Странник (Книга шестая) Возвращение.

— Лена мне жаль, что тебе пришлось все это увидеть, но такова жизнь в этом мире. Сегодняшние побоище не является чем-то особенным, а мои действия не тянут на подвиг. У орков не было шансов устоять против неизвестной им магии, и они погибли. Вы с Катей тоже обладаете магическим потенциалом и вскоре сможете творить похожие чудеса. Сейчас у меня просто нет времени заниматься вашим обучением, но как только мы доберемся до Танола, я вами займусь, а пока попросите Артака показать вам азы работы с внутренней энергией, он вам не откажет.

— Игорь Артак меня тоже будет учить магии? — спросила Катя.

— Конечно, будет, но мы все сегодня сильно устали и поэтому отложим разговоры на завтра. Ложитесь спать магини, а то завтра весь день будете клевать носом.

Глава 13.

Переход через горы прошел без особых проблем. Правда, нам снова пришлось вступить в бой с остатками отряда орков, которые охраняли второй частокол на выходе из ущелья. К счастью в этом отряде было всего двадцать бойцов, и они не знали о том, что нашему каравану удалось, прорвался в ущелье. Бой был скоротечным и я не успел в нем поучаствовать. Передовой отряд сумел бесшумно снять часовых, а затем перестрелял из луков, дремлющих в тенечке орков.

Узкая тропа через перевал, словно змея петляла между скал, и дорога заняла почти весь световой день. Караван остановился на ночлег перед вторым частоколом и до наступления темноты мы успели только снять вьюки с измученных лошадей. Весь следующий день ушел на сборку повозок и перегрузку на них содержимого вьюков. На этот раз мне удалось внимательно рассмотреть груз, за которым караван ходил в Ледяную пустыню. В основном это были стальные стержни, напоминающие куски арматуры или детали каких-то механизмов из цветных металлов. Среди этой кучи металлолома я обнаружил две мифриловые трубы длиной около полуметра, покрытых толстым слоем металла похожего на золото.

Я разыскал Арчера и допросил его об обнаруженном мною мифриле. Хуман мне рассказал, что мифрил в развалинах встречается довольно часто, но на Оркании не умеют его обрабатывать. Поэтому этот металл считается бросовым и найденные в развалинах мифриловые трубы оказались среди груза только из-за своей золотой оболочки. Чтобы ценная находка не затерялась среди трофеев, я приватизировал обе трубы и приказал загрузить их к Лене в фургон. У меня неожиданно появилась счастливая возможность изготовить привычный мифриловый меч взамен трофейного ятагана. Оружие орков требовало от меня других фехтовальных навыков, а поэтому было неудобно в бою.

На следующие утро караван вышел из ворот частокола и через пару часов мы углубились в лес. Я сканировал окрестности магией, но кроме нескольких аур крупных животных ничего опасного не заметил. Предчувствия тоже меня не беспокоили и последующие четверо суток напоминали туристический поход. Дорога была накатанной, и повозки практически не трясло на ухабах, поэтому я решил пересесть в фургон, чтобы начать обучение девушек азам магии. К нам присоединился Артак напросившийся поучаствовать в этом процессе. Я не стал заморачиваться теоретическим курсом и просто закачал в память девушек знания об основных магических приемах управления 'Силой'. Объем информации был небольшим, и процедура прошла без последствий для учениц. Хотя теоретические знания очень важны, но только практика позволяет понять, как усвоена теория.

До полудня первого дня девушки пытались увидеть энергетическую картину мира, но сумели это сделать только после моего прямого вмешательства в их безуспешные попытки. Новые возможности очень удивили учениц, и я битый час выслушивал их ахи и охи по этому поводу, параллельно отвечая на многочисленные вопросы. Магические способности девушек оказались примерно одинаковыми, однако имелись и некоторые различия. Магический взгляд Лены обнаруживал ауры живых существ и выходы лучей 'Силы' на расстоянии двадцати шагов, а Катин только на пятнадцати, но ее запас магической энергии оказался вдвое больше и увеличивался с каждым занятием. По моему разумению, тренировки должны были развить магические способности девушек, и после полуденного привала мы приступили к практическим занятиям по управлению потоками энергии. Самой простой из магических манипуляций я посчитал создание луча 'Силы', с помощью которого ученицы должны были зажечь свечку. После короткой демонстрации этого фокуса, я оставил Катю и Лену в фургоне, а сам решил уединиться по естественным надобностям.

Результатом моей безалаберности стал устроенный Катей пожар, который удалось потушить только благодаря решительности бойцов охраны и Артака. Когда я прибежал на место происшествия, пожар был уже потушен, а мои красавицы стояли возле обгоревшего фургона с перепачканными сажей лицами. Я расспросил Артака о происшествии, и он мне поведал что Катя, пытаясь зажечь свечку, стряхнула с пальца небольшой огненный шар, который взорвался и поджог полог фургона. Ругать девушек я не стал, но запретил заниматься практической магией в мое отсутствие.

После проверки учениц на наличие физических повреждений, я заставил их самостоятельно залечивать полученные ими ожоги, подробно объясняя, как это делается и, исправляя ошибки. На этот раз магические манипуляции проходили под моим контролем и девушки успешно справились с самолечением, не навредив своему здоровью. Затем я показал, как нужно лечить чужие травмы на примере пострадавшего при пожаре воина охраны. Катя и Лена быстро усвоили магические приемы и, действуя по моему образцу, легко вылечили ожог на руке Артака, чем ввели его в ступор. Оказалось, что маг обучался лечению ожогов в течение пяти лет, а две молоденькие женщины постигли эту науку всего за пару часов. Он тут же напросился ко мне в ученики, но я расстроил его заявлением, что такой прогресс связан только с врожденными способностями пришельцев с Земли. Конечно, я мог напрямую вложить новые умения в голову Артака, но делиться секретными знаниями я не собирался, а впоследствии запретил это делать и своим соплеменницам.

Чтобы не расстраивать мага, мне пришлось разрешить ему присутствовать на наших занятиях и наблюдать за процессом обучения. Насколько я понял из общения с Артаком, маги на Оркании в основном работали с внешними накопителями магической энергии, а внутренние запасы магии тратили только на создание магических артефактов и управление их работой. Хотя если судить по скромным магическим возможностям Артака, то это был самый рациональный способ использования личных запасов магии. По магическому потенциалу Катя и Лена в разы превосходили местного мага и впитывали новые знания как губка воду.

На третий день обучения Лена уже была способна вскипятить мозги трем воинам, а Катя срубала магией дерево толщиной с фонарный столб. Конечно, это была грубая работа с магической энергией, но постоять за себя девушки уже могли. Именно к этому моменту развитие магических способностей у Кати и Лены пошло различными путями. Лена оказалась склонной к тонкой работе с аурой и сознанием живых существ, а Катя пошла по пути боевой магии.

Лене легко давался гипноз, и работа с человеческим сознанием. Я являлся тренировочным объектом для ее магических манипуляций и прекрасно осознавал, что даже Артак со всеми своими защитными амулетами не в состоянии долго сопротивляться ее воздействию. Если Лена наберется опыта в этих вопросах, то она любого мужчину будет вертеть на пальце как брелок с ключами, а если захочет, то легко вытрясет из него самые сокровенные тайны.

Успехи племянницы меня тоже радовали, но одновременно и пугали, потому что она грозила в будущем превратиться в очень сильного боевого мага. Катин запас магической энергии рос по экспоненте и если она сможет научиться запасать энергию из природных источников, то даже мне будет сложно с ней справиться. Я не совсем понимал, как она управляет магической энергией, а сама она этого объяснить не могла. Создаваемые ей файерболы стали серьезным оружием, но все мои попытки сделать что-то подобное с треском проваливались. Я мог выпустить файербол размером с арбуз и его взрыв вызывал довольно большие пожары и разрушения, однако огненный шар летел всего на триста метров и с невысокой скоростью. Опытный воин при хорошей реакции мог уйти с линии огня или укрыться. В отличие от меня, Катя создавала огненные шары размером всего с теннисный мяч, но ее файерболы взрывали скалы на расстоянии километра. Ее огненные шары летели, словно были выпущены из крепостного метателя, и увернуться от них было практически невозможно.

Меня очень удивил столь быстрый прогресс девушек, потому что они всего за несколько дней овладели магическим премудростями, на изучение которых я потратил почти полгода. Правда, мне пришлось до всего доходить самому и без посторонней помощи, а девушки получили знания в готовом виде. Однако вместе с впечатляющими успехами появились и серьезные проблемы. Девушки быстро расходовали внутреннюю магическую энергию, и я восполнял ее из собственных запасов, которые катастрофически таяли.

Основная проблема была в том, что подходящего источника 'Силы' мне обнаружить никак не удавалось, и поэтому пришлось пойти на рискованные эксперименты. Взвесив все 'за и против', я решил попробовать зарядиться от многоцветного пучка магической энергии, которые встречались довольно часто. Лучи зеленного, синего и фиолетового цвета для подзарядки ауры не подходили и могли запросто выжечь энергетические каналы в моем теле, поэтому я подошел к этому вопросу с максимальной осторожностью. Мне требовалось выделить из пучка магической энергии лучи красного или оранжевого цвета, но я не знал как это сделать. Однако проблема решилась практически сама собой. Оказалось, что нужные мне потоки 'Силы' реагировали на мою ауру и если близко поднести руки к пучку энергии, то они искривлялись, словно под действием магнита и их можно было отвести в сторону. Процесс требовал максимальной концентрации и осторожности, но дело быстро пошло на лад. Конечно, скорость подзарядки была небольшой, но лучше мало чем ничего.

Впечатленный успехами учениц, я начал опасаться, что если они не будут контролировать свои действия и эмоции, то они могут натворить дел пострашнее моих сомнительных подвигов. Я провел разъяснительную работу на этот счет, но женщины живут эмоциями, а я не всегда смогу быть рядом с ними.

К полудню четвертых суток караван подошел к горам окружающим Далранскую долину, и разведчики встретились с рыцарским дозором. Далранцы давно ждали возвращения нашего каравана и командира дозора сразу проводили ко мне. Я стоял возле фургона и беседовал с Леной, когда Арчер подвел ко мне огромного закованного полный доспех рыцаря в сопровождении молодого оруженосца мало уступающего в комплекции своему сюзерену. 'Железный человек' снял шлем, и надменно выпятив губу, представился:

— Я барон Арчибальд Красивый. Кто здесь главный?

Меня это заявление рассмешило, потому что барон красотой превосходил разве что орангутанга, и я не смог сдержать улыбку. Рыцарь заметил мое веселое настроение и сплюнув мне под ноги заявил:

— Слушай урод, прекрати лыбиться или я заколочу тебе зубы в глотку! Заканчивай трепаться со своей шлюхой и позови сюда князя Ингара. Поторопись пока я такой добрый!

Я, конечно, был не при параде, но нужно было быть полным идиотом, чтобы не понять по моему окружению, что я человек далеко не простой. Моя охрана сразу схватилась за мечи, и я вынужден был срочно разруливать ситуацию, которая грозила закончиться кровопролитием.

— Барон, князь Ингар перед вами и мне незачем бегать за самим собой. Я прощаю вам ваше хамство только потому, что вы видите меня впервые, иначе я быстро укоротил ваш длинный язык! Если до вас не дошли мои слова, то я к вашим услугам!

Барон буквально захлебнулся злобой и, брызгая слюнями, заревел:

— Да я разрублю тебя до жопы, будь ты хоть трижды князь!

Такая наглость меня поразила, однако мне удалось сдержать эмоции. Я ждал формального вызова, но барон вытащил из ножен висевший за спиной огромный двуручник и двинулся на меня.

Арчер мгновенно среагировал на ситуацию и, встав между нами, сказал:

— Мой князь разрешите научить барона хорошим манерам, а то у меня уже руки чешутся его проучить!

— Арчер, я привык сам отвечать за себя и самостоятельно разберусь с нахалом, — процедил я сквозь зубы, отодвигая хумана в сторону.

Я собирался устроить дуэль по всем правилам и оставить барона в живых, победив его в честном поединке, но Арчибальд Красивый повел себя как последняя скотина. Барон не дал мне даже обнажить меч и рубанул своим огромным двуручником наискосок. Мне только чудом удалось увернуться от чудовищного лезвия и сбить Арчера подсечкой на землю. Инерция тяжелого клинка развернула барона боком ко мне, и я со всей дури врезал рыцарю кулаком в ухо. Любого другого человека такой удар убил на месте, но барон выжил. Правда после моего хука свиные глазки барона собрались в кучку и он, простояв пару секунд на ногах, с грохотом рухнул на спину. Из вонючей пасти урода вывалился язык, и он захрипел, пуская пузыри. Я отбил себе кулак об чугунную голову Арчибальда Красивого, и боль разозлила меня не на шутку. Рука сама вытащила из ножен кинжал и через мгновение нахал остался без языка. Оруженосец барона бросился на меня, но охрана в одно мгновение заломила ему руки и повалила на землю. Из ножен вылетели клинки, но я не дал произойти смертоубийству.

— Всем стоять! — заревел я. — Чтобы ни один волос не упал с голов этих придурков! Пусть оруженосец забирает своего барона, а его поганый язык я оставлю себе на память! Арчер, потом засолишь его вместе с ушами орков.

Моя реплика несколько разрядила обстановку и со всех сторон послышались смешки воинов. Четверо бойцов охраны с трудом положили барона поперек седла его лошади и оруженосец испуганно озираясь, увез эту кучу металлолома вверх по дороге. Я лихорадочно пытался прокачать ситуацию, но прекрасно понимал, что происшествие с бароном, может выйти нам боком. Арчер быстро разогнал любопытных столпившихся на дороге и спросил меня:

— Ингар и что мы теперь будем делать? Конечно, барон сам напросился на неприятности, но лучше бы я с ним разобраться. Тогда можно было все списать на меня, а теперь я даже ума не приложу, как нам выкручиваться.

Слова Арчера мгновенно успокоили сумбур в моей голове, и я стал спокоен как удав. Наверное, только в это мгновенье Игорь Столяров окончательно перенесся с Земли на Орканию, и стал князем Ингаром. Осколки ночных кошмаров и странных видений, мучавших меня по ночам, неожиданно сложились в четкую картину, и мне стало понятно, что и как нужно делать. Душевная рефлексия, донимавшая меня с момента переноса, испарилась как утренний туман, и я жестко ответил Арчеру:

— Барон распустил свой поганый язык и его счастье, что мне пока не нужен его труп. Арчер, хуманы на Оркании не гости, а хозяева и заруби эти слова себе на носу. Ты хуман по рождению, а это обстоятельство ставит тебя выше любого местного дворянина. Какой-то вшивый барончик посмел обозвать высокородную герцогиню с Земли — шлюхой! Род Елены Пореченковой известен с тех времен, когда местные короли прыгали по деревьям вместе с обезьянами! Барон жив только потому, что его жизнь принадлежит герцогине! Она за меньшие прегрешения сдирала с нахалов шкуру живьем или сажала их на кол! Ты меня понял?