2. Вне спектра, или остаться собой

— Ривина? — Герион остановился на полпути и оглянулся на ведьмочку.

— Да? — Иви вышла на свет, поправляя ленту. Нет, ей определенно нравился такой облик, постоянно появлялась причина отвлечься и 'забыть' о неудобных вопросах.

— Зайди ко мне, — попросил дракон, приглашающее махнув рукой в сторону своих дверей.

Иви пожала плечами. И с леньцой отправилась за ним. Теоретически она могла отказаться, но дракон слишком многое подмечал, и лучшим выходом было не дать ему очередной повод для раздумий и выяснений.

Герион вежливо пропустил даму вперед, и Иви даже вошла первой, что делала очень редко — только с людьми, которым безоговорочно доверяла. Но было в этом чешуйчатом и хвостатом субъекте нечто такое, что заставляло уверовать в его безопасность. Объяснить это свое чувство девушка не могла, но и пойти против него... Тяжело быть одному, очень тяжело.

Ведьмочка привычно забралась в кресло, подобрав под себя ноги и прикрыв их юбочкой, благо та была сшита солнышком. Дракон уселся напротив, сразу после того как загорелся осветительный шар. Следом по комнате пронесся маленький огненный дождик, заставляющий фитильки множества свеч, расставленных по периметру, вспыхнуть.

— Тяжело без огня? — сочувственно осведомилась Иви.

— Неприятно. Стихия просит выхода, а обернуться в городе почти невозможно.

— Вы уже решили, куда отправимся?

— Дункан разговаривал с Алеем, — уклонился от ответа дракон.

— И чем же кончилась их беседа? — не отставала девушка. — Я же могу спросить и у них.

— Только не у темного. Он слегка не в себе.

— Так разочарован?

— Скорее обрадован. Ему была дорога эта девочка. Иви, правильно? — словно между прочим задал вопрос Герион.

— Наверное. — Ведьмочка пожала плечами. — Магистр нам не рассказывал о своей личной жизни.

— А ты ничего о ней не знаешь?

— А должна? — вопросом на вопрос откликнулась ведьмочка.

— Два видных темных наверняка знают хотя бы о существовании коллег.

— Не всегда. Между собой знакомы лишь инквизиторские. А Элиот, как известно, из Элисс-тауна.

— Это известно не всем, — заметил дракон, постукивая по подлокотнику кресла.

— Да, самым молодым еще не сказали, — согласилась девушка. — Но к чему этот вопрос?

— Ривина?

— Даааа, — улыбаясь, протянула ведьмочка.

— Что ты знаешь об Иви Истхоль.

— Сегодня мы были на ее могиле, — как можно корректней ответила Иви, чувствуя подоплеку беседы. Решил проверить? Узнать, соврет ли?

— А до этого ты слышала это имя?

— Да.

— И ты знала его обладательницу?

— Возможно.

— Насколько близко?

— Это допрос? — негодующе воскликнула девушка, рывком поднимаясь и отходя к дверям. — Не хочу в этом участвовать! Пустая трата времени.

— Я дам клятву, — тихо произнес дракон. — Сохраню твой ответ в секрете, но я должен знать.

Иви замерла у двери. Она уже успела взяться за ручку. Клятва? Совсем неплохо. Но необдуманно как-то. Воспользоваться или?..

— Здесь и сейчас. Сначала клятва.

— Хорошо, — с каким-то облегчением ответил дракон и произнес нужные слова.

Иви медленно вернулась в еще хранившее ее тепло кресло, села, оправив юбочку и откинувшись на спинку, медленно заговорила:

— Иви Истхоль... Да, это мое имя.

— Ты сбежала?

— Глупо, верно? — Иви горько усмехнулась. — Тогда мне казалось это лучшим решением. Хотелось отомстить ему. Хотя бы так. Заставить страдать. Глупое детское желание.

— Не мне судить.

— Не вам, — как-то глухо повторила Иви. — Вы ведь не за этим давали клятву. Что вам нужно?

— Око Миралисы. Оно у тебя?

— Возможно.

— Как скрываешь дар?

— Амулет.

— Покажешь?

— А вы его не видите? — задумчиво поинтересовалась ведьмочка, опуская голову. Цепочка медальона как ни в чем не бывало блеснула мягким серебром.

— Нет.

— Это важно?

— Одно из свойств Ока.

— Вы знаете их все?

— Большинство.

— А то, о чем говориться в легендах, правда?

— Светлый дар? Шанс вернуться у истинного темного?

— Да.

— Не знаю. История не знает прецедентов. Легенды — быть может, но факты... Они говорят обратное. Это невозможно.

— Невозможно... — Иви задумалась. Была ли эта побрякушка — взятка того темного — Оком? Смешно. Слишком ценный артефакт чтобы отдать его. Никто бы так не поступил. — Вам нужно было мое имя? Зачем?

— Проверить свои наблюдения.

— Убедились?

— Более чем. И в связи с тем, что мне рассказал Дункан, я начинаю опасаться тебя.

— Опасайтесь, — разрешила Иви. — Все равно не поможет.

— Я учту, — пообещал дракон, усмехаясь.

— Я могу идти?

— Разумеется.

Иви вновь поднялась со своего места, подошла к двери и решилась-таки задать мучивший ее вопрос:

— А если Око у меня, как вы поступите?

— Никак, — честно ответил Герион.

— Почему?

— Судьба сама даст ответ.

— И даже не постараетесь узнать, оно ли? — Девушка сжала артефакт. Он ответил ее мягким светом, видимым, как оказалось только ей.

— Я знаю, что это оно.

— Но...

— Слишком много вопросов, Иви. Слишком.

— Вы не ответите.

Герион молча покачал головой. Главное он уже знал. Око в надежных руках.

Глава 10

— Иви, мы обязательно должны сходить туда! — вдохновлено вещала Иса, бурно жестикулируя. — Это первое подобное место во всем городе. Иви, я не прощу себе, если не попаду туда!

— Сходи сама? — предложила ведьмочка. — У меня на эти выходные совсем другие планы.

— Какие другие? Горд пригласил на свидание? — в голосе собеседницы послышалась ревность.

— Почему Горд? — деланно удивилась Иви. — У меня и другие мужчины есть.

— У тебя кто-то есть? — больше, чем следовало, заинтересовалась девушка.

— Возможно все, — уклончиво ответила девушка и загадочно улыбнулась: — Все возможно.

— Везет! Мужчины, красота, дар, — последнее Иса произнесла с придыханием.

— Да не особенно, — с сожалением вздохнула ведьмочка и наклонилась, чтобы ее могла услышать только собеседница: — Кончается приворот — кончается и вся любовь.

— А ты и привороты умеешь? — восхитилась Иса.

— Умею.

— А научишь?

— А инквизиция не застукает? — спросила Иви и заметила, как в глазах подавальщицы мелькнуло недовольство. Вот значит какой у тебя план был, а нет. Нельзя. Ведьмочке еще колдун нужен. Очень нужен. Только так Иви смогла убедить остальную команду остаться в городе. Дескать, давайте ловить на живца. На нее, глупую травницу, через которую можно подобраться собственно к великим эльфам и ужасному темному. Посопротивлявшись, команда была вынуждена сдаться. Тем более травницу неожиданно поддержал дракон. Как результат они уже неделю провели в Тлисе, а колдун так и не спешил проявляться. Зато деятельность Исы набирала обороты.

Девушка ежедневно заглядывала к ведбмочке, поблагодарить за помощь брату, передать пирожков или какой иной снеди, просто осведомиться о здоровье. Предлогов было много, а цель одна — познакомиться поближе. Иви легко дарила подавальщице знаки своего расположения и теребила новую заколку, украсившую ее волосы.

Копия украшения Мастера, она была маячком, настроенным на физическое состояние девушки, и стоило ей ощутить боль или просто недомогание, к ней тут же мчался кто-то из команды проверить сохранность живца. Смешно было, когда Иви случайно порезалась, будучи в ванной комнате.

Очередь бежать с проверкой в тот раз выдалась младшему эльфу и ему, ураган вбежавшему в ванную, открылся чудный вид. Ведьмочка и сейчас немного краснела при воспоминании о тех секундах, хотя это случалось с ней крайне редко. Но почему-то задел ее взгляд эльфа, которым он быстро прошелся по ее обнаженной фигуре.

— Иви?.. — позвала Иса, выводя приятельницу из неудобно-смешных воспоминаний.

— Да?

— Ты опять меня не слушаешь!

— Прости, — повинилась Иви. Иса порой напрочь забывала, с кем говорит, впрочем, ведьмочка не стремилась ей напоминать. Меньше знаешь — крепче спишь, а в их случае, меньше помнишь — дольше живешь. А убивать сестру Горда... Впрочем, как прощальный подарок городку...

— Вот, опять не слушаешь!

— Еще раз прости, — устало отозвалась Иви, касаясь лбом столешницы. Постоянный треп Исы утомлял ее больше смертельных проклятий и ритуалов. — Что ты говорила?

— Вход только в парах. Горд не пойдет, да еще и родителям настучит.

— А мы разве пара?

— Девушка можно друг с другом, — заверила подавальщица. — Да и родители с тобой отпустят.

— Странные люди.

— Да. Как будто они не понимают, как это важно!

— А это важно?

— Иви!

— Молчу-молчу.

— Значит, ты пойдешь со мной?

— Пойду, — обреченно ответила Иви, прижимаясь к столешнице ухом. Она решила хоть одно из своих органов слуха спасти от последовавшей звуковой атаки со стороны радостной Исы. Ничего, она и это припомнит этому колдуну. В сумме, он уже заслужил на особо жестокую казнь.

Вечер наступил как-то подозрительно быстро. Иви даже предположила, что кто-то ее заколдовал, но за окном действительно стемнело, а ее музыкальный шар успел закончиться. Поднявшись с нового, беленького, обитого кожей диванчика, девушка отправилась в ванную готовиться. Памятуя о возможных гостях, подперла дверь табуретом, а для надежности еще и дверь закрыла на шпингалет.

Обреченно оглядела свою хмурую невыспавшуюся моську и принялась наводить красоту по всем ведьминским канонам. Пожалуй, увидь ее ведьмы глубокой древности, приняли бы в свой круг без промедления: раз уж такая клуша сумела выжить — она достойна восхищения.

Подведя глаза и придав коже зеленоватый оттенок, чтобы она казалась не просто бледной, но вселяла мысли о недавней кончине девушке, Иви довольно осмотрела себя. Чего-то не хватало, и ведьмочка не долго думая подвела еще и губы: теперь покойница отличалась и дурным вкусом, раз уж и в посмертии сохранила привычку краситься кроваво-красной помадой.

Здраво рассудив, что на большие жертвы она не согласна, девушка покинула уголок уединения и отправилась одеваться. Миновала гостиную, которая у них с драконом ныне была общей, дабы в случае чего он мог вмешаться, и, распахнув дверь, застыла на пороге своей спальни.

Комната утопала в цветах. Прищурившись, девушка первым делом поискала среди них ядовитые и, найдя искомые, распахнула окно. Красиво летела ваза на мостовую, красиво. Ведьмочке даже захотелось повторить сие действо, и вниз отправился следующий букет.

Герион, которого привлек странный звук из комнаты ведьмы, постучавшись, вошел. Пожалуй, такой детской радости, что всеми красками играла на лице размалеванной Иви, он не видел уже очень давно — с тех пор как племянники выросли и больше не донимали дядю своими проделками.

— Смотри! — Иви указала на окно. И дракон незамедлительно приблизился.

На мостовой лежала целая картина, выполненная из самых дорогих цветов, что нашлись в городе. За некоторыми из них Илистан даже сбегал к эльфам, но ведьмочке, видно, было все равно. Украсившими мостовую, они ей больше импонировали.

— Не понравились?

— Нет, почему? Видишь как красиво!

— Илистан расстроиться.

— Почему?

— Это его подарок.

— Подарок? Он их подарил? Мне? А почему ядовитые там есть?

— Ядовитые?

— Да, вон те и те. — Иви указала на ярко-синие цветы. — Входят в состав ста тридцати отравляющих настоек.

— Не учел эльф.

— Злой он, — пожаловалась Иви.

— Почему?

— Сначала шкодит, потом отравить хочет, еще и докапывается постоянно. Все ли нормально и не нужно ли мне чего. Надоел!

— Ты несправедлива, — покачал головой Герион, отходя от окна.

Иви последовала его примеру и даже створки захлопнула, села на кровать, а после и вовсе упала на нее, расслабленно пялясь в потолок.

— Не хочу, — простонала она.

— Это была твоя идея, — напомнил дракон, проводя кончиками пальцев по нетронутым цветам. Таковых у Иви было еще полкомнаты — Илистан не поскупился в своем стремлении загладить вину.

— Я и не отказываюсь. Просто — не хочу.

— А чего хочется?

— Отдохнуть, — призналась Иви. — От всего и всех. А еще контрольные эти... Ужас, а не контрольные! Ну откуда я могу знать, зачем драконам зажженные свечки или эльфам их ритуальные рубашечки. Вот скажи мне?!

— Вероятно из курса по теории коммуникации, — усмехнулся дракон.

— Да, но наш преподаватель так внезапно исчез...

— А одна студентка решила воспользоваться его временным отпуском и побездельничать.

— Да, — обиженно откликнулась Иви. — Но и тут от ваших заморочек не отдохнешь!

— Да, — согласился Герион. — Привыкай, малыш. Когда узнают, что Око у тебя, придется минимум посетить эльфов с визитом. Все же их реликвия.

— Не поеду. Они захотят ее вернут.

— Конечно, захотят. Есть только один-единственный выход, который позволит этого избежать.

— Какой? — навострила ушки девушка.

— Не скажу.

— Всегда ты так! — попеняла ведьмочка. — Вот смотри, расстроюсь...

— И будет мне большое горе и слабительное в суп. Это несерьезно, Иви.

— Зато действенно, — мрачно ответила темная и все же поднялась со своего ложа. — Помоги собраться?

— На встречу с нашим колдуном?

— Ага.

— Эльфы знают? — поинтересовался дракон, усаживая девушку на краешек кровати и извлекая из тумбочки расчески. За неделю подобных просьб Герион успел выучить месторасположение всех требуемых ему инструментов.

— Наверное.

— Нехорошо уходить не предупредив старших, — исполнил свой учительский долг дракон. — Высокую или удобную?

— Удобную, — откликнулась ведьмочка, млея от удовольствия. Она с детства любила, когда ее заплетали, но доверяла столько немногим, что заплетаться приходилось самой. Исключением был Элиан Эскель. Ему она разрешала.

Герион заплел ей сложную косу — Иви даже на вскидку не могла бы сказать, на сколько прядок он разделил ее лохмы, вплел ленту и закрепил получившееся великолепие заколкой-амулетом.

— А одежда? Что лучше?

— Иди как сейчас, — подумав, предложил дракон, оглядывая ее ставшую популярной клетчатую юбочку до колена.

— Гольфы, блузка, пиджачок, заходи к нам мертвячок? — иронично произнесла ведьмочка и пояснила: — Детская считалочка, но суть игры 'примани нежить' передает превосходно. Думаешь стоит сыграть?

— Абсолютно. Да и убегать в юбке удобно.

— Наверное, — Иви задумчиво оглядела себя, взглянула на часы и понурила голову — пора. Впрочем, тут же приободрилась. Наконец-то веселье.

Иса ждала ее в холле. Накрашенная, как и сама Иви в яркие цвета, в коротенькой, на ладонь выше колена, юбочке, блузке-маечке и сапожках на каблуке. Ведьмочке нестерпимо захотелось покрутить у виска, выдавая свое отношение к подобному туалету, но игра началась и эмоции были недопустимы.

— Интересно выглядишь, — вместо этого произнесла Иви, демонстративно оглядела приятельницу от макушки до острых носов сапожек и присвистнула: — Подарок?

— Да, — с придыханием ответила Иса. — Мне кажется, я по-настоящему нравлюсь Микаэлю.