Попробуй поверить в мечту!

И эта бочка в конце концов взорвалась по двум простым причинам: во-первых, эти гордецы не могли смириться со своим проигрышем и "удачливостью" соперника (уж я-то позаботилась о том, чтобы изрядно потрепать им нервы и смешать воедино правду и досужие домыслы). Во-вторых, их наполовину человеческая кровь, текущая по их венам и делающая их полуэльфами, грубо говоря, полукровками. Истинный эльф, насколько я смогла понять их психологию за столь короткое время, никогда бы не допустил такого открытого проявления эмоций и чувств, а месть, какой бы она ни была, подавал бы в "холодном виде".

Опаньки!... Кто-то тут настолько углубился в своих философских размышлениях о тонкой натуре ушастых товарищей, что чуть не пропустил эффектного появления нового участника эпопеи.

Им оказался Рен, единственный из всех, который относился ко всем моим ухищрениям со здоровым скептицизм и прохладцей, да к тому же не очень-то старался привлечь мое внимание, что меня, признаться, несколько настораживало.

Уверенно вклинившись в толпу и растолкав, читай, расчистив себе путь, Рен оказался в самой гуще потасовки не контролирующих свои эмоции полуэльфов. Честно говоря, видеть саму драку моему обычному человеческому зрению представлялось невозможным, но я искренне надеялась, что все "последствия" на них не заживут с такой же нечеловеческой скоростью, с которой они дерутся., ибо тогда я не смогу полюбоваться на результат моих стараний.

О нет, я опять задумалась и, кажется, что-то упустила. Блин, думать вредно, а мне так вообще противопоказано!..

Все вокруг меня замерло, а голоса и даже шум борьбы утихли. Когда пыль немного улеглась и передний ряд любопытных зевак из вольнонаемников отряда работорговцев немного поредел, я смогла заметить распростертого на спине и в пыли тело не подающего признаков жизни Рена.

Маловероятно, конечно, что он потерял сознание. Скорее в бешенстве считал от одного до десяти и обратно, пытаясь подавить желание раскромсать тут всех и вся. Номер "Два" и "Четыре", которые и затеяли весь этот сыр-бор, замерли, не зная, чего им ожидать.

Изящно, в одном плавном и текучем движении встав с земли и небрежно отряхнув от пыли камзол, он взглянул на них (ну, по крайней мере, я так поняла по движению его затылка, потому что ко мне он стоял спиной) и коротким кивком указал на свою палатку.

Я уже думала, что все интересное на сегодня уже позади и пора бы мне незаметно ретироваться, как чья-то напряженная, прямая, аки палка, спина медленно повернулась ко мне... и я ужасно пожалела, что не ретировалась раньше!

О, чего только не было в его недобром взгляде, обращенном на меня! И обещание скорейшей расправы над милой мной, словно он прекрасно знал, кто являлся настоящей причиной всех бед, постигших отряд за это короткое время, и бешенство, сдерживаемое им, но готовое в каждую секунду вырваться наружу, и какая-то непонятная искорка, заинтересовавшая меня сильнее всего...

Я попятилась, оперативно скрываясь за чужие спины. Так-с, срочно нужен новый план, новый план, новый план! Печенка, которая здесь была выше упомянута как орган, отвечающий за интуицию, с опозданием заныла, намекая, что хозяйку раскусили и скоро отдадут на растерзание немецким захватчикам. Не тут-то было! Вот хоть тресну вдоль и срастусь поперек, но не сдамся без боя!

И где тут раздают "черную" работу? Я тут вдруг резко осознала, что у меня куча свободного времени и море энергии, которое можно направить в полезное русло. Итак, поиграем в прятки! Маленькая и беспомощная человечка против злого волка...кххмм, простите, полуэльфа. Раунд первый, счет нулевой...

Глава 6. Разъярённый недоэльф и как с ним бороться.

День седьмой.

А вам слабо разбить небьющуюся тарелку? Не знаю, как вам, а вот мне, выяснилось, не слабо. Чтобы сотворить сей 'незамысловатый' фокус, вам потребуются следующие ингредиенты:

1) Одна очень-очень нервная Я, с ужасом и содроганием уже третий день подряд прислушивающаяся к любому малейшему шороху и с каждым приближением чьих-то шагов ожидающая неминуемой расплаты.

2) Один очень-очень озлобленный главнокомандующий шайкой 'недоэльфов' с крайне расшатанной нервной системой, имеющий ко мне несколько претензий личного характера, вследствие которых и вышел на тропу войны. М-дя, суровый народ апачи истерично курит в сторонке и с завистью смотрит на зверскую ушастую персону.

3) ... И, в конце концов, магически подкованную, тьфу!.. заговоренную небьющуюся тарелку. Одна штука.

Двумя минутами ранее.

'Там-тарам-тарам-тадам-тадааам...' — безбожно картавя и фальшиво напевала моя шпионская душонка про себя любимую мелодию из 'Розовой Пантеры', пока сама я тихо, маленькими шажочками, на цыпочках подкрадывалась к котлу, в котором уже который час подряд варилось мутное неаппетитное варево. Брррр, здешнего повара на мыло!..

Я с тоскливой надеждой вновь принюхалась. Пахло, мягко выражаясь, не ахти, и ко всему прочему, мой не привыкший к подобным стрессам и игнорированию желудок весь день выводил пятую симфонию Бетховена.

Колеблясь, я взяла тарелку в руки и с большим сомнением покосилась на котел. Ммм, дилемма: и хочется, и колется...

И в тот самый момент, когда я уже была морально готова поднять крышку, на мои хрупкие девичьи плечи резко опустились чьи-то тяжелые руки, враз придавившие меня к полу и так мякенько, ненавязчиво сжавшие в захвате. Я не успела даже банально пискнуть: мои рефлексы были быстрее меня. Тарелка, магически заговоренная на то, чтобы не ломаться ни при каких условиях (удобно, блин!), с оглушительным грохотом и трезвоном упала и разлетелась во все стороны мелкими кусочками.

' — Черт — черт — чееееееееееррррттт! — в мыслях вопила как резаная я. — Ложанулась. Кхм.'

Я не знала, что было во мне не так, но анализировать сейчас кучу странных, нуу, то есть страннее больше обычного для этого нелогичного мира, явлений сейчас не было времени и возможности. Но то, что я на внимательных глазах одного крайне предприимчивого работорговца разбила магически небьющуюся тарелку явно не способствовало тому, чтобы меня оставили в благословенном покое.

Судорожно соображая, как бы получше скрыть свой случайный (еще бы понять, КАК?), но от этого не менее досадный промах, я...

Рен.

Отчитав возмутителей спокойствия в лагере так, что больше они на человечку без непроизвольной дрожи в коленях даже и не взглянут (да, я так умею — профессия обязывает. Сказались долгие тренировки перед зеркалом.), я решил найти саму зачинщицу этого балагана. Поначалу даже слегка заволновался, не обнаружив ее там где всегда, то бишь в центре лагеря, путающуюся под ногами и баламутящую до ее появления нашу мирную атмосферу. Да, странно..

Но вскоре я с облегчением обнаружил, что она 'самоотверженно' трудится на благо лагеря. А? Чего?!. Несказанно удивившись, я даже потер глаза, но образ пытающейся что-то делать человечки никуда не делся.

Кхмм, оказывается, я в гневе таки произвел на нее впечатление. Льстит. И пока я тешил себя и свое самолюбие подобными мыслями, человечка поскользнулась и со всей дури ( не в первый раз, судя по замызганной одежонке и равнодушию окружающих) плюхнулась в грязь. Мне поначалу даже жаль ее стало, пока я не услышал, что именно она бормочет, вставая и отряхивая свою одежду, отчего та еще сильнее пачкалась (хотя казалось, куда уж дальше).

— Недоэльф недобитый! Чтоб у тебя раннее облысение началось!..

На этих словах мои руки невольно потянулись к макушке. Ах ты!.. С облегчением вспомнил, что она всего лишь человечка и никак не пророк или ведьма, хотя... мало ли?

— ... чтоб ты дальтоником стал!

И что за новое проклятие?! Чур меня!

— ... чтоб тебе мальчики начали нравиться!

Ну а это уже перебор. Руки сами сжались в кулаки. Кому-то сейчас жестоко достанется...

Пока я думал, выходить ли мне из места моего наблюдения, дабы преподать ей наглядный урок того, каким бываю я в плохом настроении, девчонка на мгновение замерла, потом также шепотом с демоническим выражением лица выдала:

— А кто его знает, может уже нравятся...

От подобной ереси и наглости я поперхнулся и закашлял. В порыве бешенства я уже почти решился подойти и задушить эту оборванку на месте (и плевать на пари и деньги), но, к несчастью, вспомнил, что так я ей точно несказанно облегчу жизнь. Ну уж нет, увольте...

Для начала легонько щелкнул пальцами, отчего девчонка, уверенно стоявшая на ногах, еще раз живописно и с шумом распласталась по земле. После этого пришел к выводу, что для моих нервов и относительного благополучия одной рабыни лучше будет, если я поскорее уберусь от греха подальше. Не то еще один раз выслушаю такие 'комплименты', после которых даже моего хваленого самообладания не хватит, и тогда в лагере уже точно на одну человечку станет меньше.

РрррррРРрр!..

Весь день бродил по лагерю с благородной целью выместить на ком-то всю накопившуюся ярость, но, как назло, лагерь будто вымер. Даже рабов, и тех не было видно. Да куда они все запропастились?!

Взгляд мой случайно упал на кучу вещей, украденных, кхммм, позаимствованных нами с недельку назад. Мое внимание привлек некто, с взъерошенными волосами, жутко красными глазами, мертвецки-бледным лицом и прокушенной почти до крови губой. Инстинктивно отмахнувшись, я схватился за кинжал, но что-то меня остановило от решительной атаки. Мгновение, и до меня дошло!..

Вот до чего может довести полукровку какая-то человечка! Теперь уже понятно, куда все подевались. Нет ну надо же — шарахаться от самого себя! Нет, с этим надо что-то делать. Глубоко вздохнув, я быстрыми шагами пошел в лес, попутно захватив свой меч. Тренировка меня всегда успокаивала.

Два дня я, проявляя упорство и силу воли, заставлял себя не подходить к человечке, только изредка доставляя себе удовольствие лицезреть усталую донельзя, взмыленную Яну.

Всегда знал, что я мстительный и злорадный — качества, в общем, не присущие настоящему благородному эльфу, но простительные для полукровки. На третий день, почувствовав, что сполна отомщен, я решил помиловать несчастную.

Незаметно подкравшись к проголодавшейся человечке, я опустил руки на ее хрупкие плечи, отчего она вздрогнула и уронила тарелку... заговоренную тарелку!.. на землю, отчего она разлетелась на осколки.

Не успел я толком проанализировать случившееся, как человечка, до этого вроде боявшаяся меня до жути (не буду больше себе льстить), повернулась лицом ко мне и впилась поцелуем мне в губы. На секунду я застыл, поражаясь женской логике и коварству — это так она меня отвлечь хочет?..

... Мммммм... и у нее это, кажется, неплохо выходит. И я, резко притянув и взяв ее за тонкую талию, ответил и углубил страстный поцелуй...

Рен.

— И что это было?

— Дегустация, — невинно хлопая глазками, сказала человечка.

— И все?.. — моя мужская гордость была нещадно попрана и ущемлена.

— Ну да... Я же раньше никогда с полукровками не целовалась. Все люди да люди... Следующими на очереди будут эльфы, но только не блондинистые — аллергия у меня на них уже. Кхмм, Дил вполне сойдет, — уже скорее обращаясь к самой себе протянула Яна.

Сразу возникло непреодолимое желание убить какого-то там Дила, имя которого вызвало у меня смутные, непонятные ассоциации. Пользуясь моей минутной задумчивостью, хитрая, да не очень человечка попыталась дать деру, но я в последний момент опомнился и схватил ее за ручку, спросив в лоб:

— Ну и как, понравилась?

Притворно вздохнув, девушка возвела глаза к небу, а затем кокетливо произнесла:

— Как тебе сказать. Не могу подобрать нужных слов... — мягким голоском протянула она. Я мысленно уже ставил очередную галочку. — ... Недурно? — и убежала, изворотливо воспользовавшись моим полнейшим замешательством.

— Недурно?!

Выйдя, наконец, из ступора, в который меня вогнали неожиданные слова человечки, я бросился ее догонять. Благо далеко убежать ей от меня, даже несмотря на неплохую фору, ей не удалось.

— Продолжения банкета не будет! — зло выговорила она, когда я схватил ее за руку.

— Да я и не хочу, — позволил себе небрежно заметить, ожидая от Яны определенной реакции, которая не заставила себя ждать.

— Не хочешь? — удивленно округлила она глаза, пытаясь скрыть досаду. А, проняло тебя! Но потом взяла себя в руки и добавила:

— Значит я могу спать спокойно, — а в глазах обида плещется. Вот не пойму я женскую логику, ну никак.

— И приведи себя в порядок, завтра будем в городе, — обратился я к ней, пытаясь перевести разговор с неудобной и ранящей ее темы. О том, с чего я так странно забочусь о ком-то, кроме себя самого, я старался упорно не задумываться.

— Значит, я не в порядке?! — зло сверкнула она глазищами, заставляя меня еще раз вспомнить о непостижимости женской логики.

Я скептически оглядел ее 'наряд' и, хмыкнув, отвернулся, чтобы уйти, бросив напоследок:

— Завтра после торгов продолжим нашу увлекательнейшую беседу о 'банкете'.

Так и подмывало оглянуться и посмотреть на перекошенное, скорей всего, от гремучей смеси ярости и удивления выразительное лицо, но я невозмутимо удалился, краем уха вслушиваясь в шепот нелестного потока проклятий в свой адрес. Но теперь они почему-то не задевали. Наверное, из-за приподнятого настроения и предвкушения завтрашнего вечера...

Яна

'Гад, — уже привычно думала я. — Ишь ты, банкет ему подавай! Недоэльф озабоченный!.. Ох получит он у меня этот банкет — всю жизнь заикаться будет! А ведь с него станет исполнить обещанное'.

С утра мы уже были в городе, а на полдень были назначены торги. Хотя я подозревала, что не попаду на них. Рен вряд ли откажется от так интригующей его интересной игрушки. Даже больно думать о себе в таком ракурсе.

Где же Дил?! Забыл обо мне? Хотя кто я для темноэльфийского принца? Ха, ха и еще раз ха! Знала же, что эльфам нельзя доверять, но все равно... Теперь и шатены попали в мой 'черный список', пополняющийся с немыслимой скоростью, где в конце, наверное, будут собраны обладатели волос всего разноцветного спектра радуги. Неутешительно, однако. Такими темпами я вообще мужененавистницей стану. Блин!

Полдень благополучно прошел, но обо мне так и никто не вспомнил. Не знаю даже, радоваться или печалиться!

Блин, блин, блиииииииин!

До дрожи в коленях боялась любого шороха за непрочными дверьми комнаты, в которой я была заперта по милости одного конкретного недоэльфа. И когда я уже потеряла реальный счет времени, с тоской подумывая, что обо мне все позабыли и даже не покормят для порядка, за дверьми раздался вселенский топот, и в комнату ввалилась целая толпа незнакомых мне женщин в пестрых нарядах.

Э?.. Я впала в ступор. Это что еще значит? Рен побоялся прийти один? М-дя. А они здесь еще зачем? Чтобы свечку держать? О черт, о чем я думаю?! Кажется, в этом извращенном эльфийском мире я стала озабоченной.

Нагло проигнорировав мои протестующие действия (в виде промахивающихся пинков воздуха и оплеух) и возгласы, эти дамочки для начала раздели меня, а после обличили в ... кхм... язык откровенно не поворачивается назвать это одеждой: этакая полупрозрачная воздушная тряпочка нежно-розового цвета, красиво облегающая мою фигуру. Мммм, убью Рррена!