Отражения Разрушителя

— Ты, должно быть, шутишь, — сказала она, ныряя под следующую.

— Хозяину не нравятся незваные гости, — сообщил Даймон, с напряжением глядя на Аканэ.

— Я не уйду отсюда без Ранмы, — уверенно отозвалась Аканэ, принимая боевую стойку.

Взгляд Даймона упал на черную звезду у нее на лбу, и он застыл. Он внимательно взглянул на нее, и его глаза распахнулись.

— Ты!

— Я? — не поняла Аканэ.

— Зачем ты здесь? Ты не должна сражаться с нами. Ты должна помогать нам!

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, но я не собираюсь помогать врагам Ранмы. Кия! — Аканэ с мощным ударом обрушилась на существо; Даймон пропустил ее кулак справа, одной рукой схватил ее за запястье, а другой вцепился в ее ключицу, пальцы впились в ее плоть. Он легко поднял ее и швырнул назад, на пол. Из-за силы удара у нее перехватило дыхание, и она задохнулась.

— Раз уж ты не собираешься слушать, — сказал Даймон, — думаю, я просто применю другие средства. — Он взмахнул рукой, и ткань вытекла из него, оборачиваясь вокруг тела Аканэ, пока она не оказалась крепко связанной в смирительной рубашке.

Аканэ яростно смотрела на Даймона, изо всех сил тщетно сражаясь со своими путами, ее гнев только усиливался из-за ее беспомощности.

— Я убью тебя! — крикнула она.

Даймон жестоко улыбнулся.

— Думаю, не сегодня. — Он положил обе руки ей на плечи, и они оба погрузились в пол.

Глава 9. Судьба звезд. Часть III.

Сейлор Венера потерла глаза раз, другой, третий, все пытаясь прогнать галлюцинации. Не получилось. Она ущипнула себя, было больно, так что она ущипнула себя еще раз, за другую руку. Тоже больно. Отлично. Не сработало. А может, ей и не кажется? Достаточно же ущипнуть себя, чтобы галлюцинации исчезли, да? Но, все же, зеленеющая равнина, посреди которой она стояла, должна быть какой-то иллюзией. То же и про Землю, висевшую в небе, как будто она сейчас стояла на луне какой-то планеты.

— Это должна быть она, — вслух решила Венера, — я попала на Гею! — Она развернулась на месте, и ее длинные светлые волосы завертелись при этом вокруг нее. Покрытая травой равнина, покрытая травой равнина с лесом вдали, покрытая травой равнина с Сейлор Юпитер на ближайшей возвышенности, покрытая травой равнина с горами вдали. И ни души на мили вокруг. — Где же Ван, когда он так нужен? — Минутку. Она что-то упустила. Что-то важное. Ее разум быстро пересмотрел только что полученную информацию. Она взглянула перед собой. Покрытая травой равнина, есть. Она взглянула на восток. Покрытая травой равнина с лесом вдали, есть. Она взглянула на юг. Покрытая травой равнина с Сейлор Юпитер на… — Мако-тян! — позвала она, взволнованно размахивая руками. — Ты тоже здесь?

Юпитер моргнула, сбрасывая оцепенение.

— М… Минако? Где… — Она огляделась вокруг, прислушиваясь к своим чувствам. — Где мы?

— Больше не в Хьюстоне, — беспечно улыбнулась Венера.

— "Канзас", Минако-тян, — поморщилась Юпитер.

— Без разницы.

Юпитер взглянула на полный диск Земли в небе и недоверчиво покачала головой.

— Ну и как мы туда вернемся? Мы же не сможем воспользоваться Сейлор Телепортом без остальных, да?

Венера пожала плечами.

— Мы ведь не узнаем, пока не попробуем?

Юпитер взглянула на Венеру, перевела взгляд на Землю и кивнула.

— Точно. — Она подошла и встала напротив Сейлор Венеры. — Готова?

Сейлор Венера закрыла глаза, сосредоточившись на силе, что текла у нее под кожей: силой, что она всегда чувствовала там, даже ребенком, задолго до своего пробуждения, хоть и не знала, как привлечь ее. Она приняла силу, а сила, в свою очередь, приняла ее. Сияющий золотистый свет возник вокруг нее. Она открыла глаза и увидела столь же сияющий зеленый свет вокруг Юпитер. — Venus Star Power! — крикнула она. Спустя мгновение ее поддержал другой крик: — Jupiter Star Power! — Затем они крикнули слитно: — Sailor Teleport! — Венера закрыла глаза, не желая быть ослепленной тем, что должно было произойти. Их ауры вспыхнули, их энергии объединились и усилились до сияющей вспышки света, а затем…

Венера резко открыла глаза. Черт. Они все еще были здесь.

— Вот тебе и идея, — проворчала она.

— Точно, — вздохнула Юпитер. — Похоже, что Усаги-тян сейчас сама по себе. — Она уселась и задумалась. — И что же нам теперь делать? — размышляла она.

Венера огляделась по сторонам.

— Скажи, Мако-тян…

— Хмм?

— Ты помнишь, чтобы нас окружала куча гигантских белых безглазых жаб?

Юпитер изумленно распахнула глаза.

— Это ведь риторический вопрос, да? — Она огляделась по сторонам. Нет. Не риторический. Их действительно окружали огромные, серовато-белые, скользкие на вид безглазые жабы, все с множеством вибрирующих коротких розовых щупалец на концах их тупых, неясных морд.

Венера обаятельно улыбнулась жабоподобным существам.

— Мы пришли с миром? — с надеждой спросила она.

Глава 9. Судьба звезд. Часть III.

— Crescent Beam! — выкрикнула Венера, посылая заряд чистого золотистого света из своего указательного пальца. Она провела им по атакующей стае жаб, срезав десяток одним движением. Несмотря на все это, существа были абсолютно, чрезвычайно, устрашающе безмолвны.

— Sparkling wide pressure! — вторила Юпитер, создавая в своих руках мощную шаровую молнию и бросая ее в толпу. Она яростно взорвалась в глубине рядов, разбрасывая тварей во всех направлениях.

Этого было мало. Ряды жаб достигли двух изготовившихся Сенши, втягивая их в рукопашный бой. В какой-то момент казалось, что две Сенши будут просто смяты превосходящими силами. Затем электрический взрыв разбросал некоторых жаб, и Венера и Юпитер перешли в наступление. Венера перепрыгнула через разъяренного, увлекшегося, но очень медленного нападающего, приземлилась на спине твари, использовала ее как трамплин, перекувыркнувшись в воздухе, прыгнула на голову другой твари, которая собиралась напасть на Юпитер. Она немного потопала по голове твари, пока та не потеряла сознание, и отчаянно нырнула, когда несколько серо-белых тварей попытались попасть ей в голову.

Теперь Венера и Юпитер сражались спиной к спине, прикрывая фланги друг другу.

— Черт! — выругалась Венера, будучи теперь смертельно серьезной. — Да сколько же их здесь?

— Больше, чем нас, — ответила Юпитер, отклоняя удар, что поразил бы Венеру, и посылая огромный заряд молнии в орду. С полдесятка монстров рухнули, от их пораженных электричеством тел тянулся дымок. — Не слишком-то все хорошо, Венера.

Венера оглядела орду монстров. Все действительно выглядело мрачно. Ну, ладно. Время для кое-чего покруче.

— Crescent Beam Shower! — воскликнула она, посылая в лягушек дождь зарядов золотистой энергии.

Затем откуда-то слева мощно взревела труба, и помчались мужчины и женщины в серебристых доспехах с шоковыми копьями в руках. В несколько мгновений события скатились до полного безумия, когда все участники боя сражались лишь за свое выживание. Затем вечномолчащие жабы дрогнули, и глотки пришедших на помощь Сенши мужчин и женщин исторгли ликующий вопль. Все было кончено. Жабы отступали, и Юпитер и Венера, тяжело дыша, разглядывали, что за люди пришли их спасти.

Одна из солдат вышла вперед. Она была высока, даже выше Венеры и Юпитер. Ее броня была произведением искусства, с плавными линиями, сияющая серебром. За ее плечом висело ее шоковое копье. Она была прекрасна, с бледной молодой кожей, белыми волосами, яркими зелеными глазами и… золотым полумесяцем на лбу?

Венера протерла глаза и взглянула еще раз. Да. На лбу у женщины явно был полумесяц. Из полусотни мужчин и женщин, что пришли им на помощь, ни у одного не было такого знака: только у нее. Она надеялась, что это хороший знак.

— Спасибо, — сказала Венера. — Эти… твари заставили поволноваться.

Женщина слабо кивнула. Венере пришло в голову, что женщина смотрела на нее и на Юпитер как на призраков.

— Что-то не так? — поинтересовалась Юпитер, не отбрасывая своя подозрения так быстро, как Венера, лишь из-за полумесяца.

— Вы Сенши! — с почтением в голосе сказала женщина. Едва ее слова донеслись до группы солдат, мужчины и женщины под ее командованием повернулись, с благоговением взглянули на Юпитер и Венеру, и преклонили перед ними колени. Говорившая женщина преклонила колено последней. — Я капитан Эрса из дома Серенити. Простите наше удивление, Леди Сенши. Кроме самой Королевы, мы не видели никого из вас уже много лет.

Венера и Юпитер недоверчиво переглянулись, ни одна из них не знала, что стоит делать. После неловкого молчания, Венера взяла не себя инициативу.

— Я Сейлор Венера, — сообщила она. — Это Сейлор Юпитер. Пожалуйста, встаньте.

Солдаты, казалось, были смущены титулом "Сейлор", но никак этого не показали. Как один, они поднялись на ноги, хотя никто, кроме Эрсы, не стремился встретиться с Сенши взглядом.

Венера смотрела на собравшихся солдат. Теперь она их узнала: Королевская Гвардия. Но что отряду Королевской Гвардии делать посреди ничто?.. Стоп. Королева? Теперь, когда она пыталась добраться до них, воспоминания о тех далеких временах начали просачиваться в ее сознание.

— Мы благодарим вас за помощь, Леди Эрса, — объявила она, выпытывая у своего мозга, что она могла сказать в такой ситуации во времена Серебряного Тысячелетия.

— Вы сказали "кроме самой Королевы"? — переспросила Юпитер, справившись, наконец, со своим голосом.

Эрса кивнула.

— Королевы Серенити?

— Конечно.

Глаза Венеры при этом чуть расширились. Она знала, что Эрса внимательно наблюдала за ней, но ей было все равно.

— Не могли бы вы сопроводить нас к ней, — попросила она.

Эрса низко поклонилась.

— Почту за честь. — Она отдала несколько знаков, что Венера смутно признала как язык жестов лунных, хоть и не помнила, что именно они означали. Эрса и двое солдат вышли из группы. — Наше путешествие до города в Море Ясности потребует половину земного дня, миледи Сенши. Там вы будете в безопасности. — И они отправились. Другой офицер спокойно принял командование отрядом Королевской Гвардии и повел солдат далее, продолжать их патруль.

Как и говорила Эрса, они шли почти двенадцать часов, лишь раз остановившись перекусить хлебом, сушеным мясом и водой. Вода казалась сладкой их пересохшим губам, хлеб и мясо насыщали, но больше про еду ничего сказать было нельзя. Луна была пышным местом; после двухчасового марша равнина завершилась темным лесом. Не испугавшись, группа продолжила идти по истоптанной тропе, по обе стороны от которой росли большие корявые деревья. Деревья слабо светились серебряным и зеленым и явно не относились ни к одному земному виду. Подозрительные шумы странных животных наполняли лунный лес, одни крики преследовали, другие были так прекрасны, что заставляли поворачивать к ним ухо, третьи были просто незнакомыми животными взвизгами. Во время путешествия Венера и Юпитер попытались собрать всю информацию, что только могли. Эрса не знала, что под конец случилось с Серебряным Тысячелетием; она родилась здесь, в Стране Снов, первая из дочерей Серенити, рожденных вне явного мира.

— Страна Снов? — переспросила Юпитер.

Эрса кивнула.

— Это необычно для любого пришедшего сюда во плоти, особенно для двух легендарных Королевских Сенши.

— Эрса-сан, вы не возражаете, если я спрошу, почему вы…

— Возглавляю отряд Королевской Гвардии, будучи дочерью Королевы?

Венера изумленно моргнула.

— Вы дочь Королевы?..

Эрса рассмеялась.

— Да. Простите, я привыкла справляться с обычными делами жителей Серебряной Луны и с Лунными Тварями Ньярлатотепа. Вам все это может показаться странным, но дочь Королевы традиционно служит ей таким образом.

Венера и Юпитер замерли, забавляясь мыслью об Усаги, возглавляющей боевой отряд.

— Я сказала что-то забавное? — поинтересовалась Эрса, поднимая бровь.

— Просто наша Принцесса не тот человек, которого можно представить, хе, во главе войска в бою.

Эрса слабо улыбнулась.

— А, Принцесса Серенити. Хоть я никогда и не встречалась с ней, согласно истории, когда Серебряное Тысячелетие погибло, ей оставалось еще два года до того времени, когда такая подготовка бы началась. Как поживает ваша Принцесса в явном мире?

— Мы… — забеспокоилась Венера, — мы не знаем, жива она или нет. Мы были посреди атаки на врага, когда нас выбросило сюда.

— Я уверена, она в порядке, — мягко улыбнулась Юпитер. — Беспокоится за нас, наверное.

— Я знаю это, но мы должны быть там, с ней, а не застрять в этой… Стране Снов.

Эрса перевела взгляд с Юпитер на Венеру и обратно.

— Время в Стране Снов течет не по тому же пути, что в явном мире, миледи Сенши. Вы можете вернуться и обнаружить, что прошло лишь несколько минут или часов. Это вас успокаивает?

Да. Венера заметно расслабилась, и Юпитер лишь немного меньше.

— Да, — улыбнувшись, сказала Венера. — Но нам все равно нужно вернуться к ней. Как вы думаете, Королева Серенити сможет помочь нам?

— Я уверена, что она сможет, — ответила Эрса. — Сделает ли она это или нет, ну, она сделает то, что лучше.

Венера пожала плечами. Если они говорили о матери Усаги, разве может быть "то, что лучше" плохим? Она вернула свои мысли к прежнему разговору и, через мгновение, заговорила вновь.

— Вы говорите, эти существа зовутся… Лунными Тварями?

Эрса кивнула и наклонилась, избегая низко висящей ветви.

— У нас нет для них другого названия, мы слишком мало знаем об их обычаях и привычках. Они строят свои жилища на противоположной стороне луны. Следите за ветвью.

Щелк! Венера не наклонилась вовремя, и ее голова стукнулась о ветвь, под которую нырнула Эрса. Она плашмя упала на задницу.

— Минако-тян! — воскликнула Юпитер, немедленно отправляясь помочь Сенши Венеры быстро встать на ноги.

Эрса едва сдержала смех, хотя уголки ее губ и изогнулись в улыбке.

— Вы не пострадали? — поинтересовалась она.

Венера покачала головой и сильно покраснела.

— Я в порядке. Вы что-то говорили о Лунных Тварях?

Эрса кивнула.

— Да. Как я уже говорила, они живут на противоположной стороне луны, мы называем ее Темной Луной. Когда в лунном месяце наступает новолуние, и наступает долгая тьма, они атакуют чаще и смелее. В течение полнолуния они, кажется, дремлют. Ну, или, по крайней мере, они удовлетворяются границами своего царства, если они вообще могут чувствовать такую штуку, как удовлетворение, — покачала головой Эрса. — Они гнусные создания. Однажды я спросила Королеву, почему она не мобилизует армию Серебряной Луны и не сокрушит Лунных Тварей, прислужников Ньярлатотепа.

— И почему нет? — спросила Юпитер, хрустя костяшками пальцев. — Вроде, неплохая идея, уничтожить настолько опасную угрозу.

— Я думала так же, но сказанное ею заставило меня передумать.

— Что она сказала?

— Сейчас мы правим там, где раньше правили они. Где мы правим сейчас, они будут править снова. За зимой следует лето. За летом следует зима.