| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Я активировал свою коммбусину.
«Остановка на отдых,» передал я.
«Передайте это остальным.
И никому не покидать транспорт, на котором вы едете.»
Он должен был заглушить возможные подозрения и не дать любопытным проследовать за нами.
Но чтобы быть окончательно уверенным… «Раздайте немного еды.
Одна порция рациона, одна чашка воды в руки.»
Это было в пределах рекомендаций Норберта, да и в любом случае было самое время что нибудь съесть.
Я ожидал что обед будет достаточным поводом чтобы занять мысли гражданских и время (для раздачи порций) солдат.
Теперь, когда мысли о еде были высказаны. я понял что и сам проголодался.
Я вытащил из кармана перу батончиков рациона, протянул один Колфаксу. Юрген извлек свой откуда то из недр своей униформы.
Несмотря на то где они хранились, ущерба еде это, кажется, не нанесло. По крайней мере вкус оставался все таким же нераспознаваемым как и всегда.
Однако они утолили голод, и к тому времени когда мы поднялись на горный хребет, я начал ощущать легкий оптимизм.
«Вот этого я и боялся» голос Колфакса звучал приглушенно, из за прессованного «пирога Императора», который он пережевывал все это время.
Я смог рассмотреть небольшую впадину в земле, которая стала видна, когда мы поднялись на возвышение.
Она вся заросла чахлыми растениями, которые были сплошь утыканы шипами. У шипов был такой вид, будто они могли проткнуть керамит.
«Так это хорошо,» сказал я.
«Если здесь есть растения то должна быть и вода.»
Лицо Колфакса исказилось в том, что, видимо, должно было означать ироническую усмешку.
«Была,» сказал он.
«Но теперь все высохло.»
Он согнулся, осматривая большой валун и указал на маленькую ращелину под ним.
Крошечное, почти засушенное растение цеплялось там корнями за почву, пытаясь выжить несмотря на все препятствия.
Я представлял что оно чувствовало.
«Видите это?»
Юрген кивнул.
«Это растение,» сказал он, видимо на тот слечай, если мы не видели ничего подобного раньше.
«Называется «горный мудрец"»
«Когда я был тут в прошлый раз он устилал тут все сплошным ковром.»
Он махнул рукой в сторону заросшей колючкой пустоши.
«А там, хотите верьте, хотите нет, было озеро.
Но тут никогда нельзя рассчитывать на удачу постоянно, воду никогда не удается находить всегда в одном месте.
Но растущий горный мудрец означает что она достаточно близко, чтобы можно было докопаться простой лопатой.»
«А что насчет них?» я снова указал на колючие кустарники.
«Они ведь тоже должны нуждаться в воде, не так ли?» Колфакс покачал головой.
«Шипастый бурильщик.
Корни могут уходить вниз на десять — двадцать метров.
У нас ведь нет ничего, чтобы закопаться так глубоко, правильно?» Мое молчание было ему ответом.
«И даже если бы мы могли это сделать» закончил он кисло «Нам бы пришлось сначала расчистить участок земли.
Вы даже не захотите начать думать об этом.»
Я уставился на мешанину шипов, и, про себя, согласился с ним.
«Тогда мы должны двигаться дальше» сказал я.
«И надеяться что со следующим озером нам повезет больше.»
Колфакс кивнул.
«А как дышали, как дышали,» мрачно сказал он.
Мы возвращались к грузовикам в трезвом настроении, но у меня неоказалось времени чтобы поразмышлять над этим вопросом.
Едва гребень хребта скрыл от наших глаз это пустынное разочарование, как активировалась моя коммбусина.
«Коммиссар.»
Голос Гренбоу казался взволнованным.
«У нас тут что то вроде небольшой проблемы.»
«Какая проблема?» спросил я, борясь с желанием пуститься бегом, несмотря на изнуряющую жару.
Вместо этого я увеличил тем ходьбы до оживленной прогулки.
Небыло смысла подавать гражданским дурной пример.
Мой вокс абонент кажется колебался, пытаясь подобрать нужные слова.
«Тут у нескольких ополченцев завязалась дискуссия,» сказал он наконец.
«Вы не можете разобраться с этим самостоятельно?» спросил я, когда Колфакс отправился к своему грузовику.
Юрген, как обычно, остался со мной.
«Предполагается что вы старший.»
«они не слушают меня», добавил он.
Великолепно.
Мы путешествуем всего пол дня, а уже начались внутренние конфликты.
Я ослабил в кобуре свой лазерный пистолет и увеличил темп ходьбы настолько, насколько мог, задавая себе вопрос, почему, во имя святой Земли, идея дать оружие в руки этих фракнутых, показалась мне хорошей.
По крайней мере, о чем бы не шел спор, они не начали применять его друг на друге.
Пока не начали.
Спустя несколько мгновений я обнаружил, что хотя Гренбоу вел себя, по моему мнению, скорее храбро чем разумно, встав между двумя противниками, но, тем не менее, это решение не позволяло конфликту развиваться.
Девушка с татуированным лицом держала нож и перемещала вес тела с одной ноги на другую, как бы пытаясь проскочить мимо Гренбоу, однако здравый смысл удерживал её от этого. Здравый смысл, или лазган в руках моего абонента.
Она впивалась взглядом в человека в изодранных остатках униформы, такой же как на том мертвом арбитре, которого я видел на улице «Процветающего Источника». Тот мрачно смотрел в ответ, а его суставы побелели на рукояти его оружия.
«А что тут происходит?» спросил я , подходя к этой живой сценке со всеми остатками властности, которыми смогла наделить меня схола.
Ополченцы расступились, пропуская меня. Они наблюдали за происходящим с видимым интересом, хотя, к моему облегчению, не выказывали желания принять чью-то строну.
Это несколько упрощало ситуацию.
Ремесленники Фелиции тоже наблюдали за сценкой, собравшись в задних дверях грузовика, как бы собираясь продавать пакетики с орешками.
Сама техножрец была все ещё поглощена внутренностями поврежденного вокс-коммуникатора, и только приветственно взглянула на меня, прежде чем вернуться к работе, счастливо напевая что то себе под нос.
в тот момент я определил мелодию как «След на земле от разбившегося еретика.»
Гренбоу обернулся ко мне с явным облегчением.
«Демара разлила часть порции воды Темворкса»
«Это было нечаянно» сказала девушка.
«Эта дура не смотрела куда шла!»
Бывший силовик покраснел ещё больше и попытался поднять лазган, несмотря на на то. что между ними стоял Гренбоу.
«Ты толкнула меня под руку специально, и ты это прекрасно знаешь, змея ползучая!» гренбоу попытался остановить его и Темворкс ткнул его в живот стволом лазгана.
Гренбоу увернулся, позволяя броне принять основной удар, перехватил оружие и стремительно рванул его вверх, собираясь ударить упорного ополченца в лицо его собственным оружием.
Темворкс качнулся назад, и Демара рванулась вперед, поднимая нож для удара.
«Достаточно!» я одним быстрым движением выхватил лазерный пистолет и всадал болт в песок между ними. Противоборствующие стороны замерли.
«Юрген, забери у них оружие.»
Мой помощник выдернул лазган из рук Темворкса и закинул его на ремне за плечи.
Демара отступила назад, когда он собрался взять её нож.
«Это мое» запротестовала она.
«Я сама отобрала это у зеленых.»
«Тогда спрячьте его до того момента, пока вы не получите шанс использовать его на одном из них,» уступил я.
я не сомневался что Юрген сможет достаточно легко забрать у неё нож, если она вздумает им размахивать, потому счел данную уступку незначительной.
Однако это позволяло несколько снизить накал ситуации, если конечно она была достаточно умна, чтобы понять это.
К счастью она такой и оказалась, убрав нож в ножны без дальнейших заявлений.
«Хорошо.»
Я убрал свое оружие.
«Что тут произошло?»
Темворкс и Демара вдохнули воздуха чтобы продолжить взаимные обвинения, и я снова поднял руку.
«Гренбоу.»
«Мы только что закончили раздавать штатским их порции» сказал Гренбоу решительно.
«Я распорядился обслужить и нас.»
«Спустя столько времени,» пробормотал один из новобранцев позади меня, и я развернулся, заставляя его умолкнуть взглядом.
Гренбоу уставился на человека почти таким же пугающим взглядом.
«Поздравляю,» сказал он.
«Вы только что вызвались добровольцем на двойной наряд в караул.»
я одобрительно кивнул.
Похоже, назначив его командиром группы Тайбер сделал удачный выбор.
Закончив с помехой он вернулся к основному вопросу.
«Эти двое стояли рядом в очереди.
Демара толкнула под руку Темворкса когда поворачивалась, тем самым разлив часть его воды.»
«И сколько разлилось?» спросил я.
Гренбоу пожал плечами.
«Примерно половина чашки.»
«Это лож!» выкрикнул Темворкс.
«Я разлил все!»
«Вы специально позволили чашке переворачиваться когда наткнулись на меня!» возразила Демара, сжимая кулаки, но при этом показывая достаточно здравого смысла чтобы не хвататься снова за нож.
«Если вы пролили так много, то это ваша собственная глупая ошибка!»
«Довольно.»
Я снова заставил их замолчать.
«На случай, если вы забыли, то вы добровольно вступили на службу в охрану этого конвоя. В частности, это означает что вы находитесь под военной юрисдикцией.
Включая и дисциплину.
«Ой, как я боюсь» саркастически отпарировала девушка.
«и что вы сможете сделать со мной такого, чего не сделают орки?»
«Например, я могу вас немедленно расстрелять,» мягко сказал я.
Я обернулся к Темворксу.
«Таково предписанное уставом наказание за нападение на старшего по званию.»
Ссадина на лице Темворкса успела заплыть кровью. Он замер, пытаясь понять, буду ли я ограничиваться только угрозой.
Хорошо, пусть пока понервничает.
Между остальными пролетел мгновенный шепот разговоров, а потом воцарилось ещё более пристальное внимание.
«Вам не обязательно это делать, правда?» спросида Демара, чей гнев постепенно уступал здравому смыслу.
«Он ведь мог сразу выстрелить в голову, но —«
«Мне не нужна помощь от бандитского мусора!» полез в бутылку Темворкс, и я пронзил его своим лучшим комиссарским пристальным взглядом.
Так вот в чем дело.
«в случае, если вы не заметили,» сказал я мягко, « жизнь сильно изменилась.
Ваши прежние разногласия уже не имеют никакого значения, теперь они должны быть мертвы и похоронены.
В противном случае, я могу сделать это чем то большим, чем просто фигура речи. Понятно?»
Темворкс молча кивнул.
Отлично.
Я повернулся обратно к Гренбоу.
«На следующем привале он получит только половину порции воды, чтобы компенсировать то что он потратил впустую.»
Она тоже.»
«Я же говорила. это был несчастный случай!» начала протестовать Демара.
Я пожал плечами.
«Мне это не интересно.
Вода была потрачена впустую, и это — единственное что имеет значение.
Воспринимайте это как повод быть осторожнее в следующий раз.»
Теперь оба противника впивались в меня взглядами сильнее, чем раньше друг в друга, что я счел хорошим знаком.
Я обернулся к Гренбоу.
«Я не буду создавать вам дополнительные трудности, растреливая этого головореза.
Нам нужны все доступные бойцы.
Но если вы сочтете что необходимы дальнейшие наказания, то оставляю это на ваше усмотрение, поскольку они — ваши подчиненные.»
Я ткнул пальцем в Демару.
«Тоже самое касается и неё.
Я не хочу больше видеть тут ссоры.»
«Вам больше не придется,» заверил меня Гренбоу.
«Рад это слышать,» ответил я.
Я повысил голос.
«Сказанное касается и всех остальных.
Наше выживание зависит от того, как каждый из вас делает свою работу. Мы не можем позволить кому то стать мертвым грузом.
В следующий раз, когда начнется драка её участники будут оставлены в пустыне, независимо от того, кто её начал.
Без воды и еды.
Таков мой приказ.»
Зная что дальнейший разговор подорвет драмматический эффект, я развернулся на каблуках и ушел.
Юрген тут же передал конфискованный им лазган Гренбоу и отправился следом за мной.
В целом, я думаю, что разобрался с ситуацией правильно.
Однако, я счел необходимым разыскать Гренбоу, как только мы встали на ночной привал. Расположились мы возле рокритового бункера, который. по словам Колфакса, использовался как путевая станция его коллегами, которые поддерживали сеть проселочных дорог, по одной из которых мы сейчас двигались, и которая была лишь чуть более проходима чем окружающий пейзаж.
Дверь не была заперта, что было неудивительно, поскольку в помещении небыло ничего ценного. Или ничего настолько ценного, чтобы стоило ради этого тащиться в такую глушь.
Однако мы вычистили это место под наблюдением Норберта, добавив к своим пожиткам кое-какие инструменты, немного постельных принадлежностей и каким то образом сохранившуюся,пугающе маленькую коробку еды.
Кроме этого удалось найти панель с порнографией, по видимому забытую здесь кем то из коллег Кофакса (возможно, поскольку даже если это была и его панель, он не потрудился потребовать её обратно), которую я тайно передал Юргену.
Ему много чего пришлось вынести в последнее время, и я чувствовал, что наименьшее что я мог для него сделать — это позволить ему баловаться своим маленьким хобби.
И, разумеется, никаких признаков танна. Я даже на мгновение позавидовал ему, поскольку мои собственные желания, похоже, удовлетворить было гораздо сложнее.
«Были какие то проблемы?» спросил я молодого солдата, неторопливо потягивавшего воду из бутылочки. Его лицо было слабо освещено портативным нагревателем, найденным нами в домике рабочих.
Я натянул на себя свою тонкую шинель, и весьма не отказался бы от чашки горячего рекафа. Однако в обозримом будущем горячие напитки были совершенно недоступны.
При кипении, в качестве пара было бы потеряно слишком много драгоценной жидкости, даже пугающе много, если верить Норберту, поэтому подобные маленькие удовольствия были запрещены. не сделав исключения даже для меня.
Я неспеша потягивал свою собственную прохладную воду, борясь с искушением проглотить её всю разом.
Пить нужно было медленно и осторожно, только это гарантировало что большая часть будет поглощена обезвоженными тканями моего организма, а не выйдет сразу же наружу в виде пота.
«Вообще никаких,» сказал он.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
