Зуб Ящера

— Ну как вы? — спросил появившийся спустя полчаса Умник.

— По моему очевидно. — фыркнул Сергей. — лежим.

— Ну лежите, а я буду вам обстановку докладывать и диспозицию рисовать. Значит экипаж почти укомплектован. Общее количество народу, не считая рабов и баб, чуть больше восьмисот организмов которые жаждут показать себя в деле. Через пару часов подойдут мастера, будут менять какие-то детали. За подробностями к Буру, он в этом больше разбирается. Как заменят, вылетим на тест — драйв.

— Что с Летающими?

— Думают. Ни да ни нет не сказали. Я, если честно, их не видел. Через посредника общаемся.

— Чего так? — усмехнулся Гром.

— Да. — замялся Умник. — в общем они живут в вольерах вместе со своими ящерицами и чтоб поговорить нужно идти туда, а там вонь и гавно по колено. Вот я и пасанул.

— Белоручка.

— Ну извини. — развел руками Михаил. — я такой какой есть.

— В армию бы тебя Мишка. Там бы быстро выбили эту дурь. — мечтательно сказал Гром. — заодно привили бы дисциплину, порядок и уважение к старшим.

— Не хуже меня знаешь, что они сами от меня отказались. — недовольно скривился Умник. — а я хотел.

— Кто ж виноват что ты такой болезненный родился. У тебя медицинская карта толще `Войны и мира' Толстого.

— Но-но. Попрошу без гнусных инсинуаций. Это у врачей почерк такой что им нужно куча бумаги чтоб вписать результат обследования.

— Сказала ходячая энциклопедия болезней. — иронично хмыкнул Гром. — Зови Бура, жертва злобных костоправов, есть к нему парочка вопросов.

— Ну знаешь-ли. — надулся Умник как мышь на крупу, но тут к ним влетел Эд.

— Любимец ночи прилетел. Возле острова кружится. Что делать будем?

— А чего это он кружится? Чего внутрь не летит?

— Видимо узнал что мы здесь и не хочет рисковать.

— Дайте мне карабин и вынесете на палубу. — сказал Гурон после попытки размять шею. — на большее я пока не гожусь.

— Меня рядом с ним и готовьте корабль к вылету. — скомандовал Гром недовольно сморщившись. — будем тест — драйв проводить в бою.

Державшаяся на корабле тишина вздохнула и развеялась как дым от яростного вопля аборигенов. Что тому было причиной? Известие что скоро они сойдутся в схватке не на жизнь, а на смерть? Или то что за головы врагов обещано более чем щедрое вознаграждение, получив которое можно несколько лет жить и ни в чем себе не отказывать? Так или иначе, воодушевленные пираты укрепляли борта, затаскивали камни к камнеметам, а мастера съевшие собаку в устройстве кораблей после недолгого консилиума устанавливали детали которые улучшат имеющиеся параметры и сделают аппарат более быстрым и маневренным.

Несколько пилотов на маленьких аппаратах первого класса уже посетили Любимца ночи и привезли от него ящик кристаллов, ставку на победу, плеснув бензина в разгорающийся костер слухов и пересудов. Прикинувший свои шансы прославленный пират решил драться в небе положившись на мастерство пилота. Рассказанные истории про смерть Пожирателя камней, Красноглазого и Быстрого на руку побудили его искать счастья в воздушной схватке один на один, благо он уже не раз выходил из них победителем, а охочие до зрелищ аборигены ставили на исход боя не только имеющееся имущество, но и собственную свободу.

— Через шесть часов будем готовы. — прибежал на палубу Бур. — все средства и товары что остались поставил в тотализатор. На нашу победу. Если проиграем они нам уже не понадобятся.

— Верно. — согласился Гром. — придумал как использовать полученный яд?

— Умник опрашивает местных, ищет толкового лучника или арбалетчика с оружием. Если не найдет, смажу ту хреновину что стоит у меня в рубке и когда возьмем Любимца на абордаж подрихтую ему шкуру.

— Жаль что стрелковое оружие здесь не котируется. — вздохнул Гром. — с ним было бы проще.

— Это всё из-за молниепулялок. Они отбили интерес к изготовлению и развитию луков. Сам знаешь, какими были первые луки и сколько служили. Пару месяцев и в топку. Да и дальность полета стрелы у них была не ахти какая. Зато потом отряды стрелков вооруженные турецкими луками сеяли шок и трепет в рядах врага. Правда, требовалось три года чтоб изготовить такое оружие. Венец эволюции!

— Что он конечная точка в развитии луков я бы с тобой поспорил, но то что при правильном уходе проживет больше ста лет это факт. — подал голос Гурон не прекращающий массировать шею. — кстати, что у нас с количеством молниепулялок?

— Больше сотни, а что?

— Мало. Нужно что-то еще, что поможет в бою.

— Например?

— Коктейль Молотова или напалм.

— Ну извини. — усмехнулся Бур. — Ни ацетона, ни пенопласта, ни бензина, ни масла у нас нет. Только смола, которую надо еще и вскипятить.

— И добавит серу с воском, по вкусу. — сказал появившийся Умник

— Ты о чем? — удивился Бур.

— Я о святом Ианнуарие который с товарищами резал купцов как курей, а когда его поймали и посадили на кичу, то под впечатлением бесед с апостолами Иасоном и Сосипатром, мотавших там срок, принял их веру, за которую и пострадал потом. Сварили его в смоле с добавлением серы и воска.

— Ты уверен что нам сейчас это стоит обсудить? — ухмыльнулся Гром. — Нет? Тогда дуй к Летающим и без них не возвращайся.

— Похоже тебя посетила какая-то идея. — улыбнувшись констатировал Бур.

— А то. Вскипятим смолу в котле, приделаем к нему веревки. И пусть Летающие льют ее сверху на Любимца ночи.

— Звучит неплохо, но котлы маленькие. Их делают из черепов животных и сам понимаешь какой это объем.

— Пофиг. Будут по рубке целиться. Если не сожгут, то хоть видимость ухудшат.

— Всё готово. — отрапортовал Бур и увидев уверенный кивок Сергея отправился в рубку.

Стиснув цевье карабина Гром держал покерфейс не показывая что внутри него бушует ураган чувств и эмоций. Летающие, с которыми Умник всё таки смог договориться, уже слетали наружу сообщив что Любимец ночи ждет их на приличном расстояние от Дикого острова. Все верно. Это не благородный поединок с рефери и секундантами, это бой где тебе запросто могут ударить в спину те от кого такого совсем не ждешь.

Довольно. — решительно приструнил разыгравшуюся паранойю землянин. — На острове есть только один по пират с кораблем пятого класса способный доставить нам уйму проблем и он вроде бы не собирается вмешиваться в происходящее. Вроде бы. Мать его. Как это всё неопределенно! И как раздражают сомнения, что прут как грибы после дождя!

Мутная личность набирающая народ к себе почти месяц — передразнил он Бура рассказавшего о раскладе сил на острове. — Если эта мутная личность взлетит за нами, даже с половиной экипажа, будет совсем не хорошо. Да что я себя успокаиваю. Если он взлетит за нами, все планы полетят к чертям в топку.

Толчок корабля поставил жирную точку в размышлениях оборвав их нить. Разогнав по закоулкам памяти ненужные в данный момент мысли Сергей сосредоточился на обстановке вокруг него. Цепляя взглядом мелькающие полуосвещенные куски стен он не обращал внимания на усиливающийся ветер который сначала робко, а затем более решительно занялся его волосами поднимая их вверх. Свет который Гром так ждал ударил по глазам внезапно, а когда Сергей проморгался то увидел что не утруждая себя маневрированием, для выбора лучшей позиции, корабли несутся друг на друга как выпущенные из стволов пули. Быстро, уверенно и неотвратимо. Наверняка наблюдающие за этим могущественные сущности скрестили бы пальцы на удачу будь у них руки и затаили бы дыхание имей возможность дышать. Но у них этого нет, а у нас есть! — бредовая мысль коснулась сознания, а правую щеку обжег мимолетный жар. Дернувшись Гром увидел взлетевших Летающих. Глядя им вслед почувствовал стыд за свою идею. Сейчас она не казалась ему гениальной, а смахивала на ребячество.

Пофиг. — мантра вернувшая его в состояние боевой готовности и подстраиваясь под движение корабля он стал прицеливаться в приближающегося пирата.

— Как ты выжил с такой раной?! — некстати вспомнились Гурону слова Знающей цены.

Страхолюдина. Что Мишка в ней нашел? Хотя дело свое знает. Рану обработала и зашила профессионально. Только вот за языком при этом не следила совершенно. Молола, молола и всё о херне какой-то. Товары, цены, вещи. Одним словом: тупое бабье которое и в Африке тупое и здесь, в совершенно другом мире тупое. Пофиг. Не у меня от этого должна голова болеть и растерев шею Андрей взялся за карабин.

В ситуации когда лидеры их дружного коллектива оказались временно не боеспособны желтая майка лидера оказалась у Бура. Раньше, находясь под влиянием более харизматичных друзей, он плыл по течению соглашаясь с их действиями и идеями. Не имея столь сильного внутреннего стержня каким обладали Гром и Гурон он был их ведомым и неожиданно став ведущим почувствовал как тяжела шапка Мономаха. Когда ответственность за лежащих беспомощных парней, давит невидимой тяжестью, заставляя плечи сгибаться.

Пофиг. — зло выплюнул Эд расправляя грудь, пальцы утопленные в панель управления усилили напор и странная, непонятная система корабля передала его желание механизмам заставив их работать быстрее.

Приткнувшись в углу рубки Умник всматривался в приближающегося пирата чувствуя как ему становиться страшно. Персонажи исторических фильмов лихо шинкующие врагов ломтями, на месте которых он мечтал оказаться, мигом потеряли в его глазах свой шарм и обаяние. Теперь, когда Андрей и Сергей лежали словно полудохлые куры на разделочном столе мясника перспектива сойтись в бою не на жизнь, а на смерть пугала не на шутку. Смерти ведь всё равно насколько ты силен и умен, какое у тебя телосложение и сколько денег на счету в банке. Она делает взмах косой и всё.

Пофиг. — постарался успокоить себя Михаил, но получилось не очень.

Первый из Летающих беспрепятственно зашел над рубкой Любимца ночи и выплеснул содержимое котла вниз. Не успевшая остыть смола встретилась с деревом и радостно заурчав стала проделывать в нем дыры. Второй котел плеснул свое содержимое следом и заоравший от боли пилот задергался, пытаясь перетерпеть боль. Вильнувший в сторону корабль пиратов из охотника превратился в дичь и не упустившие свой шанс земляне обстреляли его камнеметами.

— Прочь! — заорал Любимец ночи отбрасывая обожжённого пилота в сторону.

Перехватив управление он поднял корабль вверх и поймав поток разорвал дистанцию.

— Пиуу. Пиуу. — просвистели вдогонку пули. Мимо.

Летающие захватив новую порцию смолы стали догонять пирата и понимающий что будет когда они снова зайдут сверху Любимец ночи третий раз в своей жизни использовал ускорение. Действие позволяющее увеличить скорость в разы, а так же в разы увеличивался износ механизмов. Действие, ценой которому была беспомощность корабля в течение нескольких суток, время необходимое для замены исчерпавших себя деталей, время в течение которого он был легкой добычей для любого пролетающего мимо, время когда помочь ему могла только его Богиня — покровительница. Вспомнив о ней Любимец ночи почувствовал как по спине пробежали мурашки, а впрыснутая в механизмы особая смесь заставила их шестеренки закрутиться, завертеться с невероятной быстротой.

С оторопью посмотрев вслед исчезающему пирату Бур сбавил скорость и стал разворачиваться к Дикому острову.

— Почему? — скрывая радость спросил Умник.

— Нам его не догнать. Ускорение даст ему фору примерно в пять часов, а ночь настанет через час или два. Так что не судьба выполнить сегодня этот долбаный квест.

— Ты ошибаешься. — в рубке появился знакомый пепельный сгусток. — то что вы обратили пирата в бегство помогло мне заключить с Богиней ночи крайне выгодное соглашение.

— Значит всё и ты можешь отправить нас домой? — обрадовался Эд.

— Конечно. Только есть один нюанс. Ваш друг, Андрей. Он изменился и его форма принесет множество проблем как ему так и всем вам.

— Вы можете ее убрать? Вернуть его к прежнему состоянию? — осторожно спросил Умник.

— Конечно. Выполните для меня одно дело и Андрей станет таким каким был раньше.

— Какое дело? — подозревая подвох нахмурился Эд.

— Убить женщину. Она верно служит Богу ветров, моему антиподу. Ее зовут: Два шага.

— Странное имя.

— Да. Необычное как и она сама. Дальняя родственница Высокого Правителя, принимала участие в почти всех значимых боях и сражениях. Красива, умна и опасна.

— Это не та характеристика чтоб мы согласились. — покачал головой Михаил. — мало того что явно опасно, так и дама со столь необычным именем относится к знати, наверняка живет в седьмом слое куда нам дороги нет. Эта миссия из категории невыполнимых.

— Не спеши с выводами. Если вы захватите Дикий остров то получите достаточно лояльности чтоб не только находиться в седьмом слое, но и жить там.

— И как же мы это сделаем? — включился в разговор Эд. — нас всего четверо, а пиратов вон сколько.

— Об этом спроси у своего командира. Я появлюсь позже. У вас будет время чтоб все обдумать. — с этими слова пепельный сгусток исчез словно его и не было и переглянувшиеся парни дружно скривились.

— Не было печали, так черти накачали! — зло буркнул Эд направляя корабль к темнеющему пятну входа.

— Чем это они тебя обидели? — ухмыльнулся Умник возвращая себе привычное иронично-саркастическое состояние. — такого няшку?

— У меня руки заняты чтоб объяснить это на пальцах, а ногами не дотянусь. — оценив разделяющую их дистанцию буркнул Эд. — но зато когда приземлимся тебя спасет только умение бегать.

— Сказала маленькая злобная няшка.

— Ты труп!

— Ха-ха-ха.

— Парни, вы как малые дети. — устроил разнос Буру и Умнику Сергей. — на вид взрослые, а творите фиг знает что. Я понимаю если это дома, где можно расслабиться. Но здесь?! Ладно Мишка, у него детство в жопе не наигралось, но ты, Эд? Нафига повёлся на его подначки? Молчите? Значит осознаете.

Дернувшийся что-то сказать Умник получил от Бура в бок локтем и закашлялся бросая негодующие взгляды.

— Раз так давайте решать что делать дальше. — продолжил Сергей не обращая на это внимания. — путем голосования. Мой голос равен двум, предупреждаю сразу. Итак. Кто за то что бы выполнить задание Бога дорог и вернуть Андрюхе нормальный вид?

— Неправильная постановка вопроса. — прервал его Гурон. — предлагаю вам вернуться втроем. Я останусь здесь.

— Мы попали сюда вчетвером, вчетвером и уйдем. — холодно ответил ему Гром. — кто против поднимите руки.

— Двое. Неожиданно. Удивил ты меня, Эд. Кто за? С учетом того мой голос равен двум получается трое. Значит мы остаемся. Теперь о том как захватим остров. После того как пираты узнали про что Любимец ночи использовал ускорение они в полном составе отправились на его поиски. Все те кого мы набрали вернули деньги и присоединились к охотникам. На острове осталось около сотни пиратов, которые сидят в своих лавках. Их можно вычеркнуть из числа кто может нам помешать. Главная опасность это стаи диких и ......

— Называй их ящерами. — скривившись подсказал Гурон.

— Ящеры. Насколько они опасны?

— Лучше с ними не встречаться, а если наткнулся, то беги и прячься.