Феникс. Рождение Огня.

— Спрашивай, чего уж там.

— Так вот мне интересно, какая у тебя цель? Чего ты планируешь добиться в жизни?

— Ты это к чему такие вопросы то задаешь?

— Да вот хочу тебя в свой отряд пригласить. Так и так придется новый собирать, и твое наличие в нем было бы неплохо.

— Спасибо конечно, но я откажусь!

— Так я думал. У такого сильного мага как ты, наверняка уже много предложений от аристократов.

— Нет, дело не в этом. Да и вообще сомневаюсь, что буду служить хоть кому-то.

— Почему тогда отказался?

— Не знаю! Твой вопрос о цели в жизни задел меня за живое. Вся моя жизнь, это сплошная череда сражений и неудач. У меня нет ни цели, ни мечты. Я сам не понимаю, чего я хочу в жизни. К чему мне нужно стремиться? Я живу лишь одним днем, не ставя перед собой никаких задач.

— Да! Запущенный случай. Значит так, слушай меня парень. Если у тебя нет цели, найди ее. Если у тебя нет мечты, так придумай что-нибудь. Весь мир к твоим услугам. Уверен в нем есть то, что будет твоей целью, то что придется тебе по душе.

— Эээ, спасибо Курт! Что-то я не позволительно расслабился и начал нести всякую чушь.

— Не беспокойся об этом парень, если что я всегда к твоим услугам.

— Ну, даже и не знаю что сказать. Но в одном я точно уверен, если тебе потребуется моя помощь, ты всегда можешь рассчитывать на меня. А теперь извини, я пойду, проветрюсь.

— Иди! Я допью и пойду спать. Ключ у тебя есть?

— Да, захватил один.

— Ну тогда удачной прогулки.

Выйдя из душного трактира, я решил пройтись и обдумать все еще раз. Действительно с момента моего рождения я так и не задумывался, чего же я хочу добиться. Единственное что я хотел, это силы. Но зачем она мне, для чего я хочу стать сильней. Может мне стоит, подобно множеству попаданцев стать каким-то бароном, а в идеале и целом королем или даже императором. Нет! Это явно не мой случай. У меня нет желания править, да и сомневаюсь я, что у меня получилось бы. Я бы скорее развалил королевство своим неумением. Да и интриги меня не прельщают. Я конечно не глуп, но так же прекрасно понимаю, что в интригах я не силен. Дворяне бы просто водили меня за нос и кончилось бы тем, что я бы их всех перебил. Так что путь власти не мой, это точно.

Так чем там еще должен заняться любой попаданец. Хм обязательным пунктом идет гарем. Нет против самой этой идеи я ничего не имею, но вряд ли у меня выйдет добиться подобного. Только не добровольно, разве что заставить силой. Это я смогу, но зачем мне подобное. Такие наложницы не дадут мне тепла и любви. Наоборот они будут меня ненавидеть и рано или поздно предадут. Так что, лучше отложу эти мысли.

— Так что там еще? Ах да! Раз я теперь маг, то я наверняка должен стать супер магом, щелкающим архимагов одного за другим. М-да опять же не реально. Мне и с людьми то не просто в сражении приходиться, а уж архимаги тем более мне не по плечу. Наверняка каждый из них должен быть не слабее дракона. А с такими противниками мне еще рано встречаться. Не в ближайшие пару десятилетий точно.

И что остается? А ничего! Я по прежнему не знаю к чему стремиться и о чем мечтать. Эх! Ну да ладно буду просто жить. Глядишь и даже я найду смысл в своей жизни, а до тех пор я просто должен стать сильней и не умереть.

Я был настолько поглощен своими мыслями, что вся прогулка прошла для меня незаметно и я вернулся в таверну и завалился спать.

ГЛАВА 9

В Келоте мы провели чуть больше недели и этот город действительно впечатлил меня. Первое, что я посетил, разумеется, была военная академия. Но меня оттуда турнули, якобы секретный военный объект и посторонним вход воспрещен. Нет я конечно мог бы попытаться проникнуть туда, но моя интуиция была против этого, и я решил послушаться.

Впрочем мы приехали вовремя, уже на следующий день на местной арене проводился турнир между кадетами. Арена была не маленькой и вся она была забита целиком. Мне самому стоило большого труда, чтобы попасть внутрь. Зато платить не пришлось. А ведь среди зрителей было множество влиятельных людей и на этом турнире они присматривали себе будущих возможных телохранителей. А посмотреть действительно было на что. Я словно попал на чемпионат по боевым искусствам. Только здесь не было практически ни каких правил, только не убей. Да и пользовались они любым оружием, вплоть до лука и арбалета. Многие из них конечно не представляли ничего особенного, так просто превосходно тренированные люди. Но были и те, кто выделялся из общей массы. Скорость, сила, реакция, все эти показатели у некоторых выступивших явно превосходили человеческие возможности. Впечатляет! Этот мир интересен. А уж бои между такими уникумами действительно захватывали. Многие зрители даже не могли разглядеть их движений. И ведь они не боялись наносить тяжелые ранения своим противникам, кровь не пугала их. А ведь среди участников были дети от 11 до 15 лет. Да это не мой бывший мир, где в этом возрасте еще вытирали сопли. Нет здесь они уже войны не боящиеся крови, ни своей ни врагов.

Не меньшее впечатление на меня произвел и местный рынок рабов. Он был огромен. Нам с Куртом приходилось сопровождать Рикерта, как единственный выжившие охранники. Впрочем это уже решалось. Торговец выделил необходимую сумму для найма новых наемников. Все же нас двоих будет маловато.

Так вот насчет рынка, я словно попал в один огромный зоомагазин. Только вместо зверей здесь были люди. Много людей. В клетках находилось ни как ни меньше тысячи. И мы ходили и выбирали. Как и многие другие. Здесь даже были свои продавцы-консультанты, хвалящие тех или иных представителей, и подчеркивающие их плюсы и возможные выгоды в использовании. Скажу честно я не знал, что я должен чувствовать находясь здесь и наблюдая за всем этим. Но я ни чего не ощущал. В моей душе не было ни какого отклика, когда я смотрел на женщин, детей. Нет возможно если бы с ними обращались плохо, во мне и появилась бы жалость. Но тут были не дураки и заботились о своей собственности. Ведь чем лучше выглядит товар, тем дороже его можно продать. Так что их даже кормили по два раза в день. Специально узнавал. Хотя многих из них явно смущал их голый вид. Но были и те кому было уже наплевать на это. М-да единственное, что я понял. Я не хочу оказаться на их месте. Я даже подумывал прикупить какую-нибудь девушку по симпатичнее. Но здраво рассудив, передумал. Где я буду ее держать? Да и надоест она мне быстро.

Рикерт ответственно подошел к выбору и нам пришлось не один день посещать то место. Но в итоге он остался доволен. Я не знал, для чего Густаву рабы, но закупали Рикерт в основном молоденьких девушек. Хотя и пару ремесленных мастеров, нашлось.

Но больше всего меня потряс аукцион, что мы посетили в последний день. Именно на нем продавались самые экзотические товары и должен сказать от звучавших там цен, у меня прямо голова кружилась. Но товар даже на мой взгляд стоил таких денег. В основном первыми лотами так же шли люди. Парни и девушки с невероятно красивой внешностью. Таких скупали словно горячие пирожки. А вот сам товар явно не ждал для себя ничего хорошего. И я их понимал. Им повезет если с ними просто наиграются и бросят. Но повезет так наверняка немногим. Мне даже стало их жаль. Особенно парней, которых скупал жирный толстый боров. У него чуть ли слюни не текли при взгляде на них. Жуть. Меня даже порадовало то, что до красавчика мне далеко. А уж со всеми моими шрамами тем более.

Но вот под самый конец началось самое интересное. Я буквально застыл с открытым ртом когда на сцену вывели голую девушку-кентавра. Я даже не знал, что в этом мире, есть такие. А уж что творилось в зале. Он буквально шумел. Ценны с разных сторон звучали просто запредельные. Для меня с Куртом точно. Он так же как и я сидел с открытым ртом. Да и Рикерт тоже не спешил кого-нибудь покупать. Он явно пришел лишь посмотреть. И я его понимал. Даже просто наблюдать за всем этим много стоило. В итоге кентавру купили за двадцать золотых. Местные аристократы явно любят экзотику.

За женщиной лошадью, привели пару мужчин орков. Но вот с ними как то торг не шел. Но вот после снова загомонили. Впрочем их понять можно. Теперь последним лотом стали две светлые эльфийки. Их прямо вкатили в клетке на арену.

Врать не буду они были прекрасны. Пожалуй самые красивые девушки из всех что я видел, но и только. Причин почему все так возбудились с их появлением я не совсем понимал.

— Маркус, ты только посмотри. Это же настоящие эльфийки! Невероятно! Кому-то очень повезло.

— Курт, а ты чего так завелся то?

— Просто, ты не понимаешь какая это редкость поймать живую эльфийку. Любая из них предпочитает умереть, но не сдаться. А тут целых две. Даже страшно представить сколько они будут стоить. Ведь так Рикерт.

— Ага, ценна будет просто огромна. Многие захотят их купить. Нелюди вообще очень популярны на таких аукционах. Все же редко их встретишь. Разве, что на поле боя.

— Это да. Люди и нелюди постоянно воюют. Насколько я помню, уже не одну сотню лет. Встреться человек и нелюдь, и тогда один из них обязательно умрет. Особенно не желательно пересекаться с гномами и эльфами. Вражда с ними особенно жестока. И потому многие будут рады таким трофеям.

— Дамы и господа, сегодня и только сегодня, мы представляем вам уникальнейший лот. Вы можете приобрести себе светлую эльфийку в собственность. Думаю ни кому из вас не нужно говорить сколь редок такой товар и потому настолько дорогой. И так, первоначальная ценна за одну тридцать золотых монет.

О что тут началось. Кто-то возмущался нереально завышенной ценной, но были и те кто без раздумий повышал ставки. Особенно выделялся на их фоне здоровый мускулистый мужик. Каждый раз, как кто-то перебивал его ставку, он немедленно повышал ее.

— Рикерт, а что это за мужик?

— Как ты смеешь так о нем отзываться? Да ты хоть знаешь кто это?

— Нет! Потому у тебя и спрашиваю.

— Слушай и запоминай. Это один из четырех великих генералов нашей страны, Граф Луциан Брэдмор. Один из влиятельнейших людей этой страны и хозяин этого города. Так что наверняка обе эти эльфийки достанутся ему.

— Тогда зачем он их покупает? Мог бы просто забрать и ни кто бы ничего не сказал.

— Граф не такой человек. Он не злоупотребляет своей властью и все добивается честным путем.

— А ты многое знаешь. Впрочем не важно.

Как и предсказывал Рикерт, обе ушастые отошли во владение Графа. И на этом аукцион подошел к концу. И мы все потянулись к выходу. Усевшись в нанятую нами карету, мы направились обратно в таверну.

Надо было хорошенько выспаться. Завтра ближе к полудню мы должны будем покинуть город.

Но жизнь вновь доказала мне, что не все так просто в этом мире. В тот день я встал еще до рассвета и направил свои стопы в город. Мне надо было спешить, со всеми этими прогулками с Рикертом у меня все ни как не было времени посетить местный магазин одежды. Все что я брал с собой, уже изрядно поизносилась. Так что требовалась замена. Впрочем добравшись до лавочек, я понял, что дурак. Ну вот какая лавка будет работать в столь раннее время.

Пришлось прогуляться, что бы убить время. И эта прогулка принесла неожиданные результаты. Первое, что бросалось в глаза, это подозрительно большое количество солдат. Они были повсюду и явно какого-то искали. Впрочем очень скоро я узнал кого. Они сами подошли ко мне.

— Парень! Стой! Ты не видел этих двух эльфиек? Может они попадались тебе на пути?— С этими словами двое солдат протягивают мне два листка с подозрительно похожими портретами, виденных мной вчера ушастых.

— Нет не видел. Попадутся, обязательно сообщу.

— Правильно. Если, что сразу зови нас.

— Так и сделаю. А теперь извините, но мне пора.

— Иди парень. Нам тоже надо продолжить поиски.

Ха-ха-ха, сбежали. Ну олух этот Брэдмор. Отвалил столько деньжищ, и упустил. А ушастые молодцы, смогли сбежать. Как только удалось?

Впрочем меня не долго интересовал данный вопрос. Куда важней для меня было сейчас успеть все купить. С этой скотины Рикерта станется бросить меня здесь одного. Догоняй их потом. Впрочем опасался я зря. Магазины открылись уже спустя полчаса. А подбор одежды много времени не занял. Так что я довольный и в приподнятом настроении шел к трактиру, где мы остановились. А вот подойдя ближе, желание идти туда у меня отпало. Внутри я чувствовал, двух не слабых магов. Примерно одного уровня резерва со мной. Нет один даже превосходил мой. Прислушавшись к себе, я не ощутил ни какой опасности. Это успокоило немного. Но все равно внутрь я входил напряженный, и готовый в любой момент начать битву.

— О Маркус, ты пришел! Подойди сюда, я хочу тебя с кое с кем познакомить.— Голос Рикерта застал меня у дверей. А повернувшись в его сторону мое плохое предчувствие только усилилось. За столом сидели Рикерт и Курт, а рядом прямо напротив них сидели и источники магии, что я чувствовал. Ими оказались две молоденькие девушки. И они мне не нравились. Причем очень не нравились. Ощущалось в них, что то такое не правильное и неестественное. Еще раз обратившись к своей интуиции, вновь не ощутил опасности. Но вот их взгляды обращенные на меня явно говорили, что они ощутили мой дар.

Все так же не ослабляя бдительности я стал подходить к ним. И вот то, как я шел к ним, явно не понравилось одной из девушек. Она сразу как то напряглась.

— Маркус знакомься, эти две леди поедут вместе с нами.

— Рикерт, с чего это ты согласился на подобное? И Курт, почему ты не был против?

— Ну, ну. Успокойся Маркус, что в этом такого? Это же лишь две девушки. Они попросили нас подбросить их до Строрма.

Что-то в словах Курта мне не понравилось. Но подумать об этом я не успел.

— Молодой человек, вы против того чтобы мы присоединились к вашему каравану? -Буквально пропела одна из них. — Уверена вы передумаете!

— С чего бы это? — Я только и успел задать вопрос, а затем моя интуиция взвыла ни с того ни с сего. Я уже планировал сжечь этих двух, но не успел. Меня словно молотом ударили по голове. Я не понимал, что происходит. Мир исчез из моего восприятия. Меня словно выбросили в темноту. А за тем стали давить на меня. Что за хрень? Что происходит?

— Ты будешь выполнять все мои приказы! Я твоя госпожа! Ты будешь делать все, что я тебе говорю.

Со всех сторон звучал этот певучий голос. Ему хотелось подчиниться. Выполнять все, что он говорит. Я чувствовал, что должен поступить именно так. Я уже почти поддался. Но какая то часть моего сознания понимала. Не слушай! Не смей подчиняться! Опасность! Сопротивляйся!

И та часть меня, что еще не сдалась, сделала единственное, что могла. Клочок моего сознания окутало пламя. Я желал защититься, выстоять. И огонь вновь откликнулся на мой призыв. Закрывая мое сознание от опасности, помещая его под свою защиту. Я чувствовал, как давление на мой разум стало ослабевать. Огонь справлялся со своей ролью.

Еще какое-то время я не смел убирать огонь. Но вот чужое присутствие полностью исчезло. И только тогда защита, что я инстинктивно создал, исчезла. И я смог осмотреться. Я находился посреди пустоты. Здесь не было ничего.