Турнир мертвецов

Договорившиеся псы

Джорелл шел по пустынному коридору, рядом с ним, молчаливо двигался Лонут.

— Нервничаешь? — спросил Лонут задумчивого товарища.

— Да, есть немного, а ты?

— Если честно, у меня поджилки трясутся. Никогда не думал, что буду участвовать в чем-то подобном. Сначала, я был уверен, что Илиан будет биться за наш народ, а Авгулт станет его верным компаньоном. Когда Илиан ушел, то я был уверен, что Авгулт будет биться за нас, а место его спутника займет Алдриан. Судьба — самая лучшая шутница во вселенной.

— Это точно... кстати об Илиане, что будешь делать, если мы сейчас встретим его? — с легкой тревогой спроси Джорелл.

— Не знаю, я ужасно зол на него, и в тоже время боюсь хоть что-нибудь ему сказать. А ты?

— У нас с ним... эм, все немного сложно. Не забывай, он наверняка уверен, что я вероломно предал его и убил половину его воинов, братьев.

— А вдруг, он не поверил этому Гринтреду?

— Да нет, наверняка поверил и теперь точит зуб на меня, чтобы мне глотку вскрыть.

Товарищи остановились у широкой серой двери.

— Ну, что, готов? — Джорелл положил руку на рукоять и посмотрел на Лонута.

— Да, открывай, — с волнением ответил илкарец и, повернув рукоять на девяносто градусов, дверь разошлась в стороны.

Сотни глаз тут же устремились на друзей. Помещение было огромных размеров, в светлых тонах, а внутри сидело большое количество планетарцев, пару тысяч, не меньше. На полу, в два ряда были расставлены длинные широкие скамьи по всей длине помещения, которые умещали в себя всех без исключения зашедших внутрь планетарцев. Задние ряды не сводили глаз с Джорелла и Лонута, то и дело, шепчась о чем-то, как какие-то сплетницы. В конце помещения была небольшая сцена, на которой стоял один из хранителей и готов был начать что-то говорить в микрофон. Скамьи были сделаны таким образом, чтобы сидеть было удобно как планетарцам небольшого роста, так и тем, у кого рост уходил за три метра. Поэтому, скамьи то и дело возвышались или понижались в высоту, образуя волну.

— Как много народу, — сказал Лонут, осматриваясь вокруг.

— Да уж, надеюсь мне не придется всех их убивать... Вон, гляди, свободные места, — Джорелл указал Лонуту на пару мест почти в конце помещения и те тут же поспешили туда.

Усевшись, они снова ощутили на себе пристальный взгляд сидящих рядом, которые даже не скрывали своего презрения и любопытства.

— Эй, ты чё за полу-люмитанец такой? — с усмешкой спросил Джорелла сидящий рядом самуртат и получил в поддержку одобрительный смех других планетарцев.

— Каши мало в детстве ел, — холодно ответил Джорелл и, стараясь лишний раз не ввязываться в неприятности, обратился к Лонуту.

— Узнаешь здесь кого-нибудь? Кого следует опасаться.

— Эм, пока нет, может быть, они все впереди?

— Эй, кто разрешил тебе отворачиваться, когда я с тобой говорю?! — делдаркец схватил Джорелла за плечо и повернул его к себе. — Если тут кого и надо бояться, то это меня! Я один из опаснейших противников на этом турнире! — грозно сказал самуртат, пытаясь сжать плечо Джорелла со своей максимальной силой. Лонут увидел, как его товарищ сжал кулак и готов размазать делдаркца. Он тут же схватил Джорелла за руку, чтобы тот успокоился.

— Оставь его, — послышался спокойный голос откуда-то сзади делдаркца. Тот повернулся назад, но никого не увидел. По бокам уже вовсю слышался истерический смех других планетарцев.

— Эй, куда ты смотришь, я здесь, внизу, — самуртат глянул вниз и увидел маленькое страшное существо. Не пытаясь сдержаться, его тут же бросило в слезы от смеха, все смеялись словно гиены.

Джорелл и Лонут глянули за спину и тоже увидели его. Маленькое лысое существо, в фиолетовом фраке, выкроенном под стиль стимпанка. Оно стояло и молчаливо смотрело на утопающего в слезах от смеха делдаркца и сидящих рядом. На лице Джорелла так же промелькнула улыбка, но под маской, этого не было видно. Лонуту же, напротив, стало жалко это создание, пытающегося им помочь.

— Да как вы посмели, смотреть на меня с высока! — взбесился тот и, повалив самуртата на пол, вдарил ему по зубам с такой силой, что у того вмялось лицо. Бедняга щупал то место, где еще недавно был его рот и сильно кричал от боли, чем привлек внимание окружающих.

— Эй, вы, быстро вынесли этот мусор из зала, иначе с вами сделаю то же самое, — приказало существо остальным шутникам и те незамедлительно вынесли делдаркца прочь.

Существо облегченно вздохнуло и вскарабкалось на высокую скамью, сев рядом с Джореллом.

— Спасибо, — поблагодарил того Джорелл.

— Не стоит благодарности. Я всю жизнь испытываю непреодолимую тягу к защите недоразвитых и покорёженных созданий, — ответил тот и, достав из кармана какие-то сладости, начал их жевать.

— И все же, спасибо, — еще раз поблагодарил Джорелл, явно заинтригованный этим карликом.

— Пришел сюда прославиться или преследуешь другую цель? — вдруг поинтересовалось существо, посмотрев на Джорелла.

— Другую цель, — ответил Джорелл сквозь свою маску.

— Хм, вот тебе мой совет — на первом этапе, будь аккуратен, советую обзавестись союзниками.

— А, что там, на первом этапе?

— Увидишь, — с интригующей улыбкой ответило существо, и двери в помещения снова отворились.

Внутрь, гремя доспехами, зашел император о?кнордов, с тремя своими воинами.

— Смотри, смотри туда, — Лонут нервно потряс Джорелла за плечо и сказал тому посмотреть на дверь.

— Кто это? — спросил Джорелл.

— Это император о?кнордов.

— Тот самый, которого нельзя убить? — Джорелл внимательно осматривал каждую деталь в доспехе императора. Существо продолжало сидеть рядом и краем своего уродливого впалого уха подслушивать разговор.

— Да, по всей видимости, он тоже будет участвовать в турнире, это ооочень плохо, — товарищи не спускали глаз с нового гостя.

Он остался стоять у двери, скрестив руки на груди и наблюдая за сценой. Свет в зале погас, и по бокам загорелись экраны. На мониторах появился хранитель муликанец, что стоял на сцене у микрофона. Его голос пронесся по всему помещению.

— Господа участники, прошу всех занять свои места и немного помолчать. То, что я сейчас скажу вам очень важно. Во-первых, каждому из вас выдали или загрузили на ваши собственные ультра-функционалы специальные приложения для турнира. На них, вы будете получать сообщения о том, в какой группе вы состоите, какой у вас рейтинг, и во сколько и где состоятся бои. Информацию о том, что именно вас ждет на данном этапе, мы по-своему желанию можем сообщать или же придержать, несомненно, до начала самого испытания. Помимо вас, в данный момент еще в десяти подобных помещениях так же сидят участники. Во-вторых, традиционно, среди такого огромного количества участников есть те, кому не нужно доказывать свою силу. Такие планетарцы получат специальное сообщения на свой функционал, которое освобождает вас от траты времени на сражение с новичками и автоматически переносит вас на предпоследний этап.

По залу прошлось негодование, самые непристойные слова моментально пронеслись в адрес халтурщиков и затем быстро утихли вновь.

— В-третьих, сражаться вы можете всеми доступными вам средствами. Разрешено все, кроме того, чтобы сдаться. Учтите, войдя на поле сражения, пощадить вас может только ваш противник. Сдаться самим, у вас не получится. Даже если вы сдадитесь, и ваш противник сжалится над вами, вас убьет кто-нибудь из хранителей. Поэтому, советую вам подумать еще раз прежде, чем выйти на поле боя, а также быть готовым биться до последнего. Я ожидаю от вас красочных и захватывающих сражений, желаю всем вам удачи и преуспеть в ваших желаниях. На этом наше совещание окончено, сегодня вечером вы все получите необходимые вам инструкции на ваши функционалы.

— Что ж, удачи тебе, увидимся на отборочных, — сказал карлик и поспешил удалиться к выходу.

— Странный малый... — улыбаясь, сказал Джорелл, смотря на лилипута, который едва мог достать до промежности среднестатистическому человеку.

— Мне кажется, здесь еще полно таких, странных... — добавил Лонут.

— Ага, и что-то мне подсказывает, мы еще обязательно встретимся с этим парнем.

Товарищи поспешили выйти из зала и направились к себе в покои. Джорелл уже привык к многочисленным взглядам в свою сторону. Он хорошо знал, что скрывалось за этими глазами — ничего хорошего, лишь презрение и гнев, с редко встречающимся безобидным любопытством. Каждый коридор, которые проходили товарищи, ничем не отличался от предыдущего своей враждебной атмосферой. Наконец, спасительная дверь, Джорелл и Лонут зашли внутрь своих апартаментов, где их тут же встретили Дутанор и Руксэндра, уже уставшие от ожидания.

— Ну, как прошло? — спросил Дутанор, преследуя взглядом Джорелла, направляющегося к дивану, чтобы упасть на него.

— Тысячи глаз, которые смотрят на тебя в надежде поскорее добраться и убить, в общем, довольно не плохо, — с иронией произнес Джорелл.

— Ага, познакомились с одним интересным экземпляром, — добавил Лонут.

— Экземпляром? — спросила Руксэндра.

— Карлик, нам попался суровый карлик, — усмехнулся Джорелл. — Он проломил рожу одному ублюдку прямо на конференции, хороший малый.

— Ха, а что по счет турнира? С кем ты будешь сражаться? — поинтересовался Дутанор, на что Джорелл достал из-за пазухи ультра-функционал.

— Вот, скоро сюда должны прислать инструкции касательно боя. До тех пор, я ничего не знаю, — едва Джорелл договорил, как функционал засветился, и на него пришло сообщение.

Четверка мельком переглянулась между собой, и Джорелл тут же поднес функционал к себе. Остальные приблизились к нему и так же устремили свой взгляд в экран. Надпись на экране гласила следующее.

"Уважаемый участник. Ваш порядковый номер две тысячи сто семьдесят четыре. Завтра в восемь утра, на стадионе, вас ждет первое испытание. Правила просты, каждый сам за себя, в живых должен остаться лишь один. Желаем вам удачи".

— Ну, теперь мы знаем, что меня завтра ждет.

— Ты справишься? — недоверчиво спросила его Руксэндра.

— О чем ты, конечно, он справится! — вступился за друга Дутанор.

— Я хочу услышать это лично от него! Думаю, ему должно быть известно, что от него зависит судьба всего человечества!

— Эй, Джорелл понимает это лучше, чем кто-либо! — вмешался в разговор Лонут.

Между троицей возник спор. Сам Джорелл сидел и молчал. Его мысли были о предстоящем испытании. Слова карлика прочно засели у него в голове. Теперь стало понятнее, что он имел ввиду.

— Джорелл, скажи что-нибудь! — крикнул Дутанор, тем самым смог привлечь к себе внимание друга.

— А что тут говорить? Завтра будет ясно, справлюсь я или нет, — спокойно ответил тот и поднялся с дивана, взяв курс на свою комнату.

— Ладно, увидимся завтра, я пойду, Кэз меня уже ждет, — сказал Дутанор, на что Джорелл положительно кивнул головой и скрылся за дверью своей комнаты.

— Как кстати проходят твои тренировки? — поинтересовался Лонут, пока Дутанор не ушел.

— Не плохо, я учусь контролировать свою жажду и более грамотно тратить ресурс, — с улыбкой ответил юноша.

— Это хорошо, ты нам нужен сильный и со светлой головой, — улыбнулся в ответ Лонут, на что Дутанор слегка усмехнулся и так же покинул комнату.

Илкарец и Руксэндра остались одни. Лонут уставился на Руксэндру, не зная, что сказать.

— Эмм... Ну, я, наверное, тоже пойду, — промямлила девушка и уже развернулась в сторону своей комнаты, как илкарец остановил её.

— Может, посидим в холе и посмотрим что-нибудь? — если б илкарцы могли краснеть от стеснения, то Лонут бы сейчас стоял красный, как помидор.

— Ой, ты прости, но мне что-то не хочется, к тому же надо проверить оборудование для завтрашней съемки. Миллиарды людей все еще с надеждой ждут завтрашний выпуск. Я не могу их подвести, Руксэндра посмотрела в глаза Лонуту и мило улыбнулась. — Как-нибудь, в другой раз, хорошо?

— Да, да конечно, в другой так в другой... я тогда пойду в бар и выпью, — быстро ответил Лонут и поспешил скрыться с позором.

Он добрался до местного бара и плюхнулся на стул около барной стойки. Заказав себе пару бутылок покрепче, он наполнил стакан и осушил его.

"Идиот, и о чем ты только думал! Она же человек, а ты илкарец, вам не быть вместе, ты ей противен", — думал про себя Лонут, прокручивая в голове недавний отказ.

Сидя в баре Лонут вспоминал о своих погибших братьях, о своем народе и Илиане. "Как он там? Что мы скажем друг другу, когда увидимся вновь?". Напившись, как следует, Лонут поплелся из бара и тут же заметил, как одновременно с ним, из-за столов поднялось девять планетарцев, которые последовали за ним. Они нагнали его в одном из коридоров и самый крупный из них, бринрок, схватил его за плечо и, повернув лицом к себе, прижал Лонута к стене.

— Эй, вы что творите?! — напуганным голосом спросил Лонут.

— Ты, маленькая сучка того недолюмитанца, постоянно ошиваешься с ним. Признайся, это он убил того люмитанца?! — прокричал бринрок, не смотря на то, что в коридоре находились и другие планетарцы, но они предпочли не вмешиваться.

— Я не понимаю, о ком ты говоришь? Он никого не убивал!

Бринрок рассердился и схватил его за горло, покрепче прижав бедолагу к стене.

— Не лги нам! Вы, куски дерьма, явились сюда и расхаживаете тут! Вы недостойны жить с нами под одной крышей! Кто вы такие, что вам разрешили жить в здании вместе с сильнейшими!?

Лонут ощутил, как хватка вокруг его шеи становится все сильнее и останавливаться на достигнутом не собирается. Он призвал свою силу и вдарил бринроку по лицу, от чего тот отлетел в противоположную стену. Это еще сильнее разозлило планетарцев, и они накинулись на Лонута. Он как мог, уходил от ударов и блокировал их, но будучи зажатым у стены обладателями пятнадцатого, его положение было не завидным. Находясь все еще в алкогольном опьянении от илуниевого алкоголя, Лонут смог схватить одну из рук нападавших и сломал её посередине, вытащив поломанную кость наружу. После чего схватил руку в начале перелома и воткнул её в шею соседнему нападавшему острым концом и порвал планетарцу глотку. Кровь хлынула фонтаном и под крики своего владельца забрызгала все вокруг. Оставшиеся на ногах нападающие накинулись на него с еще большей жестокостью. Подоспевшие спустя минуту стражники нашли лишь Лонута, без движения, лежащего на полу в луже крови.

Первой на стук двери откликнулась проснувшаяся Руксэндра. В двери стоял стражник с расстроенным видом.

— Джорелл! Джорелл! — кричала Руксэндра, стуча в дверь его комнаты. Наконец, дверь отворилась.

— Что случилось? — взволновано спросил тот.

— Почему ты так долго?! — уже в слезах прокричала Руксэндра.

— Я был в глубоком трансе, что случилось? — снова переспросил тот, ошарашенный её поведением.

— Лонут, он... — успела произнести она прежде, чем расплакалась окончательно.

* * *

— С ним все будет хорошо? — спросил Илиан, стоявшего рядом великого хранителя, смотря на тело своего брата.