Рядом с песочницей, чадно дымя, горела широкая пентаграмма, по углам которой стояли фигуры в темных балахонах. В центре звезды клубилась тьма и именно от нее несло тем смрадом, который привел меня в этот двор. А еще от фигуры, скрытой во тьме пентаграммы шибало страхом. Беспричинным, нерациональным ужасом от которого подгибались ноги.

— Господи помилуй, — губы сами шевельнулись в короткой молитве и вроде стало полегче.

Рука потянулась к 'лазерному' мечу на поясе. Не знаю, что это за фигню тут сейчас призывают, но ей нельзя дать возможность жить и размножаться. Вот только пока я дозвонюсь до патруля, пока они сюда доберутся все уже закончится... И главное, ведь куча окон во двор выходит, наверняка же я не единственный свидетель сегодняшних событий! Какого лешего здесь еще не толпятся люди в форме нашей доблестной полиции? Снова будут загребать жар чужими руками?

Я опустился на землю и пополз в сторону предполагаемого противника, мельком подумав, что Ленка опять будет ругаться выпачканным на коленях штанам. А скрыть пятна на светло бежевой ткани никак не получится...

Подобравшись ближе смог различить низкий подрагивающий голос мужчины, который чуть нараспев проговаривал незнакомые слова и с каждой секундой фигура в глубине клубящейся тьмы становилась видна все отчетливее.

Точно! Уберу заклинателей, и схема рассыплется!

Поднялся на ноги, скрываясь за деревом и сосредоточившись пустил в сторону пентаграммы широкий, хлесткий поток Силы. Словно павшие листья, поднятые в воздух ураганным ветром, четверо фигур в балахонах были сдернуты со своих мест и разбросаны по двору. Пятый же балахонник, будто бы не заметив изменившейся ситуации, продолжал читать свои заклинания, разве что голос его стал немного громче. Ну ладно! Я прыгнул вверх, занося над собой гудящий плазменный клинок и, находясь в верхней точке, мысленно изо всех сил потянулся к своей цели. Так в первый раз у меня получилось в реальной жизни активировать навык 'Рывок'. И если до заклинателя я добрался в мгновение ока, коршуном упав с десятиметровой высоты, то при нанесении удара, словно проламывался сквозь густую толщу воды. Именно так ощущалось сопротивление личной защиты этого 'демонолога'. Вероятно, мои характеристики оказались выше чем у противника, поэтому спустя пару секунд его защита лопнула, а вместе с ней откатилась в сторону и голова противника.

— Еще четверо, — напомнил я себе, оглядываясь.

Раз.

Рывком оказываюсь рядом с поднимающимся на ноги балахонником и наношу резкий рубящий удар, отправляющий колдуна прямиком на Суд.

Два.

Длинным прыжком настигаю второго и не стесняясь бью прямым быстрым уколом в спину под левую лопатку.

Три.

'Силой' сбиваю с ног оставшихся двоих, и спустя пару ударов они отправляются вслед за своими подельниками.

Оборачиваюсь к пентаграмме.

Тьма внутри нее начинает сильно дрожать, но выйти за пределы горящих линий не может. Что же делать! Обвожу взглядом площадку и тут замечаю в кустах связанные тела, вероятно приготовленные для ритуала. Значит, чтобы демон пропал, его обязательно накормить надо, так что ли? Ну уж нет! Поудобнее перехватываю рукоять меча и, выставив клинок перед собой, медленно приближаюсь, преодолевая ужас, от которого волосы шевелятся на затылке, к главному врагу человечества. Именно так я сейчас ощущаю угрозу, исходящую из центра пентаграммы.

— Ну, помогайте святые угодники!

Я, очередным рывком переместился к цели и нанес мощный двойной удар с полуоборотом. Тут же отскочил в сторону, не встретив даже малейшего сопротивления и вновь уставился на черную мерзость. Из пентаграммы раздался страшный хохот, от которого у меня чуть рукоять меча не выпала из рук.

ШАРАХ!

С чистого безоблачного ночного неба в центр пентаграммы ударила молния, на несколько секунд ослепившая меня и всех пленников, наблюдающих за моим выступлением. Когда способность видеть вернулась, не было ни пентаграммы, ни густой темноты, что скрывала внутри нее фигуру демона. Только большое выжженное пятно на земле.

Выключил клинок и повесил рукоять меча на ремень, прикрыв полой куртки. Быстро дошел до тел пленников, развязал их полуобморочные тушки и удостоверившись что все живы, отошел в сторону, чтобы вызвать скорую. Достал телефон, посмотрел на загоревшийся экран и убрал обратно в карман. Дошел до тела одного из заклинателей, нащупал в его балахоне смартфон и уже с него подал сигнал о бедствии и координаты.

Протер телефон балахоном и оставил валяться на земле.

Немного подумав, перекрестил тело, затем обыскал все карманы в поисках денег. Как ни странно, нашел в кошельке хорошую сумму, поэтому решил повторить процедуру с другими телами колдунов.

Уходить пешком показалось неправильным, поэтому сосредоточив Силу в ногах, совершил высокий прыжок до крыши стоявшей рядом пятиэтажки (Поначалу, помню, чуть не обделался, когда впервые решил таким образом подпрыгнуть повыше и взлетел на уровень трех этажей, а теперь вот привык и не нахожу в этом ничего особенного.), с нее допрыгнул до десятого этажа вплотную стоявшей высотки, а оттуда ушел прыжком на тротуарную дорожку девятого сектора, где и скрылся в начинающихся предрассветных сумерках от глаз возможных свидетелей.

Душу приятно грела мысль, что грязная мразь из преисподней не вырвалась сегодня наружу благодаря моим усилиям. Да, понятно, что основную работу выполнил не я, а молния, даже боюсь думать кем выпущенная с небес. Почему боюсь? Потому что если это был сам Господь, то тут впору в монастырь идти, чтобы искупить все то, что успел натворить. А если это человеческая мощь, что-то вроде моей Силы только не в пример большее, то все намного хуже. Нельзя людям в руки такое давать! Уж лучше бы это были Силы Небесные, что не позволили аду разверзнуться. Да, именно так!

Карман же грела значительная сумма денег, которую можно будет с легкостью потратить на ресурсы для крафта мифического пояса и на оплату мастеру за работу. Даже еще немного останется на продукты, например. И на оплату коммунальных услуг!

Добираясь домой на такси, чувствовал, как все больше накатывает отходняк. Кое как поднялся на свой лестничный пролет рядом с квартирой и опустился на последнюю ступеньку. Накатила догнавшая меня волна страха, усталости и почему — то бросило в дрожь. Не знаю сколько так просидел бездумно, пялясь перед собой, но когда очнулся, понял что тело довольно сильно затекло от несменяемой позы.

Ухватился рукой за перила и с этой подмогой тяжело поднялся на ноги. Немного размялся, разгоняя кровь и разминая мышцы. Затем, стараясь не греметь ключами, зашел в квартиру, переоделся, закинул вещи в стиральную машинку и включил ее на беззвучный режим, чтобы не разбудить любимую. Затем плотно прикрыв дверь на кухню и стараясь не греметь посудой, быстро перекусил, утолив разыгравшийся голод. Решил, что мыть посуду сейчас будет перебором, прокрался мимо сопевшей красотки в свою комнату и лег на кровать. Сон сморил меня почти мгновенно.

Проснулся словно от толчка и уставился на подкрадывающуюся Лену.

— Доброе утро, радость моя!

— Доброе, — каким-то странным голосом подтвердила радость. — Ты где ночью был?

— Прогулялся немного по парку, — тут же экспромтом выдал я и решил развить успех. — Помнишь, что произошло, когда мы там в прошлый раз были? Вот и подумал, может опять какая подобная ерунда творится. Дебилов-то хватает!

— А зачем шмотки в стиралку сунул?

Ясно теперь как догадалась. Дебилов точно хватает, ведь я один из них! Что мне мешало дождаться, пока машинка достирает и убрать одежду в шкаф...

— Так дождь был, — продолжал вдохновенно врать я, — решил немного срезать по тропинке, а дальше сквозь кусты, ну и испачкался. Бывает.

Поднялся с кровати и обнял девушку, прижав к себе.

— А что случилось — то? Чего ты такая нервная?

— Я не нервная! — Она шумно вздохнула, сделав вид что пытается вырваться. — Просто по головизору сейчас в новостях про каких-то демонологов рассказывали. Понятно, что этим пациентам больницы никто не поверил... кроме тех, кто уже встречался с подобным. Ты точно к этому не имеешь отношения?

— Где я и где демонологи? — Пожал плечами я, радуясь, что сейчас не надо смотреть ей в глаза. — У меня же чисто джедайские приемы.

— Да знаю я, — она еще раз вздохнула, поцеловала меня в шею и мягко отстранилась.

— Ты это, — улыбнулся я, — корми своего мужчину давай! Заодно и расскажешь про своих чернокнижников.

— Чего это они мои, сразу? — Шутливо возмутилась Лена. — А рассказывать я ничего не буду, про них и так по всем каналам сейчас крутят. Я даже на всякий случай записала рассказы жертв. Иди умывайся и за стол!

— Здорово!

Действительно круто, когда тебя вот так готовы накормить несмотря ни на что. Заодно посмотрю, что там про меня наврали эти горемыки. Интересно же!

... — тогда нас связали, бросили под кустом и призвали демона, как рассказывает одна из участниц сегодняшних событий! — Прямо в глаза мне смотрела репортерша первого канала, почти облизывая свой микрофон. — Давайте же послушаем что было дальше!

Я щедро откусил бутерброд и запил чаем, поглядывая на широкий экран кухонного головизора. Репортершу сменила какая — то пышка в темном длинном платье с заплаканным лицом и платком на голове.

— Да-да! — Фанатично горящими глазами молодая женщина уставилась в камеру, — так все и было! А потом с неба подобно молнии спустился белоснежный ангел с огненным мечом!

— Кха — кха! — Часть еды вылетела из моего рта, испачкав кухонную скатерть.

— Что-то не так милый? — Невинно поинтересовалась моя вторая половинка.

— Просто подавился, — откашлявшись ответил я, награждая ее подозрительным взглядом. Ведь она же сто процентов не могла знать, что в этом я замешан. Вот оно чутье бабское!

— Он призвал на темную тварь небесный огонь и отправил ее обратно в ад! Так светлый ангел поступил и с приспешниками зла, поразив каждого своим мечом Света! Но из доброты своей, ангел отпустил им грехи, перекрестив тело тремя перстами, что значит, что он тоже христианин! А затем развязал нас и каждому наказал искупить свои грехи! Всем кроме меня, потому что я очень набожна всегда была...

Тут Лена выключила головизор и посмотрела на меня.

— А замуж ей ангел не предлагал за него выйти, — хмыкнул я, вернувшись к еде.

— С каждым последующим репортером события обрастают новыми подробностями, — хихикнула в ответ Леночка. — Может к вечеру она уже в раю успеет и избу поставить. Как тебе в целом?

— Смахивает на бред сумасшедшего, — пожал плечами я. ?— Отпускать грехи может только Бог или его служители, но последние только в том случае, если человек еще жив. Но как можно исповедовать мертвецов? Тем более это занимает довольно долго времени, бывал я на исповеди, так что знаю, о чем говорю. Перекрестить тела, это да, в это еще можно поверить, как и в победу над демоном, но ангелы по катехизису не убивают людей, ведь это противоречит основному постулату о свободе выбора. Похоже тетка не так и набожна, раз не разбирается даже в основах своей веры. Есть какие — то доказательства?

— Ну, репортеры сняли на камеру несколько тел в темных одеждах, когда те упаковывали в мешки, так что трупы действительно есть, — задумчиво произнесла Лена. — Так же крупным планом показывали довольно широкое пятно копоти, но тут неизвестно от чего оно. Пентаграмма или кто — то просто большой костер жег в честь того же праздника Ивана — Купалы? Вопрос остается открытым.

— Дело ясное, что дело темное, — подвел итог я, радуясь, что сумел отвести от себя подозрения. — Какие планы на день?

— Немного приберусь, полы надо помыть, затем с тобой на тренировку, — улыбнулась Леночка. — А ты чем заниматься будешь?

— Надо в игре дроида проверить, — ответил я. — Поставил его в горах на сканирование недр в поисках Свалок. Потом, если ничего не найдет, соберу и переставлю на следующую точку. Как раз ты успеешь все прибрать и пойдем в зал.

— Договорились, — она чмокнула меня в губы и упорхала в сторону ванной комнаты, а я, вымыв посуду, добрался до шлема виртуальной реальности и...

ВХОД

...через несколько секунд стоял на скалистом плато рядом с, попискивающим в нетерпении, сканером.

— Любопытно, — я рассматривал получившиеся графики на экране и в задумчивости тер подбородок. — Это не Свалка, но здесь точно, что-то есть! Осталось только найти вход!

На экран монитора были выведены данные о пустотах, так же результаты анализа породы и возможные точки входа в эти подземные подгорные лабиринты. Я вздохнул и посмотрел на закатное солнышко, готовое вот-вот скрыться за гребнем красивой горы. Лабиринты в последнее время у меня ассоциируются только с отрицательной стороной игрового мира. Одному туда лезть вовсе не хочется, но вот найти вход и этим обезопасить себя от внезапных атак из-под земли, это можно.

Удивительно, но одна из возможных точек выхода на поверхность была как раз рядом со статуями. Туда я и решил направиться, заодно сделаю несколько фотографий в красноватом свете закатной звезды. Романтика!

Ввел в систему дроида программу на свертывание и уверенно зашагал в сторону так понравившихся мне каменных изваяний. Добрался довольно шустро и приступил к фотографиям, выбирая ракурс поинтереснее. В тот момент, когда я поближе рассматривал лицо высокого двухметрового экспоната, будто бы припавшего на одно колено и подперев каменной рукой голову, устремившего свой взгляд в сторону закатившегося солнца, мне послышался какой — то шум сзади. Быстро оглянулся, но ничего подозрительного не заметил. Снова повернул голову к статуе и уставился в его живые серьезные глаза.

— Добро пожаловать в угодья горгулий молодой джедай, — пророкотал гигант поднимаясь во весь свой трехметровый рост. — Что привело тебя в мое племя?

Был бы в реальности, точно бы обделался. Я же только что сам видел, что они не живые! Истуканами же стояли! Даже мое Чувство Жизни ничего подозрительного не выявило. А теперь вокруг меня собрались высокие фигуры горгулий и с любопытством ждали моего ответа.

И крепкая на вид шкура этих созданий вовсе не выглядела каменной. Хм, может они как тролли из моей прошлой игры, каменеют на солнце, а ночью снова оживают? Хотя тролли явно были тупее.

— Любопытство, — спокойно ответил я, боковым зрением поглядывая за окружением. — Преподаватели иногда рассказывали про чудесных сильных существ, что живут в этих горах, вот я и решил посмотреть лично. Может быть даже чем — то помочь, если нужно.

— Вот как, — Темно-серый гигант склонил голову набок, словно изучая меня. — Значит ты всего лишь ученик, ищущий приключений?

— Пожалуй, — согласился я и слегка поклонился. — Меня зовут Ром Маар.

— Мое имя Голиаф, — он даже не сделал попытки поклониться. — Будь ты настоящим рыцарем и племя обратилось бы к тебе с просьбой, но ты пока птенец, толком не знающий ветра. Что ж, я принял решение! Ты можешь остаться с племенем до утра, но, когда я вновь закрою свои глаза на рассвете, ты должен будешь покинуть эту территорию.