Один из городов был практически разрушен, после обстрела прорвавшимся кораблём. Множество обломков усеяло собой землю вокруг других городов, а в некоторых местах на побережье можно было рассмотреть выступающие из воды корпуса рухнувших и не взорвавшихся кораблей.

На поле боя опускалась ночь.

* * *

Глава 9.

-Должны ли мы вмешаться?

-Турианцы делают что-то выпадающее из стандартной ситуации?

-Кроме того, что они постоянно перебрасывают личный состав Легионов с места на место, "теряя" при этом некоторое его количество и немного увеличили приток добровольцев в Легионы? Тогда нет.

-Была ли замечена подготовка к отправке в "неизвестный регион" кораблей флота?

-Нет.

-Если новые корабли не привлекаются, значит расширения конфликта не происходит. В то же время, переброска дополнительных наземных сил указывает на значительное сопротивление на поверхности планеты. Исходя из этого мы можем сделать заключение о локальности конфликта. Мы не видим повода для официального вмешательства.

-Направьте на эту тему ГОР. Проверка подобных странностей входит в их задачу. И узнайте, в конце концов, в какой системе происходят события.

-Слушаюсь.

* * *

-Это переходит всякие границы. Я считаю, что мы должны вмешаться.

-Причины?

-Турианцы многократно увеличили закупку систем ПВО, наземных дронов и наземной техники. Это говорит о разрастании конфликта на поверхности планеты.

-Странно.

-Что именно?

-Если они увеличили закупки ПВО, значит столкнулись с серьёзным противодействием именно в воздухе, но они при этом не закупают летунов и дронов-летунов. Их противник настолько сильней оказался в этом вопросе? Даже при господстве в космосе?

-Если они действительно ведут сражение на родной планете этих новичков, то в этом нет ничего удивительного — скорее всего их ПВО оказалось очень плотным, так что от летунов нет толку, при этом вражеские летуны всегда имеют возможность отойти под прикрытие своих орудий. Меня больше беспокоит многократное увеличение закупок наземной техники и дронов.

-Согласна, это значительно увеличит вливание средств в их оружейные концерны, а когда конфликт разрешится они начнут поглядывать на наш сегмент рынка, так как не захотят снижать выработку и терять прибыль.

-Что говорят саларианцы?

-Они пока не собираются вмешиваться. По крайней мере до тех пор, пока не установят где именно происходит конфликт.

-Логично. Пока мы не знаем, где именно происходят события, мы никак не можем повлиять на турианцев, так как события происходят в их зоне ответственности и расширения зоны конфликта не наблюдается, а значит они в своём праве. Если бы мы знали, где именно происходят события, то могли бы направить туда своих дипломатов, но сейчас...

-Предлагаю направить на расследование одного из лояльных нам спектров.

-И как она это сделает? Какая будет официальная причина для расследования?

-Предлагаю направить Насану, она как раз расследует дело о контрабанде оружия, так что не будет ничего странного, если её расследование приведёт в сектор турианцев.

-Кто за?.. Единогласно.

* * *

Хиеракс стоял в общем строю и прощался с погибшими. Битва произошедшая неделю назад была настолько ожесточённой, что в ней "сгорело" более восьмидесяти процентов заявленной для сражения техники и сорок процентов вообще всей пехоты. Судя по количество трупов на поле боя противник тоже понёс ощутимые потери, только вот поле боя осталось за ним, так как они сумели отстоять свою территорию и даже сумели в нескольких местах прорваться к оборонительной линии турианцев, при последующем отступлении заминировав всё вокруг. Так что можно было сказать, что победа была на стороне дикарей.

Выжил он можно сказать чудом. А никак по другому нельзя назвать то, что он умудрился оказаться в одной из главных "мясорубок", где противник применил большие антропоморфные машины, которые разбив десант ударили по основным силам турианцев, и при этом остался жив, в отличии от остальных. Он даже остался почти целым, а несколько сквозных ранений в конечностях и перелом парочки рёбер можно даже не учитывать. Вон, его даже на построение отпустили из мобильного госпиталя. Проведя несколько часов среди трупов и обломков техники, он дождался наступления темноты и сумел выбраться к своим до того, как был обнаружен поисковыми группами врага.

Да уж, противник оказался совсем не таким слабым, каким его считало большинство турианцев, и то, что он раньше всеми силами избегал ближнего боя, по максимуму используя преимущество своего крупнокалиберного и ракетного оружия в дальнобойности, было не из-за его предполагаемой слабости в ближнем бою, а в желании минимизировать собственные потери. Когда же им пришлось принять удар турианской пехоты и десанта буквально грудь в грудь, то оказалось, что они очень даже умеют биться на короткой дистанции. Да, средний абориген уступал среднему турианцу, но учитывая наличие у них большого разнообразия предназначенного для ближнего боя вооружения и оборудования, а так же наличия множества разнообразных тактик ведения такого боя, разница в индивидуальной подготовке нивелировалась слаженными командными действиями. А если прибавить к этому филигранную точность и эффективность огня подразделений тяжёлого вооружения и техники, то становилось совсем печально. Единственная надежда была на то, что ресурсы одной планеты всё же ограничены и в сотни раз уступают возможностям Иерархии.

Что ж, они получили ещё один жестокий урок и если они хотят и дальше оставаться лучшими солдатами галактики, то им надлежит выучить его со всей прилежностью, как они выучили все предыдущие уроки, что преподали им местные.

* * *

Из-за больших потерь, как среди личного состава, так и среди разнообразной техники, турианское командование было вынуждено прекратить все наступательные операции и сосредоточиться на укреплении обороны на линии соприкосновении, так как люди не дремали и их рейдовые группы тут же начали проводить вылазки, проникая в тыл и устраивая диверсии, как в виде нападения на отдельные объекты, так и просто минируя возможные пути перемещения техники и личного состава. Из-за того, что линия соприкосновения была довольно протяжённой, а местность обладала изрядно сложным ландшафтом, помешать людям, при данном расположении подразделений, турианцы не могли и были этим вопросом очень озабочены. Пока они вели наступление у людей не было лишних сил и возможностей для своей любимой тактики действия малыми группами, но как только угроза нападения немного отодвинулась, они тут же принялись засылать большое количество групп, которые не давали турианцам покоя.

Понятное дело, что долго так продолжаться не могло и турианцы, учась на собственных ошибках, довольно быстро перекрыли фронт сплошной линией окопов и густой сетью датчиков, обезопасив таким образом свои тылы... По крайней мере так они какое-то время считали.

* * *

Вертолёты карабкались в небо. За бортом стоял непроглядный мрак безлунной ночи, а небо было затянуто облаками, так что можно было не опасаться вражеского "недремлющего ока" на орбите планеты. Хотя, даже если бы они увидели взлетающие вертолёты, то не сумели бы их отличить от других, регулярно поднимающихся в воздух машин. Тем более ,что конкретно эти машины, как и все остальные, набирали высоту в глубине подконтрольной землянам территории, так что не должны были вызвать никакой тревоги. Но всё это обычные теоретизирования, так как небо было затянуто облаками и свидетелей этого подъёма, со стороны противника, не наличествовало.

В трюме довольно вместительных машин, лицом к кормовой рампе, цепочкой выстроились бойцы одетые в лёгкие скафандры, раскрашенные для действий в лесу и затянутые поверх них в чёрные облегающие комбинезоны, имеющие эффективную систему теплопоглощения, в данный момент отключённую. На груди у них висело оружие, а на животе был закреплён рюкзак со всем необходимым для короткого рейда. За спинами же у них было укреплено аэрокрыло, из-за чего они и были вынуждены стоять посреди прохода.

В данный момент вокруг них суетились техники, подключая и тестируя термокомбинезоны, так как вертолёты уже практически поднялись на необходимую высоту. Закончив с проверкой техники замирали возле своих подопечных, показывая, что боец готов к прыжку. Как только все техники застыли в ожидании, мимо строя прошёлся выпускающий, посмотрев всё и проверив подключение всего необходимого снаряжения, начав со стоявшего последним и закончив первым. Убедившись, что все бойцы группы готовы он встал возле рампы.

-Мы готовы.— Сообщил выпускающий по внутренней сети.— Принял, готовность минута.

Подняв сжатую в кулак руку вверх он выпрямил указательный палец. Одновременно с этим загорелся красный сигнал над кормовым выходом и техники быстро убрались из зоны выброски, а створки грузового выхода начали открываться, впуская внутрь ветер. Во всех вертолётах происходило одно и тоже, отличаясь незначительными деталями.

После того, как открылись створки люка и опустилась рампа, зажёгся жёлтый сигнал и все замерли в ожидании. Волнения не было ни у кого, так как новичков среди них не было, поэтому ожидали все с деловой сосредоточенностью, ничего не теребя и не перепроверяя всё "в последний раз". Короткая пауза и над выходом загорается зелёный сигнал. Выпускающий делает взмах рукой и первый из бойцов делает шаг в пустоту, ныряя головой вперёд во тьму за бортом. Спокойно и не суетясь цепочка диверсантов продвигалась вперёд, так же как и первый ныряя во тьму.

Оказавшись за бортом и "поймав поток" бойцы запускали небольшие, специально разработанные для таких групп двигатели под крыльями и, ориентируясь на показания навигационных маркеров на стекле шлема, брали курс на свои цели, формируя несколько групп. Очередная операция началась.

По лесной тропинке, тихонько свистя двигателем, двигался турианский лёгкий дрон разведки, паря над землёй и выискивая признаки постороннего присутствия. То, что линия фронта была надёжно перекрыта, совсем не значило, что можно было прекращать обязательное патрулирование, именно поэтому все дороги и тропинки, по которым перемещались личный состав и техника, регулярно проверялись с помощью лёгких дронов, а в промежуточных лагерях обязательно дежурили группы из десантников усиленных средними и тяжёлыми дронами, чтобы в случае выявления противника тут же выдвинуться в соответствующий район.

Когда дрон скрылся вдали, ветви, в кроне одного из деревьев, шевельнулись, пропуская опускающийся груз. Минута, и возле лежащих на земле аэрокрыла и рюкзака стоит, оглядываясь, затянутая в чёрное, поверх лёгкой брони, фигура. Убедившись, что его появление осталось незамеченным, мужчина, а судя по фигуре это был именно мужчина, принялся крепить к рюкзаку крыло, у которого были сложены к середине части крыла. Удостоверившись в надёжности крепления, он закинул получившуюся конструкцию за спину, отвернул клапан на предплечье, открывая старый добрый компас, покрутил головой, прикидывая нужное направление, и беззвучно исчез среди зарослей, растворившись в ночной тьме под сенью деревьев.

Два часа движения через лес привели диверсанта к очередному оврагу, который он не стал пересекать, а замерев на его краю издал свист какой-то птахи, после чего, дождавшись ответного свиста откуда-то сверху, принялся осторожно спускаться. Внизу, в зарослях кустарника и прикрытые сверху густыми кронами деревьев, его уже ждало ещё трое членов его группы, расположившихся временным лагерем. Кивнув присутствующим, прибывший скинул свой груз и принялся снимать тепло и радиопоглощающий комбинезон.

Освободившись от теплозащиты мужчина умастился поудобней, после чего открыл забрало шлема, отключая систему ночного видения. К сожалению, чтобы не создавать заметного теплового следа и не привлекать к себе внимания, им пришлось опускаться на значительном удалении друг от друга, так что остаток ночи был предназначен для сбора всех в заранее установленном месте. Выдвигаться запланировали в девять часов, когда солнце уже будет стоять достаточно высоко, а окружающая температура поднимется настолько, что можно будет не так опасаться термосканеров и обойтись теплорассеивающими накидками, сохраняя такие дорогие тепловые аккумуляторы для теплопоглощающих комбинезонов, которых и так было "в обрез".

* * *

-Септимус, что у вас там случилось?

-Смотрю, тебе уже доложили?

-Не совсем.— Генерал Актус отрицательно качнул головой.— Просто сложно было не заметить такое зарево. А уж на последовавшее за этим исчезновение связи с орбитой было сложно не обратить внимание. Так что у вас там случилось?

-Диверсанты аборигенов взорвали центральный узел связи.— Несмотря на то, что у турианцев лицо покрыто костяной маской, у генерала оно явно выражало усталость и злость.— Инженерные части занимаются разбором завалов, и пытаются определить места минирования и тип взрывчатки.

-А полыхало что так знатно?

-Склады с топливом. Они умудрились заминировать все склады в пределах "ста километров" от линии фронта. Так что наши дроны и немногие оставшиеся летуны остались практически без топлива. К счастью, часть складов находится значительно дальше, так что через день-два мы наладим подвоз топлива и ситуация немного выправится.— Септимус "криво" усмехнулся.— Не думал, что такое скажу, но благодаря огромным потерям дронов у нас образовались большие запасы топлива. Так что эта диверсия хоть и внесла немного беспорядка в работу тыловых служб, но особых проблем не доставила, так как увеличение плеча подвоза, при таком малом количестве активных потребителей, никак не скажется на общем функционировании. Единственное, жалко ребят, охранявших склады. А вот уничтожение центрального узла связи на время внесло хаос в деятельность армии, что позволило, диверсантам ускользнуть.— Раздражённо шевельнув мандибулами, генерал щёлкнул зубами, выражая свои чувства.— Мы должны что-то придумать, иначе, пока мы подвозим пополнение, местные совсем распоясаются. И я не уверен, что после того, как мы восстановим численность наземной группировки, что-то изменится, так как пополнение вначале нужно будет ознакомить с местными условиями, прогнав через тренировочные лагеря. Актус, нужно придумать способ уничтожить выявленные склады с припасами, иначе мы ещё долго будем тут возиться, уверен — у местных ещё много различных пакостей для нас заготовлено. В этом деле, придумывать различные неприятности и воплощать их в жизнь, они, пожалуй, могут переплюнуть даже саларианцев.

-Я понял тебя.— Командующий орбитальной группировкой в задумчивости подвигал мандибулами.— Посмотрю, что можно сделать.

-Договорились. Конец связи.

* * *

Разведовательно-диверсионные группы землян, проникшие за линию фронта как по воздуху, используя аэрокрылья, так и под водой, высадившись с геологоразведовательных подводных лодок, сумели заминировать склады с топливом для летунов и летающих дронов, а так же центральный узел связи, благо поблизости от него протекала вполне себе судоходная река и была возможность доставить к объекту заряд почти любой мощности, типа и размера. В данном случае использовали разнесённое минирование боеприпасами объёмного взрыва, так что даже вполне себе капитальные постройки узла были уничтожены до полностью и представляли из себя груду обломков, и частей тел обслуживающего персонала и охраны.