артем слышал в первый раз и если бы Док ему случайно не сообщил о колебаниях напряжения силового поля, то сегодня могло случиться не поправимое. Нужно было срочно сваливать с этой опасной планеты, где творились такие дела. КонЦ с его космическим портом был пока для него закрыт и Артем, в который раз пожалел о том, что не взял билет и не купил документы, когда такая возможность была.

Сейчас он был заперт на планете и вампиры рано или поздно могли его достать. Землянин даже не сомневался, что они пытались проникнуть на 'Регат-16' в основном из-за него: он тут задержался и эти твари не могли не узнать что он здесь. Конечно, они хотели раздобыть себе и людей, но столь активно на базы они не лезли, так как не было случаев, что люди исчезали поселками или базами и, причем их не было уже давно. В первую очередь требовалось покинуть 'Регат-16', тут жили его друзья, и стать для них источником повышенной опасности Артем не хотел. За Дока и 'Регат-16' Артем не переживал: Док прислушается к словам Артема и ускорит доставку генератора. При отсутствии на Артема 'Регате-16', вампиров, имея повышенные мощности на силовом коконе, можно было не бояться.

От раздумий землянина отвлекла Селли Нортик, появившаяся в белой ночной рубашке и юркнувшая к нему под одеяло.

— Это что за новости? — Зашипел на девушку опешивший Артем.

— Прости, Арт. Я не могу уснуть. Я ни чего не требую от тебя. Я просто боюсь. Мне нужно полежать рядом с тобой. — Виновато прошептала Селли.

— Извини, я не понял. — Девушку трясло, она боялась, Артем обнял ее, пытаясь согреть. — Я могу наложить на тебя 'Сон'.

— Нет. Спасибо. Не надо. — Девушка немного полежала, прижавшись к Артему, согрелась, успокоилась и минут через двадцать заснула. Артем даже слегка ей позавидовал: самому землянину не спалось.

Мысли текли по кругу, но пока реального выхода землянин не находил. В любом случае нужно было переждать ситуацию и попробовать проскочить через Колониальный Центр, как только Дуг Роне скажет, что ему можно туда появиться. Существовал, правда, еще один призрачный вариант и Артем решил им воспользоваться. Осторожно сняв со своей груди руку Селли Нортик, Артем осторожно отстранил девушку и встал с кровати. Достав один из информационных кристаллов вампиров, Артем стал в центре комнаты и закрыл глаза.

— 'Черный'. — Мысленно позвал землянин своего старого знакомца. Артем прекрасно понимал, что тот снабжает его знаниями не просто так и не считал, что тому от него нужна одна метальная энергия. Землянин старался вызывать это существо только в крайних случаях и сократить до минимума с ним общение.

— 'Ты позвал, я пришел'. — Артем мгновенно закутался в ментальный кокон и повернулся в сторону существа. 'Помощники' среагировали на 'Черного' очень необычно: они без всякого дрожания и просьб к Артему, покинуть тело, мгновенно пошли на существо в атаку, землянин по отголоскам их мыслей понял, что они считают это существо очень опасным для Артема и самоотверженно за него вступили в бой. — 'Ах, какие резвые кресаноиды'. — 'Черный' без особых усилий остановил ментально стремительный полет 'помощников' и ментальным 'щитом' подвинул их под нос Артема. — 'Отзови их. Я тебе не враг'. — Артем с усилием вернул 'помощников' на место, но те не успокаивались и мелко дрожали, готовые мгновенно сорваться в новую атаку. — 'Не плохих ты себе нашел 'помощников' и все-таки смог всех трех себе установить. Это я тебе посоветовал их взять. Ты не забыл?'.

— 'Я помню'. — Артем 'слышал' 'Черного' теперь через 'ментальный кокон', когда тот прислонял свой щуп к нему и сам выставлял свой щуп очень осторожно, будучи готовым, его мгновенно превратить в меч.

— 'Ты стал сильнее, правда, не на много. Я смотрю, между нами существует недоверие. Обычно оно приводит к разрыву между друзьями'

— 'Это ты его посеял между нами. Ты сказал, что ментальные структуры не могут существовать без тела. Ты меня ввел в заблуждение. У тебя нет тела. Как ты существуешь? Ты не сказал мне, что основа всего сущность и дух и именно это определяет существование тела и всех энергетических структур'.

— 'Если ты помнишь, то при нашей первой встрече я помог тебе выйти из тела и ты смог 'разглядеть' энергетические системы своего тела. Откуда я мог знать, что получив опыт, ты не сделаешь из него ни каких выводов?'

— 'Я тебя позвал не просто поболтать'. — Решил перейти к делу Артем.

— 'Я рад, что ты понимаешь, что время это деньги, как говорят в твоем народе'.

— 'То, что ты мне дал в прошлый раз, не стоит добавки в двадцать эргов, и я сразу тебе говорю, что не согласен за них столько платить. В прошлый раз ты мне дал шесть структур и кучу знаний по хранению энергии и заплатил я тебе гораздо меньше. Если ты намерен так повышать цену, то мне не нужен такой партнер по обмену'.

— 'Мне по-прежнему нужна энергия и я не могу ее брать сам, в силу некоторых причин. Если бы ты не был готов ее мне дать, то не позвал бы меня, чтобы сообщить, что ты не согласен ее мне заплатить. Ты бы просто не позвал меня и все. Что ты хочешь от меня получить?'

— 'Мне нужны знания о том, как перемещаться между мирами'. — Артем положил информационный кристалл на пол и толкнул его в сторону 'Черного', кристалл сразу взмыл к существу и тот его осмотрел.

— 'У тебя нет столько эргов, чтобы мне заплатить. У тебя нет столько энергии, чтобы совершить переход и, наконец, у тебя нет 'проводника' чтобы пройти через межьмирье. Это три вопроса и за каждый я могу просить у тебя больше, чем у тебя есть энергии в наличии'.

— 'Я дам тебе за эти знания двадцать эргов. Ты можешь их мне не давать и уйти ни с чем'. — Артем усилил свой ментальный кокон, прежде чем произнести эти слова.

— 'Я могу тебе предложить честную сделку'. — Помолчав пару минут, решил 'Черный'. — 'Посмотри на меня'. — Мерцающая туманная структура существа распалась и Артем 'увидел' что на самом деле представляет собой 'Черный кот'. Перед землянином появились толщиной в большой палец силовые ментальные линии, переплетающиеся в многочисленные узлы и горящие ментальным огнем.

— 'Сколько же у тебя ментальной энергии?' — Изумленно воскликнул Артем.

— 'Сейчас больше двух тысяч восемьсот эргов, но ты не туда смотришь. Посмотри на мой дух'. — Артем и сам видел мерцающий туман, от которого уходило в никуда несколько нитей. — 'Это не нити. Это печать. Ты ее видишь так, так как не имеешь достаточно опыта. Это моя цепь. Это мои кандалы. Я связан и давно забыл, что такое свобода. Я заполню этот кристалл необходимыми тебе знаниями и дам их даже больше, чем ты просишь, но ты должен обрубить эти нити' — Кристалл омыло ментальной энергией, он загорел синеватым светом и упал к ногам Артема. — 'Вот твоя плата'.

— 'Как их обрубить?' — У Артема появились не хорошие предчувствия. — 'Сдается мне, что ты втягиваешь меня во что-то очень опасное. Кто-то смог себе подчинить такое сильное существо, как ты. Он должен быть очень и очень силен'.

— 'Сейчас нет. Он не сможет найти тебя, так как не знает кто ты и где ты. Нитей всего четыре. Обрубить их не трудно. Три смогут перекусить твои 'помощники', они прекрасно пожирают духов и для них это не составит проблемы, ведь нити духовного плана. Одну должен коснуться ты и пожелать ее разорвать'.

— 'Минутку'. — Артем поднял кристалл и 'взглянул' в него, кристалл был заполнен целиком разными знаниями и структурами, знания о переходе и путешествии между мирами в нем были. Артем сразу понял, что это огромное сокровище для него. Змей-искуситель бросил яблоко Адаму. Отказаться от подобного для землянина было очень трудно, он прекрасно понимал, что ему может прилететь по шапке, но знания, знания.... Артем перебирал варианты, но не хватало информации, а соблазн только рос. — 'Я касаться нитей не буду, но могу приказать своим 'помощникам' перекусить их все, если ты уверяешь, что они с этим справятся. Я могу потерять 'помощников' и получить за них этот кристалл. Для меня это равноценно. Ты можешь забрать свой кристалл и отказаться от сделки'. — Артем все обдумал и озвучил свое решение 'Черному'.

— 'Нитей четыре, 'помощников' три надо это сделать одномоментно'

— 'Не знаю. У меня один из 'помощников' крупнее других, сделай так, что бы он кусал две нити. Они тонкие и он может справиться'.

— 'Мне надо перекусить все нити одномоментно, и я очень рискую'

— 'Это твои проблемы, я не настаиваю на этой сделке, но готов тебе помочь, если ты даешь мне этот кристалл' — Артем твердо решил, что не будет касаться нити, он опасался, что при касании можно узнать, кто он и это могло обернуться для него серьезными проблемами. 'Помощники' были обезличены и не несли информации о нем, максимум, что можно было узнать, это то, что нить перекусил один из рода вампиров.

— 'Это не честно'.

— 'Я хочу спать'. — Препираться Артем не хотел, нужно было или решительно отказаться от сделки или идти вперед. — 'Ты можешь отправляться к себе домой и забыть обо мне навсегда. Можешь рискнуть: проиграть или выиграть. Это твое право, но я нити не коснусь, к тому же я посмотрел информацию в кристалле, там конечно много всего, но мне почти все недоступно, так как у меня очень мало энергии и будет доступно очень и очень не скоро. Там минимальное заклинание требует под триста эргов. Я склонен отказать от этой сделки и не рисковать вообще'.

— 'Я рискну'. — 'Черный' подлетел к Артему ближе и повернулся к нему нитями, причем ему удалось две из них сблизить между собой. — 'Учти, что они должны быть перекушены одномоментно'.

— 'Минутку'. — Артем наоборот отошел от 'Черного' подальше, засунул кристалл в карман, лег на кровать и обернул себя и Селли плотным ментальным 'щитом' и стал его максимально накачивать ментальной энергией, пока не почувствовал, что уже почти теряет сознание от боли. После этого подвел 'помощников' к нитям и, раздав каждому из них свои цели, приказал перекусить им нити....

Что произошло дальше, Артем 'видел' смутно и не все понял. 'Помощники' бросились к нитям и три из них вроде точно перекусили. Раздался дикий ментальный крик боли, от которого едва не лопнул ментальный кокон Артема. 'Черный' с хлопком исчез. 'Помощники' замерли в воздухе. Удалось или нет, им перекусить нити и если удалось перекусить три, то успели ли они перекусить четвертую, было не ясно. Не чувствуя и не видя в каюте чужого присутствия, Артем встал с кровати, снял ментальный кокон. 'Помощники', почувствовав землянина, едва шевельнулись, и Артем подошел к ним и ментально втянул их в свое тело: они были живы, но настолько слабы и бледны, как будто потеряли всю свою ментальную энергию. Артем и сам чувствовал себя плохо, ментальный вопль боли, снес почти весь ментальный кокон, и энергии оставалось мало. Что испытали 'помощники' находясь рядом с эпицентром ментального крика, можно было только догадываться, тем не менее, землянин отдал остатки ментальной энергии этим маленьким комочкам и одобрительно хмыкнул, когда те зашевелились и повисли на узлах его системы, начав, хоть и медленно, но перерабатывать его жизненную энергию в ментальную. Сомнений, что 'помощники' со временем отойдут от шока и восстановятся, у землянина не было. Как и обычно, при больших и предельных потерях ментальной энергии навалилась слабость и страшная боль, но это было несравнимо с тем, что перенес Артем при установке 'помощников' и справиться с ней удалось.

Кристалл, поблескивая и вспыхивая синеватым цветом, лежал у него в кармане. Теперь Артем знал, что пока для него переход между мирами недоступен: для перехода в его минимально возможном варианте требовалось около пятисот эргов на вход в межьмирье, еще три сотни на проход по нему и пятьсот на выход в другой мир. На организацию мгновенного прохода с точкой входа, перемещения через межьмирье и точкой выхода нужно было еще больше: около двух тысяч эргов одномоментно. Отпал еще один вариант покинуть Катар, хотя на него Артем особо и не рассчитывал. Землянин на подгибающихся от слабости ногах подошел к кровати, провел 'разгон' и, закрыв глаза и повалившись на кровать, погрузился в сон....

Глава двадцать вторая.

Где-то за дальней гранью реальности.

Распластавшийся и дремавший в темноте, плывущий из ниоткуда в никуда, дух лениво перебирал свои сны и отрывки воспоминаний, когда его пронзила острая боль: кто-то пытался отхватить от него кусочек. Рефлекторно сжавшись от укуса и втянув в себя все свои части, лежащие в темноте небытия, дух мгновенно осознал, что произошло, когда перед ним появился болтающийся всего на одной из четырех духовных связей Линаресу. Печать, связывающая Хозяина и Слугу, мгновенно была восстановлена. Часть сущности духа прошла по воспоминаниям Линаресу, заодно исследовав ментальные структуры Слуги. Полной ясности произошедшего не возникло, но было ясно, что доверять Слуге больше нельзя.