Двуликое счастье

— Да. Сделать нужно повязку. Вот такую. — положила прикарманенную вещицу рядом с корзинкой. — Я хочу сделать артефакт, поэтому нужна именно ткань из подобных нитей. Скажи, а ты умеешь вышивать?

— Конечно. — парень даже приосанился. — Смею надеяться, что все же оправдываю свою репутацию. Пусть мои вещи довольно простые сделанные из дешевых материалов, но за качество я отвечаю головой.

— Ты молодец. — похвалила совершенно искренне. Не у всех хватит силы воли идти по выбранному пути, особенно без Рода и семьи. — Как думаешь, управишься за полторы недели?

— Вполне. Самое долгое это соткать ткань, а уж пошить по образцу легче легкого. Вышивка тоже не займет много времени, все же не платье или корсаж, не те просторы. — усмехнулся довольно весело, без напряжения. — Рисунок какой-то определенный?

— Не думала, если честно об этом. Даже не надеялась встретить в одном человеке столько талантов. Это подарок для волка, главы Рода. — оперлась на край стола и задумалась. — Может просто волчью голову?

— Хм...подумаю об этом пока буду плести ткань. Оплата две тысячи золотых монет.

— Как-то ты занизил, причем раза в два, как минимум! Любая другая мастерица содрала бы с меня тысяч пять и это без вышивки.

— Вот именно, мастерица, а я всего лишь специалист. — немного грустный взгляд. Видимо найти учителя трудно, а для получения следующей ступени мастерства он обязателен.

— Хорошо, поговорим об этом немного позже. Вопросы?

— Нет, если бы не материал, работа была бы очень простой.

— Тогда не буду задерживать. Жду через полторы недели. Управишься раньше, пришли записку заранее. Буду ждать встречи. — Дарэн появился в дверях буквально через мгновение после моих последних слов. — Всего хорошего, Фарт.

Оставшись одна задумалась. После специалиста, следует эксперт и только потом мастер. Чтобы стать Мастером нужно постараться. Мой отец именно Мастер, с большой буквы, а вот мама была просто мастерицей. Что же, посмотрим на изделие Фартая, может и смогу уговорить дедушку помочь парню. Семейный портной с Даром для него это будет наилучшим вариантом. Позже возможно его примут в чей-нибудь Род, если повезет с невестой и ее семьей.

— Вина! — в дверях стояла Ульина.

— Уля, вот так сюрприз! — обняла девушку. — Ты как здесь оказалась?

— Твой брат сказал, что ты вернулась. Так что я отпросилась у учителя и вот, смотри! — приняв протянутую папку, села за письменный стол и открыла. Пять эскизов гравировки. И все пять прекрасны в своей простоте. — Я тут подумала, не хочешь сделать гравировку и на внутренней стороне? Какую-нибудь фразу.

— Кен аиса но меро! С тобой я дышу. Это старый диалект, вечером уточню, как правильно пишется, и передам через Эвана. Вот эти!

Отдав кольца воодушевленной Ульине, распрощалась с девушкой. Обедала мечтательно улыбаясь, предвкушая скорую встречу с Шеей, малышами, и конечно же семьей. Осталось совсем немного. Пока же, надо углубиться в учебу. Вступительные испытания не за горами. Чтобы не нервировать прислугу решившую прибраться в библиотеке, ушла в гостиную. За ужином рассказала о Фартае всем родственникам. Дедушка хмыкнул, но пообещал разузнать о молодом даровании. Тиса тут же загорелась заказать ему что-нибудь интересное. Вот ведь неугомонный рыжий котенок!

Неделю я училась. Правда с перерывами на магазины и редкие званые обеды, куда меня вытаскивала тетя Анейя. Умудрилась пополнить коллекцию камней Силы, встретившись с эссаром Греяном. Маг как и обещал, отложил для меня несколько чистых камней, так же набрала и смешанных, небольшого размера. Еще все же не сдержалась и устроила головомойку особо ядовитой девице на одном из обедов. Эта особа посмела оскорбить тетю, высказавшись о ее ветрености слишком громко. Я услышала, после чего не стала делать вид, будто ничего не произошло. Три хлесткие пощечины, от которых у меня заныла рука, вернули девице разум и скромность. Угроза же высказанная ей на ушко окончательно избавила от проблем. Наверное, надо было сделать это в каком-нибудь алькове, вот только я сначала сделала, а потом подумала.

Дедушка мне конечно прочитал длиннющую лекцию что так нельзя поступать, правда в конце добавил что и сам бы не сдержался. Я хмыкнула тогда, а деда срочно исправился что, не девичье это дело и чтобы такого больше не повторялось! Больше и не пришлось, меня опасались провоцировать, зная, что отвечу я не словом, а делом. Дуэли которой я опасалась не последовало. Отец девушки решил не развивать конфликт и даже извинился за слова своей дочери, перед тетей.

— Эсса Виньера, эссар Фартай сообщает что закончил работу над вашим заказом. — я как раз завтракала, когда Дарэн осчастливил новостью. — Я взял на себя смелость пригласить эссара на обед.

— Спасибо, это замечательное решение. Как раз Тисса вылезет из своей мастерской и познакомится с ним, а то уже неделю только об этом и говорит. — я задумалась. — Эссар Дарэн, пусть мне принесут в гостиную несколько книг по устройству различных ткацких станков и методов плетения, точнее меня интересует все что связано с предметами используемыми во время плетения. — наш дворецкий поклонился и вышел, оставив меня одну. Это будет очень интересный опыт! Надо будет только с отцом посоветоваться.

— Фарт, здравствуй! Проходи, приглашаю разделить с нами обед, а потом уже дела. — ухватила парнишку под руку и потащила к столу, где уже сидели дяди и Тисса. Эван на учебе, тетя и дедушка по делам уехали. — Знакомьтесь, Фартай — будущий Мастер-портной. — поклонился и сжался. — А это мои дорогие дяди, Стефан из рода Песчаных Рысей и Эран из рода Северных Лис. Ну а юная особа, что ерзает на стуле, моя сестренка Катисса, та самая художница, картина которой тебе так понравилась.

— Милая, не смущай юношу. Присаживайтесь, Фартай, сегодня Зарен расстарался, прознав что вы придете. Надеюсь вам понравятся его блюда. — дядя Стефан дружелюбно улыбнулся, и Фарт немного расслабился.

— Наша ненаглядная Вин в красках расписала, как вы хвалили его кофе. — дядя Эран чуть слышно фыркнул. Подумаешь, немного приукрасила. — К тому же его любимая племянница одна из ваших постоянных клиенток, девушка весьма лестно отзывалась о вашей работе.

— Эссар Фартай, а вы сможете сделать для меня шарфик с определенным рисунком? — Тисса даже вперед подалась.

— Сплести или нанести рисунок на шелк? — деловито поинтересовался Фарт.

— Сплести! Ой, вы умеете наносить роспись на шелк? Хочу! Папа!

— Тисса, спокойнее, ты смущаешь нашего гостя. Дай ему поесть, а его возможности в работе мы можем обсудить позже. Простите, Фартай, она слишком порывиста, как и все маги огня.

— Я обучался многим техникам рукоделия, эсса Катисса. Моя мать и ее подруги весьма охотно передавали мне свои знания. Мой Дар оказался всеобъемлющ. — нотка грусти скользнула в голос парня. Чувствительная Тисса уловила ее и успокоилась. Вот хитрюшка, на мгновение ведь призвала свой второй облик.

После вкуснейшего обеда мы расположились в гостиной, где Фарт вручил мне небольшую коробочку. Открыв, с удовольствием ощутила неповрежденные нити силы. Черная повязка чуть поблескивала шелковистой поверхностью. Вышитая белоснежная голова волка скалила клыки. Не натурально-реалистичная, а стилизованная, от чего смотрелось, по-моему только лучше.

— Потрясающе. Очень тонкое и точное плетение, ни одна нить не потревожена. — легко прикоснулась к гладкой поверхности, сила откликнулась. — Работа Мастера! Дядя Эран, только посмотрите. — передала коробочку.

— Фартай, у меня будет к вам разговор. — серьезно выдал дядя. — Ты права, Вина, работа Мастера.

— Вина, я передал остатки нитей вашему дворецкому. — чуть смущенный парень нервно постукивал пальцами по подлокотнику кресла. — Благодарю за ваш заказ, это был полезный и интересный опыт.

— Зачем? — удивилась весьма сильно. — Я разве не сказала, что все оставшиеся после работы материалы твои? — судя по изумленному выражению лица не сказала. — Прости, забыла. Нити твои.

— Но там еще столько осталось! Я не могу...

— Даже не начинай. Твои, и конец спора. Подожди немного, принесу чек с оплатой. Не именной, правильно?

— Да, к сожалению, я не могу открыть счет в банке.

Пока ходила в комнату, в гостиной вовсю развернулась Тисса. Она с интересом расспрашивала парня о его умениях. Причем о каждом требовала подробности.

— Возьми. Благодарю за работу, Фарт. Надеюсь и в дальнейшем смогу обратиться к тебе.

— В любое время, Вин. — ну вот, наконец-то улыбнулся. — Эссар Эран вы хотели поговорить?

— Да, пройдем в кабинет, чтобы нам не мешали. — сестренка покраснела и надулась.

Вечером дядя рассказал что предложил контракт Фартаю. Оказалось что вышивка на повязке не простая, а сделана из очень маленьких защитных знаков. Суть контракта довольно проста. Десять лет заказы от нашего рода становятся для него приоритетными. При этом работать с другими заказчиками ему никто не запрещает. Так же мы помогаем с обучением, а в конце срока Фарт получит имя рода. Побочное, но его собственное. Именно ходатайство перед правящим родом станет платой за его работу. Предложение полное плюсов, с какой стороны ни посмотри. Дед одобрительно кивнул.

— Понимаешь, милая, плетение защитных знаков редкое умение, и обычно таких мастеров не выпускают из пустыни. — дядя Стефан выглядел задумчивым. — Думаю, юноша скрыл от своего отца свой талант. Только так я могу объяснить его нахождение здесь. Нам весьма повезло наткнуться на такой самородок.

— Ого! — даже не подозревала, что есть такой вид рукоделия.

А еще через два дня на пороге моей мастерской появилась Ульина с готовыми кольцами. Девушка превзошла саму себя и гравировка вышла идеальной. Уля похвасталась что получила похвалу учителя и отца. Чек выписанный на имя главы ее семьи перекочевал в ее ручки. Увидев вписанную сумму девушка потеряла дар речи. И это при том, что Мастер запросил бы на пару тысяч больше. Расставались мы довольные друг другом, я заверила девушку, что еще не единожды обращусь к ней, чем весьма обрадовала.

Теперь моя очередь работать. Опустив кольца в печь, туда же залила зелье укрепления и опустила камни силы. Пальцы на бока печи и внимательно вглядеться в процесс. Облегченно выдохнув, ни малейшего отторжения, приступила к работе. Увеличить температуру, чтобы зелье начало понемногу испаряться пропитывая металл. Дядя постарался. Теперь два часа ожидания, после чего можно будет не бояться что при повышении температуры поплывет гравировка. К тому же зелье сгладит малейшие шероховатости.

К концу ужина я все же смогла закончить. Опустошенная эмоционально и вымотанная физически, едва смогла спуститься на кухню, где добродушный Зарен накормил и обогрел. Кругленький, пухленький, невысокий мужчина вызывал доверие с первых звуков его голоса. Слушать его было просто, он не раздражал как сплетницы перемывающие кости всем подряд. Довольная и умиротворенная отправилась спать.

Утром проснулась почти не отдохнувшей. Все же выложилась вчера слишком сильно. Благо хоть порог своих возможностей не переступила. Зато из простых колечек, пусть и очень красивых, получились потрясающие артефакты. Ну во всяком случае для моего уровня развития. Умылась и посмотрела в зеркало. Бледная, с темными кругами под глазами, щеки запавшие...будто болезнью высушенная.

— Эсса...боги, что с вами? — Аиша, одна из горничных, смотрела на меня большими испуганными глазами.

— Все в порядке. Простое истощение. Приготовь пожалуйста плотные штаны, рубашку с длинным рукавом и жилет. — оперлась руками о раковину, пережидая неожиданный приступ тошноты. Прямо вспоминается третий курс, когда мы едва ли не с каждой практики уползали. Собравшись, вышла из ванной. — Попроси, пожалуйста, Зарена подать мне крутой куриный бульон с зеленым луком и сухариками. Горячий шоколад и много-много яблок.

Яблоки...во время учебы я первое время их терпеть не могла, а брат все подсовывал и подсовывал. Потом на одном из занятий мы узнали, что именно этот фрукт лучше всего восстанавливает силы. Без них истощенный артефактор может восстанавливаться больше недели, а если кушать по три-пять штучек каждые пять часов, то за два-три дня силы полностью восстановятся.

— Милая, ты ужасно выглядишь! — вот тебе и доброе утро.

— Обычное истощение, деда. Через пару дней буду как новенькая. — на стул буквально упала. Ноги подрагивали и болели как после долгих и тяжелых тренировок. Сразу же передо мной поставили тарелку с бульоном и отдельную пиалочку с сухариками. — Ммм, восхитительно пахнет! Всем приятного аппетита.

Ела я даже с аппетитом. Дед и тетя с беспокойством поглядывали на меня, но минут через пять успокоились. Когда мне принесли горячий шоколад и большую тарелку почищенных и порезанных на дольки яблок, дед и тетя закончили и расцеловав в бледные щеки, ушли до самого вечера. Я при помощи Аиши и Дарэна перебралась в гостиную к книгам. В общем-то по большей части там и провела весь день. Тисса, пришедшая домой с дополнительных курсов в обед, после охов и вздохов упорхнула к себе в мастерскую. Бедную прислугу загоняла. Они так и носились то в библиотеку, то на кухню. К вечеру от яблок подташнивало, но я с упорством хомяка продолжала их грызть.

— Пойдем ужинать? — дед присел рядом со мной на диван. — Зарен испек специально для тебя яблочный пирог, решив что свежие ты есть уже не можешь.

— И он совершенно прав. — подставилась под протянутую руку и меня ласково потрепали по дурной головушке. — Эх, я даже мелькнуть не могу.

— Дойдешь? Или отнести? — деда даже примерился чтобы поудобнее подхватить меня.

— Вот еще! Муж носить будет. Сейчас я еще в силах дойти сама. Я и так на тебе каталась. Кстати, ты давно оборачивался?

— Хм, да уж месяц как прошел с последнего оборота.

— Давай ты сегодня в саду обернешься? Хочу посмотреть на результат.

После ужина, где я с удовольствием уплетала выпечку, мы всей семьей пошли в сад. Дед не стал долго мучить меня. Честно, не знаю как остальные, но я с восхищением рассматривала большого, пушистого и мягкого даже просто на вид лиса. Ни единого шрама не осталось, шкурка обновилась, а уж каким шикарным стал хвостище! Мы с Тиссой не удержались и почти одновременно кинулись обнимать и тискать любимого дедушку. Фыркая и недовольно морщась лис попытался от нас сбежать. Куда там! Когда две целеустремленные девушки чего-то хотят они это получают. Понятно, конечно что дед поддался, но нам было все равно. Мы повалили его на бок и устроились на нем как на диване. С удовольствием запуская пальцы в мягкую белую шерсть, я блаженствовала. Кто бы мне сказал перед поездкой на север, что я буду без ума от собственного деда, ни за что не поверила бы. Да и отец говорил о нем как о непримиримом и жестком оборотне. Хотя...наверное он именно такой вне семьи.

— Деда. — наклонившись к уху лиса, едва слышно прошептала. — Я вас всех очень люблю. Спасибо огромное за возвращение в детство. — лис фыркнул и вывернув шею ухитрился лизнуть меня в щеку. — ДЕДА!!! — фу, ну зачем же так? — Ни стыда, ни совести нет!