— Набросок по теории сверхмассы частиц, излучаемых криптонитом. Этот минерал, при должном использовании, может служить источником энергии в компактных реакторах холодного синтеза. Безопасных и маленьких, представьте, сколько пользы это принесёт человечеству! — Штейн встал и фанатично вгрызся в карандаш, — вредные выбросы в атмосферу сократятся вдвое. Грузоперевозки станут дешевле, и не нужно будет решать проблему грязного отработавшего ядерного топлива... Это же прорыв! Почти как Калифорний-300. Синтез криптонита может быть произведён в лабораторных условиях, и в промышленных масштабах тоже...

— Оу... круто, — Кара с сомнением посмотрела на Штейна.

— Да. Мы с вами похожи, — Штейн подошёл и посмотрел в глаза девушке, — ваши силы происходят от реакции ядерного распада, производимой особыми клетками вашего тела. Что интересно — они распадаются на протяжении всей вашей жизни. Криптонии, частицы, излучаемые криптонитом, тормозят распад и соответственно — лишают вас сил. Почти так же они действуют на меня, это универсальный замедлитель, способный стабилизировать любое вещество! Это же.... Это открытие века! Нет, тысячелетия!

Кара была заинтригована. Она осмотрелась — в "гостиной" была сугубо казённая обстановка. Но Штейна это не смущало.

— То есть вы тоже теряете силы от криптонита?

— Да, только мои силы я создал сам. Позволите изучить ваши клетки? Это помогло бы мне усовершенствовать свою матрицу Огненного Шторма...

— Потом, профессор, — кара не была уверена, стоит ли доверять человеку со столь фанатичным взглядом учёного, — Хьярти сказал, что эта броня защитит меня от криптонита...

— Да, эта... — Штейн присмотрелся, — позвольте... это же М-материя. Связанные бозоны... — он улетел в страну своих мыслей, — гениально! Наш шеф — гений! Излучение криптониев не пройдёт сквозь эту... материю. К тому же она защитит вас от многих видов инопланетного и земного оружия. В том числе и от взгляда, на подобии вашего. Чтобы скрыть от алгоритмов распознавания лиц свою личность нужно закрыть около трети лица, маска с фильтром против газообразного криптонита и многих других газов, которые могут вас отравить... Оу... эти браслеты...

— Хьярти сказал, что в них можно спрятать броню, но не объяснил, как ими пользоваться.

— Просто дотроньтесь и дайте мысленную команду.

Через секунду Кара уже стояла перед штейном в одном нижнем белье.

— Ой.... — она вернула броню обратно, — простите.

— Не за что извиняться, — Штейн явно был доволен увиденным.

* * *

И кара хотела себе более пафосное супергеройское имя. Хьярти не понимал, к чему эта клоунада, но поддержал её — называться "супердевочка" как-то стрёмно. Поэтому он продемонстрировал издательству, в котором Кара работала, всю мощь интернета. "супергеройское" имя кары было выдумано им — "Охотница" — что якобы намекает на охотников за головами и опасность. Хантресс — это явно круче, чем "супергёрл". Через минуту уже было зарегистрировано больше тысячи фейковых аккаунтов, через пять минут их было больше десяти тысяч. И ещё около пятидесяти тысяч неактивных заброшенных аккаунтов были взломаны и переименованы. Новый тренд сезона — Охотница! Её фотографии, десятки тысяч репостов, лайков, сотня хэштегов, из которых главный был #HUNTRESS. За полчаса в интернете поднялась буря, в центре которой была неизвестная охотница, мутузящая плохих парней и бросающая вызов своими силами уже популярному Кларку Кенту.

Но Хьярти знал, как работает психология масс. Он умудрился одновременно запустить и эротику с Охотницей в главной роли, и арты в стиле Аниме, и даже несколько мемов.

Когда сама виновница торжества вошла в БИЦ в компании Штейна, Хьярти, сидящий на самом видном месте и жующий эмемдемс с палладиевой пудрой, поздравил её:

— Кара. Отныне твоё имя — Охотница. Ты больше не супергёрл. Не вздумай надевать тот лоховской карнавальный прикид! Бренд уже раскручен.

— Что? — девушка, едва вошла в БИЦ, была удивлена.

— Ты давно твиттер не открывала? — он улыбнулся улыбкой лиса, — Охотница — новый супергерой. Мечта всех мужчин и эталон сильной и независимой женщины, только без котиков и вибратора! Закрытость лица, как и ожидалось, даёт волю фантазии, короче, ты теперь одновременно известна и неизвестна. Парадокс! Идеальное соотношение таинственности и публичности. Никто не ждёт от тебя откровенности, только поддерживай имидж скрытной девушки, и все будут счастливы.

— А меня ты забыл спросить? — не то чтобы она была против, но...

— Совсем забыл. Ой-Вэй! Но это же лучше, чем пустое пафосное "супергёрл"?

Кара зашла на "мостик" и посмотрела на мониторы:

— Ты что-то высматриваешь?

— Нет, просто релаксирую, — я поднялся с кресла, — кстати, с сегодняшнего дня ты внештатный сотрудник центра, получаешь приличную зарплату и имеешь свои права и обязанности. Я немного надавил на Хэнка, чтобы он не делал из твоей жизни шпионский роман с двойной жизнью. Можешь не благодарить. А теперь — марш на тренировку! Барри уже ждёт тебя.

========== 10. Сто баллов по шкале Пинки ==========

Комментарий к 10. Сто баллов по шкале Пинки

Ещё одна глава. Я постаралси. Не устраивайте строгих выговоров, так надо было.

Проблемы Кары закончились, когда она вошла в издательство, сказав, что хочет уволиться. Её шеф рвала и метала, и сходу уволила Кару:

— Катись отсюда!

— Ой-вей, — она удивилась, — что-то случилось?

— Что? — у женщины едва не случился приступ, — что-то случилось? Да кто-то перебил мои идеи! Супергёрл! Кто придумал эту сраную охотницу? — она была зла, очень зла.

— Может быть, — Кара решила поиздеваться напоследок, — ей не захотелось называться "супердевочка"? Это ведь реально пафосное, пустое и безвкусное имя. Ещё бы "мега-самка" назвали...

— Прочь! — издатель была зла, — не смей оспаривать мои решения!

— Я как раз зашла, чтобы сказать, что я увольняюсь, — кара была сама милота, — так что да, оставляю вас со своими тараканами, мисс, — девушка развернулась, — и всё-таки, супергёрл — дурацкое имя. Разве что для порнозвезды подойдёт.

Тем временем Хьярти, который вызвался подвезти Кару до работы, осматривался в издательстве, и едва сдерживал желание сжечь всё вокруг плазменным пламенем. Когда кара наконец-то вышла, он схватил её за руку:

— Идём из этого страшного места!

— Что-то случилось? — девушка прибавила шаг, уцепившись за руку Хьярти, который был в панике.

— Это место... АД! Сраный долбанный кукольный домик, где всё чисто, светло, мило и цветасто... Здесь чувствуется лживая синтетическая атмосфера!

Кара прошла через дверь и обернувшись, попрощалась со всеми остальными, крепко держа руку Хьярти, который уже еле сдерживался от применения плазмомёта.

Кара вышла на улицу, тут то Хьярти и отпустило. Он глубоко вздохнул и вытер несуществующий пот со лба.

— Боже, это было близко. Я чуть не сжёг их всех. Это было... ужасно.

— Чем тебе не понравилось издательство? — Не поняла Кара.

— Ты не чувствуешь? Не понимаешь? Слишком... нереально. Всё везде идеально чисто, идеально расставлено, как кукольный домик! Это... противно. Смотрела "Шоу Трумана"?

— Нет. Что это за Шоу?

— Я скину тебе фильм, — Хьярти вздохнул, — посмотри на досуге.

* * *

Не успела Кара как следует отдохнуть, как услышала сигнал тревоги — на причале горела нефть, танкер был в опасности. Увидела она это на телевизоре, стоящем рядом с входом в издательство. Девушка с подозрением посмотрела на Хьярти и предложила слетать, помочь. Хьярти только рукой махнул — уж лучше туда, чем быть в этом адском месте!

Кара немедленно затащила парня в подворотню, где сменила костюм. Новый костюм скрывал её лицо капюшоном и маской, осталось только выбросить очки и взлететь. Хьярти просто одел киберброню и поднялся в воздух рядом с карой. Девушка полетела в сторону причала, Хьярти не отставал, держась на хвосте Кары, как бы быстро та не летела. В конце концов, они увидели сверху большое пожарище.

— Говорить буду я. Без меня ничего не предпринимать, — предупредил девушку Хьярти.

— Как скажешь, — Охотница приземлилась рядом с пожарными.

Один из пожарных, развернувшись, увидел супергероев. Девушка в таинственной броне и мужик, закованный в киберброню.

— Вы как раз вовремя, — он улыбнулся, — можете помочь?

— Несомненно, — ответила кара, за что получила подзатыльник от Хьярти.

— Что происходит?

— Если танкер загорится, — ответил пожарный, — то быть беде.

Рядом бушевал пожар.

— Надо... — кара хотела было опять влезть, но её опередил пожарный:

— Вы же супергерои? Так чего же вы ждёте? Потушите наконец.

Хьярти, остановив Кару, пристально посмотрел на мужика, после чего выстрелил плазмомётом в тросы, концы, удерживающие танкер у причала. После чего — вытянул руку и от неё отошла волна гравитации. Танкер дёрнулся, как во время шторма, и медленно отошёл от причала.

— Ты думаешь, мы будем делать за тебя твою работу? — строго спросил Хьярти, — тушить огонь? Может быть, нам ещё твою страховку оплачивать, или задницу тебе подтирать? Не наглей! — он хмыкнул, — танкер в безопасности. А с остальным и сами справитесь, — Хьярти развернулся, — охотница, пошли. У нас полно работы.

Хьярти и кара взлетели. Едва они отлетели, она спросила:

— Почему ты не потушил огонь?

— Слышала этого мудака? — недовольно спросил Хьярти, "чего же вы ждёте". Люди, сплюнул бы, да функционал не позволяет. Уже хочет, чтобы мы делали за него его работу. И уже готов обвинить нас в том, что не так затушили, или поздно прилетели... Надо ставить таких на место сразу! Чтобы не наглели и не избаловались.

Хьярти ускорился и направился прочь, за город. Кара уже пережила две тренировки с Барри, поэтому сейчас Хьярти полетел прямо в бункер. На этот раз они с Карой влетели в уже предусмотрительно открытые двери. Внутри их ждали все.

— Уже вернулись? — Барри был доволен как Кот, — слышал, вы мелькнули на пожаре в доках.

— Уже растрезвонили?

— Прямая трансляция, — Барри пожал плечами, — говорят, вы отказались помогать.

— Вернее, мы обезопасили танкер. А с остальным пусть сами разбираются. Мы, Барри, не должны решать за людей все их проблемы. А теперь за мной!

Хьярти вошёл в БИЦ, где уже были Уэллс и Рамон. Кара заинтригованно спросила:

— И какой наш следующий шаг?

— Будем учить вас драться. Барри уже кое-что умеет, а ты, Кара, не владеешь даже основами настоящего боя. Поэтому продолжим спарринги!

* * *

Финансовый вопрос вызвал много обсуждений. Кто бы мог подумать, что супергерои должны пахать ещё и на работе, чтобы просто оплачивать счета за коммуналку? Глупо, нелепо, неправдоподобно, но это так.

Легко было только на бумаге, как говорится. Но они сами навлекли на свои головы эти беды — никто не тянул их быть "героями", кроме собственного честолюбия и самовлюблённости. Работать за спасибо — оригинальный метод, но именно этого жаждала общественность. Кара же просто таки рвалась, как двенадцатилетняя соплюшка, пахать на людей в поте лица за спасибо. Мило и тупо.

Появление в бункере Штейна и остальных вызвало нешуточный интерес со стороны организации к пришельцам, которых изучили, измерили и не нашли ничего особо подозрительного, кроме оружия, суперспособностей и странных взаимоотношений. Наконец, сестра Кары, работавшая в организации, пришла к девушке домой и спросила:

— Кара, ты дома?

— Агась, — дверь открылась, на пороге была хмурая и уставшая Кара, — проходи.

— Ты неважно выглядишь, — девушка зашла внутрь.

— Загоняли.

— Слышала, вы обидели людей на причале, — сумка полетела на диван, а Алекс осмотрелась в квартире сестры, где царил лёгкий беспорядок.

Кара только отмахнулась:

— Я была права. Хьярти был прав. Помогать людям вредно. Они ленятся. Они винят нас во всех своих бедах и хотят большего и большего! Когда я спасла самолёт, все винили меня за разрушения на мосту, а когда он спас город от экологической катастрофы — все начали трындеть про то, что надо было бы ещё и пожар тушить.

— Но супермен бы обязательно потушил, — Алекс стащила с себя куртку.

— Мой брат — дурак. И родители его мало воспитывали. Честолюбив и вмешивается всюду, где только может покрасоваться. Я вообще начинаю думать, что люди, как избалованные капризные детишки.

Алекс была заинтригована — Кара изменилась полностью. Она бы никогда такого не сказала раньше, но её определённо нужно было настроить на нужный лад.

— Слушай, этот город нуждается в тебе.

— По-моему, этот город нуждается в волшебных палочках, чтобы махнули палкой — и все проблемы разом исчезли, и всем стало хорошо. А я криптонианка, а не волшебница! Я вообще думаю уйти вместе с Хьярти на его планету.

— Что? — Алекс была ошарашена, — нет, ты нужна нам!

— Да? — Кара криво усмехнулась, — ты сама видела сегодняшние репортажи. Таинственные супергерои обидели пожарных — отказались тушить за них пожар! — Кара злилась, очень злилась, — что дальше? Нас обвинят в том, что мы не ловим преступников вместо полиции, и не спасаем котят с деревьев?

— Но ты хорошая девушка! Как ты можешь оставить людей в беде... Хотя я была бы спокойна, если бы ты вообще не использовала свои способности.

— То есть изображала из себя человека, — Кара грустно вздохнула, — хватит, пора взрослеть. Я не собираюсь угождать людям. Я должна разобраться с инопланетными преступниками, потому что это не проблема людей, но отныне не буду изображать из себя добрую и милую девочку, которая помогает всем и каждому. Люди слишком зажрались, если они недовольны тем, что им помогают недостаточно. Или спасают их жизни неправильно.

Алекс могла только грустно следить за тем, как кара бросает и топчет дело её кузена — помощь людям, во всём и всегда. Супермена всегда боялись и всегда на него надеялись, но вместе с тем, он был честолюбив. Он помогал людям всё больше и больше, он пытался оправдывать ожидания. Однако, если подумать мозгами, а не зажравшийся задницей, криптонцы вообще не должны были помогать людям.

— Что это? — Алекс заметила на руке Кары зелёное кольцо.

— Кольцо из криптонита.

— Зачем ты его носишь? — удивилась Алекс.

— Профессор штейн сделал его для меня. И одно для себя. Наши силы происходят из распадающегося элемента, который при распаде насыщает тело энергией. Криптонит — идеальный замедлитель любого полураспада.

— Но зачем кольцо? — алекс заволновалась, — оно же вредит тебе!

— А ты не думала, что будет после того, как этот элемент внутри меня распадётся совсем? Смерть, — Кара хмыкнула, — пока я ношу кольцо, я не старею и сохраняю силы, хотя и не обладаю суперсилой, — жаль, на моей родине никто так и не додумался до такого. Профессор Штейн — гений.

Алекс задумалась:

— То есть ты можешь жить дольше обычного человека?

— Не так долго, как Хьярти, но всё-таки, лет пятьсот.