Разделите целое на части

— Смена декораций! — провозгласил маг и хлопнул в ладоши. Изображение в сфере изменилось; теперь эльф находился посреди окутанного испарениями болота.

— Так гораздо симпатичней — одобрительно произнёс эльф.

— Посмотрим, что сейчас скажешь... — отозвался маг, и из болота полезла всяческая живность отвратного вида.

— Какая качественная иллюзия... Воспользовался галлюциногеном? — поинтересовался Л`Арре, и болото растаяло, сменившись всё той же тьмой.

— Хороший симбионт... — пробормотал Давиков.

— Фуфла, как говорил дедушка, не держим — весело отозвался эльф. — Для себя, любимого, всё самое лучшее. Что дальше?

— Дальше — более жёсткий и более реальный подход.

Бутылочка в его руке поменялась местами с другой. Маг снова брызнул внутрь пентаграммы; туман немного поднялся и побурел. Его клубы стали свиваться в фигуры; похоже на змей... нет, это чьи-то хвосты. Вокруг эльфа кружила стая крыс. Полностью сформировавшись, туманные крысы набросились на его ноги; брызнула кровь. Хракамоши стало нехорошо.

— Было больно, но недолго — заметил эльф. — Я могу не чувствовать боль.

Маг скрипнул зубами.

— Крепкий орешек...

Крысы снова превратились в туман; один из больших пальцев эльфа оказался отгрызен.

— Стоило бы ему все ноги отгрызть — проворчал маг — так сказать, зуб за зуб, но ещё помрёт...

Он брызнул третьим зельем. Туман стал розовым и обернулся вокруг пораненной ноги, а затем превратился в недостающий палец.

— Действует, блин... — покачал головой Давиков.

— Может, просто подождать, пока паладин придёт в себя и предоставить всё ему? — предложил Су.

— Нет, я сам. Это дело принципа. Однако немного посторонней помощи не помешает...

Он опустил руки ладонями вниз и забормотал что-то совсем неразборчивое. Пол под эльфом начал таять; вскоре тот висел над бездонной пропастью, в которой кружился смерч тьмы; от мимолётного взгляда туда у Су перехватило дух и закружилась голова.

— Не смотри туда! — резко произнёс маг; Су вздрогнул и сдвинул обзор.

— Что теперь скажешь? — хмуро поинтересовался маг через минуту; Су рискнул вернуть поле зрения на пентаграмму и убедился, что пол снова на своём месте.

— Хорошо, всё, что скажешь... — слабо отозвался эльф. — Только... что это было?..

— Именно то, на что похоже — так же хмуро произнёс маг. — Одна из ближних преисподних. Было не так-то просто тебя оттуда вытащить, между прочим. В отличие от отправления... Нам обоим было бы гораздо проще, если бы ты не упрямился и сказал сразу. А ещё лучше — отдал бы мальчика Владимиру.

— Как скажешь... — повторил эльф. — Дай мне мой коммуникатор, и я прикажу вернуть мальчишку.

— Немного иначе. Его заберёт Владимир, он же назначит место. А ты пока побудешь здесь. Если что, я отправлю тебя обратно.

— Хорошо, пусть назначает...

* * *

Когда меня повторно захватила колонна, было жутко больно. Вонзившиеся в мои конечности иглы словно превратились в крючки, по кусочку выдиравшие из них плоть. Пока ещё мог поддерживать инаватару, я решил пойти ва-банк, уничтожив всю колонну. Я полностью снял с конечностей защиту — как же больно! — и сосредоточился на Свете Разрушения. Каких усилий мне стоило оставаться в этом теле — не описать, но я завершил заклятье.

— ...незыблемый!

Пространство вокруг меня мгновенно опустело. Сосредоточив все силы на своём освобождении, я не успел восстановить контроль над полётом и упал на пол. Боль от удара и боль в остатках конечностей не шла ни в какое сравнение с той пыткой, которую я испытывал всего несколько секунд назад. В первые мгновения это было почти блаженство... Однако, нельзя терять ни секунды. Ещё одну серьёзную атаку я не выдержу... Кстати, где Владимир? Его нет на прежнем месте. Неужели моё заклятье привело его в чувства?

Нет, он без сознания, просто на другом месте. А неподалёку от него обнаружился такой же бессознательный эльф. Какое облегчение! Вот, значит, чем, точнее, кем, занимался дроид под управлением Хракамоши... А вот и он сам.

При взгляде на моё покалеченное тело всё ещё включенная голограмма хакера сглотнула и побледнела.

— Что, неаппетитное зрелище? — усмехнулся я, начиная переформировку тела. — Не боись, у меня-то всё нормально. Вот вас я, случайно, светом разрушения не задел?

Он ответил отрицательно. Через несколько минут переформировка была закончена; правда, я уменьшился, но это можно будет исправить потом. Главное — у меня ничего не болело. Я снова ощутил, какой же это кайф...

По словам Хракамоши, эльфа действительно вырубил Владимир. Ну, мои — и наши — дела здесь окончены, так что пора сматывать удочки. Быстро и далеко... Работал бы перенос...

А на что здесь хакер? Я послал его разобраться с этим вопросом. Он отсутствовал совсем недолго и вернулся с успехом; я перенёс нас всех в самое удобное для допроса Л`Арре место — свою лабораторию. К тому же даже Немезида некоторое время не сможет меня здесь обнаружить...

Мимолётная мысль: Еву бы сюда...

— Я могу чем-то помочь? — просительно обратился Хракамоши. Явно хочет посмотреть, что я буду делать раньше... Ну, ладно, заслужил. Да и ничего секретного я не планирую... Я послал его соседнюю комнату за экспериментальными зельями — наконец-то смогу их испытать! — а сам перенёс эльфа в пентаграмму, сняв с него амулеты (их оказалось две штуки, кулон и браслет), положил Владимира на диван — пусть отдохнёт, он скоро опять понадобится — и занялся восстановлением размера тела. Мне всего-то нужно несколько килограммов земли... Когда хакер вернулся, я восстановил больше половины и потребовалось совсем немного времени, чтобы закончить. Нормального роста быть намного приятней... Хотя, возможно, это субъективное чувство.

Ну ладно, займёмся, наконец, эльфом. Как его там?..

— Слинни Л`Арре — напомнил Су.

Я подошёл к пентаграмме и активировал её. Теперь заклинание "тюрьмы без стен"... готово. Осталось проделать наблюдательное окошко, через которое можно будет видеть, что с ним происходит, привести его в чувства, и можно будет допрашивать. Вообще-то у меня нет опыта допросов, и даже в магическом наследии не удавалось найти ничего подходящего, но, думаю, как-нибудь справлюсь...

Однако этот грёбаный эльф оказался крепким орешком. Я даже нечаянно сообщил ему имя Милашки! Мелочь, конечно, поскольку заклинание имён применимо только к демонам, но он должен был сообщить информацию, а не получить её! Я почувствовал себя дураком. Ладно, начнём испытания зелий. Сначала... ледниковый период? Хм... нет, лучше болотные твари. Зелье действует... Смена декораций!

Однако действие зелья оказалось очень недолгим. Симбионт эльфа переварил его как нечего делать. Полагаю, это он же и "вечный кошмар" нейтрализовал... Значит, придётся применить нечто более реальное. Мой взгляд упал на зелье туманного голема. Почему бы и нет?

Туманные крысы получились очень удачными. Материальность около восьмидесяти процентов, и делают именно то, что от них требуется... Похоже, я зря забросил алхимию.

Но и это зелье оказалось бесполезным! У проклятого эльфа оказался установлен блокиратор боли. Конечно, логично было бы согласиться с предложением Хракамоши и предоставить допрос Владимиру, но что тогда получалось? Что я не способен справиться самостоятельно... Нет уж, я прекращу усилия только если буду убеждён в их полной бесперспективности. Развеяв крыс, я использовал зелье восстановления плоти (мне же не нужно, чтобы он умер от кровопотери!), в тайне надеясь, что оно сработает неправильно. Однако и этот результат моих давнишних алхимических упражнений сработал, как было задумано. Даже удивительно... Хотя нет, если бы мне был нужен положительный результат, оно бы наверняка сработало неправильно. Это всё шуточки Латиссы... Госпожа Удача считает такое забавным.

Ладно. Если тело нечувствительно к боли, можно либо внушить боль мозгу, либо пытать душу. Воздействовать на мозг зельем я уже пытался, результат известен; магическое воздействие на мозг блокируется чипом нейрощита — штука очень дорогая, но у богачей и обладателей важной информации стоит практически у всех. Я по роду занятий интересовался этой штукой и выяснил, что там фактически два чипа — один защищает от чтения мыслей, кодируя их, а второй каким-то засекреченным методом блокирует постороннее воздействие на мозг и моторно-двигательную систему. Обездвижить ещё худо-бедно можно, но о каком-либо контроле не может быть и речи...

Остаётся душа. Ну что ж... придётся прибегнуть к помощи специалистов. Спиритистика — моё "родное" направление, но в пытках я, как уже упоминал, не специалист...

Это заклинание ещё хуже "вечного кошмара", но эльф сам виноват. Не нужно было упрямиться... И вообще, не нужно было трогать Милашку! Я решительно начал инкантацию. Пока он внутри пентаграммы, я могу делать с ним что угодно, так что я с лёгкостью вынул его душу из тела и открыл провал в первую попавшуюся преисподнюю. Их существует целая уйма — создают-то их люди, а чуть ли не у каждого свой персональный ад. В этот раз мне попалось классическое пекло одной их старых религий. Инферналы радостно набросились на свежую душу; и тут я почувствовал, что в провал начинает затягивать ещё кого-то. Хракамоши! Он же смотрит на провал, пусть и через камеру дроида!

— Не смотри туда! — окрикнул я; он ещё оставался в сознании, так что вовремя опомнился и отвёл взгляд. Провал существует не там, где его создали, а там, где его видят, так что хакер вполне мог туда провалиться... Но, отвлекшись на него, я ослабил контроль над нитью жизни эльфа, и инферналы едва её не порвали. Я спешно вытащил его. Ещё бы чуть-чуть...

— Ну, что теперь скажешь? — поинтересовался я, раздосадованный своей сегодняшней невезучестью. Госпожа, если с Милашкой из-за Вас что-то случится, я что-нибудь придумаю, чтобы отплатить Вам той же монетой! Это уже не шутка!

Подумал и сам удивился своим мыслям... Не замечал за собой раньше такого вольнодумства... Впрочем, раньше я не сражался с Немезидой.

И не наносил ей болезненного удара... при помощи Латиссы — мне ведь повезло, что на призыв откликнулись такие силы...

Ладно, всё это потом. Сейчас есть важное дело, которое нужно завершить.

— Хорошо, всё, что скажешь... — слабо отозвался эльф. Неужто наконец-то спёкся? Конечно, пребывание в пекле — не для слабонервных, но всё-таки так резко... — Только... что это было?..

— Именно то, на что похоже — отозвался я. — Одна из ближних преисподних. Было не так-то просто тебя оттуда вытащить, между прочим. В отличие от отправления... Нам обоим было бы гораздо проще, если бы ты не упрямился и сказал сразу. А ещё лучше — отдал бы мальчика Владимиру.

— Как скажешь... — повторил эльф. — Дай мне мой коммуникатор, и я прикажу вернуть мальчишку.

Я покачал головой. Нет уж, господин умник, я не хочу ни капли лишнего риска. Сделаем по-моему. Пусть этим займётся Владимир. И место пусть назначает он. Хотя один раз он с эльфом и прокололся, он всё равно специалист в этих вопросах. Да и, если подумать, захватил-то эльфа всё-таки он, хоть и с нашей помощью, моей и Су... Л`Арре — надо же, я вспомнил-таки, как его зовут! — снова безвольно согласился. Не-ет, я на это не куплюсь. Нет, конечно, очень даже вероятно, что несколько секунд в пекле полностью сломали его; но, вспоминая, как он устроил ловушку Владимиру, едва не уделал нас троих, а затем только что не смеялся над моими попытками допроса... Никакого риска — вот моя политика.

Ну, теперь подождём, пока придёт в себя наш паладин. Кстати, нужно будет у него спросить, что произошло на выставке до моего появления и каким образом эльф его так укатал. Этот случай вообще можно вписывать в историю... Это единственный случай на моей памяти, когда одиночка справился с высоким паладином. Помогу я ему немного, чтобы долго не ждать... Обойдусь без зелий, наверняка в этот раз сработают не так, как надо. Очень простой способ — амулет свежести. Я достал его и приложил ко лбу Владимира; он зашевелился и открыл глаза.

— Ты перенёс нас к себе? — спросил он, сев и глубоко вздохнув. Я кивнул.

— Л`Арре согласился вернуть Милашку. Тебе нужно выбрать место и забрать его.

— Кстати, чуть не забыл — обернулся я к эльфу — с тебя ещё триста кредитов за беспорядок в доме и мой синтезатор. Информацию с него вы наверняка уже переписали, так что верните мне технику! И мне нужен именно этот... или, по крайней мере, точно такой же. С теми же пищевыми программами!

Владимир удивлённо посмотрел на меня.

— Электронный синтезатор сейчас нигде не найти — пояснил я. — К тому же там набор программ синтеза ингредиентов магии.

— Как скажешь — в очередной раз отозвался эльф.

— А как он тебя так уделал-то? — наконец-то спросил я паладина. Тот снова вздохнул.

— Всё просто. Когда я наложил печать и вошёл, он меня уже ждал. Я и войти-то не успел, когда меня облепили наноботы, не давая мне шевельнуться. А моя магия, как тебе известно, в основном жестовая. Вопрос только в том, как он получил контроль над всеми наноботами выставки?..

— Либо при помощи своих, либо попросту купил — предположил Су.

— Вы Су Хракамоши? — спросил Владимир. Хакер кивнул. — У меня не было времени вас поблагодарить за помощь... Спасибо.

— Спасибо в карман не положишь... — пробормотал хакер. — Ладно, не обращайте внимания.

— Поговорим об этом потом. — Владимир встал. — Сперва мне нужно побеседовать с Л`Арре...

* * *

кусок 13

За тем, как паладин договаривается с эльфом, Су следить уже не стал. Он поставил дроида в угол и отключился. Глянул на оранжерею; тело Давикова по прежнему лежало на земле, а Элана о чём-то оживлённо разговаривала с Евой, качая головой. Рядом на скамейке лежала аптечка. Увеличив изображение, Су обнаружил на руках Давикова следы крови.

"Похоже, когда он на Земле потерял конечности, здесь ему тоже досталось — сообразил Хракамоши. — Полное погружение, как в ранних нейросимуляциях... Погоди-ка, и на земле кровь? Там-то откуда? Странно..."

Он не отказался бы послушать, о чём говорят женщины, но если в комнатах он не мог включить голоканал, то в оранжерее отсутствовала возможность включить звук. Пару секунд он обдумывал возможность использования программы распознавания речи по губам, но затем махнул рукой. Вместо этого он стал просто любоваться Эланой.

Через несколько минут Давиков встал. Женщины тут же подошли к нему и принялись расспрашивать; маг жестом остановил их и что-то сказал — судя по тому, что после этого все направились к выходу, предложил поговорить в комнате. Су мысленно поаплодировал: будет возможность послушать. Не уверенный, в чей номер они пойдут, он включил прослушивание обоих.

— ...прежде всего, я хочу обследовать Еву. Всё это очень странно. — Произнёс Давиков, входя в свой с Эланой номер.

— Это точно — согласилась Элана.

— Если хочешь узнать, как всё было, побыстрее, попроси у Хракамоши показать запись. У него наверняка есть.

— Откуда? — удивилась Элана.