Рывок в неизвестность

Что же касается роты технической разведки, командование которой принял сержант Рамирез, после смерти Фингера во время взрыва в муниципалитете, то все двадцать семь человек оставшегося личного состава были заняты тем, что, вместе с полевой разведкой непрерывно прочесывали город в поисках центра управления техникой повстанцев.

Вот и сейчас Андрей, в составе отделения Пальзака, вместе с тройкой разведчиков прочесывал улицы в одном из центральных районов Локрейна, в надежде перехватить сигнал, похожий на те, что были распознаны во время атак боевых платформ противника.

— Поверить не могу, что нам приходится этим заниматься, — раздраженно бурчал Али, поглядывая то на частотный сканер в руках, то в сторону капрала, который вместе с Со и Олафом, занимался тем же самым. Двое бойцов-разведчиков, в накидках-хамелеонах молча продолжали изучать окрестности. — Это все равно, что искать иголку в стоге сена.

— Если прикажут, придется и иголку искать, — равнодушно бросил Андрей, который, в общем то, понимал причины недовольства напарника. В своей тестерлиновой броне на мирных улочках города они выглядели нелепо и, продолжавшие жить своей жизнью горожане, поглядывали на наемников со смесью страха и любопытства.

— А-а-а, да чтоб им провалиться этим мятежникам! — продолжал разоряться Перье — Почему они не могут просто заползти в самую глубокую нору и там сдохнуть?

Никто не ответил и Али раздраженно принялся поглядывать по сторонам, будто бы надеясь немедленно обнаружить так раздражающих его мятежников.

Андрей развернулся к напарнику, чтобы привести его в чувство, как вдруг сигнал сканера уведомил его о том, что был обнаружен сигнал на тридцать семь процентов соответствующий характеристикам, присланным из штаба.

-Вортов, что там у тебя? — немедленно уточнил по рации Пальзак, получавший данный на командирский планшет в режиме реального времени.

— Машина сэр, — отозвался Андрей, — сигнал определенно шел от одной из машин.

-Отлично, — обрадовался капрал, — сейчас сообщу Рамирезу и можем возвращаться в лагерь. У нас есть зацепка, а ты можешь рассчитывать на премию.

Так оно и вышло. Примерно через час все отделение отдыхало в быстровозводимом пластиковом модуле, одним из многих в полевом лагере на окраине Локрейна. Окруженный, позаимствованными с местных строек, бетонными плитами и баррикадами из мешков с землей, он представлял собой довольно внушительное зрелище, благодаря царившему всюду единообразию и наличию множества вооруженных солдат и боевой техники. Однако, несмотря на тотальную милитаризацию окружающего пространство, в жилых модулях велись обычные житейские разговоры.

— Поверить не могу, ты настоящий везунчик! — с несвойственной ему горячностью воскликнул Со. Несмотря на то, что его лицо практически не отражало эмоций, притворно-восторженный голос был явственным свидетельством того, что второй стрелок отделения явственно завидовал. Сидевший в отдалении капрал, проверявший крепления датчиков к внутренней поверхности брони, с неудовольствием покачал головой, явно сожалея о том, что решил в открытую поздравить своего подчиненного с премией в две тысячи амеро, что было довольно значительной суммой для многих. А для выходца из корейского корпоративного сектора такая сумма и вовсе могла показаться сокровищем, учитывая, что собственные боевые в размере шести сотен Со получил за два уничтоженных вражеских робота. Тот факт, что Андрей в силу обстоятельств, уничтожил четыре и, соответственно, получил в два раз больше, лишь еще больше разжигал огонек зависти, ясно видимый в глазах корейца.

— Я бы не стал называть никого, из находящихся в лагере, везунчиками. А возможно и всех участников этой кампании, — попытался сменить тему Андрей.

— Вот только не надо нам здесь пораженческих разговоров... — неожиданно вмешался Пальзак, завтра подойдет подкрепление, батальон компании "Красный ястреб" и вооруженные формирования нашего истинно демократического правительства, которое мы здесь как бы представляем...

— В том то и дело, что как бы... — пробурчал Андрей, но один взгляд, брошенный капралом заставил его умолкнуть на полуслове. Однако, буквально через пару минут, когда командир покинул помещение робкий голос Торвальдсона вдохнул новую жизнь в угасшую было беседу.

— Так...с чего такой пессимизм? — поинтересовался Олаф, доставая, упрятанный в подсумке, гражданский планшет.

— Богатый жизненный опыт, — ответил Вортов. — У меня создается такое впечатление, что главная цель всей этой диверсионной войны — создание телевизионной картинки. Серьезно, разбежавшаяся полиция означает трупы гражданских, вину за которые можно запросто свалить на нас. Постоянные снайперские обстрелы из жилых домов — провокации на ответный огонь. Прибавьте ко всему этому подорванные саперами здания, едва ли не до тла сгоревший порт и раздолбанные броневиками дороги и выйдет картина, что надо. Не забывайте, ни одна из сторон конфликта не признана Планетарным Конгрессом, так что террористами или военными преступниками может оказаться кто угодно.

— В главном офисе тоже не дураки сидят, — подал голос с лежака Перье, выглянувший из-за порно журнала, — разберутся. В конце концов, ребята не первый год в бизнесе и знают на кого ставить. И вообще, я думаю, что у тебя просто профессиональная деформация.

— Ты знаешь, что такое профессиональная деформация? — притворно изумился Олаф и получил прилетевшим журналом по лицу.

— Французский сектор -культурная столица нашей планеты! — с пафосом провозгласил Али. — Короче, это я к тому, что не нужно видеть то, чего нет. Нам и с тем, что есть, проблем хватает.

-Поддерживаю. — коротко отозвался из своего закутка Со.

-Ну, — несколько неуверенно произнес Олаф, — как сказал Али, командование знает на кого ставить.

-Они-то может и знают, — раздраженно оборвал его Андрей, — Вот только нам, игральным фишкам, легче от этого не будет.

Несколько секунд все молчали, пока Перье не воскликнул:

-Я понял! Это и есть фирменный русский пессимизм — Достоевский, зима близко и все такое прочее.

Вортов раздраженно фыркнул, в то время как остальные сдержанно рассмеялись. Как бы то ни было, тема угасла сама собой и присутствующие переключились на обсуждение подкрепления, которое должно было прибыть со дня на день.

— Я говорил с ребятами из киберкоманды... В одной из онлайн игр...в общем, не важно, — сумбурно объяснял Олаф. — как я понял, помимо нас и "красных ястребов", в кампании участвуют ЧВК "Юпитер", "Гнев Кали" и "Харон". Итого четыре полка, примерно нашего состава и индийская бригада. Плюс силы ДСВП, которые и составят основу нашего подкрепления.

— ДСВП? Что это? Тип древесины? — осведомился Али.

-Демократический Союз Вольных Поселений, — с готовностью ответил Торвальдсон. — Иными словами весь тот сброд, который начали собирать, как только мы пересекли границу.

Перье грязно выругался, а затем, приподнявшись с лежака раздраженно спросил:

— Ну и зачем тогда они здесь нужны? Будут только путаться под ногами да мародерить, имидж нам портить. Думаю, наш русский журналист не одобряет...

— А я так совсем не против, — равнодушно произнес Со. — Пойдут в первой волне, пулеуловителями. Я сюда за деньгами приехал, а не подыхать за чужие представления о демократии, за которыми скрывается желание нахапать побольше.

— Цинично, — прокомментировал Олаф.

-Жизнь в корпоративных секторах учит смотреть на мир трезво, — мрачно ответил Со.

Внимательно наблюдавший за ходом беседы, Али решил высказать свое мнение:

— И все же этот сброд будет только мешать.

-Зато их смерти дадут хорошую картинку, — пожал плечами Андрей. -Одно дело банды наемников, порабощающие мирных жителей в интересах корпораций, другое дело внутренний конфликт, в котором, априори, эти самые жители должны гибнуть с обеих сторон.

-И все же у тебя профессиональная деформация, — покачал головой Али и на этом дискуссия завершилась. С конечным итогом в виде сигнала наручных браслетов, передававших приказ на построение.

— Так, внимание, — обратился к строю солдат усталый сержант Рамирез две минуты спустя, — Благодаря находчивости, проявленной бойцами нашей роты, центр управления вражеской техникой был обнаружен. Именно поэтому отделение Пальзака отправится в усиление штурмовой группы. Я, Мердок и Лазински будем дежурить на трех блокпостах в промзону. Остальные, согласно составленному графику дежурств. У вас полчаса на отдых и подготовку. Разойтись.

Старая истина, гласящая, что инициатива наказуема воплотилась в жизнь, несмотря на то, что собственно помимо должностных обязанностей, никакой излишней прыти Андреем проявлено не было. Однако, это не помешало Со то и дело бросать на него недовольные взгляды, в то время как командир роты "драконов", лейтенант Раскас вяло переругивался с администратором, окруженного его бойцами, небоскреба. Проблема заключалась в том, что миловидная тридцатилетняя женщина с повадками отъявленной мегеры не совсем правильно оценивала баланс сил, полагаясь на поддержку полноватого лысого мужичка за сорок, который, судя по форменному пиджачку и бейджику, являлся начальником охраны.

Командир группы быстрого реагирования того же охранного агентства смотрелся несколько лучше, в отличие от его ребят, которые в легкой, полу гражданской тестерлиновой броне на фоне усиленной роты наемников не смотрелись совсем. Администратора, однако, такие мелочи мало интересовали и потому она продолжала с напористостью бульдога трепать нервы лейтенанта "драконов".

— Да вот они, черт вас задери, мои полномочия! -не выдержал, наконец Раскас, взмахом руки указывая на изготовившихся к штурму тяжелобронированных солдат. — Они же юрисдикция и права! Все, мы входим.

Толстобрюхий начальник охраны нервно сглотнул, а командир группы быстрого реагирования приказал своим людям податься назад. Тут, кажется и до администраторши начало что-то доходить, и она мгновенно сменила тон с возмущенно-угрожающего на просительный.:

-Подождите, подождите! Арендатор уже съезжает! Час назад они прислали охрану, и если начнется стрельба, пострадают соседние помещения! Страховка...

— Что? Как съезжают?! Вперед, на штурм! Приоритет — оборудование! Старайтесь не повредить оборудование! — буквально прорычал лейтенант и кивком головы велел сопровождающим увести женщину в сторону.

— Не оказывать сопротивления! Повторяю — не оказывать сопротивления! — Надрывался в рацию толстый охранник, в то время как Андрей и его сослуживцы наводили стволы "РХ-113" на массивные стеклянные двери-витрины центрального лобби.

-Залп! — скомандовал Пальзак и через несколько секунд пять снарядов заполнили центральный холл здания тысячам датчиков. Секунду спустя, тяжелобронированные пехотинцы устремились на штурм, по ходу беря под контроль центральные лифты и боковые лестницы. Два из трех входов немедленно разделились и отправились занимать верхние этажи.

— Торвальсон, Вортов, за мной, остальные на штурм западного крыла! — скомандовал Пальзак, соответственно разделяя собственное подразделение. Меньше чем через минуту, все трое уже готовились преодолеть длинную череду лестничных пролетов.

Их цель — помещения местной службы беспилотного такси, находилась на четвертом этаже. Командовавший взводом "драконов" сержант оставил одно отделение прикрывать подходы. Трое остались контролировать первый этаж и еще двое отправились на пятый, отсекать любую угрозу сверху. Третий, милостью Пальзака, был просто нашпигован датчиками, и потому людей на охрану было решено не выделять.

Дверь в офисный комплекс на четвертом этаже поддалась с первого удара облаченной в доспех на основе экзоскелета ноги. В ответ, совершивший действие боец, получил длинную пулеметную очередь, две пули из которой легко пробили забрало — тактический дисплей, отправив того в могилу. Не дожидаясь команды, прижавшийся к стене, слева от дверного проема, просунул туда ствол "мортирки" и отправил порцию датчиков в помещение. Два негромких хлопка и, командовавший штурмом, сержант вскоре сориентировался в тактической обстановке:

-Баррикада из мебели, двое. Рокки, будешь приманкой. Шрайк, уберешь их. Два помещения, слева и справа — сперва техники их "подсветят", затем штурм. Донован, твоя сторона левая, Родригес — берешь правую. Всем все ясно?

Дождавшись подтверждения, сержант кивком дал команду приступать. Бойцы отделения Пальзака временно отступили вниз и вверх по лестнице, а среди столпившихся в проходах "драконов" наметилось оживление. Еще один "дракон" показался в проеме двери и тут же в коридоре снова загрохотали выстрелы, заглушая крики испуганных гражданских из соседних офисов. Пули барабанили по броне, силой ударов чуть отбрасывая бойца назад и отворачивая в сторону. Мгновением позже, еще один боец, практически прижавшийся к полу, показался в проеме двери и длинной очередью скосил оборонявшихся, заодно превратив импровизированную баррикаду в груду металла и пластика.

Не успел запах синтетических пороховых смесей растаять в воздухе, как штурмующие, прикрывая друг друга, двинулись в коридор занимая позиции перед офисными дверями, на пересечении коридоров и у дверей, ведущих в другие офисные секции.

Андрей мельком взглянул на трупы двух чернокожих здоровяков, в залитых их собственной кровью, рабочих спецовках, один из которых так и не выпустил из рук штурмовую винтовку. Следуя заранее согласованному плану, Вортов занял позицию слева от двери в один из офисов, крепко сжимая "РХ-113" в руках. С другой стороны коридора Торвальдсон занял зеркальную позицию, в то время как не занятые в зачистке близлежащих помещений "драконы", продвинулись вперед, контролируя все возможные входы и выходы. Как и при входе на этаж, один из "драконов попытался выбить хлипкую пластиковую дверь ударом ноги, только вот, в отличие от первого раза эту пародию на защиту не вынесло вперед, как можно было ожидать...а силой ответного взрыва отбросило в коридор, куда и отправился, попытавшийся осуществить проникновение, боец.

Андрей, игнорируя звон в ушах и легкую контузию, снова направил ствол "мортирки" в образовавшийся проем и, после небольшого взрыва, сопровождавшего разлет датчиков по всему помещению, стал наблюдать за получившими новые указания штурмовиками.

Далее последовала зачистка офисных боксов, одного за другим, потом был офис управляющего, а также серверная и прочие технические помещения. Насмерть перепуганных гражданских сгоняли к секретарской стойке, а затем под конвоем выпроваживали из здания. Разумеется, за исключением тех, на кого было указано, как на управляющих. Их оставили для последующего допроса. Из комнаты в комнату, опасаясь получить пулю из-за любого угла и, в то же время, опасаясь стрелять через непрочные стены, чтобы не задеть гражданских, они шли, проверяя каждый закуток и расставляя на пути сигнальные датчики. Зачистка других офисных секторов проходило примерно по тому же сценарию. Взвод штурмовиков, атаковавших через западное крыло также столкнулся с сопротивлением, которое, впрочем, было довольно быстро подавлено. И в конечном итоге, как заявил Раскас, операция завершилась успехом. Силы "Кондора" потеряли одного бойца убитыми еще одного серьезно раненым. Аппаратура компании была захвачено, а также уничтожено шесть боевиков, которые оказались не такими страшными, какими их описывала солдатская молва. Впрочем, на тот момент все это не имело большого значения. Накатившая во время боя волна адреналина постепенно отступала, оставляя место тупой усталости, переходившей в апатию. Командиры, не будучи идиотами и на волне недавнего успеха, отправили бойцов отдыхать.