Цветок и камень

— Знаешь лично мое мнение, что Говард мог бы прожить еще долгие годы, но никто не любит бунтарей. Даже твоя подруга Ронда Спайс в немилости, хотя гибриды поразительные существа.

Откуда...

— Я ясновидящая, я просканировала тебя еще, когда ты была в больнице, да ну, сколько же еще вопросов в твоей симпатичной головке?

— Простите — пробурчала я, но Луиза уже не слушала.

Она улыбнулась мне и продолжила, все, что она говорила, она говорила не со зла.

— Ладно, то, что я хочу тебе сказать, это результат того, что ты и твой хозяин моя надежда на нормальное будущее волшебного сообщества. Ну как в Гарри Поттере, только там проблема в одном злом маге, а тут целая куча коррумпированных выскочек с чувством собственной значимости, как у хреновых поп-звезд.

Я снова хохотнула и Луиза расслабилась. Она залезла в карман своего халата и закурила, чем сильно мне напомнила Перчик.

— Ну, а что? От курения то я точно уже не умру. Так вот, ты знаешь, что представляет связь сама по себе? Ну откуда взялись хозяева, "шестерки"?

Я помотала головой, с детства меня учили не задавать подобных вопросов, если они и возникали, то роились у меня в голове, но никак не выходили наружу. Сейчас в компании этой дамы, они даже внутри моего мозга не были защищены.

— Естественно, все вдруг решили, что если кто-то управляет другим, то это нормально. Черта с два! Когда Говард только начинал свою политическую карьеру мы поехали на две недели на маленький островок в тихом океане, я уж и позабыла, как он называется. Мы хотели побыть вдвоем, вдали от разных проклятущих осуждающих взглядов. Знаю, ты не осудишь меня, сама-то ты и твой хозяин испытываете друг к другу больше чем чувства положенные тебе системой.

Я невольно оглянулась, пытаясь найти камеру или записывающее устройство. Если Луиза говорила правду, то она и Говард Сайлас были любовниками, а если врала. То все это ради того чтобы вывести меня на чистую воду.

— Успокойся, девочка, Говард научился отдавать грамотные приказания. Если бы нас подслушивали, то я бы физически не смогла открыть рта.

Я успокоилась, я почему-то безоговорочно верила ей.

— Ладно, суть не в этом. Так вот там была деревня, полностью населенная магами. Мы и подумать не могли, что такие в этом мире остались. Но к "шестеркам" там относились не так как принято, на "шестерках" были женаты или замужем их хозяева и у них даже были дети. Сначала нам, казалось это неправильным. Да и в такие времена, нам и друг друга любить было страшно. Однако, как только мы вернулись, я начала как проклятая рыскать по архивам в поисках подобных примеров. Не нашла ничего, кроме, небольшой черной книжки. Это был дневник одного путешественника по странам Африки. Он нашел племя и доказательства того, что связь не пустой звук. Это основание, если хочешь, называй стебель ковена.

Ковен это сообщество ведьм и ведьмаков, но я никогда не встречалась с этим определением в книгах волшебников. Я видела этот термин в человеческих книгах. Мама всегда говорила, что ковены чушь собачья. Детская сказка.

— Ковен начинает строиться на связи двух волшебников. Один "Разум" другой "Душа". В твоем случае паренек "Разум", поэтому он тебя контролирует, но ты для него "Душа" ты его груз который уравновешивает. Он наполняет тебя мыслями, а ты его чувствами. Говард и я всю жизнь положили на то, чтобы доказать существование ковенов, но проблема в том, что кто-то пытается скрыть наличие подобного. Они и придумали отборы, когда люди получают неограниченную власть, им уже не интересно на чем она базируется. Будь это король, взошедший на престол восстанием или женщина, сделавшая из мужа подкаблучника. Старшие маги, не спрашивают когда получили власть, а младшие настолько разбиты, что не сопротивляются. Связь не односторонняя, но кому-то выгодно чтобы все так думали. Ты меня понимаешь, Денни?

Я сидела как громом пораженная. Слова звучали бессмысленно и как бред одержимого.

— Зачем Говард хотел, чтобы вы это рассказали мне? — голос дрожал, а сердце сжала ладонь ледяного ужаса.

— Это не должно умереть с нами, ты и твой парень надежда, понимаешь?

— Он мне не парень.

— Ложь. Ты желаешь его, а он тебя, ты знаешь это, но тебе страшно. Думаешь, отходя от него, ты защищаешь кого-то? Нет, ты просто боишься сопротивляться власти.

— Боюсь. Но если изменить что-то было не под силу видному политическому деятелю, почему вы думаете, что под силу мне?

Луиза глубоко затянулась сигаретой.

— Говард был хороший человек, но мы так и не смогли сделать связь двусторонней из-за его сомнений и страха. Он помогал "шестеркам", он не обижал меня и любил меня. Он не женился и у него не появилось детей, он не сделал мне больно и находился рядом когда это было нужно. Он почти не приказывал мне. Но проблема не в том, насколько хорош человек, а в том насколько сильна его вера, понимаешь? А ты и твой хозяин, вы сильные и вы оба верите. Оба желаете, именно поэтому Говард отдал мне приказ. Он не хотел, чтобы знание умерло с нами. А я устала бороться в одиночку, я хочу смерти. Хочу туда за грань, если она существует, там я буду с ним, и мы будем вместе.

Мне стало ее жалко, в ее глазах появилось новое выражение, она скорбела. Она по-настоящему любила Говарда Сайласа, но я не могла поверить ее словам.

— Я знаю, что тебе велели подать отчет о нашем разговоре, но прошу тебя, солги. Умоляю. Неужели ты не понимаешь, что "шестерок" нельзя любить по определенной причине? Скажи им то, что они хотят услышать, но молчи о связи. Прошу!

Я медленно встала со стула и на трясущихся ногах направилась к двери.

— Денни я выполнила приказ, у меня остался час может меньше, время идет, и я прошу тебя, не дай идеям и цели моей жизни так бездарно умереть под натиском предубеждений.

Я слабо кивнула и вышла, не веря тому, что совру в самом сердце системы в сердце главного корпуса охотников. В том, в котором я когда-то мечтала работать.

Мойра встретила меня не одна. Неужели они подслушивали? Рядом с ней стоял мужчина лет сорока. Я видела его когда-то давно на приеме, который устраивал мой отец. Его звали Сеймур Гриффин и, несмотря на фамилию из мультсериала, он был очень опасным человеком. Я знала, что "шестерок" он ненавидит, он даже как-то произнес тост, где недвусмысленно намекал, на то, что вполне в настроении проталкивать идею казни для нас, если мы попробуем бунтовать. Мойра была его "шестеркой", бедняжка. В моих глазах тоже бы, наверное, появилось подобное выражение, будь моим хозяином такой человек.

Он протянул мне листок, на котором были строчки для имени и фамилии, а также с указанием имени моего хозяина. Мне велели писать отчет прямо у него на глазах. Стоя опираясь на стену, корявым подчерком я выводила слова.

Фамилия: Лерой.

Имя: Гардения.

Фамилия старшего мага: Стоун.

Имя старшего мага: Кристофер.

Отчет: ...

Я медлила, что они хотят услышать, но не связь?

Но тут в голову мне пришла мысль, они ненавидят Говарда Сайласа.

Говард Сайлас решил посмертно признаться в романтических отношениях со своей "шестеркой". Я писала быстро, и буквы скакали, я старалась не думать о том, что на самом деле сегодня узнала.

Отчет у меня забрал Гриффин и едва заметно кивнул своей подчиненной. В ее руках мелькнул пистолет, и она резко открыла дверь в комнату. Раздался выстрел и я вздрогнула. По коридорам пошло гулять эхо и все стихло. Вместе с Луизой Март эхо покинуло эти комнаты.

Сеймур повел меня в тренировочный зал. Почему он делал это сам, я поняла только, когда он протянул листок Кристоферу.

— У меня есть основания не верить в слова твоей подчиненной?

Крис пробежался по строчкам, и мельком взглянул на меня. В душе у меня все содрогалось не то от звука выстрела, не то от волнения. Сердце билось так, что я думала, Сеймур Гриффин услышит и тут же поймет, что я что-то скрываю. Мой хозяин покачал головой и вернул листок.

— Нет, она честная. Что ей было велено сделать? Просто пересказать разговор с "шестеркой" Говарда? Тогда не думаю, что она лжет. Она никогда их не видела до этого.

Он говорил правду, Говард Сайлас не был желанным гостем в нашем доме.

— Хорошо если возникнут вопросы, мы придем к тебе, и ты прикажешь девчонке все рассказать.

Крис кивнул. Волшебники не доверяли детекторам лжи, но вот на связь полагались безоговорочно.

Я посидела в зале, наблюдая за тренировкой еще около получаса, но Крис видимо увидев выражение моего лица, сказал Фрее, что сегодня уйдет раньше. Та понимающе кивнула, и мы вышли наружу под пристальным взглядом Чарны.

До машины мы шли быстро, а Крис выглядел странно удрученным и каким-то злым. Я не могла его почувствовать, он опять скрылся.

Заговорил он, только когда мы выехали наружу. За окном проносились дома типичные для пригорода и деревья, а Крис вжимал педаль газа в пол, что я боялась, как бы он кого не сбил.

— О чем ты соврала?

— Что?

— Денни, я задал вопрос. Говард Сайлас слишком многое вложил в эту свою партию по защите прав "шестерок", он никогда бы не признался в подобном. Что на самом деле там произошло?

Я начала рассказ, который затянулся и о том, как Луизу убили, Крис узнал уже только, когда мы переступили порог дома.

— Зачем ты солгала? — он кричал — Ты понимаешь, что с тобой могут сделать, если узнают?

— Но я же не лгала, я сказала только часть правды.

Крис в гневе ударил по столу.

— Ты "шестерка"! Для тебя нет понятия половина правды, ты либо лжешь, либо нет! — он успокоился, но желваки на щеках угрожающе ходили.

— Крис я не могла им сказать правду! Говард не давал ей умереть две недели. Она слабела и старела с бешеной скоростью, только ради этого. Она любила его и хотела, чтобы об этом узнал кто-то вроде меня, а не там наверху! Крис, у нее тоже есть право на последнее желание, ну прошу тебя, поверь, я просто не смогла! — слезы брызнули из глаз, а Крис повернулся ко мне и со странным выражением посмотрел на меня.

— Я верю, но запомни. Если они придут и спросят, ты солжешь и перескажешь им отчет, даже если я прикажу говорить правду, ты меня поняла?

Я кивнула.

— Я не позволю тебе умереть из-за бреда старухи, пусть даже и тридцать раз хорошей. Твоя безопасность для меня важнее, чем идеи всеобщего бунта. А теперь иди спать. И прошу тебя, не спрашивай приказ это или просьба.

Я промолчала и пошла наверх. Быстро разделась и в любимых шортах и майке легла спать.

Мальчик, холод, крики. Мои крики. Так громко близко. Чьи-то руки снова вытаскивают меня из сна и прижимают к груди. Крис он рядом, слышу, как его сердце бьется, и вдруг с ужасом понимаю, что кошмары вернулись.

Глава 16. Воспоминания.

Я дрожала. Крис, как и в тот раз, прижимал меня к груди, и я успокаивалась. Это так действовала его сила. Я знала, что сейчас он использует ее на мне. Я хотела оттолкнуть его, но понимала, что физически это не могу сделать. Возможно, что желание находиться с ним тоже было результатом использования его внушения, но мне было плевать. Он был нужен мне и до этого сна.

— Денни, это всего лишь сон, просто кошмар — шептал он мне на ухо.

Я судорожно кивала. Я не знала, почему на меня так действовали эти сны и, было ли Крису так же плохо как мне, когда он их видел.

— Хочешь, я останусь, ты уснешь и, тебе приснятся хорошие и добрые сновидения, я обещаю тебе.

Он взял мое лицо в ладони и посмотрел на меня.

— Как в больнице? — хрипло спросила я.

— Луизе не стоило тебе об этом рассказывать.

Крис погладил меня по щеке, но потом, сжав губы, встал с кровати и пошел к двери. Не сейчас, только не сейчас.

— Побудь со мной, хочу увидеть хорошие сны — голос звучал спокойно, даже немного отрешенно.

В душе у меня играло одновременно столько эмоций и чувств, что я просто не могла находиться одна.

— И ты меня не выгонишь? — он улыбнулся, как-то очень грустно, но улыбнулся.

Я помотала головой, и он снова оказался рядом. Крис держал меня за руку, а я смотрела в потолок. Я понимала, что стоит мне снова взглянуть в его зеленые глаза, то я не смогу уже держать в себе, то, что пытаюсь подавить.

Я рассказала ему абсолютно все про Луизу, но он не спешил комментировать это. Он никак не отреагировал на мой рассказ про наше с ним влечение, поэтому сейчас мне снова начало казаться, что я просто нафантазировала себе сверх меры.

В комнате стояла тишина, изредка нарушаемая звуками с улицы. Проехала машина, залаяла собака, кто-то в соседнем доме уронил что-то крупное. Сон никак не шел, а Крис просто сжимал мою руку, нежно поглаживая большим пальцем кисть, а я старалась не думать, что он по пояс голый лежит рядом.

Вдруг мою голову посетил вопрос, который я просто обязана была задать ему.

— Расскажешь мне, что именно я вижу во снах? Крис, я понимаю, что это что-то важное для тебя, но я постоянно просыпаюсь и даже не понимаю почему.

Крис помолчал и, сглотнув комок в горле, спросил.

— А ты не видишь, что именно там происходит?

— Образы вижу. Иногда чувствую.

— Ты чувствуешь, как тебя бьют?

Я кивнула.

— Ты видишь смерть моей мамы.

Я замолкла, я подозревала это. Даже не беспочвенно, во сне я чувствую, как теряю кого-то близкого. Кого-то очень родного. Прежде мне никогда не доводилось пережить нечто подобное, но там внутри моего сознания было ужасно.

— Как это случилось?

Крис напрягся, и я повернулась к нему. Я не знала, как сделать, чтобы ему стало легче, поэтому просто неуклюже погладила его щеку. Он попытался перехватить мою кисть но, помедлил и взглянул мне в глаза.

Сердце опять выстукивало бешеный ритм. Глаза, руки, губы, все так близко.

— Это случилось одиннадцать лет назад. Моя мать занималась распределением преступников по тюрьмам в зависимости от тяжести преступления. Эта работа ей не шла, но она не хотела менять ее, она говорила, что зная, где находятся головорезы, ей спокойнее спится. Отец предлагал перейти ей в выездную группу, но она не хотела надолго оставлять меня и Нину. Знаешь, я до сих пор помню, как она заплетала ей косички, вплетая в волосы разноцветные ленточки. Особенно Нине нравились красные, она все время просила, чтобы мама вплела ей как можно больше красных ленточек и тогда Нина станет похожей на розу, но мама всегда говорила ей не перебарщивать. Забавно, Нина выросла и выкрасила себе одну прядь в красный цвет — Крис замолк, слова давались ему тяжело.

Слушая, с какой теплотой, он рассказывает о своей сестре и матери мне вдруг стало так спокойно. Я неожиданно для себя прижалась к нему и положила свою голову ему на плечо. Он сначала удивленно посмотрел на меня, а потом заключил в крепкие объятия. От него пахло табаком и гелем для душа с приятным свежим запахом. Крис был такой теплый и сильный, что лежа с ним здесь в кровати мне совсем не хотелось уходить.

Но реальность жестока, я знала, что утром он уйдет, а я не стану его останавливать.

Рассказ Криса тем временем продолжился.

— В то утро отца вызвали в офис, из-за дела о побеге тринадцати заключенных из водной тюрьмы на Мичигане.