Медведьма

Я почти ушла, когда вдруг увидела какое-то легкое золотистое свечение. С краю висело зеленое платье в пол. Некоторое время я просто замерла на месте и разглядывала. Его зелень была темная, а оттенок чуть ближе к синеве, чем к травяным тонам. Потом я нерешительно провела рукой по ткани, которая оказалась удивительно прохладной на ощупь, струящейся и именно тут я видела, что при движении в самом полотне проскакивают золотистые искорки.

— Примерьте, — раздался бархатный полушепот над моим ухом.

Медленно и аккуратно я обернулась, как мне показалось, в сторону звука. Но там никого не оказалось. Зато слева от меня стоял парень, судя по бэйджу, продавец. Худощавый, высокий брюнет, с тонкими, даже чуть заостренными, но приятными чертами лица. Далее разглядывать его не стала, и, поскольку моя рука все еще держала ткань, я вернулась в платью. Действительно что ли померить?

— Думаю, оно Вам подойдет... — раздалось снова очень близко.

Мурашки толпой ломанулись по спине. На этот раз обернулась весьма резво. Но продавец оказался в метре от меня. Что за пространственно-звуковые галлюцинации? Парень явно наслаждаясь произведенным эффектом, улыбался. Улыбка была чертовски обаятельной, даже чуть хищной. Мысли немного спутались. Я тоже улыбнулась и с платьем отправилась в примерочную.

Село оно идеально, плотно обхватив фигуру до середины бедра, струилось к полу воздушными складками, играя золотом искр при движении. Широкий плавный вырез открывал предплечья, но оставлял простор для фантазии. Свободные рукава заканчивались длинными и узкими манжетами. Зелень моих глаз и платья была совершенно идентична. Хотя еще несколько минут назад я могла с точностью сказать, что платье было чуть темнее. Освещение, наверное.

— Превосходно, — раздалось у меня за спиной.

Прохладные пальцы коснулись плеч. Секунда и мои волосы, собранные в хвост, рассыпались по плечам. Я смотрела на себя в зеркало не в силах отвести глаз. Все тот же брюнет стоял у меня за спиной.

Он смотрел на меня в зеркало и улыбался. И тут я поняла, что так царапало на грани восприятия. Не смотря на улыбку его глаза были холодны как лед. Именно так оно и ощущалось. Холод, а еще чужой голод. Почти как тогда в озере получилось ощутить, всё, что было рядом со мной, до уровня эмоций, скрытых желаний. Я моргнула и отстранилась.

— Интересно, — продолжил радостно скалиться парень. — И как же тебе это удалось, малышка?

Я резко повернулась к нему лицом, чуть отступив назад. Испуга не было, только нездоровый азарт.

— Все поняла? — еще одна чертовски обольстительная улыбка, адресована мне. — Больно не будет. Даже понравится.

— Кому? — усмехнулась я, ощущая будто выпускающиеся коготки на руках.

Мы двинулись навстречу одновременно. Брюнет вылетел из примерочной, преодолев часть пути на спине. Следом выбежала и я.

"Продавец" уже был на ногах и придерживал рассечённую скулу. Между нами оказалась вешалка с вещами. Рольставни отдела опущены. Хорошо подготовился. Чертова инквизиция, я даже магией не могу воспользоваться.

— А так даже интереснее, — оскалился он и двинулся в мою сторону. — Одно и тоже навевает скуку.

Я пробежала успела пробежать один круг, прежде, чем ему надоело. Секунда и он свободно перепрыгивает через полку. И вот прижатая к стене, я бесполезно кромсаю когтями руку, удерживающую меня за шею.

— Не нужно так. Чем больше затраты, тем больше я возьму, — спокойно рассказывает мне он, пытаясь зафиксировать мою голову.

— Хотя к чему лукавить, — расхохотался он, — ты очень вкусная. Я возьму все.

И вот я погружаюсь в поглощающую темноту его глаз. Затем последовала короткая волна наслаждения, оставившая после себя ощущение пустоты и потери... Вызвавших злость, перерастающую в ярость, которая нарастала лавиной.

Дальше тело само совершило череду мастерских маневров. С легкостью я вывернулась из захвата, оставив на память клок волос. Два удара когтями по лицу мерзавца окончательно разорвали зрительный контакт.

Он еще пытается разговаривать со мной. Но самих слов я уже не воспринимаю, лишь его эмоции и обрывки образов. Безумная скачка продолжилась. На этот раз хищник уже не так уверен в своей роли и держит дистанцию.

* * *

Сигнал застал Сергея на обеде. С тихим матом он бросил недоеденное и двинулся к выходу из кафе, попутно прослушивая информацию. Какой-то недоучкой решил полакомиться инкуб.

— Ни себе ни людям, — размышлял инквизитор четвертой категории.

Открывать телепорт вблизи такого магического насилия было запрещено протоколами безопасности, да и здравым смыслом. Подобные существа легко вычисляли кто и зачем вдруг решил перебраться к ним поближе, а значит с легкостью утекали из-под носа инквизиции, зачастую из вредности свернув шею жертве. На мотоцикле добраться было быстрее всего.

Торговый центр встретил его вялым шевелением. Народа ввиду раннего утра не было. Инквизитор кинул щепотку легкого золотистого порошка, который струей потек по воздуху на верхние этажи. Оставалось только бежать за ним. Поиск привел к закрытому отделу.

Вокруг был замкнут контур тишины. Преступник заранее все обдумал. Это уже не спонтанное нападение в подворотне. Дело осложнилось тем, что в плетение было добавлен запрет на вход существам, обладающим магией.

Инквизитор, который выяснил это экспериментальным путем, потирал прожжённые рукава. Он уже отправлял запрос на подкрепление, когда относительную тишину взорвал гул, перешедший в визг, ушедший на недоступные человеческому уху частоты. Лопнул как мыльный пузырь и контур.

Среди разгрома стояли двое, словно замершие в танце. Одна рука девушки упиралась в плечо мужчины, вторая будто лежала на его груди. Длинные черные волосы закрывали лицо ведьмы. Зеленое платье чуть искрится.

— Королева, — едва слышно прошелестело в воздухе.

— Готов? — интимным шепотом спросила ведьма.

Рубашка мужчины со спины резко окрашивается алым и он начинает оседать к ногам девушки. Ведьма остается стоять в руках темный сгусток, рукава испачканы кровью. Она поворачивает бледное лицо к набежавшей инквизиции. Глаза ее полностью черны.

Сергей жестом останавливает подоспевшего напарника.

— Отойди от него на пять шагов и не двигайся, не смей использовать магию, — четко и громко скомандовал он.

— У нее в руках сердце, — сообщили шепотом.

Инквизитор лишь отмахнулся, будто не понятно. Нужно одеть на нее стабилизатор и ждать Греса с охапкой нотаций и люлей.

— Нужно одеть это, — Сергей показал небольшой браслет. — Тогда тебя не убьют.

Девушка лишь кивнула.

— Сердце положи на пол.

Она отрицательно мотнула головой. И тут же сердце просто исчезло, как и все пятна с ее одежды.

Затем, рискуя получить хороший заряд серебра, она подошла и взяла из рук инквизитора стабилизатор и застегнула его на своей руке. Тут все чуть расслабились. Эксперты поползли к телу инкуба. Девушка молча завернула рукава и продемонстрировала Сергею абсолютно целые печати.

Сердце инквизитора чуть екнуло. Голыми руками инкуба? Интересно. Девушка улыбнулась в такт его мыслям и показала датчик инквизиции, который должен был считывать попытки применение магии ведьмой.

— Или датчик не в порядке, либо я не знаю, — удручённо сказал эксперт.

С ней провели все необходимые замеры и даже пробы крови.

Через двадцать минут ее глаза посветлели и приобрели обычный человеческий вид. После этого она тихо попросила дать возможность переодеться.

— Этого я не могу разрешить. Ждем начальство, — сухо ответил Сергей. — Почему только сейчас заговорила?

— Как только смогла.

— Илена Григорьна Ферова?— уточнил он.

— Да. Нужно еще что-то сообщить?

— Пока нет. Остальным займутся уполномоченные люди. Посиди пока тут. Допрашивать тоже буду не я. О, легок на помине.

В воздухе заискрился прямоугольник и прямо из него в помещение шагнул чуть дымящийся Грес.

— И почему я не удивлен? — спросил он разглядывая Илену. — Что-нибудь новое есть? — обратился Грес к Сергею.

— Только что глаза посветлели и вернулась речь. Еще ногти стали человеческими.

— Обратная трансформация. Я ее забираю, — кинул своим мыслям Грес, расписываясь в протоколе.

* * *

От Греса пахло паленой кожей его куртки. Он просто взял меня за руку и потащил за собой. Мы прошли по торговому центру. Но никто не обращал на нас и на толпу народа наверху внимания. На улице мы сели в машину и долго ехали молча. Меня раздирало любопытство. Очень хотелось задать целую кучу вопросов. Сдерживалась как могла. Вдобавок ко всему совершенно не получалось уложить у себя в голове все, что произошло. Машина свернула, затем еще раз.

Затем мы остановились возле какого-то пустыря. Грес открыл дверь и закурил.

— Это был инкуб, — рассматривая меня в упор сообщил он.

Молчу, перевариваю. Вот почему в начале так было приятно. Черт, я чуть не дала себя сожрать. Переживаний о прерванной чужой жизни у меня не было. Вообще. Это тоже пугало, как и какое-то легкое чувство, смахивающее на удовлетворение.

— Скорее всего смесок, — мастер выпустил кольцо дыма.

Позёр.

— Настоящий бы скрутил тебя в два счета. Полную родословную узнаем позже, — продолжил он. — Есть предположения зачем ты понадобилась ему?

Я кратко поведала о своих приключениях. Про платье хотелось очень умолчать, но рассказала.

— Интересно, поехали, — резюмировал мастер.

А я и не надеялась на то, что мы обойдемся частной беседой.

Остаток дня я провела шастая из кабинета в кабинет. Историю, правда, рассказать всего лишь два раза. Ну и ответить на необъятное количество вопросов. Мне даже показали запись с камер наблюдения.

Хорошо помню начало и конец этого. Но вот серию красивых прыжков и ударов в моем исполнении — нет.

Я ощущала себя выжатым лимоном. Последним посетила мастера печатей. Тот осмотрел меня. Проверил датчик, хмыкнул и отметил что-то в своих бумагах, затем отпустил с миром.

Вдобавок платье оказалось на поверку обычной красивой тряпочкой. Снималось плохо, но все замеры показали норму. Один специалист предложил оставить на пробы, но почему-то мастер лишь отмахнулся, сказав, что кроме остаточного фона там ничего не будет. Вещи свои я не получила, поэтому пришлось и дальше дефилировать в зеленом.

И уже выбиралась из здания, когда возле выхода меня поймал за руку Грес.

— Куда ты собралась?

— За продуктами и домой? — больше вопросительно предположила я.

— Не угадала. А твои сумки уже забрали. — он кивнул в сторону машины.

Эх не все купила. Делать нечего...

— И куда я теперь? — вздохнула я.

— Подвезу до дома.

Ехали молча.

Он остановил машину возле дома.

— События интересно закручиваются. И почему-то вокруг тебя тоже. Есть мысли почему? — спросил Грес после недолгого молчания.

— Откуда мне знать? До недавнего времени я была самой обычной девушкой.

— Два покушения с момента принятия силы. Многовато для обычной девушки, — Грес внимательно посмотрел на меня.

В предзакатной тени его глаза чуть отсвечивали желтоватым светом.

— Не мне судить, — буркнула я.

— А кому еще судить? Никто более тебя не заинтересован в твоей же безопасности, разве нет?

Что тут скажешь. Я замолчала. Интересно чем это все сегодня закончится... Молчание затягивалось.

— Значит это всё, что ты мне можешь сообщить? — резюмировал мастер.

— Всё... — кивнула я.

— Боюсь, что этого будет мало, — криво усмехнулся он. — С тобой что-то не так. Ты и сама понимаешь это. Чувствуешь, что перерождаешься во что-то иное. Ты уже не человек...

— Тогда кто?

— Если бы это было известно, то все было бы проще. А я бы не сидел тут с тобой.

Ага а сидел бы со мной в какой-нибудь пыточной. Знаем, слышали. И чего только уставился так? Ждет, что я признаюсь в том, о чем еще и понятия не имею? Ну жди, жди. Господи, он меня сегодня вообще отпустит?

Тут он приблизился ко мне вплотную, так что еще немного и... Я затаила дыхание, посмотрела ему прямо в глаза. Грес оскалился, дернул ручку и, распахнув дверь.

— Не смею задерживать, — рявкнул он и уехал едва я успела выйти.

Некоторое время я еще смотрела ему в след, потом пожала плечами и потащилась в дом. Что бы это всё значило?

На крыльце сидела Кошка и поедала сырую курицу из оставленных сумок. Прелесть, удружили ничего не скажешь. Мой новообретенный питомец изобразил мучения совести и заглотил остатки птицы целиком.

— Молодец, Кошка, так ты из меня вегетарианку сделаешь, — попеняла я ей.

Кошка боднула меня под коленки, мол чего ты хозяйка бузишь-то. Спасла я курицу-то, а то скисла бы тут.

Мы зашли в дом. Уцелевшие продукты разложили по местам. Ужасно хотелось в баню, но было очень поздно. Как же иногда хочется простого централизованного отопления... Или хотя бы душевую с нагревателем. Нужно будет подумать... Эх много нужно обдумать, а как спать хочется.

Сонным телом я почти просеменила мимо зеркала. Но именно почти. Не удержалась и покрутилась. Платье все равно было очень красивым. Только теперь переливы не были такими золотыми как раньше. Отблески, что проскальзывали в общей зелени по цвету были ближе к пламени, с более красноватым оттенком.

Я погладила прохладную ткань руками и в ответ получила волну тепла, которая пробежала по рукам. Потерла ладони друг о друга, а потом провела по лицу. Тут в отражении детально поменялось: небольшой след от длительных размышлений меж бровей разгладился, тени под глазами исчезли. Кожа на лице будто обновилась и засияла. Исчезли даже мелкие царапинки на ладонях. Вдоль позвоночника пробежал холодок.

Кошка сидела в углу и, сыто щурясь, рассматривала меня. Нужно бы снять эту странную одежду и посмотреть исчезнет ли этот косметический эффект. Молния на спине расстегнулась сама от легкого прикосновения. Платье с шорохом опало на пол. Все приобретенные улучшения остались на месте. Синяков на теле не было вообще, хотя по моим подсчетом их должно было быть не менее дюжины (по числу собранных и содранных моей тушкой вешалок и полок).

Уважительно водрузила сей доспех неуязвимости на вешалку и отправила в шкаф. Домашняя одежда была все же привычнее. Отложив все на завтра все же упала в объятья любимого дивана.

Глава 19.

Грес.

Такого со мной еще не было. Престарелый идиот. Надо было полагать, что вещи, приобретенные у продавца-инкуба будут с побочным эффектом. Но чтобы с таким... Хорош я был. Ладно она ничего не поняла... или сделала вид, что не поняла. Трудно сказать, что больше злит: сделанное или несделанное. Но хороша ведьмочка, хороша. Если бы не все эти чертовы условности... Возможность чувствовать себя снова живым так важна для тех, кто не может отнести себя к мертвым.

* * *

Илена

Утром проснулась с легкостью и удивительной гибкостью во всем теле. Рядом с диваном оказалась Кошка, которая сразу, как только я открыла глаза замурчала, притаптывая передними лапами на месте.

Я погладила подставленную голову и пошла на кухню. Через окно с тоской посмотрела на огород. Время-то идет, а трава не ждет... Она растет, проклятая. Опять все сначала, даже немного жаль, что вчерашние приключения закончились. Вспомнилось странное и нарочито грубое поведение Греса в машине. А вдруг он... да не-е-е. Достала я его, наверное.