— Не смешите меня. Неужели вы думаете, что с такими способностями, он не сможет заработать себе имя? — Фыркнула леди.
— Я думаю, многие дворяне хотели бы быть похожими на этого "простолюдина", сумевшего попасть в академию Зорина. — Поддакнул лорд
— Нам необходимо получить такое преимущество. — Зло улыбнулась женщина, даже не пытаясь скрыть своих истинных намерений.
— Ах, видели бы вы его, Раенна! Какой удивительный дар. — Прервал разошедшуюся не на шутку супругу лорд Вараф, пока она не сболтнула еще чего лишнего.
... Кайдуса по-прежнему никто не замечал. Они разговаривали, словно его там и вовсе не было.
— ... — Трой стоял, словно громом пораженный. Он никак не ожидал услышать от этой милой на вид женщины, таких слов.
В этот момент лорд Вараф, наконец, вспомнил о Кайдусе.
— А что ты скажешь, Кайдус? Ведь, правда, моя дочь очень мила? Она унаследовала и мое очарование, и мою красоту. Без сомнений, с возрастом она затмит красотой даже свою мать. — С улыбкой сказал он.
"Эй, ау! Стоп! Стоп!"
— Чью красоту и очарование она унаследовала, дорогой? — Спросила леди Реанна, толкнув мужа локтем в бок.
— Твою, конечно же, твою, моя прекрасная Реанна. — Воскликнул лорд, после чего добавил шепотом. — Надеюсь, она не унаследовала твой характер...
— Что, что? — С угрозой в голосе произнесла женщина.
— Ничего, дорогая. Я сказал, что надеюсь, Кайдус будет ее баловать так же, как я тебя. — Быстро ответил лорд, потирая место, в которое она ударила его локтем. — Похоже, ты сломала мне ребра.
— Ой, какое горе. — Со злой усмешкой ответила леди.
— Тьфу ты...
Перестав препираться с женой, лорд вновь повернулся к Кайдусу.
— Ну, так что? Ты женишься на моей дочери? — Повторил он свой вопрос.
— Благодарю вас за оказанную честь, мой лорд, но я вынужден отказаться. — Понаблюдав, за подшучивающей друг над другом парой, он уже не боялся.
— Может, моя Сильвия тебе не нравится? Может, тебе больше придется по вкусу ее сестра? Она немного старше, но зато... — Все еще улыбаясь, спросил лорд.
— Дело не в этом, сэр. Сильвия очень мила. — Ответил Кайдус.
Щеки Сильвии вспыхнули, и она еще сильнее вцепилось в платье матери.
— Я очень вам благодарен, и за похвалу, и за высокую оценку моих способностей. Я не хочу вас оскорблять своим отказом, но и согласиться на ваше щедрое предложение не могу. — Сказал Кайдус, отвесив лорду учтивый поклон.
"Холодный и собранный... упорный, не поддающийся искушению маленький мужчина... хм". — Про себя подумал лорд.
— А что скажешь, если я отдам ее на воспитание твоим родителям? Вы будете вместе расти, получше друг друга узнаете, а когда вырастите, возможно, друг друга полюбите. — Усмехнулся лорд. Понять, шутит он или говорит серьезно, было невозможно.
— Папа! Нет! — Громко закричала девочка.
— Что такое? Он тебе что, не нравиться? — Спросил лорд Вараф у дочери.
Сильвия посмотрела на Кайдуса.
— Я...я не знаю! — Смутилась она и спряталась за мать.
— Мне кажется, она не против. — Усмешка лорда стала еще шире.
— Мамочка... — Слабо пробормотала малышка.
— Прошу прощения, но я, все же, вынужден отказаться. — Решительно ответил Кайдус.
Посмотрев в глаза мальчика, лорд смягчился.
— Хм... я вижу, ты уже все решил. Ладно, не буду больше на тебя давить. — После небольшой паузы сказал он.
— Спасибо вам.
— Но знай, мы не сдадимся. Когда она вырастет в прекрасную леди, мы пошлем ее к тебе, так что готовься. — Добавил лорд Вараф, криво усмехнувшись.
— Я учту. — Ответил Кайдус, не зная, что еще можно сказать в такой бестактной ситуации.
— Значит, мы договорились. Приятно было с тобой познакомиться, Кайдус. Не забывай о моей дочери. — Лорд Вараф, наконец, пожал Кайдусу руку, давая понять, что аудиенция окончена.
— Может, погуляете с Сильвией по поместью? Она тебе все тут покажет. Заодно и познакомитесь. — Предложил хитрый лорд.
— Простите, но мне нужно идти. — Вежливо отказался Кайдус.
— В таком случае, я прикажу подать для тебя экипаж.
— Премного благодарен. Рад был с вами познакомиться, лорд Вараф. — Поклонился Кайдус. — Всего доброго, леди.
Раскланявшись, Кайдус поспешил удалиться.
— Я провожу сына до кареты. — Сказал Трой лорду и тоже покинул кабинет.
* * *
— Что скажешь? — Повернулся лорд Вараф к жене.
— Не могу поверить, что у Троя мог родиться такой сын.
— Да... Мальчик знает, как нужно себя вести.
— Это точно. Трой не обманул, он и правда особенный. Довольно рассудителен, для столь юного возраста. — Сказала Реанна.
Лорд Вараф придвинулся поближе к дочери.
— Что скажешь? Сможешь его увлечь? — Пошутил он.
— ... — В ответ Сильвия только сильнее сжала руку матери.
— Если она и дальше будет так себя вести, то не сможет. — Сказала Реанна, и лорд Вараф снова рассмеялся.
— У нее есть ты. Я думаю, ты всему ее научишь. — С улыбкой сказал он, после чего привлек жену к себе и нежно поцеловал.
* * *
Хотя Кайдус и утверждал, что не может остаться в поместье Вараф, этот день он провел дома. Он общался с матерью и сестрой, помогал с работой по дому, а когда Анис спала, читал книжку. Когда вернулся Трой, они долго разговаривали, обсуждая произошедшие в Ферренте события.
За ужином обсудили и предложение лорда Варафа.
И вот наступил день, когда Кайдусу нужно было возвращаться в стены академии.
Экипаж прибыл сразу же после завтрака и Кайдус, попрощавшись с матерью и сестрой, направился к карете.
— Ваааа! Ваааа! Нет! Гай! Нет! Оштанься! — Билась в истерике Анис, вспомнив, что в прошлый раз брат исчез, после того, как уехал в похожем экипаже.
— Анис, Кайдусу пора идти. Пожалуйста, будь хорошей девочкой. — Пыталась успокоить ребенка Адалинда.
— Нет! Нет! Гай! Оштанься! — Еще громче закричала девочка.
Кайдус подошел к сестре.
— Анис, пожалуйста, не плачь, — нежно погладил он ее по голове.
— Нет! Ваааа! Пошалуйста, не уходи! — Ревела малышка, вцепившись Кайдусу в руку.
— Я должен уйти. Но я вернусь прежде, чем ты успеешь за мной соскучиться. — Заверил он ее.
— Нет! — Вопила она, не отпуская его руку.
— Я обещаю, — ласково сказал он ей.
После этого, ее плачь немного стих.
— Оби..*ик*..сяешь? — Спросила она, всхлипнув.
— Обещаю. Будь хорошей девочкой и слушайся маму. Хорошо? — Сказал Кайдус, высвобождая руку.
— Хоро...*ик*...со. — С трудом выдавила она.
Еще раз, обняв сестру и мать, Кайдус подхватил небольшой куль, который приготовила для него Адалинда, и сев в экипаж, отправился в академию. С Троем он попрощался еще утром, за завтраком.
* * *
В мешке был купленный накануне Адалиндой новый комплект одежды, книга — "Каргалы: Владыки Неба" и обед.
Кроме того, он с неохотой принял от Троя, еще один фер.
Достав из мешка книгу, Кайдус начал читать.
"...скрытные, и опасные, каргаллы предпочитают жить в одиночестве. Селятся в любом облюбованном месте и живут там до тех пор, пока не уничтожат все вокруг. Каждые двенадцать лет эти могущественные дракаллы возвращаются к Когтям Арона, где размножаются, а после, снова рассеиваются по всему Ловису..."
"...Каргаллы соперничают и убивают друг друга за территории. Молодые самцы быстро покидают Императорский Коготь, в то время, как самые сильные, сражаются за лучшие территории. Эти самцы, получив лучшую территорию и лучшие охотничьи угодья, в период размножения могут собирать вокруг себя до 10 самок. Опасные существа, за еду убивающие себе подобных..."
"...Самые юные дракаллы, во время периода размножения, стараются держаться от Когтей Арона подальше, не желая становиться добычей для более сильных соплеменников..."
"...Этих существ можно считать долгожителями. С возрастом у них развивается довольно высокий интеллект... "
"...Иногда в период размножения, молодые дракаллы объединяются в группы и убивают старых самцов, после чего начинают сражаться за территории сами..."
"...Несмотря на это, все дракаллы — и молодые и старые, год из года возвращаются к Когтям Арона, чтобы сразиться за понравившуюся самку. Ходят слухи, что у дракаллов есть старейшины — старшие дракаллы, которые называются каругас. Говорят, что эти существа невероятно сильны. Кроме того, по слухам, они владеют магией..."
"...Аборигены Унотуса часто рассказывают о величественных существах, населяющих озера, горы, высокие горы и глубокие впадины. Один мужчина рассказал мне легенду, которую слышал от своего отца, а тот от своего. В ней говорилось о звере с огромными крыльями, который едва помещался в пещеру. Другой доказывал, что видел монстра, поднявшегося из океана и улетевшего на юг. Некоторые считают, что эти монстры могут жить вечно, так как одних и тех же представителей этого вида, видели люди разных эпох. Мои наблюдения доказывают, что каругасы на самом деле существуют..."
— Хэсен, — позвал Кайдус заключенного в кольцо духа.
"Да... хозяин..." — Раздался в его голове скрипучий голос.
— Ты знаешь что-нибудь о старших каргаллах, каругасах? — Спросил он.
"Я...не знаю..." — Последовал уже ставший привычным ответ.
Такие фразы, как "долгожители... обладают интеллектом... живут вечно", очень заинтересовали Кайдуса. Купив эту книгу ради развлечения, он не надеялся найти в ней чего-то значимого. Он понял, что если эти слова не выдумка, а факты, то каругасы смогут пролить свет на некоторые из его вопросов.
К сожалению, Хэсен ничего о них не знал.
Поразмышляв, Кайдус вновь погрузился в чтение.
* * *
Вернувшись в академию около полудня, Кайдус, первым делом, пошел в свою комнату — отнести прихваченные их дома вещи и пообедать, после чего отправился в библиотеку.
Там он надеялся найти какую-нибудь информацию о каругасах.
Просматривая фолианты, выставленные на первом и втором этаже, он нашел очень много книг о дракаллах, но не в одной из них не упоминалось, ни о каругасах, ни о старших каргаллах, ни о древних дракаллах.
Разочарованный, он сдался и покинул библиотеку.
Когда он шел назад к пансионату, на территории кампуса уже зажигались подпитываемые магией фонари. Множество студентов спешили в свои комнаты, стремясь успеть домой до темноты.
"Хозяин..." — Внезапно встревожился Хэсен.
"Не показывайся, здесь слишком много людей" — Быстро ответил он духу.
Сделав следующий шаг, он ощутил сильный всплеск маны.
Используя магию, он с помощью ветра резко оттолкнулся от земли, и прыгнул назад.
Из земли, в том месте, где он недавно стоял, вырос огромный шип, который спустя секунду снова вернулся в землю.
— Кто здесь? — Закричал Кайдус. Он не хотел повторения того, что произошло на днях.
Оглянувшись, он увидел, что многие студенты с интересом наблюдают за происходящим, но, ни один из них не был тем, кто на него напал.
Земля перед ним вдруг поднялась и превратилась в гигантскую руку, которая тут же попыталась его схватить.
Не зная, откуда его атакуют, Кайдус не мог ничего предпринять в ответ, и ему ничего не оставалось, кроме как используя магию ветра, снова отпрыгнуть назад.
— Покажись! — Закричал он снова, но нападавший продолжил скрываться.
Новый всплеск маны и с близлежащих деревьев дождем осыпаются листья, создавая вокруг него непроницаемый барьер. Судя по всему, это заклинание было направлено на то, чтобы отрезать ему путь к отступлению. Земля под ним резко просела, и вокруг его ног сомкнулась ловушка.
Вскоре после этого, он почувствовал еще один сильный всплеск маны.
После этого Кайдус уже не мог бездействовать. Сосредоточившись, он создал вокруг своего тела щит, после чего ударил магией в землю, державшую его ноги. Воспользовавшись магией ветра и земли, он разметал заслон из листьев, выйдя из окружения.
"Хозяин..." — Снова заговорил Хэсен, намереваясь выйти.
"Не вмешивайся!" — Строго сказал Кайдус.
Трусливое нападение со спины, по сравнению с этой атакой, было мелочью — сейчас его явно пытались убить.
Кайдус изо всех сил пытался сдержать рвущийся наружу гнев.
— Хватит! — Снова выкрикнул он в пространство.
Высоко над ним, в небе, вспыхнул небольшой огненный шар, мгновенно осветив территорию академии.
Все студенты, находящиеся сейчас здесь, с удивлением взирали на это маленькое солнце.
Глава 21.
Разоблачение.
Территория академии была ярко освещена.
— Очень впечатляюще. Но свет тебе не поможет. — Засмеялся кто-то. Казалось, этот голос, звучит со всех сторон.
Кайдус ударил молнией в то место, где, по его мнению, находился обладатель голоса, но там никого не оказалось.
Поверхность земли вокруг Кайдуса, внезапно начала размягчатся, превращаясь в вязкую трясину. Она тянула его вниз, словно хотела поглотить.
Одна короткая мысли, и земля снова становится твердой.
В следующий момент, на него слева обрушился поток воды, вынуждая его выставить щит. Справа прилетел огненная стрела, которую Кайдус заблокировал земляной стеной.
"Враг не один, их несколько!" — Наконец понял он.
В следующий миг он увидел летящую в него шаровую молнию.
Он хотел отступить, но почувствовал позади сильный всплеск маны.
Поняв, что оказался в ловушке, Кайдус прикрыл глаза.
Вспышка ослепительного света и все, что было от него в непосредственной близости, просто исчезло.
* * *
Старик сидел в своем кабинете, горя желанием поскорее увидеть мальчика, продемонстрировавшего несколько дней назад такую кровожадность и магическую силу.
Он попросил Руеса пригласить мальчика к нему в кабинет, но как оказалось, тот ранним утром покинул академию.
Три дня он с нетерпением ждал, пока, наконец, один из помощников, не принес ему хорошую новость.
— Ребенок вернулся, директор.
— Где он? — Взволнованно спросил старик.
И с разочарованием узнал, что мальчик пошел в библиотеку.
Пока он думал, что сказать этому удивительному ребенку, ему в голову пришла замечательная идея.
— Пригласи Хамина, Заэля и Ниона. У меня есть для них работа. — Сказал он помощнику.
Несколько часов они прождали ребенка у здания администрации, пока тот, наконец, не покинул библиотеку.
Согласно его плану, эти три магистра, должны были спрятаться и ждать его приказа атаковать. Таким странным способом, он хотел проверить способности ребенка.
Когда магистры затаились на своих позициях, директор ушел под землю, которая являлась его стихией.
Он создал под землей небольшую полость, в которой решил дожидаться появления ребенка.
Вскоре появился мальчик, и он начал колдовать.
Почувствовав через землю местоположение мальчика, он сформировал из камней острый шип и послал его к ребенку.
Как он и предполагал, мальчик, ощутив всплеск сильной магии, сразу же отпрыгнул назад.
'Мгновенные заклинания, безмолвное колдовство! Невероятно!' — Подумал он.
Он не чувствовал никаких всплесков маны до тех пор, пока местоположение ребенка не изменилось.
Ощутив, в каком месте приземлился мальчик, директор Найлен призвал земляную руку, которая должна была обездвижить ребенка.
