Книга 5: Сумерки

А потом, в воздухе, как только он увидел свидетельство того, что машина врезалась в дерево, сокол тут же превратился в молодого человека с черными волосами, бледным лицом и ярко-зелеными глазами.

Он как снежинка спустился вниз, на землю и оглядел окрестности, используя свои вампирские чувства, чтобы проверить область. Он не чувствовал никакой ловушки; никакой враждебности, только безошибочные признаки борьбы деревьев. Оставаясь человеком, он поднялся на дерево, на котором был психический отпечаток его брата.

Ему не было холодно пока он карабкался на дуб; его брат бездельничал в то время как несчастный случай произошел прямо под его ногами. В нем было слишком много крови Елены, чтобы чувствовать холод. Но он знал, что эта часть леса была особенно холодной; что что-то поддерживало здесь такой холод. Почему? Он уже требовал реки и леса, которые тевут через Феллс-Черч, но почему они живут здесь, не сказав ему? Чтобы это ни было, оно должно представиться ему в конце концов, если оно хотело остаться в Феллс-Черч.

"Чего же ты ждешь?" — задался он вопросом, сидя на корточках на ветке.

Он почувствовал присутствие Дамона прежде, чем он заметил бы его до дня трансформации Елены и он помешал себе вздрогнуть. Вместо это он повернулся спиной к дереву и осмотрелся. Он почувствовал, что дамон направляется к нему быстрее и быстрее, сильнее и сильнее — Дамон уже должен быть здесь, стоять перед ним, но он не стоял.

Стефан нахмурился.

— Иногда полезно смотреть вверх, младший братец, — посоветовал чарующий голос над ним, а потом Дамон, который цеплялся за дерево как ящерица, сделал быстрое сальто и приземлился на ветке Стефана.

Стефан ничего не сказал, он просто разглядывал брата. Наконец он сказал:

— Ты в хорошем расположении духа.

— У меня был прекрасный день, — сказал Дамон. — Назвать тебе их имена? Девочка из магазина поздравительных открыток...Элизабет, и моя дорогая подруга Дамарис, чей муж работает в Бронстоне, и маленькая Тереза, которая добровольно работает в библиотеке, и...

Стефан вздохнул.

— Иногда я думаю, что ты можешь назвать имя каждой девушки, кровь которой ты выпил, но ты регулярно забываешь мое имя, — сказал он.

— Что за чепуха...младший братец. Елена, несомненно, объяснила тебе, что случилось, когда я пытался спасти твою миниатюрную ведьмочку — Бонни — я чувствую, мне задолжали извинение.

— А с тех пор, как я получил твою записку, которую можно расценивать только как провокацию, я думаю мне задолжали объяснение.

— Сначала извинения, — настоял Дамон и затем сказал страдающим тоном. — Я уверен, ты думаешь, что это ужасно — пообщать Елене, когда она умирала, что будешь заботиться обо мне — всегда. Но похоже ты не понимаешь, что я обещал ту же самую вещь. И я точно не тот тип людей, который будет заботиться о тебе. Теперь, когда она больше не мертва, может мы просто должны забыть об этом.

Стефан снова вздохнул:

— Хорошо, хорошо. Прости. Я был неправ. Я не должен был бросать тебя. Этого достаточно?

— Не уверен в том, что именно ты имеешь в виду. Попробуй еще раз, с чувством...

— Дамон, ради Бога, о чем был тот вэб-сайт?

— О, я подумал, что это довольно умно: сделать такие цвета, чтобы только вампиры или ведьмы могли их увидеть, а люди видели бы только черный экран.

— Но как ты узнал об этом?

— Я скажу тебе это через несколько мгновений. Просто подумай, младший братец. Ты и Елена на прекрасной медовом месяце, два человека в мире людей. Чем быстрее ты уйдешь, тем быстрее сможешь спеть:

"Динг донг, мертвый труп"

— Я все еще хочу знать, как случилось, что ты столкнулся с этим вэб-сайтом.

— Хорошо. Признаюсь: в конце концов я был обманут веком технологий. У меня есть собственный вэб-сайт. И очень услужливый молодой человек связался со мной, чтобы убедиться, действительно ли я имею в виду те вещи, которые там написаны, или я всего лишь разочарованный идеалист. Я думаю, мое описание соответствует тебе.

— Ты и вэб-сайт? Я не верю.

Дамон проигнорировал его:

— Я написал это сообщение, потому что уже слышал о месте, называемом Ши но Ши.

— Смерть Смерти.

— Это то, что оно означает для меня, — Дамон улыбнулся тысяча-киловаттной улыбкой Стефану, скучая, до тех пор пока Стефан не ощутил себя так, как будто он находился под солнцем без своего кольца.

— Фактически, — Дамон перешел на дружескую беседу. — Я пригласил своего приятеля, чтобы он объяснил тебе все сам.

— Что ты сделал?

— Он будет здесь ровно в 4:44. Не обвиняй меня в выборе времени, оно важно для него.

А затем, немного суетливо и абсолютно без всякой Силы, что-то приземлилось на дерево над ними и спускалось к ним, изменяясь с каждой секундой.

Это был молодой человек с огнем в черных волосах и безмятежными золотыми глазами. Поскольку Стефан двинулся к нему, он поднял руки вверх, то означало: "я беспомощен и сдаюсь".

— Кто ты, черт возьми?

— Я, черт возьми, Шиничи, — просто ответил молодой человек. — Но, как я и сказал твоему брату, большинство людей называет меня просто Шиничи. Конечно, как меня называть решать тебе.

— И ты знаешь все о Ши но Ши.

— Никто не знает всего о нем. Это место — и организация. Я немного неравнодушен к этому, — сказал Шиничи, выглядя застенчивым. — ну, я думаю, мне просто нравится помогать людям.

— И теперь ты хочешь помочь мне.

— Если ты действительно хочешь стать человеком... Я знаю как.

— Я оставлю вас вдвоем поговорить об этом, хорошо? — спросил Дамон. — А то на этой ветке собралась целая толпа.

Стефан резко на него посмотрел:

— Если у тебя есть хоть малейшая мысль зайти в пансион...

— С Дамарис, которая уже ждет меня? Честно, младший братец.

И Дамон обернулся вороном прежде, чем Стефан успел попросить его поклясться.

Елена повернулась в кровати, автоматически пытаясь найти теплое тело рядом с ней. Но всем, что нашли ее пальцы, был холод. Вместо Стефана была пустота. Ее глаза открылись.

— Стефан?

Любимый. Они были так похожи, что иногда казались одним человеком — он всегда знал когда она должна проснуться. Он наверняка спустился вниз за завтраком — миссис Флауэрс всегда посылала ему горячий, когда он спускался (что доказывало, что она была белой ведьмой) и Стефан приносил поднос.

— Елена, — сказала она, проверяя ее старо-новый голос просто, чтобы слышать как она говорит. — Елена Гилберт, у тебя слишком много завтраков в постели, — она погладила свой живот. — Да, она определенно нуждается в упражнениях.

— Хорошо, — сказала она, все еще громко. — Начнем с разминки и дыхания. Потом умеренные упражнения.

"Все это, — подумала она. — Тут же прекратится, как только появится Стефан."

Но Стефан не появился, даже когда она лежала измотанная от целого часа упражнений.

И он не поднялся по лестнице с чашкой чая в руках.

Где он?

Елена посмотрела в окно и мельком увидела миссис Флауэрс.

Сердце Елены начало сильно биться во время ее выполнения упражнений и оно никогда не замедлялось должным образом. Хотя практически невозможно было начать беседу с миссис Флауэрс из-за сильного сердцебиения, она закричала:

— Миссис Флауэрс?

И — о чудо! Она прекратила вешать простыню на бельевую веревку и посмотрела вверх:

— Да, Елена, дорогая?

— Где Стефан?

Простыня вздымался вокруг мисс Флауэрс и заставил ее исчезнуть. Когда дым рассеялся, она исчезла.

Но Елена смотрела на корзину для белья. Оно все еще было там. Она закричала: "Не уходи!" и быстро одела джинсы и новый синий топ. Затем она сбежала вниз по лестнице, одновременно застегиваясь и выбежала в задний двор.

— Миссис Флауэрс!

— Да, Елена, дорогая?

Елена могла видеть ее между вздымающимися ярдами белой ткани:

— Вы видели Стефана?

— Не в это утро, дорогая.

— Совсем?

— Я регулярно встаю с рассветом. Его автомобиль уехал в это время и он еще не вернулся.

Теперь сердце Елены забилось всерьез. Она всегда боялась чего-то такого, как это. Она глубоко вздохнула взбежала по лестнице без остановки.

Записка, записка...

Он никогда не ушел бы, не оставив записки. Но никакой записки не было на его подушке. Тогда она подумала о своей.

Ее руки отчаянно царапали простынь под ее и его подушкой. Сначала она не переворачивала подушку, потому что боялась что записка могла бы сказать.

Наконец, когда стало ясно, что под подушками ничего нет, кроме простыни, она отбросила их и уставилась на пустое чистое белое место. Затем она отодвинула кровать от стены, в случае, если записка упала туда.

Так или иначе, она чувствовала, что если будет продолжать искать — она найдет. В конце концов она вытряхнула все постельные принадлежности, обвиняюще уставилась на них и часто водила по ним руками.

Это должно быть хорошо, потому что это значит, что Стефан не ушел куда-то — за исключением того, что она оставила дверь шкафа открытой и она могла видеть кучу пустых вешалок....

Он забрал всю свою одежду.

...и пустоту внизу шкафа.

Он забрал каждую пару ботинок.

Не то, что бы у него было много одежды. Но все, что было бы нужно ему в поездке пропало — вместе с ним.

Почему? Куда? Как он мог?

Даже если окажется, что он уехал, чтобы подыскать им новое жилье, как он мог? Она устроит ему скандал всей его жизни когда он вернется...

Если он вернется.

Продрогшая до костей, ощущая как слезы бегут ненамеренно и незаметно по ее щеке, она собиралась позвонить Мередит и Бонни, когда подумала кое о чем.

Ее дневник.

Глава 17 (перевод: Анастасия ?Vanilla Bear? Падерина )

В первые дни после того, как она вернулась из загробной жизни, Стефан укладывал её спать пораньше и тщательно следил за тем, чтобы она была в тепле. Тогда он позволял ей работать на его компьютере вместе с ним, оставляя записи в своего рода дневнике, сообщавшем о том, что произошло сегодня, причем всегда добавляя его собственные ощущения.

Сейчас она открывал этот файл и прокрутила его до конца.

И вот оно

Моя дорогая Елена,

Я знаю, что ты рано или поздно это прочтешь. Я надеюсь что рано.

Дорогая, Я верю, что сейчас ты можешь сама о себе позаботиться, и я никогда прежде не видел столь сильной и независимой девушки.

И это означает что время пришло. Пришло время, когда я должен уйти. Я не могу больше оставаться рядом не превращая тебя при этом в вампира, снова. То что мы об знаем не может произойти.

Пожалуйста прости меня. Пожалуйста прости меня. Я не хочу уходить, но я должен.

Если тебе понадобится помощь, то Дэймон защитит тебя, я заставил его дать слово. Он никогда больше не причинит тебе боль, и независимо от того, что будет происходить в Фелс Чёрче, не тронет тебя.

Моя дорогая, мой ангел, я всегда буду любить тебя...

Стефан

P.S. Чтобы помочь тебе влиться в нормальную жизнь, я оставил деньги, чтобы заплатить

Миссис Флауэрс за комнату в течение следующего года. Кроме того, я оставил тебе $20,000 стодолларовыми купюрами под второй половицей от стены пересекающей кровать. Используй их на будущее с тем кого бы ты не выбрала.

И снова, если тебе что-нибудь потребуется — Дэймон поможет. Доверяй его мнению, если тебе нужен будет совет. О, моя прекрасная маленькая любовь, как я могу уйти? Даже раде тебя?

Елена закончила читать письмо.

А затем присела около компьютера.

После всех поисков, она наконец нашла ответ.

И она не знала, что ей теперь делать, кроме как кричать.

Если тебе понадобится помощь — иди к Дэймону... Доверяй его мнению...Оно не должно так рекламировать Дэймона если это написал сам Дэймон.

И Стефан исчез. И его одежда исчезла. И его обувь исчезла.

Он оставил её.

Начать жить заново...

В таком состоянии её и нашли Бонни и Мередит, встревоженные тем, что он не отвечал на их многочасовые телефонные звонки. Это был первый раз, когда они не смогли дозвонится до Стефана с тех пор как он приехал по их просьбе, чтобы убить монстра. Но сейчас монстр был мертв и Елена...

Елена сидела напротив шкафа Стефана.

-Он даже туфли свои забрал, — мягко, но безчувственно сказала она. — Он забрал всё. Но заплатил за год проживания в комнате. И вчерашним утром он купил мне Ягуар.

-Елена...

-Ты что не видишь? — заплакала она. — Это моё пробуждение. Бонни предсказывала, что оно будет острым и внезапным и что я буду нуждаться в вас обоих. И Мэтте?

-Он не был упомянут по имени, -уныло сказала Бонни.

-Но я думаю, что мы будем нуждаться в его помощи, — мрачно возразила Мередит.

-Когда Стефан и я были вместе, прежде чем я стала вампиром, я всегда это знала, — прошептала Елена. -Что придет тот момент, когда он попытается уйти от меня для моего же блага. -Внезапно она ударила кулаком об пол, достаточно сильно, чтобы поранится. — Я знала, но думала что смогу его отговорить! Он такой благородный, такой самоотверженный! И теперь он ушел!

-Тебе правда все-равно, — спокойно сказала Мередит, наблюдая за Еленой, -станешь ты вампиром или останешься ли ты человеком.

-Ты права — мне всё-равно! Мне на всё наплевать до тех пор пока я могу быть с ним. Когда я была полудухом, я знала что ничто меня не изменит. Теперь я — человек, и такая же как и всё люди, готовая изменится — но это не важно.

-Может быть это и есть пробуждение, -тихо предположила Мередит.

-О, возможно он не считал "приношение завтрака" пробуждением! — сердито сказала Бонни. Она смотрела на пламя больше чем полчаса, пытаясь установить психологический контакт со Стефаном. -Или не знал, или не мог, -продолжила она, не обращая внимания на яростно качавшую головой Мередит, пока она не договорила.

-Что ты хочешь сказать "не мог", -потребовала ответа Елена, отступая от места где она стукнула по полу.

-Я не знаю! Елена, ты мне больно делаешь!

-Он в опасности? Думай, Бонни! Он плохо себя чувствует из-за меня?

Бонни посмотрела на Мередит, которая как будто всем телом говорила "нет". Затем она посмотрела на Елену, которая хотела знать правду. Она закрыла глаза.

-Я не уверена, -сказала она.

Она медленно открыла глаза, ожидая когда Елена взорвется. Но Елена не делала ничего подобного. Она просто медленно закрывала глаза и сжимала губы.

-Давно, я поклялась, что буду с ним даже если это убьет нас обоих, — тихо сказала она. -Если он думает, что достаточно просто уйти от меня, потому что мне так будет лучше или еще по какой причине... он ошибается. Для начала я пойду к Дэймону, так как Стефан этого очень хотел. А затем я пойду за ним. Кто-нибудь да скажет мне где начать поиски. Он оставил мне двадцать тысяч долларов. Я использую их, чтобы найти его. И если машина сломается, я пойду пешком; и когда я больше не смогу идти, я поползу. Но найду его.

-Только не одна, -уверила её Мередит. — мы пойдем с тобой, Елена.

-И потом, если он сделал это добровольно, то он будет получать пощечины всю его жизнь.

-Как пожелаешь, Елена, -всё еще успокаивающе сказала Мередит. -Давайте для начала его найдем.