Selbstmatt. Часть 2 - Шиноби

— Кирисаме!

На небо наползают тучи. Еще несколько секунд, и польется дождь, блокирующий любые проявления стихийной чакры. Но я не собираюсь задерживаться тут, и с максимальной скоростью валю прочь. Больше чакру я пока что тратить не намерена, по крайней мере, пока что. Мне еще на призыв надо оставить... Ага, чувствую, как противники бросаются за мной. Бежать, не останавливаться! Достаю из кармана жилета несколько колокольчиков, прикрепленных к сенбонами, напитываю чакрой и оставляю их за своей спиной, один за другим. Может, хоть немного замедлит противников? Прислушиваюсь к ощущениям. Ага, как же! Кажется, мои техники на основе звука перестают быть неприятными сюрпризами. Еще одна заметочка на будущее...

А, черт. Меня догоняют. Ну что же, нет смысла бежать дальше... Останавливаюсь и разворачиваюсь лицом к ним. Своих я уже не чую, а значит, можно уходить.

— Поняла, что бежать бессмысленно? — поинтересовался один из джонинов. Уверен в себе, ведь даже без ниндзюцу они могут легко меня уделать, все же большинство джонинов владеют тайдзюцу на уровне, тем более в Кумо, где шиноби фактически являются регулярной армией со всеми вытекающими.

Вот только я сдаваться не собираюсь!

Пальцы сами собой складывают пять печатей. Если раньше заключение контракта было важным делом, то теперь оно стало охренительно важным! Естественно, мне не собираются давать время, и бросаются на встречу.

Свинья, собака, крыса, обезьяна, овца.

Жаль, не удастся увидеть их лица, когда они поймут, что произошло...

Глава 14.

— То есть как отпустили? — Данзо, тяжело оперевшись на стол, окинул взглядом четырех стоящих перед ним шиноби. Мало того, что провалили миссию, так еще и упустили одну из стратегически важных персон! Шавки Кохару и Хирузена отводили взгляд, Хьюга кусал губы, а собственный подчиненный был неестественно спокоен. — Вы хоть понимаете?

— Разрешите доложить, — сделал шаг вперед Инузука, выходя из строя.

— Говори.

— Объект защиты был полностью уверен в своих силах и приказал нам вывести из боя Хьюгу-дзин, во избежание конфликта с кланом Хьюг...

— Это я уже слышал, — глухо произнес Шимура. Вот же вой поднимется... — Хьюга-дзин, что вы увидели на месте боя?

— Отдалившись на расстоянии пяти километров, я решил активировать бьякуган, — начал отчитываться тот. Ну, опасения девчонки вполне понятны: хоть и из побочной ветви, но брат наследника... — При обследовании местности были обнаружены следы применения взрыв-печатей, также Карадой Хадзиме была применена какая-то из вспомогательных техник Суйтона не выше С-ранга. В дальнейшем стихийные техники сторонами не были применены вследствие использовании Карадой Хадзиме техники Суйтона с функцией нейтрализации вражеских нидзюцу, основанных на стихийной чакре. По местности разлито достаточное количество инь-чакры, принадлежавшей Караде Хадзиме, что свидетельствует о применении гендзюцу или попытке оного действия. Также я зафиксировал применение техники обратного призыва.

Орочимару, стоявший с самого края строя, прикрыл глаза и глухо выругался. Хм, странная реакция...

— Орочимару-сан, — бледный мужчина только дернулся от голоса командующего фронтом. — Карада Хадзиме воспользовалась вашим контрактом?

— Нет, — тихо отозвался тот. Что? Остальные тоже взглянули на него. — У Хадзиме вообще нет контракта. Она хотела заключить новый контракт через несколько лет, когда будет в полной мере готова к этому, а от моего отказалась...

Ксо. Самостоятельно рвануть заключать контракт, притом, в качестве способа эвакуации? Хирузен с Кохару и Хомурой его живьем съедят, если девчонка не вернется. Судя по лицам, все остальные прочувствовали это в полной мере.

— Отчет отправится в Коноху, — наконец произнес он. — Ожидайте вердикта.

* * *

Перенос в мир контракта был... своеобразен. Словно в калейдоскоп попала. И так же своеобразно он закончился — я с размаху, где-то с метровой высоты, упала на камни. Ох, больно же... Глухо выругавшись, я села и первым делом проверила запас чакры. Негусто, осталась лишь четверть, все остальное сожрал перенос. Итак, первым делом закинуться чакростимулятором и оглядеться.

— Б...!

Других слов у меня не было. Совсем.

Я сидела на небольшом каменном уступе. На сотни метров вверх и вниз простиралась скала, внизу бушевало море, а над головой было хмурое облачное небо. М-да, если упадешь отсюда, быть ты хоть трижды шиноби — костей не соберешь. Как говорится, "причина смерти — гравитация"... И куда мне дальше? Вниз? Подобных уступов там не видно, да и контракт с рыбами или еще кем не особо полезен без умения материализовывать тонн воды из чакры или собирать оную из воздуха. Вверх? Хм... Все может быть, тем более вверху летают какие-то птицы. Значит, мой контракт будет крылатым, что само по себе неплохо — если, конечно, вообще удастся его заключить. Орочимару говорил о том, что критерии "тестирования" у каждого контракта свои, вплоть до экзамена на выживание, а это значит, что мне надо подготовиться. Как минимум, просто восстановить чакру...

Где-то часа через два я почувствовала, как резерв восстановился почти полностью. Хорошая, все-таки, штука эти чакростимуляторы! Они действуют схожим с Вратами образом, но не дают столько чакры единовременно, а растягивают ее получение на некий период времени, что снижает нагрузку на организм. Однако именно поэтому они и не пользуются особой популярностью, все же это понемногу тратит жизненные силы. И моя техника восстановления чакры с помощью игры на флейте действовала именно таким образом, оказывая слабое воздействие на Врата, образно говоря, не открывая их, а оставляя малую щель. Эх, если удастся ее усилить, выйдет то самое оружие, влияющее на генофонд шиноби... Ну да ладно, не до размышлений! Вскочив на ноги, я потянулась — и просто побежала вверх по скале. Нет смысла сидеть дальше, все же я не знаю, какое соотношение времени в этом домене призыва и основной реальности. Да и птицы наверху подозрительно забеспокоились. Интересно, какие они? Я привыкла заранее владеть хотя бы приблизительной информацией о противнике, и полное отсутствие оной сейчас несколько выводить из себя.

Ага, кажется, условный противник перешел в наступление! Одна из птиц бросается на меня. Ну что же, бить всерьез я не собираюсь, поэтому выдергиваю из-за плеча "воздух-один" и выдыхаю, вплетая чакру в воздух. Ух, как полетело! Ан нет, уклонился и еще раз попытался ударить. Отпрыгиваю в сторону, приземляюсь на скале чуть ниже и снова пускаю воздушную волну. Попала! Птицу относит чуть дальше, и я наконец успеваю разглядеть его. Что-то белое... Альбатрос, чайка? Нет, вроде бы не похоже...

— Отставить! — раздался голос сверху... Ну как сверху? Для меня — спереди. Еще одна птица, вроде бы поменьше размером, приближалась к нам, а затем зависла в воздухе на расстоянии метров десяти. Голубь? Я перевела взгляд на своего недавнего противника и отвесила челюсть. Опять же голубь... За что мне это, а? Ну да ладно, запускаем режим "Карада — хорошая девочка" и разговариваем максимально вежливо. — Норио, ты слишком увлекся.

— Простите, Кобаяси-сан, — склонил тот голову. М-да, если бы я не знала, что размеры призванных животных разнятся и те умеют говорит, я бы уже щипала себя изо всех сил. Кстати, интересно, а как они могут говорить? Препарировать бы... Ну да ладно, все равно не выйдет.

— Мы потом поговорим об этом, — буркнул Кобаяси, после чего перевел взгляд на меня. — Что тебе нужно тут, шиноби? Вы не приходили в наш мир уже более сотни лет...

— Прошу прощения за беспокойство, Кобаяси-доно, — поклонилась я, тем не менее, не убирая флейту в чехол. — Я пришла сюда, надеясь заключить с вами контракт, если это возможно.

— Вежливый, но прямолинейный птенец, — фыркнул птиц. Интересно, как у него получается подобное звукоподражание, с клювом-то? — В любом случае, решать не мне, а старейшинам...

— Мне подождать здесь? — поинтересовалась я. В принципе, там удобный уступчик...

— Яре-яре, какими же мы тогда будем гостеприимными хозяевами? — в голосе голубя так и сквозила ирония. Хм, интересно, с чем это связано? Интуиция буквально вопит, предупреждая о чем-то. — Нет, ты сможешь подождать на посту стражи...

И внимательный такой взгляд на меня. А, я же еще не представилась!

— Прошу прощения, — я коротко кивнула. — Меня зовут Карада.

— Рад познакомиться, Карада-кун, — кивнул Кобаяси. — Прошу следовать за мной.

Ну да ладно, судя по всему, подвозить меня не будут. Кивнув, я убрала флейту за плечо и побежала следом за голубями вверх по скале. По мере подъема я смогла получше разглядеть парящих в воздухе на нами птиц. Каких там только не было голубей! И белые, и сизые, и рыжеватые, и даже несколько черных...Оба мои спутника были белыми.

Как только мы приблизились, внимание птиц переключилось на меня. А в их эмоциях настороженность на грани враждебности... С чего бы? Они сами сказали, что шиноби не приходили в их мир около века. Ох, не нравится мне все это...

— Сейна, аванпост на тебе! — первым делом скомандовал Кобаяси. — Я в город, на доклад.

— Но, командир... — только пискнула сизая голубка. — Человек...

— Не человек, а шиноби! — хм, а с чего это так эмоции голубей изменились? Неверие и затаенная радость с надеждой буквально нахлынули на меня со всех сторон. И какая разница между человеком и шиноби, раз сюда могут попасть только пользователи чакры? Надо будет подробней разобраться с этим вопросом... — Карада-кун прибыла сюда для заключения контракта.

Последовавший за этими словами вихрь радости едва не сбил меня с ног. Шиматта! Что же такое для них контракт, раз они так радуются?

Кажется, я влезла куда-то, и не просто влезла, а уже утонула с головой...

Кобаяси после того разговора отдал какие-то распоряжения Сейне и сразу же улетел, а я осталась обустраиваться на аванпосте. На этой площадке на самой вершине скалы росли несколько деревьев просто огромных размерах, где у голубей были свиты гнезда. Воду птицы приносили сюда в больших деревянных бадьях, так же, как и еду. Как я уже успела увидеть, они питались фруктами, ягодами и семенами различных растений. Ну, хорошо, что не как жабы с Мьёбокузан, а то питаться различными личинками и червяками мне не улыбается.

Будучи предоставленной сама себе, я первым делом привела в порядок одежду, малость потрепанную битвой с облачниками и бегом по лесу, а потом просто кинулась все исследовать. Мое тело ребенка тут сослужило хорошую службу, и голуби отвечали на вопросы, в шутку называя "любопытным птенцом". В качестве сопровождающего ко мне был приставлен тот же Норио, который следил за тем, чтобы я не подбиралась к самому обрыву и никому особо не мешала. Данный птиц по сути оказался вполне дружелюбным и пояснил, что тогда он напал на меня, чтобы проверить, являюсь ли я шиноби или нет.

— А почему вы так относитесь к людям?

— Это сложный вопрос, — вздохнул голубь. При затрагивании подобных тем мне не помогало даже детское поведение, и ответы я всегда получала крайне расплывчатые. — Люди... причинили нам немало зла. Мы можем верить только шиноби.

Занимательный ответ. Учитывая, что каждый человек в потенциале является шиноби... Это не может не наводить на мысли.

— А что именно они сделали?

— Не мне об этом говорить.

И вот так — раз за разом, правда, с разными формулировками и в разной форме.

— А как ты попала сюда, Карада-кун? — не одному Норио приходилось отвечать на вопросы. — Шиноби раньше заключали контракты, но прошло уже сто семнадцать лет с тех пор, как свиток контракта снова оказался у старейшин, что значило, что последний призывавший мертв...

— Ну, я давно хотела заключить контракт, но никак времени не было, — лгать птицам я остерегалась. — А тут на нас напали, и это был мой единственный шанс бежать...

— Напали? — недоуменно склонил голову на бок мой собеседник. — У вас снова идет война?

— Это неизбежно, — я лишь пожала плечами. — Таков мир шиноби...

— По мне, нападать на птенца — бесчестно, — фыркнул птиц.

— Мои противники видели во мне не ребенка, а ученого...

— Ученого? — в эмоциях голубя были тихая ярость. — Ты же еще совсем птенец...

— Но уже достаточно умна для того, чтобы вести собственные исследования, — я пожала плечами.

— Ненавижу ученых, — эмоции Норио лишь подтверждали его слова. — Вы убили больше народу, чем все тираны вместе взятые.

— Моя мама всегда говорила мне: все, что делаешь, делай хорошо, — я отшутилась. Хм, еще один факт в копилку странностей... — А вообще, ученые могут не только убивать, но и спасать жизни. К примеру, создавая новые лекарства...

— Не мне об этом судить...

На аванпосту постоянно присутствовало три десятка птиц, сменявшиеся каждую недель. В воздухе постоянно находился десяток, патрулируя побережье, и этот патруль сменялся каждые восемь часов. Такое ощущение, что они ждут прибытия врага, но какого? Могут ли животных из доменов призыва враждовать друг с другом, прорываясь в домены противника... Или же они ждут не животных, а людей? Непонятно...

Так как прибыла я уже под вечер, этим днем никаких новостей не было, и я спокойно уснула в одном из гнезд. А вот с утра... С утра прибыл Кобаяси, и не один, а со — свитой? охраной? конвоем? — из четырех голубей.

— Старейшины приняли решение, — произнес он, поприветствовав меня. — Они хотят говорить с тобой лично.

... и именно поэтому я сейчас пытаюсь усидеть на его спине, цепляясь в перья и сдуваемая ветром. А внизу под нами простирается то, что они называют городом — роща, на деревьях которой кое-где видны гнезда, и просеки-улицы. Такое ощущение, что здесь погулял пьяный Сенджу с Мокутоном... А еще тут очень много птиц, невероятно много. Ну, это как раз легко объяснимо: у голубей каждый год вылупляется отнюдь не пара птенцов, а гораздо больше, да и нет у них тут естественных противников кроме этой их необъяснимой угрозы вторжения, скорее всего, как раз от людей. Это объясняло и тот факт, что стоило только нам приземлиться, как все жители этого "города" уставились на меня с настороженностью и неприязнью. И подобные взгляды провожали меня все время, покуда я под конвоем шла по просеке к переплетению ветвей в конце улицы. Бр-р-р... И как Узумаки Наруто так жил годами?

Мой конвой остановился метрах в ста перед этим переплетеньем ветвей, где сидели три голубя, довольно некрупные, по сравнению с остальными — хоть я и не видела тут птиц с размахом крыльев больше десяти метров — двое из них были ростом с полметра, а последний, третий, сидевший по самому центру, был размером с обычного голубя. Ну, мы-то помним, что Жабий Саннин с Мьебоекузан тоже особыми размерами не отличался...

— Мы рады приветствовать шиноби в долине Хатонотанши, — начал речь один из двух голубей, рыжевато-белый, тот, что сидел справа. — Хатоиро-саннин рад, что вы снова нашли путь в наш мир. Я — старейшина Кеяма.

Хатоиро, хм... "Сизый голубь". И сама долина называется "голубиное гнездо". Ну что же, логично.