Жрон

- Ты опять задаёшь опасные вопросы, женщина, — с меня вмиг слетела вся расслабленность, бросило в жар, а когда я поднял на неё свой взгляд, она явственно вздрогнула.

- Вот чёрт, — прошептала она, огромными глазами глядя на меня. - Теперь я понимаю, почему тебя выбрал кубок.

========== Глава 20 ==========

У Поттера Рита, несмотря на всё наше экспрессивное с ней общение, всё-таки интервью взяла. Профессионалка, уважаю таких. Вызволенный Дамболдором из того же чулана, что меня заставило слегка взревновать, Гарри ходил злой и ругался как Боярский, сыпя тысячами чертей направо и налево. Кстати, а вот меня директор вызволять не ходил. То ли не сомневался в моих силах, то ли надеялся, что мы взаимно аннигилируем там.

В общем и целом, со Скитер мы тогда договорились. О будущем сотрудничестве, конечно же. Я ей пообещал подкидывать жареный материальчик, взамен, выторговав право привлекать её для тех или иных поручений. Она легко согласилась, условившись, что следующая встреча у нас будет на выходных в Хогсмите. То ли впечатлённая тем образом крутого мага из прошлого, который сама же себе и нарисовала, то ли какими другими моими выдающимися качествами.

Однако самое интересное началось, когда я подкинул ей первое своё поручение. А интересовал меня недавно убиенный Седрик Диггори, мой предшественник. Слишком много было связанных с ним вопросов. Философский камень сам по себе не пропадает, а меч Гриффиндора не ломается. Гением не надо было быть, чтобы не начать подозревать единственную новую переменную в том уравнении в лице попаданца.

Стоило мне только упомянуть его имя, как Рита стала похожа на охотничью собаку, почуявшую след. Резко тормознувшись, я потребовал: 

— Так, а ну, быстро говори, что ты о нём знаешь.

- Кроме того, что он был зарезан какими-то маглами? - она сделала невинное лицо. На что я только вздохнул и угрожающе протянул. - Ри-та!

Она улыбнулась, дёрнула плечиками. 

- Просто хотела тебя подразнить, — но добавила, мгновение спустя, уже вполне серьёзно: — Ну и не ожидала, если честно, что ты спросишь именно о нём.

- Почему? - я был предельно собран, не просто, ой не просто так Скитер выбило из колеи. Вон как долго собирается с мыслями.

- Ты читал мои статьи? - задала она вопрос.

Я кивнул. 

- Да, что касается Хогвартса, все, по крайней мере за последние три года.

И снова она бросила на меня странный взгляд. Продолжила, после недолгой паузы. 

- Тебя не удивляло, что я так вовремя оказывалась в центре событий?

- У тебя был источник, — ответил я убеждённо, и она кивнула, подтверждая.

- Да, был. И это был как раз Седрик.

Что ж, это было логично. Вполне. Кто ещё знал наперёд, что и где случится. Я почти даже и не удивился. Первый даром времени не терял, сходу вышел на журналистку, купил её материалом. А я-то оказывается, повторяю его шаги. Оставалось узнать, раскрыл ли он перед ней карты, использовал ли в тёмную и что от неё хотел взамен.

- Как раз, три года назад, вышел на меня, прислав письмо совой. Обещал сенсационный материал.

- И что хотел взамен? - я абсолютно не верил в альтруистические побуждения попаданца. Просто потому, что и сам таковым не был. Но Рита только фыркнула, сказала с пренебрежением, повергая словами меня в натуральный шок:

- Просто деньги.

Не знаю, может быть это я тупой, но на кой использовать такой ценный ресурс как Скитер, с её уникальной анимагической формой, для банального обогащения, этого я понять не мог. Кое-как вернув себе дар речи, спросил: 

— И много хотел?

- Хотел много, — она усмехнулась. - Получил мало.

- Да? - я поднял бровь, разглядывая хитрющие глаза блондинки. - А что так?

- Ну, он был не настолько настойчив, как ты.

Кашлянув и шаркнув ногой, я дипломатично отметил: 

- Да, я такой, — вернувшись к объекту разговора, уточнил у журналистки: - Кроме денег, больше он от тебя ничего не хотел?

- Ты, о... - она замолчала, многозначительно улыбаясь.

- Нет.

Видя, что я вполне серьёзен и не расположен к продолжению шуток на данную тему, Рита задумалась, и наконец кивнула, сказав: 

— Да, было дело, как раз, через неделю, после первой большой статьи о философском камне. Просил свести его с кое-кем из Лютного.

- А ты? - в моей голове прозвенел первый тревожный звоночек.

- Послала, конечно, — Скитер пожала плечами. - Мальчик может и идиот, но я-то не дура.

- Дай угадаю, — я, кажется, начал понимать мотивы и желания своего предшественника. - Не с Горбином ли?

- Ага, с ним, — журналистка уже перестала удивляться моей проницательности, спокойно подтверждая мою догадку.

- Если это-то, о чём я думаю... - я схватился за голову.

- Вот-вот, — достав тонкую сигарету, Скитер воткнула её в длинный мундштук и с наслаждением закурила.

А я, не обращая внимания на сигаретный дым, сидел и думал, каким же это надо было быть конченым, отмороженным дебилом, чтобы спиздить философский камень и пытаться его сбыть в Лютном.

- Я же говорю, что я не дура. А то лежала бы с ним, зарезанная, в одной подворотне, а эти суки из "Пророка", даже на венок бы не скинулись, - Рита, выпустила колечко дыма.

- А больше ни с кем не просил познакомить? - с надеждой спросил я. Но надеждам моим не суждено было сбыться.

- Просил, недели за две, до того как Поттер василиска убил. С гоблинами, — сообщила она, добивая меня окончательно.

- А гоблины и меч Гриффиндора... - медленно проговорил я.

- Фантастически жадный до денег мальчик. Был, — прокомментировала Рита, глубоко затянувшись и с шумом выпустив струю дыма в потолок.

- Я выкопаю и изнасилую его труп, — мрачно пообещал я.

* * *

После проверки палочек, вся честная компания свалила, в том числе и Скитер, заряженная на аккуратное выяснение, сбыл ли Диггори артефакты заинтересованным лицам или не успел. А я дал себе зарок, что на ближайших каникулах, как только смогу вырваться в "Нору", обязательно навещу жилище папаши Диггори, Амоса, и совершу проникновение со взломом. Вдруг Седрик что-нибудь спрятал там.

- Пошли, что ли, к Снейпу? - предложил Поттер, когда мы, наконец, вышли из директорских покоев.

- А что, уже пора? - я и не заметил, как пролетело время.

- Угу, — кивнул тот.

- Ну, пошли, — мы поплелись обратно в подземелья, но Снейп, по каким-то своим соображениям, нас из класса выпер, буркнув, что со временем отработки определится позже, а пока ему некогда, и мы, вообще, можем валить куда подальше. После чего захлопнул дверь прямо перед нашим носом.

Однако день на этом не закончился: вернувшись в спальню, мы неожиданно наткнулись на незнакомую сову с свёрнутым трубочкой посланием на лапке, оккупировавшую изголовье Поттеровской кровати. И как только узнала. Он же у нас второй день всего спит.

Развернув письмо, Гарри вчитался, а затем неверяще поглядел на меня.

- Что там? - немедленно напрягся я.

А Гарри, ещё раз глянул в пергамент, и сказал, запинаясь:

— Ты знаешь, это Люпин. И... Сириус Блэк.

- Дай сюда, — вырвав листок из его опустившихся рук, я присел и вчитался в сухие строки:

"Гарри, здравствуй. Я тогда не успел толком ничего объяснить, совершенно не было времени. Я не мог отдать своего старинного друга опять на растерзание дементорам. Да, Гарри, Сириус Блэк — мой друг, точнее даже: мой и твоих родителей. Его посчитали виновным в их гибели, но истинным виновником был совсем другой волшебник, Питер Петигрю, которого все считали погибшим. Сириус думал, что тот находится где-то в Хогвартсе. Но ни он, ни я так его и не обнаружили.

А теперь мы узнали, что твоё имя попало в Кубок. Будь начеку, я и твой крёстный беспокоимся за тебя. И если ты не против, то мы могли бы поговорить через камин в гостиной Гриффиндора, завтра, в час ночи, и всё тебе объяснить. Пожалуйста, Гарри, поверь нам, нет никого кто бы не беспокоился о тебе больше, чем мы.

Ремус Люпин".

- Знаешь, Гарри, а я им верю, - сказал я после недолгих раздумий. — Люпин, как мне кажется, всегда искренне по-доброму относился к тебе.

- Ну, да, — Поттер присел на кровать, рядом, сказал уже более уверенно: — Он же меня и патронусу научил, и с боггартом справляться.

- И я о том же. Кстати, он писал, что настоящий виновник некий Питер Петигрю, ты не слышал о таком? - задал я наводящий вопрос.

— Не, — покачал головой парень, но вдруг встрепенулся. — Погоди, слышал. Диггори раз пробормотал, когда мы в Выручай-комнате были.

- Выручай?

- Да. О, я покажу тебе, классное место, - Поттер было принялся описывать, но я жестом остановил изливаемые на меня неуёмные восторги, возвращая его к главному: - Давай про Диггори, поподробнее.

- Ну, он ходил всё, что-то прикидывал, потом вдруг такой: "Точно, Петигрю!", и тут же убежал.

- А когда это было? - вот он, момент истины. И, да, у меня уже просто руки чесались бежать за лопатой и быстрее на кладбище к могиле Седрика.

- На третьем курсе, в середине учебного года. У тебя ещё крыса тогда пропала.

Я для приличия покивал головой, сделав вид, что вспоминаю.

- Ты, кстати, Диггори и обвинял в пропаже, орал тогда, что Седрик давно уже на неё глаз положил, ещё с первого курса, всё ходил, присматривался, и вот теперь украл. Все, правда, смеялись. Кому нужна старая крыса, - тут Поттер, посмотрев на меня чуть виновато, сказал: — Извини, Рон.

- Да ничего, — успокаивающе кивнул я. Но внутри меня всё клокотало. Этот, этот... я даже не мог подобрать слов, кто. Это был просто какой-то абзац. Впору было решить, что Диггори был тайным агентом Волдеморды. Или его большим поклонником. Ничем иным, логически, я просто такое поведение попаданца объяснить не мог. А мне теперь расхлёбывать всю эту кашу. Петигрю на свободе, философский камень, вполне вероятно, тоже у Пожирателей, хотя не факт. Такой предмет мог и вообще очень странными путями пойти дальше. Меч Гриффиндора, скорее всего, у коротышек. И это только то, что я знаю. А что сотворил этот мудак такого, о чём я ещё не в курсе?

- Так что ты думаешь, пойти завтра ночью к камину? - вернул меня к реальности Поттер.

- Ага, обязательно, - я серьёзно кивнул. — Слишком много странного происходит вокруг, союзники нам не помешают.

Комментарий к Глава 20

Глава небольшая, но по смыслу вполне законченная.

========== Глава 21 ==========

Следующей ночью мы с Гарри стояли у камина, прячась под мантией-невидимкой. Предосторожность совсем не лишняя, мало ли кому захочется в полночь до ветру прогуляться, а тут мы. Вопросов и подозрений не оберёшься.

- Шшш, — шикнул я на Поттера, опять начавшего чем-то шуршать.

- Блин, Рон, я когда волнуюсь, сильно жрать хочу, - зашептал он в ответ, скомкивая обёртку и запихивая её поглубже в карман.

- Потом поешь, — сквозь зубы зло зашипел я. — Конспирация вся нахрен. Угадай загадку, невидимое, а шуршит. Знаешь отгадку? А это Поттер под мантией-невидимкой шоколадку жрёт.

- Извини, Рон, - Гарри виновато шмыгнул носом, и, сняв очки, начал их яростно протирать полой мантии, слава Мерлину, не невидимки, а своей обычной.

- Проехали, — буркнул я, продолжая во все глаза пялиться на огонь в камине.

Пробила полночь, и я толкнул подельника локтем. 

— Во, во, смотри, началось.

А пламя вдруг изогнулось, затрепетало и превратилось в призрачную маску с чертами Люпина.

- Гарри, — послышался чуть потрескивающий тихий голос.

Подойдя поближе, Поттер аккуратно приподнял мантию, давая Римусу нас увидеть.

- Гарри, здравствуй, а это с тобой кто?

- Это Рон, мой друг, - Поттер бросил на меня косой взгляд, чуть запнувшись перед словом друг.

Люпин помолчал, разглядывая меня, сказал спокойно: — Друзья это хорошо, главное быть уверенным, что друг настоящий, а не как... - тут он замолчал, а Гарри бросил на меня ещё один косой взгляд.

Я остался невозмутим. Здоровая паранойя неплохо продлевает жизнь. На их месте я бы тоже не был бы излишне доверчивым. Сказал с усмешкой: 

— Мистер Люпин, давайте судить о людях по делам. А я уже, кое-какими делами показал каких взглядов придерживаюсь.

Хмыкнул и Люпин, ответил: 

— Да слышали мы тут про младшего сына Артура и Молли.

- Гарри, — обратился он снова к МКВ. — Я хочу тебе рассказать, что на самом деле случилось тогда, когда Волдеморт убил твоих родителей...

Минут пятнадцать он выкладывал канонную историю с подставой Сириуса. Я особо не вслушивался, следя за обстановкой, но замечал, что скептицизм и недоверие на лице Поттера сменяются сначала растерянностью, а затем надеждой. Да уж, найти крёстного, который, к тому же, вроде как неплохо к нему относится, мальчишке потерявшему родителей, а от тёти видевшему только плохое, это было словно огромный такой подарок.

Тут, наконец, в камине появился и сам Сириус, и я вообще отвернулся, чтобы не мешать развиваться ДРАМЕ.

Через десять минут соплей, причём у меня сложилось стойкое убеждение, что Блэк на радостях был в дрова, огонь в камине принял свой нормальный вид, а Гарри всю дорогу до спальни возбуждённо шептал: 

— Рон, он говорит, что Дамблдор и Грюм знают, и у него ещё своё поместье, и мне можно будет туда к нему попасть. Ещё он сказал, что я вылитый отец, а глаза у меня мамины.

- А как в турнире победить, он тебе не сказал? - прервал я его трепотню.

- Э-э, нет, - вынужден был ответит Поттер, и я лишь тяжело вздохнул. Вот про глаза мамины сказать надо было, а как победить, нет. Что за легкомыслие.

* * *

На следующее утро я проснулся далеко не с лучшим в своей жизни настроением. Это как, вдруг, отключаешь лёгкое размытие, блюр, так называемый, придающий картинке некий фантазийный колорит. И реальность предстаёт перед тобой настолько ясно и чётко, что аж тошно.

Поднявшись, распахнул окно, подставляя тяжёлую от спёртого воздуха спальни голову ворвавшейся внутрь прохладе.

- Рон... - послышался недовольный возглас Дина, со стоном, натянувшего одеяло на голову. Остальные тоже плотней зарылись в кровати. А мне наоборот утренняя свежесть придала бодрости.

Ничего на возмущение не ответив, я подошёл к нашему новому постояльцу. Сдёрнул с очкарика одеяло: 

— Гарри, подъём!

Тот, вздрогнув, захлопал подслеповато глазами и судорожно натянул очки. 

— Рон, что? - почувствовав потянувший по комнате свежачок, сжался, стремительно покрываясь "гусиной кожей". После ночных бесед через камин, мы хорошо, если в час ночи уснули, и теперь в шесть утра подниматься ой как не хотелось.

- Вставай-вставай, — категорично отметая любые возможные возражения, поднял я его. — Есть такое слово — "надо". Что говорил Грюм? На все тренировки со мной.

А на завтраке случилось примечательное событие, совы притащили новый выпуск Пророка, со свеженапечатанной статьёй про Турнир, авторства моей незабвенной Риты Скитер.

Потерев в предвкушении ладони, я развернул газету и с удовольствие всмотрелся в колдографию себя любимого с суровым выражением на лице и взглядом куда-то в сторону, по-ковбойски крутившего в пальцах палочку и засовывающего её в воображаемую кобуру на боку. Вид у меня был строгий и неприступный, а прищуренный взгляд как бы говорил: "Враг не пройдёт".