— Скорее ты напоминаешь мне головоломку, инструкцию от которой мне не дали.
— Ты тоже.
— Ваш заказ мисс. — К нам подошел сам шеф-повар ресторана. "Теперь понятно, что Эмбер так бесилась, у такой девушки парня не отбить". Теперь мы с Эдвардом поменялись местами, глазки строили мне. — Простите, за случившееся, больше подобного не повториться.
Отбивная оказалась на редкость вкусной. Эдвард следил за мной с нескрываемым любопытством, а есть под пристальным взглядом было неуютно. Особенно зная, как его семья относится к человеческой еде.
— Может, расскажешь, как ты оказался в той подворотне?
— Проезжал мимо.
— Хорошо. Тогда откуда ты знаешь, что женщина из оккультного магазина решила, что я ведьма? Тебя там не было. — Я старалась спрашивать как можно более буднично, как про среднерыночные цены на репу.
— Я там был. Стоял за одной из стоек и наблюдал за тобой. — Эдвард опустил глаза в стол. А по моему лицу расплылась торжествующая улыбка.
— Даже если опустить тот факт, что я вижу, когда ты пытаешься меня обмануть, в магазинчике тебя не была. Уж об этом бы я точно знала.
— Ты просто была увлечена и не заметила меня. — Пошел он в атаку. А передо мной встал выбор, и я посмотрела на Калена в упор.
— Я не чуяла в том здании никого, кроме хозяйки, её кота, пары десяткой крыс в подвале и вороны на крыше. Что-то я сомневаюсь, что смогла бы спутать твою суть с одной из крыс. — Глаза парня расширились от удивленья, а я снова уткнулась в тарелку.
— Что значит чуяла? Запах? Я не понимаю, о чем ты говоришь?
— Это определенно к лучшему. Так ты мне ответишь, что ты делал в той подворотне?
— А потом ты ответишь на мои вопросы?
— Как тебе будет угодно.
— Я волновался за тебя и поехал за машиной Джессики. Никогда раньше не пытался оберегать чужую жизнь. Это сложнее, чем я предполагал. Наверное, все дело в тебе. В жизни обычных людей гораздо меньше неприятностей и происшествий! Обычно я легко нахожу людей, прочитав их мысли. Но с тобой такое невозможно, по непонятной мне причине я тебя не слышу. Сначала следил за тобой через мысли твоих подруг, но потом отвлекся и пропустил тот момент, когда ты ушла. Не увидев тебя рядом с ними, я отправился в книжный. В магазин ты не заходила, твой след вел на окраину города, по нему я дошел до того странного магазинчика. Дальше ты почему-то отправилась в те трущобы, и я решил, что ты заблудилась. Кружа по городу, я читал мысли людей в надежде узнать что-нибудь полезное. От всего этого мне стало не по себе... — Эдвард замолчал, задумчиво уставившись в пространство. — Я все ездил по улицам и прислушивался и уже собрался продолжать поиски пешком. А потом... — Его лицо перекосилось от злости, и он с огромным трудом взял себя в руки.
— Я прочел их мысли, — глухо прорычал Эдвард. — И понял, что они хотят с тобой сделать. Не представляешь, каких трудов мне стоило оставить их... живыми. Можно было отпустить тебя с Джессикой и Анжелой, но я боялся, что, оставшись один, начну их искать. — Он закрыл лицо руками. А у меня пропал аппетит. Он за меня волновался? И с какого же расстояния он слышит мысли!?
— Ну, возвращаться туда, смысла уже нет. Им и так уже хорошо досталось, а зачинщик вообще останется парализованным инвалидом. — Чуть слышно сказала я. — Убийство в данной ситуации будет гуманным смягчение наказания.
— С чего ты это взяла? — Он снова поднял на меня глаза, полные не понимания. — Странная у тебя реакция.
— Другого результата от моих ударов, как правило, не бывает. А о том, что ты можешь читать мысли, я подозревала давно. Но никогда не встречала настолько сильного телепата. Обычно подобные способности ограничены пределами небольшого здания или если речь идет об отрытом месте, то не более двухсот метров. Учитывая, что эти уроды шли за мной около пяти минут и ещё минуту я переламывала им кости. Со скоростью твоей машины, за эти шесть минут ты мог приехать чуть ли не на другом конце города.
К нам подошел официант, забрать тарелку и я попросила счет.
— Ты знаешь ещё телепатов? Много? — С ехидной улыбкой уточнил мой собеседник.
— Смотря с чем сравнивать. Телепатов условно можно разделить на две группы: первые — это обладатели соответствующего дара, вторая — это те, кого обучили телепатии. Так вот из первой группы, лично я знаю восьмерых, ты девятый. Из второй группы около шестидесяти. На мой взгляд, это не мало.
— Что-то слабо верится. И как же ты подозревала меня?
Нам принесли счет, я потянула его к себе, доставая из сумки кошелек. Эдвард остановил мою руку, положив купюру, куда большего достоинства, чем сумма счета. Удерживаемые магией волосы волнами слетели по плечам. Я тряханула головой, отправляя их за спину, как будто, так и было задумано.
— У тебя всегда такие холодные руки? — Спокойно спросила я.
— Да. А у тебя теплые. — Печально ответил он, отодвигая мой стул.
— Не всегда. Если я голодная, то холодная. Хотя моему виду это не свойственно.
— Как и способность к быстрому исцелению?
— Нет. В этом я такая, как и должна быть. Вообще-то это мне надо было платить, ты же ничего не ел.
— У меня консервативное воспитание, не могу позволить расплачиваться девушке.
Глава 12. Правда за правду.
Когда мы выехали из города, на пустынное темное шоссе, я снова сидела пристегнутая ремнем безопасности, но в этот раз никакого беспокойства не испытывала, хотя нам предстоял достаточно интересный и оттого непредсказуемый разговор.
— Хотела у тебя спросить? — Я мялась с вопросом, задавая его, я частично разоблачаю себя, но мне почему-то очень хотелось, что бы он узнал обо мне хоть чуть больше. — Раз ты слышишь мысли на таком большом расстоянии, то наверно знаешь, о чем думал Демиан, пока не вошел в приемную больницы?
— А что он думал, после того, как вошел тебе не интересно?
— Разве ты его слышал? — Искренне удивилась я. Начиная немного паниковать, ведь мысль о том, что я вампир, наверняка вертелась у него в голове.
— Слышал. Правда, только в тот момент, когда он пожимал мне руку. — Я шумно выдохнула, а он засмеялся. — К сожалению, я не слышал его мыслей, а точнее не прислушивался. Мысли удобнее читать вблизи. Чем знакомее "голос", тем с большего расстояния я могу его слышать. В среднем — в радиусе нескольких миль. Это все равно, что находиться в большом зале, где полно народу и все разговаривают одновременно. Очень похоже на негромкий гул, шум, звучащий где-то на заднем плане. Когда он начинает меня раздражать, я просто его отключаю. Гораздо проще казаться "нормальным", когда слышишь только голоса людей, а не голоса, вперемешку с мыслями.
— Завидую тебе черной завистью. — Надо же, он может просто "отключить" голоса, хотела бы я сделать так же. Но для Повелителей это, похоже, невозможно, мысли гудят постоянно, хорошо хоть на куда более скромном расстоянии. А то я бы добровольно сдалась ведьмакам, что бы только прекратить этот гул.
— Думаешь, читать мысли это здорово? Вообще-то это не так.
— Да, знаю. Хотя твои мысли я бы очень хотела прочитать.
— Ты говорила, что знаешь много обученных читать мысли, неужели они не научили этому тебя? — Похоже, признание подняло ему настроение, он даже стал искренне улыбаться.
— Учить меня читать мысли никому и в голову не приходило. — Это чистая правда, кто же учить абсолютного эмпата читать мысли. Вот в чужую память и подсознание лазить, папа меня учил. Я даже невольно улыбнулась своим мыслям.
— Но как я понимаю, скрывать мысли тебя все-таки учили. И это у тебя очень хорошо получается, сколько я не старался услышать тебя так и не смог. — Так вот зачем он приходило мне по ночам, небось, надеялся, что хоть ночью я снимаю защиту.
— Себя я не защищаю. Меня ты не слышишь совершенно по другой причине.
— По какой?
— Тут скорее твой организм защищается, от перегрузок. Есть то, что слышать не надо ни при каких обстоятельствах. Мои мысли относятся к их числу. Если бы это было не так, то держать защиту от внешнего вмешательства бесконечно я бы точно не смогла. Даже зная, кто ты я не подозревала, на каком расстоянии можно позволить себе расслабиться. Так что, находясь в другом классе, защиту бы я снимала. — Сказав это, я посмотрела в окно, понимая, что уже сказала, больше чем следовало. Машина неслась с бешеной скоростью, Демиан обычно водит помедленнее.
— Ты быстро ездишь? В своей реакции так уверен или куда-то спешишь? — мне даже стало не по себе.
— В реакции уверен. Боишься?
— Я тебе, конечно, доверяю, но определенные опасения есть, все-таки я, в отличие от некоторых, уязвима.
— Значит лучше в аварии не попадать. А то ты меня потом убьешь, за то, что снова попала в больницу. — Усмехнулся он, но при этом глаза стали стеклянными. Мой намек он услышал.
— Это маловероятно. Скорее я тебе даже далеко от машины отойти не дам. Разорву на части, а потом попытаюсь спрятаться в лесу, до приезда Демиана.
— Меня не так просто разорвать.
— Ты меня в гневе не видел, "братик" рядом со мной всепрощающий ангел, так что лучше следи за дорогой повнимательнее. Мы уже почти приехали?
— Не волнуйся, я не позволю тебе пострадать. Через десять минут ты будешь дома, в целости и сохранности. Я все хочу спросить, но ты постоянно меня отвлекаешь, так и не понял, что ты имеешь в виду, когда говоришь, что чуешь суть?
— То и значит, я чую суть живых существ. Всех без исключения.
— И как ты чуешь меня? Кто я, по-твоему? — Парень напрягся ещё сильнее.
— Не знаю. Такие как вы мне никогда не встречались. Индейцы называют вас хладными демонами, хотя ничего демонического ни в ком из вас нет. В моем понимании ты человек, ну или точнее, когда-то им был. Но много лет назад твой организм мутировал по непонятной мне причине. По всей видимости, эта мутация как-то связана с доктором Карлайлом, между вами есть кое-что общее, я бы сказала, что он твой отец или очень близкий родственник, такая же связь есть между ним и Розали и Эмметтом, но между вами подобной родственной связи нет и в помине.
— Мутант? — Подобного он явно не ожидал.
— Ну, может, я не совсем правильно выразилась. Не знаю, как объяснить. Та суть, которую я чую, не вяжется с твоим обликом.
— А какой облик вяжется? — Эдвард снова вцепился в руль мертвой хваткой, а голос звучал невероятно глухо. Я снова взялась за ручку двери и просунула левую руку под ремень.
— Только не злись. — Начала я. — Такой сутью обычно обладают упыри. — Я посмотрела на него, пытаясь понять, о чем он думает и чем это грозит мне.
— И кто такие упыри? — Спокойно спросил он.
— Упырь. Наземная нечисть отряда кровососущих. Это оживший мертвец, который питается человеческой плотью и кровью для поддержания своего существования. В случаи отсутствия питания начинает разлагаться. Обитают чаще всего на кладбищах, где были похоронены, так же в заброшенных домах, подвалах, развалинах и буреломах, там, где можно спрятаться от солнечного света, который так же ускоряет процесс разложения. Нападают как поодиночке, так и небольшими группами. В большие стаи сбиваются крайне редко. Внешне — это человекоподобные создания, имеют видоизмененную форму черепа, длинные зубы, увеличенные глазные яблоки, удлиненные когти на руках, позволяют лазить по стенам. Кожный покров темный. Обладают большой физической силой, ядовиты, но медлительны. Разумом не отличаются, ведомы исключительно голодом, к размножению не способны. Уничтожаются путем расчленения и сожжения.
В машине повисла гробовая тишина, даже мотор казалось, стал работать тише.
— И ты села ко мне в машину, зная, что я такой монстр?
— Я уже сказала, что ты не вяжешься у меня с тем, что я чую. Как ты слышал, внешне вы сильно отличаетесь. Также природа упыря не подразумевает мышления. А вы определенно являетесь представителями разумной расы, ты невероятно быстр, у тебя очень прочная холодная, светлая, почти белая идеально ровная кожа, да и запах разительно отличается от трупного.
— Ты боишься? — Эдвард застыл, внимательно следя за дорогой.
— Нет. Человеческими предрассудками я не страдаю и сходу обвинять тебя во всех смертных грехах не собираюсь.
— Храбрая колдунья. — С голосе Эдварда сквозила горькая ирония.
— Иногда вещи не те, чем кажутся. Я просто ответила на твой вопрос. — Страх за реакцию Эдварда испарился, и его место заняло ощущение безысходности.
— Так же ты чуешь и мою способность читать мысли?
— Да, как и дар Эллис и Джаспира.
— Почему на тебя не действуют их способности?
— Им я мешаю. — Эдвард по-прежнему смотрел на дорогу, и я тоже отвернулась к окну. — Наверно, зря я все это рассказала.
— Нет, не зря. Просто я даже не мог себе представить, что ты знаешь...
— Я только чую суть и почти ничего о тебе не знаю, как и ты обо мне.
— Ты уже знаешь многое. Давай правду за правду? — Преувеличенно веселый голос "упыря" заставил меня обернуться. Во взгляде читалась та же обреченность, что и у меня. — Терять все равно нечего.
— В смысле?
— Будет задавать по-очереди вопросы и честно на них отвечать. Согласна?
— А разве до этого было не так?
— Так. Значит, предлагаю продолжить.
— Ну, давай. Что ты хочешь знать?
— Зачем ты сюда приехала?
— Не знаю, честно, просто так получилось.
— Хорошо. Твой вопрос.
— Сколько тебе лет?
— Семнадцать. Почему ты остановилась у шерифа? Он тебе не родственник.
— Он оказался самым отзывчивым в Форксе, не задает лишних вопросов, и к нему не приезжают родственники, которые бы могли меня разоблачить. Тебе точно семнадцать? Мне кажется, что ты заметно старше.
— Просто мне достаточно давно семнадцать, я не взрослею. А сколько лет тебе?
— Ну, если судить, как ты, то тринадцать. Я слишком быстро выросла и с тех пор внешне не меняюсь, а так мне семнадцатый год. Тебе мешает солнечный свет?
— Нет, не мешает, но перед людьми на солнце лучше не показываться, а, то они поймут, что мы другие. Демиан твой настоящий брат?
— Названный. По-другому Покровитель. Я знаю его с пяти лет и считаю родным братом, хотя мы и относимся к разным расам. Зачем вы ходите в школу?
— Что бы казаться нормальными. Мы не стареем и что бы долго жить на одном месте, стараемся сделать так, что бы люди этого не замечали. Ты действительно ведьма?
— Я умею колдовать. Причем очень хорошо. Но вот ведьма ли я не знаю. Смотря, что ты имеешь в виду, не исключено, что под одним и тем же названием мы понимаем разное. На эти выходные вы ездили на охоту? Или вы не охотитесь?
— Да мы ездили на охоту. На людей мы не охотимся, только на животных. Эмметту очень нравиться кровь весенних гризли. Мне не хотелось уезжать, но рисковать не стоило. А что ты понимаешь под словом вампир? — Машина как раз остановилась около лужайки Чарли.
— Разумная раса. А ты, чью кровь предпочитаешь?
— Пумы. А у меня не суть вампира? Или с ними ты тоже не сталкивалась? — Я звонко засмеялась.
— Наверно под вампирами мы тоже понимаем немного разных существ. Своих вампиров я знаю очень хорошо, что-то общее между вами определенно есть, но не более. — Я открыла дверь и уже поставила правую ногу на землю, когда Эдвард сжал мое запястье ледяной рукой.
