| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Мне помогли, — отмахнулся Амур. — Если бы не тверд и пани Берта, я наверняка уже стал бы жителем только Призрачного. Те убийцы шли за нашими жизнями, и я хочу знать, кто их нанял. Насколько я понимаю, один из них после свидания с молотом должен быть оказаться здесь?
— Все верно, — кивнула Гнежка. — Когда он испустил дух, сразу проявился в Призрачном. Но вы не сможете допросить его, за такими эмиссары приходят в первую очередь. Они уволокли его в замок Рави.
— Это который в Равийских горах? Я различил вдалеке башни со шпилями, когда летел сюда.
— Тот самый, — подтвердила Гнежка. — Цитадель темных порождений. Подумать только, а ведь когда-то это был оплот света, пока ангел Рави не предал Творца и не стал архидемоном!
— Как туда попасть?
— А надо ли? Замок хорошо охраняется, причем не только патрулями демонов, но и темной магией. Конечно, она не причинит вам вреда, но предупредит стражей.
— Черт! А я так надеялся потолковать с тем хмырем.
— Не поминайте рогатых к ночи, — сказала Гнежка и положила Амуру руку на плечо. — Второй наемник все еще в вашем мире — разыщете его и узнаете все, что нужно. А сейчас вам необходим отдых, вы проделали долгий путь. Пойдемте, я покажу вашу комнату.
— Но меня ждут друзья! — слабо запротестовал Амур, чувствуя, как пальцы девушки скользят по его руке.
— Поверьте, мистер, никуда они не денутся. Подождать до утра — это совсем не то, что ждать сто лет. Как вы думаете?
Пани Гнежка увлекла Амура вслед за собой вверх по лестнице. Он уже не сопротивлялся — свой цели он не достиг, но пока летел сюда, изрядно вымотался с непривычки, так почему же не отдохнуть пару часиков перед обратной дорогой? Подождите-ка, а что там имела ввиду наша миловидная вдовушка, когда сказала про сто лет ожидания? Это что же, у неё целый век мужика не было?!
Оказалось, они уже пришли. Девушка открыла дверь и втолкнула его в комнату. Главной достопримечательностью здесь было огромное ложе под балдахином — наверняка номер-люкс для молодоженов. Пани Гнежка прильнула к Амуру образом, который не допускал двояких толкований. Его набедренная повязка полетела прочь, колчан и лук упали на пол. Девушка опустилась перед Амуром на колени, и он отбросил всякое смущение. В голове крутилась лишь одна дурацкая мысль: 'А вы, други мои, занимались когда-нибудь любовью со столетней женщиной?'. Но вскоре и этот вопрос отступил перед напором соскучившийся по мужскому вниманию вдовушке.
* * *
Солнце Призрачного было крупнее луны, но такое же изумрудно-зеленое, и света давало немногим больше. Темень превратилась в сумерки — вот и всё отличие дня от ночи в изнанке мира. Такое ощущение, что честный свет не мог пробить облако греха, окутавшее призрачный Колинар. Была теперь тут толика вклада и от Амура.
Он парил на восходящих потоках, лениво шевеля крыльями. Утро только начиналось, а виконт был уже вымотан так, словно всю ночь разгружал вагоны. Пани Гнежка оказалась не только ненасытной, но и довольно изобретательной в сексе девушкой — язык не поворачивался назвать ее женщиной. Амур до сих пор мечтательно улыбался, щуря глаза от смущения, словно объевшийся ворованной сметаны кот.
Его расслабленность сыграла с ним дурную шутку. Амур забыл, где находится, и заметил летящих демонов только тогда, когда те уже устремились к чужаку. Они напоминали двух черных быков-минотавров, у которых в результате нелепой мутации выросли крылья, как у гигантской летучей мыши. Впрочем, махали они ими тяжело, с трудом удерживая в воздухе могучие тела. Если Амур полетом наслаждался, то для этих рогатых здоровяков такой способ передвижения выглядел мукой. В руках демоны сжимали секиры, но на лесорубов были совсем не похожи. Да и какие к черту деревья в воздухе?! На всякий случай Амур несколько раз взмахнул крыльями и сразу поднялся на добрый десяток метров.
— Эй, снежок, а ну-ка стой! — проревел один из демонов, пыхтя от натуги. — Это наша земля, ты чего тут забыл?
— Просто летел мимо, — ответил Амур, поймав восходящий поток и поднявшись еще выше.
— Стой, кому говорю! — приказал второй демон. — Ты нарушил границу и полетишь с нами в Рави!
— Так вы местные пограничники! — догадался Амур.
— Мы патрулируем наши земли и обязаны доставлять всех нарушителей к эмиссару!
— А если я откажусь?
— Мы заставим тебя силой! — проревел первый демон и яростно заработал крыльями, словно гигантский шмель, который завидел цветочную клумбу.
Вот только до элегантности шмеля летучим минотаврам было далеко. Демоны выбивались из сил, догоняя Амура, а он просто парил, чувствуя теплые потоки и скользя по ним, как по воздушным горкам. Отчаявшись догнать нарушителя, один из демонов метнул секиру, она со свистом пронеслась в стороне от Амура. Он уже хотел ответить на такую наглость и потянулся за луком, когда демоны поняли свою оплошность и быстро отстали.
Ну не догонять же растяп? Тем более служба у них, понимать надо! Амур по широкой дуге облетел Равийские горы и направился к далекому дубу, где ждали его друзья. Теперь понятно, почему жилища ведьм благодаря магии такие высокие в Призрачном. Да любой из этих толстяков-демонов ни за что не поднимется настолько, сдохнет от усталости на полпути! Они больше приспособлены к роли пехоты и совсем непонятно, зачем их отправили служить в авиацию. Хотя, как знать, их эмиссары как-то же поднимают в воздух до нескольких мертвецов? Или те не тяжелее своих душ?
Больше воздушных патрулей Амур не встречал. Пролетев еще спящий Дерлег, он спикировал в крону гигантского дуба. Нашел дупло, пробрался внутрь и сжал в руке золотой крестик. Гудение магии тут же стихло, вокруг добавилось красок, и Амур вернулся в привычный мир. Запоздало выдохнул, сейчас возращение далось не в пример легче, если знать, как правильно.
Бородатый тверд похрапывал в кресле, обнимая железную Марту. Чешир свернулся клубком на лавке, рядом с ним лежал недоеденный бутерброд с салом, что уже само по себе было странно — обычно лесовик едой не разбрасывался. У окна с бокалом вина стояла Франческа Равиньяк и загадочно улыбалась Амуру.
— Твои друзья так устали, бедняжки.
— А где Агния? — спросил Амур, не увидев знахарки.
— Не беспокойся, её сморило от вина, она спит в моей комнате. Как тебе понравилось в Призрачном?
Франческа отставила бокал и вплотную подошла к Амуру. Глаза магини блестели, а пахло от неё чем-то неуловимо свежим, словно цветочный луг после дождя. Хотелось зарыться носом в эти золотистые волосы и вдыхать их аромат бесконечно. В разрезе туники виднелись полукружия грудей, бюстгальтеры в этом мире не признавали, да прелести Франчески в них и не нуждались. Она обняла Амура за шею, откинула голову, её влажные губы приоткрылись...
Цветочный запах стал совсем приторным и превратился в дешевые сладковатые духи, которыми любят брызгаться старухи. Амур отодвинул магиню и оглушительно чихнул. Хватит с него на эту ночь столетних барышень! Он куртуазно высморкался в платок с вышитым вензелем виконта Орха, который подарила ему Агнешка, и виновато пожал плечами:
— Прошу прощения, сударыня! На высоте такие сквозняки, я, похоже, простыл к чертям.
Франческа растерянно хлопала длиннющими ресницами, создавая сквозняки уже в комнате. Вся привлекательность магини в один момент поблекла и увяла, словно куколку Барби отдали на пару лет в многодетную семью, где из детей одни девочки. Франческа обиженно сморщила носик и всплеснула руками:
— Но как?! Никто не может устоять против моей магии!
— Мессир может, — сказал проснувшийся от молодецкого чиха господина Чешир. — Ты забыла, ведьма? Он же настоящий амур!
Зевающий в кресле тверд молча поднял вверх большой палец. Франческа всхлипнула и выбежала из комнаты. Амур почесал затылок:
— Нехорошо получилось как-то, обидел хозяйку. А пойду-ка я разыщу Агнешку!
Он вышел из комнаты и чуть не столкнулся с одноглазым слугой, который, видимо, все это время торчал за дверью. Мужик виновато убрал за спину плотницкий топор и поклонился:
— Спасибо, сэр, что не согрешили с хозяйкой.
— Черте что, Санта-Барбара какая-то, — фыркнул Амур и закричал уже на всю башню: — Агния, звезда моя, где ты?! Хватит спать, а как же великие дела?
Глава 13.
Выезжали из Дерлега сытые и довольные. Повеселевший слуга Франчески накормил их великолепным завтраком. Сама магиня провожать гостей не пришла, сославшись больной. Амура вполне это устраивало, он до сих пор чувствовал неловкость перед гостеприимной хозяйкой. Агнешка же все хмурилась и в конце концов не выдержала:
— Ничего не понимаю, неужели мы её чем-то обидели?! Любую хворь Франческа может исцелить за пару вздохов, хоть у неё и воздушная спецификация.
— Такую хворь сразу не вылечишь, — сказал Гуго, подмигнув Амуру. — Если тебя отвергает парень, это ранит прямо в сердце.
— Что я пропустила? — вскинулась Агния.
— Когда мессир вернулся из Призрачного, ведьма приставала к нему с любовной магией, — пробасил Чешир.
— Вот как?! Бабушка говорила о её распущенности, но я не верила. Значит, она решила добавить тебя в свою копилку? Ну конечно, настоящий амур! Можно потом целый век хвастаться перед подружками. Погоди-ка, а что ты?
— А что я? Ты ж меня знаешь, — ответил Амур, сделав морду кирпичом и устремив взгляд промеж конских ушей. — Я — человек твердых моральных принципов!
О бурной ночи с пани Гнежкой виконт Орха благоразумно решил умолчать. Агнешка подъехала ближе, заглянула в глаза и, оценив невозмутимость спутника, растерянно произнесла:
— Я думала, все амуры — любвеобильные создания, бабушка рассказывала про вас всякое, но должна признать, что ты — исключение из правил. Нелегко, наверное, было противостоять магии Равиньяк?
— Так ведь она на меня не действует, — отмахнулся Амур.
— Еще как действует! Любовная магия не причинила бы тебе никакого вреда, она относится к разряду воздушных чарований, поэтому твоя сущность не станет блокировать подобные заклинания.
Амур почувствовал, как трескается каменная маска на его лице. Это что же получается, он сам отверг эту милую Барби? Расскажи про такое парням на прошлой работе, сказали бы — импотент. Но ведь он под утро так устал, просто вымотался, может поэтому и не сработал чары? Или все-таки он сознательно оттолкнул Франческу? Так сказать, неимоверным усилием своей несгибаемой воли? Амур хмыкнул и, вернув на лицо кирпич, заявил:
— Не люблю старух, тем более с пластикой. Сама же сказала — ей почти сто лет! И вообще, я лучше тебя подожду.
— Силен! — фыркнул Гуго.
— Дурак! — отозвалась Агния.
— Там люди! — внес свою лепту Чешир, подпрыгнув на плече Амура.
Пока они обсуждали пределы магической уязвимости, вокруг встал густой стеной лес. Дерлегский тракт сузился до тропы, по которой едва бы проехали бок о бок два коня. А тут еще путь преградило толстое бревно, на котором сидел и улыбался во все оставшиеся зубы небритый мужик в потертом дворянском камзоле, штанах с бахромой и шляпе с зеленым пером. Когда он взмахнул ей в приветственном жесте, на пальце сверкнуло драгоценным камнем кольцо.
— Здрасте-здрасте, кто это тут у нас?! — прозвучал обязательный вопрос всех гопников. — Да неужели нас посетила Королевская гвардия? Вы так далеко от столицы, наверно заблудились, мистер?
— Не твое дело, клоун, — ответил Амур и положил руку на меч. — Убирайся с дороги, иначе...
— Иначе что?! — взвизгнул разбойник и щелкнул пальцами.
Тут же из леса выдвинулись его сообщники, держа перед собой взведенные арбалеты. Амур осмотрелся — типичная засада. Человек десять их окружили со всех сторон, отсекая путь к бегству. Чешир нырнул в капюшон, откуда буркнул виновато:
— А ведь я их сразу заметил!
— Плохо дело, — пробормотал Гуго, сжимая молот. — Арбалеты бьют быстро. И сильно.
— Мистер тверд прав, — кивнул главный разбойник. — Так что советую не дергаться, и никто не пострадает. Одна птичка мне напела, что из столицы в дальние гарнизоны поскакал королевский гонец с важными донесениями. А я знаю, что с гонцами часто отправляют и жалованье войскам. Сдается мне, что вон тот притороченный к вашему седлу мешочек туго набит монетами. Предлагаю отдать его нам и спокойно ехать дальше. Также прошу оценить мое благородство — ваши секретные донесения меня совершенно не интересуют.
Амур взглянул на тверда, тот вопросительно изогнул бровь. Агнешка склонила голову в капюшоне и что-то зашептала себе под нос. Пахнуло магией. Оба амаргала тревожно всхрапнули, чувствуя напряжение хозяев. Магиня выпростала из-под плаща кисть и стала медленно загибать пальцы. Тверд заметил, чуть кивнул. Амур отпустил меч и показал разбойнику пустые ладони, чувствуя, как уже потрескивает за спиной разрыв в Призрачное.
— Похвальное благоразумие! — расцвел улыбкой главарь. — Заберите у мистера гвардейца наши деньги.
Несколько разбойников опустили арбалеты и двинулись к путникам. Остальные продолжали целиться, но уже без фанатизма, пальцы ослабли на спусковых крючках. Клиент осознал и созрел, так чего волноваться?
До идущих разбойников оставалось метров пять. Шепча, Агнешка загнула третий палец, ведя отсчет готовности заклинания. Гуго осторожно потянул из ременной петли молот. Амур уже видел магиню в деле и не сомневался в действенности заклинания, но в любых мирах привык полагаться только на себя. Не опуская раскрытых ладоней, он повел головой, запоминая расположение стрелков.
Три метра до бандитов, четыре из пяти пальцев магини сжаты в кулак, затылок свербит от гудения Призрачного. Агнешка загнула последний палец и вскинула руки.
В последний момент ближайшие разбойники что-то заподозрили, начали поднимать арбалеты, но было уже поздно. Молот по имени Марта прогудел в воздухе и превратил двух разбойников в одного. Спрессованные ударом тела рухнули в придорожные кусты, оросив зелень кровавыми брызгами.
В руках у Агнешки вспыхнул красный шар, который с грохотом лопнул и накрыл коней со всадниками огненной сферой. Главарь разбойников все понял и закричал, приказывая остальным не стрелять, но его крик потонул в гудении магического купола. Защелкали тетивы арбалетов. Тяжелые болты врезались в огненную стену и... осыпались в дорожную грязь расплавленными наконечниками.
Агнешка без сил опустилась на лошадиную шею. Сфера огня дрогнула и погасла. Ошарашенные разбойники по инерции стали взводить рычагами арбалеты, но те значительно уступали луку в скорости перезарядке, чем не преминул воспользоваться виконт.
В этот раз стрелы из колчана выхватывались самые обычные, с белым оперением, но вонзались они во врагов с такой силой, что тех отбрасывало в кусты, из которых они появились. Амур быстро снял двоих разбойников слева и выгнулся назад мостиком, чтобы достать задних.
— Бросай арбалеты, руби мечами! — закричал главарь.
Его услышали. Двое бросились на Амура сзади, размахивая короткими клинками. Одного он успел остановить стрелой в глаз, но второй в прыжке обрушил свой меч. Свистящая сталь устремилась к лицу Амура, когда Маус почуял недоброе и так лягнул бандита, что тот пушечным ядром проломил стену из кустов и затих там с раздробленной грудью.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
