Брат во Христе

— Не смей, придурок! Ты его даже не ранишь, разозлишь только. Пусть уходит. Ему, как только станет нечего есть, делать здесь будет нечего. Лучше подождать. — Рэб надавил на ствол автомата, принуждая опустить оружие. — Не глупи.

Лоб мужчины вспотел, глаза бегали, как у безумного. Страшная тварь выбила его из равновесия.

— А чем же их убивать? Танками?

— Хороший вариант. Думаю, что кумулятивная струя прожжет его насквозь.

— Если ты про РПГ, то у нас их нет. Не положено.

— А что у вас есть?

— Автоматы, короткие и обыкновенные. РПК, ПКМы, СВД есть, две штуки, гранаты. Конфискат есть. В основном, ружья и карабины.

— Пойдем, посмотрим.

В оружейной комнате было темно. Рэб включил фонарь и осветил им стеллажи с оружием. Автоматы и пулеметы были не новыми, со следами царапин и ударов на прикладах и цевье. В стороне, с прикрепленными к каждому стволу бирками, лежал конфискат. Несколько двустволок, обрез, пистолеты, нарезной карабин, похожий на обыкновенный 'Калаш'. Рэб разглядел на бирке его калибр. '7,62', как он и хотел.

— Скажи, а патроны от СВД к нему подойдут?

— Нет, гильза другая. Свои боеприпасы.

Рэб отмел этот вариант, так как опасался не найти к нему патронов.

— А на СВД у вас много патронов?

— Хоть одним местом ешь. У них же с ПКМом одинаковые, а на пулеметах, сам понимаешь, никто не экономит.

— Я возьму одну. И патроны. И цинк запасной для автомата, Дизелю.

Рев раздался снаружи так близко, как будто мутант уже был в помещении. Можно было подумать, что тварь вычислила их и ждет, когда добыча выберется из-под панциря. Рэб замер, вспоминая, где он мог засветиться по пути, или какие метки оставил за собой. На ум не шло ни одного разумного объяснения.

— Давай, замочим его! — Предложил усатый.

— Давай, дождемся, когда он уйдет.

Раздался звон бьющегося стекла, а за ним и топот ног. Не звонкий, как у топтуна, но достаточно громкий, как под тяжелой тушей. Рэба осенила догадка. Элитник был не один, он бродил со стаей и теперь направил ее на штурм. Стая, это плохо, настолько плохо, что смертельно. Мысли побежали галопом по извилинам. Если элитник уверен, что пища в здании, он их непременно добудет, хоть откуда. Стальные двери оружейки не остановят его. Выхода почти нет. Вселиться в лотерейщика и попробовать обиться от таких же лотерейщиков? Кто присмотрит за его беззащитным телом? Усатый милиционер, скорее всего, не сможет обеспечить его сохранность. По всем раскладам, получалось два пути. Спрятаться, понадеявшись на удачу, или попытаться отбиться от свиты, чтобы потом завладеть телом элитника, и окончательно завершить схватку.

Душа трусливо выбирала первый вариант. Рэб подошел к двери в оружейную комнату и потянул ее на себя. На самом последнем отрезке дверь предательски скрипнула несмазанными петлями. Усатый, со страху, громко стукнул щеколдой, заперев дверь. За дверями послышалось движение. Рэб отошел от двери, держа ствол автомата и фонарь, направленным в ее сторону.

— Автомат пробьет дверь? — спросил он у напарника по несчастью.

— Наверно, никто не проверял. Но лучше с пулемета.

Усатый осторожно взял ПКМ, нашел к нему короб со снаряженной лентой. Поднял крышку ствольной коробки и заложил ленту. Без стука не обошлось. Крышка встала на место после того, как ею пришлось хлопнуть. Шум за дверью затих. Рэб услышал дыхание усатого. Где-то рядом, но за пределами здания снова раздался мощный рев командира отряда мутантов. Дверь тут же содрогнулась мод мощным ударом. Кажется, элитник отдал приказ на штурм. Милиционер направил ствол ПКМа в сторону двери. Рэб понял, что сейчас начнется, заткнул уши и открыл рот.

Длинной очередью, осветившей небольшое помещение оружейки, усатый продырявил дверь снизу доверху. Рэб все равно оглох. Не было слышно никаких звуков за дверью. В луче фонаря поплыл пороховой дым.

— Кажется, готов! — Как глухой прокричал контуженый милиционер. — Еще пальнуть?

— Погоди.

Рэб подошел к двери и посмотрел в одну из дыр оставленных пулей. На полу дергалось тело мутанта. Угол зрения не позволил ему увидеть степень повреждений, хотелось верить, что это агония.

— Один готов. — Поздравил усатого Рэб.

— Еще будут?

— Да, считаю, что это была разведка боем. Самых дохлых отправили. — 'Успокоил' Рэб. — Заряди мне пулемет.

Усатый присоединил короб ко второму пулемету. Тут же по коридору раздался знакомый цокот, как будто в здание зашел подкованный конь. От его цокота звенело оружие.

— Это уже профессиональный киллер.

Топот приблизился и замер. Неясно было, замер он перед дверями или нет. Палить вхолостую не хотелось. Из-за напряженного ожидания удара, тот оказался еще неожиданнее. Мощный удар сотряс дверь и выгнул ее 'пузом' внутрь. Рэб чуть не пустил очередь в потолок. Справился с собой и выстрелил в дверь, следом за милиционером. Тварь заревела и снова ударила в дверь, которая чуть не слетела с петель. Рэб сделал несколько коротких выстрелов, целясь в разные части тела мутанта. Из-за двери донеслись едва слышимые жалобный стон, хрипы и бульканья. Рэб проверил по многочисленным отверстиям, где лежит тварь и сделал несколько контрольных очередей. Стоны затихли.

— Это еще не всё? — С надеждой спросил усатый.

— Не знаю. Того, что мы видели в окно, еще не приходил.

— Да он и в дверь не пролезет. — Посчитал милиционер.

Элитник, на самом деле, не пролез бы в здание, ни через окно, ни через дверь. Если он такой умный, то должен был сопоставить количество добываемой еды и количество своих потерь. Не стоили два человечка таких жертв. Хотелось верить, что он думает так же, как и Рэб. Но он думал не так.

За дверью раздался топот нескольких пар ног и рев не одной глотки. Мутанты как будто подзуживали друг друга, как драчуны перед дракой. Топот приблизился и рев стал еще яростнее. Хотелось верить, что вид мертвых товарищей остудил их боевой настрой. Шаги были почти за дверью. Нервы служителя закона не выдержали, и он дал длинную очередь в дверь. Рэб не спешил, жалея патроны и опасаясь несвоевременной паузы на перезарядку. Снова удар сотряс дверь и выгнул ее верхний угол внутрь оружейной комнаты. Рэб выстрелил чуть ниже образовавшейся бреши. Усатый поливал свинцом не останавливаясь. Гильзы звонко ударяли о стены и сыпались на пол. Еще один удар выгнул дверь почти наполовину. Мутант, пригнувшийся из-за того, что его рост был выше потолка, показался в образовавшейся дыре. У милиционера некстати кончились патроны. Он кричал и дергал спусковую скобу пулемета без всякого толку. Рэб выстрелил в фигуру мутанта, выглядевшую в темноте, как тень. Тот дернул телом, но не остановился. Размахнулся и нанес еще один удар, выбивший дверь внутрь оружейной комнаты.

Настал черед Рэбу закричать и выпустить по фигуре все оставшиеся в ленте патроны. Отсветы выстрелов отражались в глазах мутанта демоническими вспышками. Пули рвали его тело, но он шел, сопротивляясь смерти непостижимым образом. Реб не сразу понял, что пулемет замолк. Когда осознал, что только крик его и усатого из всех звуков разносятся в оружейке, отбросил пулемет в сторону и выхватил топор. Тварь сипела и хрипела, и еле двигалась вперед. Адреналин и страх вложились в силу удара топора. Лезвие вошло в морду и застряло в скуле. Мутант сделал еще один шаг и упал.

Рэб дергал ручку топора, пытаясь достать его. Ему удалось сделать это, только расшатав его ударами ног. Совершенно рефлекторно, достал нож и вырезал крышку споровой сумки у последнего мутанта. Не глядя, сгреб весь ее запас и убрал в рюкзак. Сейчас оценивать улов было бы смешно. Усатый смотрел на Рэба со страхом. Его действия казались ему каким-то черным ритуалом.

— Чего смотришь? Перезаряжай. — Приказал ему Рэб. — Не расслабляйся.

Больше всего не хотелось услышать сейчас очередной топот новой волны мутантов. Милиционер, как-то слишком машинально исполнял приказ Рэба. По нему было видно, что его рассудок готов бросить тело на растерзание панике.

— Все будет хорошо! — Подбодрил его Рэб. — Не впервой!

Усатый что-то промычал в ответ. Рэб не смог его понять, то ли из-за шума в ушах, то ли тот на самом деле ответил что-то невнятное. Пока милиционер заправлял ленты в пулеметы, Рэб смог приставить дверь к косяку и запереть ее столом и тяжелым шкафом, который пришлось уронить на пол и приставить к двери верхней частью.

— Осторожнее, в нем гранаты. — Предупредил усатый Рэба, когда шкаф уже лежал на полу.

— Гранаты? — Переспросил Рэб.

— Да, с выкрученными запалами.

— Шкаф можешь открыть?

— Могу, наверное.

Усатый как раз хлопнул крышкой ствольной коробки второго заряженного пулемета. Снял с гвоздика связку ключей и сильно трясущимися пальцами стал выбирать нужный. Рэб следил за ним со стороны. Для первого раза милиционер держался вполне достойно. Нервы играли, но паника в глазах ушла. Усатый нашел ключ, вставил его в замок и приоткрыл дверцу. Коробки я гранатами загремели, собираясь вывалиться наружу.

— Свети сюда. — Попросил милиционер.

Рэб направил луч фонаря, куда просили. Одной рукой напарник держал дверь шкафа, а второй выуживал из его пространства гранаты и свертки из промасленной бумаги, в которых хранились запалы.

— Хватит? — Спросил он, когда на полу лежали штук двадцать гранат.

— Хватит. — Решил Рэб.

Усатый показал, как закручивать запалы в гранату и как пользоваться. Затем наступила тишина, нарушаемая свистом в ушах. 'Мышеловка' оказалась удобной для обороны. Узкое горлышко единственного входа не давало мутантам показать их самое главное преимущество — физическую силу. Рэб попробовал столкнуть убитую ими тварь к двери, для дополнительного укрепления баррикады, но не смог сдвинуть ее ни на сантиметр. В ней была тонна веса, если не больше. Даже с помощью напарника им не удалось сдвинуть труп.

Прошел час. На штурм оружейки никто не явился. Хотелось верить, что элитник пошел искать добычу попроще.

— Я схожу, посмотрю, что там? — Предложил усатый.

— Тренируй терпелку. Подождем еще. — Рэб научился привычке свойственной всем, кто пробыл в Улье достаточно долго.

Он приложил ухо к стене. Вибрации могли выдать присутствие мутантов снаружи. Пару раз ему показалось, что он что-то услышал, но слух, испорченный стрельбой из ПКМ в маленьком помещении мог сыграть с ним злую шутку.

— Еще час и выходим. — Решил Рэб. — А пока, покажи мне, как пользоваться этой винтовкой.

Рэб решил присвоить себе СВД. Она была чересчур громоздкой, но для многих моментов в Улье ее меткость и убойность могли сыграть решающую роль. Милиционер показал, как вставлять и отнимать магазин, как разбирать ее и ухаживать за ней. Рэб забрал себе пять магазинов, заранее снарядил их патронами с черными наконечниками. Усатый сказал, что это бронебойно-зажигательные. Против тварей с костяной броней в самый раз. Хотел взять цинк с патронами и для СВД и для Калаша, но понял, что ноша станет неподъемной. В итоге, взял сто патронов к винтовке и целый цинк для автомата. Все же винтовка не штурмовое оружие. Еще положил три Ф-1 в рюкзак, и одну повесил на лямку, в сетчатый карман. Эту он оставил на случай, если придется взорвать себя в безвыходной ситуации вместе с мутантом.

Прошел второй час ожидания. Рэб готов был поверить, что тварь действительно увела свою 'кодлу' в места более удачной охоты. Они с напарником разобрали дверь и с пулеметами наперевес вышли за дверь оружейной комнаты. За ней громоздились тела убитых ими мутантов. При свете дня, напарник Рэба во все глаза рассматривал с трудом узнаваемые фигуры людей. Рэбу было не до этого. Слух почти восстановился, и он вслушивался в звуки снаружи. При первом подозрении на засаду, он готов был вернуться в оружейку.

Улица безмолвствовала. Рэб шел первым, напарник страховал тыл. Они проверили все помещения на первом этаже. Никого не было. Поднялись на второй и оглядели с высоты окрестности. Поселок казался вымершим. Ничто не напоминало о бродившей недавно стае мутантов, кроме выбитых окон и поломанного забора. Рэб облегченно выдохнул, кажется, они выдержали оборону. Рука привычно нашла бутылку с живцом. Рэб сделал глоток и почувствовал, как нервы приходят в норму. Предложил бутылку усатому. Тот не стал отказываться, и тоже сделал нормальный глоток.

— Как будто уже не так воняет. — Заметил он.

— По мне, так этот напиток благоухает покруче шанель номер пять. Его хоть внутрь можно, хоть на тело.

— Да не, на тело не стоит, если не хочешь трупом прикинуться.

Рэб хотел уже спуститься назад в оружейку, чтобы поставить пулемет и забрать винтовку с автоматом, когда интуиция кольнула дурным предчувствием. Усатый заметил его перемену в лице.

— Иди, посмотри в окна на той стороне. — Приказал ему Рэб.

Милиционер ушел проверять. Рэб встал у окна и пристально просмотрел каждый кусок территории. Никого не было видно, но чувство тревоги не покидало. Рэб опустил глаза, чтобы рассмотреть соседний двор, прячущийся под острым углом. Он скрывался за естественной плетущейся зеленой изгородью. Для этого пришлось прислониться к окну. Секунду он соображал, что видит перед собой. Сквозь маскировку зеленой листвой на него смотрели глаза. Спустя мгновение, Рэб увидел черты существа, которому принадлежал взгляд. Огромный мутант, настоящий пастух, смотрел умно и сосредоточенно. Как кот на птичку в клетке. 'Все-таки, терпелка у мутанта крепче' — пронеслась мысль в голове.

Надо было предупредить напарника и бежать с ним назад в оружейку. В спину раздался рев и одновременно с ним крик милиционера.

— Они идут! Идут снова!

Рэб столкнулся с ним в коридоре.

— Назад, в оружейку!

Их опередили. Раздался звон разбитого стекла и топот, еще звон, и еще пара могучих лап заколотили по полу здания. Путь в оружейку был отрезан. Смерть приложила свою холодную лапу к затылку Рэба. Топот приближался. Серая тень мелькнула на лестничном пролете. Топтун учуял людей, утробно зарычал и прибавил шаг. Оба пулемета ударили в тварь, едва она показалась. Пули, рикошетили от стен и жужжа проносились рядом с людьми. Тварь оступилась под напором свинца и упала на колени. Второй топтун застучал копытами по лестнице. Рэб обернулся, чтобы узнать, как дела у напарника.

Милиционер был бледен, как полотно. По животу растекалось кровавое пятно.

— Рикошет. — Тихо произнес он губами. — Слышь, иди на крышу, там, в конце коридора, лестница. Заберешься и поднимешь ее. Я останусь, прикрою тебя. Все равно не жилец.

Времени на раздумья не было никакого. Если бы не Дизель с дочкой, нуждающиеся в нем, он остался бы рядом с милиционером и принял бы бой, с любым исходом.

— Иди уже! — Напарник сердито махнул рукой. — Оба сдохнем тут.

Рэб вынул из рюкзака гранату и протянул. Милиционер взял ее, разогнул усики предохранителя и положил рядом с собой.

— Иди! — Сказал он мягче. — Приятно было познакомиться!

— Взаимно. — Рэб положил руку на плечо милиционеру.

Тварь выскочила на лестницу, как черт из табакерки. Реб полоснул очередью и попал ей в крепкий лоб. Она запрокинула голову, но не упала. Напарник всадил в ее тело, с сошек, длинную очередь. Стена позади твари окрасилась черными брызгами. Топтун зарычал и сделал большой прыжок. Оба пулемета скосили его в прыжке. Тварь упала навзничь и забила конечностями, корежа лестничные перила.