Воля Огня

При более детальном рассмотрении оказалось, что костюм сделан из ткани со вставками из дубленной кожи и каким-то деревом. Комплект состоял из брюк и плаща с капюшоном, что практически закрывал лицо.

— Вещь достаточно надежная, деревянные ставки из специального дерева способны защитить от обычного куная, но и весит доспех соответственно. В комплект входят два специальных наруча, на которые можно принимать атаки, если будет желания можно заменить на аналогичные с выкидными ножами, крайне удобно для скрытных убийств. Такие костюмы раньше использовал один древний орденКачество выделки невероятное, однако, в виду высокой цены особой популярностью не пользуются. Вторым вариантом будет вот это, — в этот раз это был чешуйчатый доспех, даже знать не хочу, чья это чешуя.

— Невероятно прочная вещь, может защитить от некоторых ударов мечом, к сожалению, из-за веса популярностью так же не пользуются. Я закупал для коллекции полдюжины, за все годы сумел продать лишь четыре таких, шиноби предпочитают подвижность, — это хрень весила больше меня. — Судя по виду, тебе не понравилось, что еще и нас есть.

— Вот еще один, учитывая твой цвет волос, оттенок тебе понравиться, — он достал костюм черного цвета с темнокрасными вставками. — Некогда довольно ходовой товар, многие кланы закупали для своих генинов, но мастер, что делал, погиб, после его смерти производство не восстановили, сейчас есть множество мастеров не хуже. У меня остались лишь два комплекта, один на кого-то примерно твоего роста, да еще и цвет специфический, другой будет великоват даже для самых больших из клана Акимичи. Кожаные наплечники сделаны больше для красоты, защиту они дают неплохую, но мы не сражаемся строем со щитами, принимать атаки на них будет неудобно. Остальные вставки распределены достаточно удачно, защищая жизненно важные органы.

Довольно неплохой вариант, да и смотреться будет гармонично.

— Ну и последний вариант, он доступен любого цвета, — с одной из вешалок был снят комбинезон, — в целом характеристики как у зеленого комплекта, что ты увидел вначале, но все-таки все несколько похуже. Множество карманов и скрытых отделений позволит носить с собой множество полезных мелочей.

Грубо говоря, мне только что предложили четыре варианта по степени убывания защиты, веса и скорее всего цены. У первого не зря выделялась стоимость, вещь того стоила, но если я его куплю, то максимум через полгода он стал бы мне маловат, не самое лучшее вложение капиталов. Второй слишком много весил, тяжелая броня хороша, но против стихийных техник малополезна. Что касается двух последних, тканевый вариант можно было назвать аналогом уже имеющейся одежды, темнокрасный же был заметно тяжелее, я не был уверен, что привыкну достаточно быстро.

— Вижу твои раздумья, я был уверен, что ты выберешь третий вариант. Чтобы слегка упростить раздумья, я сделаю на него определенную скидку.

— Почему именно этот? — уверен, будь его желание, я бы купил нужную ему вещь, ничего не подозревая, зачем намеки?

— Костюм был создан гражданским специалистом, который прибыл к нам как беженец из уничтоженной союзной деревни, — представитель Водоворота? — Он погиб во время нападения девятихвостого, будет правильно, если одна из его последних работ достанется тебе. Тем более, что, как уже отмечалась, ничего особого в нем по сегодняшним меркам нет, у меня множество куда более качественных товаров, но есть какая-то символичность в подобной покупке.

— Как вы думаете, как отнес бы мастер и остальные в деревне, если бы я нанес знак его деревни на его одежду, в знак памяти, так сказать? — стоило уточнить, насколько открыто я имел право носить знаки Узумаки.

— Уверен, он бы все правильно понял. Что касается остальных, те, кто знают, что означает этот знак, все поймут, а претензий со стороны невежественных масс не должно быть. Если будет желание, за небольшую доплату я нанесу на наплечники символику.

— Спасибо, в таком случае, может, стоит приступить к примерке. — в целом, костюм подошел, но в некоторых местах стоило подшить.

— Тут дальше по улице есть мастерская портного, там ты можешь столкнуться с некоторой предвзятостью касательно твоей персоны в отличие от других мест, куда я тебя направлял, но ни перечить, ни как-то саботировать того, кого я прислал, он не рискнет. Платить ему не надо, когда закончишь, возвращайся, — после этого он запечатал одежду в свиток и повесил на него какую-то бирку.

Не ожидал, что он так просто отдаст покупку еще до реальной оплаты, пусть даже частичной, еще одна галочка в пользу его уверенности в себе. Портной, как и было сказано, поначалу вел себя аналогично всем остальным в деревне, какое-то время игнорировал меня как покупателя, видимо, надеясь, что я уйду, когда он все-таки окликнул меня, хоть слова были вежливыми, его тон таким не являлся. Его отношение и тон разительно поменялись, стоило ему увидеть бирку, его лицо явно побледнело. Я все больше хотел узнать подробности того, с кем связался, если просто его знак вызывал такой испуг. Прошло около получаса, и наряд сидел как родной, нигде не жало и не терло. Портной действительно оказался профессионалом. По возращению отдал торговцу все оставшиеся деньги, купив еще пару дополнительных кунаев.

— Эм, а вы не могли подсказать, где мне найти информацию по последним экзаменам чуннинов, которые проводились в Конохе? — стоило заранее подготовиться.

— Зачем тебе, ты ведь недавно из академии? Думаешь, уже готов?

— Нет, но не уверен, что у меня будет выбор, у меня в команде Саске. Сомневаюсь, что совет и Хокаге станут рисковать последним представителем клана основателей, отправляя его на экзамен в другую деревню. Даже если она будет союзной, всегда есть шанс, а следующий экзамен, проводимый в домашней деревне, еще не скоро, Учиха вряд ли согласится ждать, — вполне логичный аргумент.

— Так зачем прошлые экзамены? — уверен, он все знал, но хотел услышать от меня.

— Сомневаюсь, что тут так много площадок для проведения подобных соревнований, рано или поздно они начнут повторяться. Я отправлю часть клонов исследовать места, знание местности будут серьезным подспорьем для моей команды.

— Вот оно как, по возращению зайди ко мне, я отправлю тебя к одному чуннику, за бутылку хорошего саке, он расскажет тебе то, что ты хочешь узнать.

На этой ноте мы распрощались, в этот вечер решил не устраивать стандартных тренировок, но на полигоне я все-таки использовал множественное теневое клонирование, их целью стала "обкатка" костюма, копии должны были отработать все базовые движения, это должно было помочь мне освоиться в новой одежде. Мне же стоило проверить свой инвентарь и подготовить сумки к дороге.

Глава 28

Ночью поспать особо не удалось, потому встал еще затемно. Чтобы скоротать время решил в очередной раз проверить вещи. Их было не слишком много, потому процесс не затянулся. Немного подумав, достал из под кровати очередную книжку. Прочитать их так и не дошли руки, все время были какие-то дела. Если в предыдущей книжке автор еще пытался поддерживать какую-то псевдоисторичность, то в этот раз история оказалась про какого-то вымышленного героя, да и качество написания заметно хромало. Поутру, собравшись и приведя себя в порядок, я отправился на встречу к команде. В этот раз я решил не опаздывать, не уверен, что Хатаке с учетом задания прибудет поздно. Несмотря на это, к воротам я прибыл последним, остальные генины явно пришли заранее. Смена одежды не вызвала ожидаемого удивления.

— Давно пора, — произнес Саске, после чего развернулся и отправился к складам. Похоже, никакой необходимости в проводнике для него не было, удивительно, что он вообще решил меня дождаться.

Что касается Сакуры, то свое мнение она оставила при себе, лишь поздоровавшись со мной и последовав за Учихой. Эффекта добиться не получилось, возможно, это было связано с напряжением из-за первой миссии С ранга, ну или всем было реально плевать. Лично мне больше нравился первый вариант. Печально было другое, несмотря на проведенное вместе время, подвижек как у команды у нас не было никаких. Идея передать инициативу розоволосой была плохой, об этом я знал с самого начала, но я ожидал хоть каких-то попыток от неё. Их не было, последнее время она, возможно, поддавшись нашему влиянию, даже с Саске особо не стремилась завязать разговор. Впрочем, если на неё надежд уже не было, оставался еще Какаши. Едва ли он не видел, что как команда мы недееспособны, потому стоило чего-то от него ожидать в ближайшей перспективе.

Во многом причиной провала являлось мое присутствие. Я не верил в принцип "балансировки" составов по силе, скорее распределение принимало в расчет и просто совместимость характеров. Уверен, наставники в академии писали десятки характеристик на каждого участника, тщательно подбирали тех, кто мог бы стать их партнерами. Вся эта аналитика благополучно отправилась в мусорку, когда вместо доброго блондина появился я. Вполне возможно, что в ближайшее время нас ожидает замена. Вот только, кто уйдет?

Хатаке у складов не обнаружилось, однако рядом стояла группа из трех неизвестных мне чунинов, два парня и одна девушка, едва ли это было совпадением. Обратив внимание на наше прибытие, один из парней подошел к нам.

— Вы команда Какаши? — похоже, я был прав, это была та команду, что мы будем сопровождать. — Ваш наставник как всегда опаздывает?

На вид ему было около двадцати лет, черные волосы, каких-то шрамов на лице не было. Честно говоря, никакого ощущения опасности от него не исходило, не будь на нем хитая и традиционного жилета, я бы принял его за гражданского.

— Меня зовут Акено Кумагаи, я лидер команды чунинов, что отправится с вами. Поскольку формально миссия именно наша, командующим на время задания буду именно я.

— Как-то не слишком радостно прозвучало, — не знаю, что потянуло меня за язык.

— Ты должно быть Удзумаки Наруто, наслышан, так сказать, — какой-то явной антипатии в голосе не было. — Я действительно не в восторге. Миссия весьма специфическая, вряд ли она подходит как первая миссия вне деревни. Более того, формально я должен буду руководить одним из сильнейших джонинов, меня слегка напрягает необходимость отдавать приказу человеку с опытом в десятки раз большим чем у меня, с одной стороны, и способным убить меня меньше чем за полминуты с другой. Еще какие-то вопросы?

— Может, не будем дожидаться Хатаке, и вы введете нас в курс дела?

— Пожалуй, нет, Хокаге наверняка уже сообщил ему все необходимое, но мне будет спокойнее, если разговор будет в его присутствии по причинам, которые я уже озвучил. Давайте, пока я представлю остальных, — он подвел нас к своим приятелям.

— Это Тамико Яно, несмотря на внешний вид, в бою настоящий зверь, сам её боюсь, — увернувшись от шутливого пинка от куноичи, он продолжил, — Этот суровый дядя Маса Ооно, в противовес прекрасной части нашей команды, добрый как медведь.

Кхм, кто дал ему такой определение? "Добрый как медведь" это как? В целом, его напарница ничем не выделялась, Тамико была невысокого роста с непримечательной внешностью. Маса, же в противовес остальным, чем-то напоминал якудза, как я себе их представлял. Суровый, высокий, на лице имелось несколько шрамов. Не хотел бы я его встретить в темном переулке, даже прекрасно зная, что чунин куда менее опасный, нежели тот же Какаши, от его взгляда ходили мурашки по спине. В ответ каждый из нас поочередно представился чунинам.

Прошло около получаса, когда джонин прибыл, по его меркам он пришел невероятно рано. Все-таки задание на него как-то повлияло.

— Доброе утро, господин Хатаке, я как раз планировал приступить к описанию миссии, — ну ну "как раз".

— Привет, Акено, я удивлен, что ты все еще чунин, в очередной раз с кем-то разругался? — Какаши был в хорошем расположении духа. — Я видел твое имя в списках претендентов на звание токубецу джонина еще два года назад.

— Что-то вроде того, мой язык меня до могилы однажды доведет. Пожалуй, я начну, если вы не против, — джонин кивнул, и Кумагаи все же приступил к разъяснениям.

— Как вы уже знаете, нам предстоит сопровождение каравана, но не все так просто. Караван проследует в страну снегов через страну горячих источников. Там нас сменят шиноби из Кумо, — последняя фраза была произнесена в полголоса, похоже, чунин не был фанатом страны молний. — О чем это я? В одной из этих стран будет совершенно нападение, необычность миссии заключается в том, что нам необходимо именно отразить атаку, а не предотвратить её. Человек, который стоит за ней, крайне влиятелен в стране горячих источников, кроме того он является агентом влияния все той же Кумо. Нам выгодно его устранение с политической арены, но без доказательств и свидетелей это вряд ли получится. Если противник узнает, что мы охраняем повозки, то налет может и не состояться. Я со своим отрядом и вашим наставником буду следовать на расстоянии позади повозок. Вы же должны будете смешаться с персоналом, обслуживающим повозки. Как следствие вам придется носить гражданскую одежду, оружие на виду держать нельзя, подсумки так же придется снять, кунаи переложить во что-то другое. Три подростка с подобными вещами будут вызывать подозрение. Черт возьми, уже наличие трех двенадцати леток среди караванщиков будет необычным. Я бы предложил Хенге, но сомневаюсь, что вы сможете его поддерживать несколько недель без перерывов.

— Наемники о вашем статусе знать не будут, потому возможны конфликты, постарайтесь сдерживать себя. Основные сложности будут у тебя Сакура, я постараюсь уговорить одного из обозников представить тебя как свою родственницу, старайся держаться рядом с ним. Что касается сил противника, то по нашим данным они будут состоять из обычных людей, присутствие шиноби маловероятно. Если вдруг эти данные ошибочны, то в любом случае ими займётся моя команда. С обычными можете особо не церемониться, всеми важными целями мы также займемся самостоятельно. Ну и самое главное постарайтесь не дать себя убить. Есть какие-то вопросы?

— Нам нужно будет защищать кого-то во время атаки? — Саске задал достаточно важный вопрос.

— Нет, это задача наемников, но все же постарайтесь предотвратить смерти среди союзников.

— Не уверен, что у меня есть нормальная одежда, — гардероб блондина был достаточно ограничен.

— Ничего страшного, когда закончим тут, Такеми подберет всем вам что-то подходящее, расходы за счет деревни — хорошая идея, понятие "нормальная" одежда достаточно широкое.

— Сколько продлится это путешествие? — хороший вопрос от Сакуры.

— Недели полторы две туда, и дней пять обратно.

— Когда примерно будет нападение?

— Без понятия, сомневаюсь, что они решатся, пока мы будем в стране огня, а потом как получится.

Подождав тридцать секунд и убедившись, что вопросов больше нет, Акено отправил нас с куноичи обратно в деревню.

Через неделю мы спокойно пересекли границу страны снегов, само путешествие можно описать одним словом "Скука". В деревне у меня был пусть и довольно жесткий, но четкий график занятий. Я не слонялся без дела, всегда было чем заняться. Во время путешествия толку от меня не было никакого, нужно было сидеть в повозке и не делать вообще ничего. Нельзя было даже тренироваться из-за вероятности обнаружения. У Саске и Сакуры были те же проблемы, впрочем Харуно нашла общий язык с обозниками, потому проводила практически все время с ними. Я же озаботился знакомством с охраной, ребята оказались весьма дружелюбными, потому по вечерам я коротал время, слушая их рассказы. Мне даже удалось упросить одного из них показать пару упражнений с мечом. Не уверен, что в бою шиноби эти навыки будут применимы, но хоть какая-то польза. Ни чунинов, ни Хатаке за все время путешествия я ни разу не увидел. Наверняка они были неподалеку, но обнаружить из навыков не хватало.