Злая ведьма Морриган

Дракониха спала на уступе, своими размерами почти не уступая моей матери. Повсюду были развалины, вполне возможно эльфийские. Под спящим драконом находилось ущелье, в котором можно было разглядеть вход в гробницу. Ущелье было узкое для дракона, однако если туда зайти, ей будет нужно лишь полыхнуть пламенем, и от меня мало что останется. Размышляя про себя, я накручивала круги и рассматривала местность, в надежде на ответы.

Сама земля здесь была неровной, были как высокие холмы, так и глубокие впадины, заполненные горячей водой. Тот еще вопрос, откуда в горах горячая вода, не дракон же её подогревает? Должно быть, именно из-за горячих источников здесь так много зелени. Почти все развалины заросли зеленоватым мхом, рядышком, вопреки логике, росло несколько десятков ёлок. Подозрительно... Дракониха явно не спроста устроилась на этом месте, нужно будет потом разгадать эту тайну.

Однако мне помешали изучать аномальную местность. Появление, на этой самой местности, человеческой особи. Большой, волосатой, бронированной особи, которая не обратила никакого внимания ни на меня, ни на местность, ни на дракона! Осмотрев покрытые мхом развалины, местами дымящуюся землю и горячие озеро под собой, он скрылся обратно в пещеру.

Осмотревшись внимательней, убеждаюсь в наличие еще пары тройки подобных пещер. Снизив высоту, я смогла заметить человеческие следы и прочие признаки деятельности разумных. Снег отлично показывал отпечатки ног, а выдолбленные в камне лестницы, виднеющиеся на подъёме в холмы и спусках в пещеры, подтверждали мои мысли. Эти люди соседствуют с драконами! В подтверждение своих мыслей я слетала к подножию горы, где обнаружила меленькую деревеньку.

Поразительное открытие, на моей памяти такого еще не видел этот мир. В голове мигом возникли сотни идей и теорий касательно этой темы, но приложив усилия к воли, я сосредотачиваюсь на своей цели. Дракониха по-прежнему спала, не обратив малейшего внимания на стражника. Смешная мысль, кому в голову придёт идея сторожить дракона?

Изучив местность, я смогла набросать в голове несколько идей о убиении ящерицы. Вот только я не знаю, как в случае нашей стычки поведут себя её соседи... Как же много неучтённых обстоятельств, но придётся действовать быстро и максимально эффективно. Надеюсь, у меня получится выжить, но для начала расправлюсь со стражником.

Спустившись к земле, я залетела в пещеру, в которой чувствовала присутствие живого разумного. Орлиная форма ограничивала мои чувства, в основном сосредотачиваясь на глазах, но вот магия крови всегда со мной. Благодаря ей я могла чувствовать все живые организмы.

Стражником оказался знакомый мне волосатый да бронированный здоровяк, принадлежащий к человеческому роду. Умер он с шумом упав в костёр, захлёбываясь собственной кровью. Вышло неожиданно, в последний момент, когда я уже собиралась пронзить его затылок мечем, он это почувствовал и постарался уклониться. В итоге я пронзила не его голову, а шею. Меч не почувствовал преград, с лёгкостью прорезая позвонки, сухожилия, артерию...

Громыхая и хрипя, он дёргался в смертельных конвульсиях, наверное, испытывая ужасные ощущения. Лёгким взмахом меча прерываю его мучения, отделив голову от тела. По моим ощущениям, на многие сотни метров ни одного человека, а поднятый шум был не настолько громок, чтобы проникнуть в глубины гор.

Теперь, когда стражник умер, я могу пролететь мимо дракона. Птицы здесь не летают, должно быть инстинктивно чувствуя опасность. Это послужило одной из причин его убийства, к тому же, если что-то пойдёт не так, он мог бы доложить своим. Впрочем, если всё пойдет не по плану, отголоски нашего с ней конфликта будут слышны и в деревне под горой. Да и восполнить свои силы было необходимо, закончив рассуждать про себя, иссушаю его тело, выкачивая всю кровь, а с ней и всю жизнь...

Хотя, лучше пожалуй не лететь. Слух у дракона весьма чуткий, а взмахи крыльев орлицы немного громкие... Впрочем на земле тоже не безопасно... Морриган! Да ты боишься! Хватит уже размышлять пора действовать. Пора, пора, пора...

Собрав свою свою решимость делаю первый шаг из пещеры. После чего замираю от собственного шума, но пронесло дракон по прежнему спит. Я конечно знаю, как без шуму передвигаться по лесу, но мои навыки не идеальны, я ведь не убийца... Да и леса здесь нет... Страх, как давно я не испытывала его... Но нужно действовать. Причем действовать быстро, стремительно, и главное тихо... Точно!

Такая простая мысль посетила меня в последний момент! Впрочем это даже хорошо, обычно в подобных ситуациях хорошие мысли приходят как раз после а не до, когда изменить уже нечего нельзя. Обратившись тихой кошкой я без лишнего шума продолжила путь. Проходя по ущелью, над которым и спала дракониха, я была спокойна как мертвец. В голове не было ни одной лишней мысли. Только стук сердца заглушал воющий ветер.

Но не чего не произошло, дракон не проснулся, молния не сверкнула, а соседи дракона не подняли тревогу. Я спокойна зашла в гробницу. Сама гробница углублялась в гору, она была обширной и местами даже прекрасно сохранившейся. Последние вызывало у меня неслабый интерес.

Пройдясь по брусчатке коридоров, прониклась величием статуй Андрасте, коих здесь было весьма много. Задумавшись над смыслом рисунков, которые были неведомым образом нанесены как на некоторые стены, так и на все столбы, державшие потолок. Пройдя в большой зал, я быстро заметила рослую фигуру стражника, но это был не обычный стражник. Медленным шагом я направлялась к нему, изучая возможного врага.

Это был дух, выглядевший как рыцарь древних времён. Его доспехи были изукрашены церковными знамёнами, по мимо этого они были весьма громоздки и неудобны для человека. Глазами я видела большого и неповоротливого рыцаря, но умом понимала... Передо мной стоял дух древнего воина, его не сковывают ограничение тела. Хм, это может стать проблемой. Такая сила не может исходить от обычного, даже и очень сильного духа...

— Добро пожаловать поломница. — Ровный, твёрдый, словно окружающие горы, голос пронёсся по всему залу. Я же подмечаю странность, губами то он не шевелил. Пожалуй, конфликтовать с сущностью, подпитывающейся не известно от чего, мне не нужно.

— Других дверей не заметила я, есть ли за дверью этой то, что желаю найти? — Дух не удивился моей манере говорить. Впрочем, чего ему удивляться, он всего лишь исполнитель чужой воли, простой болванчик накаченный магией и не способный на самостоятельные действия.

— Явилась ты Адрасте поклониться? Докажешь если искренность ты веры, то сбудется желание твоё. — Его спокойный, вымораживающий голос вновь прошелся по помещению, а я лишь еще раз убедилась в его силе. На такие мелкие пустяки он тратит весьма много магии, но она и не думает кончаться. Впрочем, у меня нет ни времени ни настроения говорить с ним.

— Нет времени на разговоры глупые, искренность веры пройти должна я! — Спокойно говорю я, дверей других не было, значит это единственный путь к праху, я в любом случае должна пройти его.

— Перчатка латная оценит твою веру. Коли сочтёт тебя достойной, будешь ты допущена к урне. Праха взять щепотку дозволит. Если ж нет... — Вникать в слова болванчика, который еще и фанатик, я не стала. Сама как-нибудь разберусь в магических ловушках. Закончив говорить, страж поклонился, после чего растворился в воздухе. Впрочем, меня таким не обманешь, я-то знаю куда он отправился.

Иду дальше в более маленький зал, наполненный призраками. Хм, и что же мне делать с этими духами? Хотя все они ничтожно слабы, в особенности по сравнению со стражем. Думаю, не буду задерживаться и отправлю всех в Тень. В следующую секунду заполняющиеся по краям зала духи исчезли в черно-фиолетовом магическом огне, отправляясь обратно в Тень от выжигания манны. Пускай большая часть духов и неуязвима для физических атак, но все они имеют слабость перед выжиганием манны. Магические твари в конце концов, для них подобное, как для людей огонь.

В следующем коридоре я встретила ментальную атаку от непонятной твари, стоящей в конце. Сам дух выглядел как искривлённый гуманоид, все черты которого скрывал туман. На голых инстинктах выжгла её магическим огнём. Тварь не хотела так быстро отступать в Тень, стала метаться по комнате, становясь то эльфом, то гномом, то человеком, разного пола и возраста... Но даже облики животных, одержимых или демонов не защитили его от моего фиолетового огня. Пламя будто бы приклеилось к его фигуре и планомерно выжигала его бесплотное тело.

Его предсмертные агонии оказались весьма опасными, он так быстро перемещался по комнате, что едва не влетел в меня. Но обошлось испугом. Усилив напор и продолжив уклоняться от пылающего нечта, я таки дождалась, когда он исчезнет. Много же в него было закачано магии, да и уверенна я в присутствии связи. Через которую он, подобно стражу, получал еще магию в своё распоряжение.

Пройдя опустевший зал, я оказалась в другом. В этот раз была пропасть и какие-то плиты. Но у меня не было желания играть по правилам. Перелетев бездну в обличье птичьем, я справилась с непосильной для многих задачей. Пускай глазами я не вижу трупов, но вот от бездны отчетливо несёт некромантией. Скорей всего, мертвецы так и не нашли покой своим душам, оставшись навеки внизу.

Подобное могло случится только по желанию сильного мага или пропитанной магией местности. Думаю, эта гора набита лириумом, не из пустоты же берут силу местные духи? Или же здесь замешан прах? О? Ну точно, гора набитая лириумом. Огненная стена метров на двадцать и высотой почти до потолка преградила мне дорогу в следующем зале.

Комнатой это назвать никак не получалось, слишком велики были её размеры. В другом уже конце виднелся желанный мне прах. Он был вознесён на пьедестал, который освещал светящийся лириум, проросший на потолке. Меня и цель разделяло полсотни метров и еще пара десятков ступенек пьедестала.

Переведя своё внимания на осмотр зала, я заметила алтарь, стоящий прямо посередине зала. Подойдя по-ближе, я замечаю выгравированную на нём надпись. К моему удивлению, она была легче, чем я могла предположить. Даже с моими скудными знаниями о церкви я знала, что Андрасте сожгли на костре. Скорей всего, здесь требуется раздеться и пройти сквозь огонь, как когда-то сделала она. Впрочем, из-за подпитки от горы, которая до верху забита лириумом, чары будет развеять весьма не просто.

А если и получится, то не факт, что они вновь не появятся мгновенно. Лучше попробую пройти как паломница. Не все проблемы можно решить голой силой, порой лучше использовать ум. Спасибо матушка, я запомнила твои уроки. На всякий случай положила одежду на алтарь, а не убрала на свой остров в Тени в специально приготовленный шкаф.

Я встала в метре от пламени, и сомнения вновь начали одолевать меня. Пламя было выше меня в два раза. Чувствуя исходящий от него жар, думаю любой усомнится в своей решимости и действиях. Но времени на колебании не было, собравшись с силами, делаю шаг в перёд.

— Ай!!!!!!!!!!!!! — Демоны! Оно обожгло мою ногу! Создатель, неужели придется...

— Ты оказалась не достойна, прошу тебя покинуть святое место с миром. — Стражник не выражал ни злости ни разочарования. Да и не к чему ему эти эмоции, сколько было до меня паломников, и сколько смогли взять праха? Судя по почти исчезнувшим сказкам ни одного... Но я не буду дочерью Флемет, если не проявлю настойчивость. Прах прямо передо мной, нужно лишь протянуть руку.

Одним движением руки я вырвала глыбу земли из под ног, дабы запустить её в стража. Сразу же после этого заполняю комнату магией энтропии, насытив её самыми ужасными помыслами, какие только могла вообразить. В народе данное проклятие имеет стильное название Кошмар на Яву. Сильные маги, вроде меня, могут убить сотни, если не тысячи разумных одним заклинанием.

Доработанное мной высшее заклятие энтропии превратилась в психологическое оружие массового поражения. Повинуясь моей воле, облако приняло вид человеческих грехов. Похоть, Ярость, Голод и многое другое нашло себя в этой святыне.

Люди предающиеся разврату настолько сильно, что стали единым организмом, и теперь это живое существо, состоящее из сросшихся людей, во всю махало руками и выло от огромного наслаждения и боли. Пожирающие себе подобных, в то время как их ели демоны, отдавшиеся ярости, голыми руками разрывали на части всё до чего дотягивались. И, в завершения всего, все люди начали меняться, искажаясь моей волью, они становились одержимыми демонами. И всё это я проделала меньше чем за пару секунд.

Стражник только и успел, что подняться, на его сверкающих латах не было ни вмятины ни грязи. Впрочем, уверенна "охранник" без проблем разберётся с моими иллюзиями, но для этого ему потребуется время. Столь нужное мне время.

Перестав обращать внимание на попавшего в иллюзии стража, разворачиваюсь к огненной стене. Времени на размышление не было совсем, дорога каждая секунда. Приготовив выжигание манны, я прыгнула в огонь, применяя заклинание. Горячо...

Всё тело обвивалось огнём, так и хотевшим испепелить меня. Магия исчезала из меня с катастрофической скоростью, через несколько шагов из меня исчезла почти четверть манны. Я не видела куда ступаю, не видела конца, только один раз в жизни я так напрягалась до этого момента. Мыслить становилось всё трудней, в глазах начинало темнеть. Я понимала, нужно сделать что-то, если так продолжится, то из меня выжмут всю магию, а затем я испытаю перед смертью много "приятных" ощущений. Резко ускорившись, я выхожу из огненного марева.

Резерв магии почти пуст, броню оставила позади. Но как только я увидела чашу, во мне сразу же открылось второе дыхание. Концентрация, требующаяся для поддержания заклинания, потеряла надобность, и я побежала к цели. Быстро пробегая по каменному полу босыми ногами, я стала подниматься по ступенькам. Моих сил было достаточно для последнего рывка, но вот как проводить в таком состоянии один из сложнейших ритуалов...

С каждой ступенькой я приближалась к цели, которую не многие смогли даже узреть. И чем ближе приближалась, тем отчётливей понимала... Рисковать придётся еще больше, идеи да мысли появлялись на ходу, сразу же вплавляясь в единый план. Хотя планом это было назвать грешно, скорей авантюра. Пробегая последние ступеньки, я услышала затухание огня и громыхающие латы стража, времени до его возмездия всё меньше. Придётся рисковать.

НЕ СМЕЙ ПОРОЧНАЯ!!! — Взревел не хуже дракона дух, нагоняя меня.

Прямо перед урной с пеплом создаю из воздуха ледяной нож, чтобы затем сразу же вонзить его в своё горло. Из перерезанной артерии, повинуясь моей воли, кровь фонтаном полилась в урну. Темнота в глазах быстра вернулась, вместе с кровью уходили и последние капли магии. В то же время громыхание лат становилось ближе. Дорога была каждая секунда времени, и каждая капля моей крови.

— Что ты на делала... — Тихий голос, почти шепот прозвучал у меня в голове. Или рядом? Нельзя отвлекаться, нужно сосредоточится на уничтожении связи между урной и этим духом. Хотя, лучше воспользуюсь этой самой связью и уничтожу духа изнутри. Благодаря осквернению праха, я теперь могла повелевать заточенной в нём мощью, что даже на первый взгляд было рядом с матушкиным могуществом.