Книга первая "Рождение"

— Я слышала, что ты пытался поступить в Магический университет? — спросила меня подошедшая девушка.

— Да, было дело, но не поступил, не оказалось у меня способностей к магии.

— А почему ты решил учиться драться на мечах?

— Хочу пойти в наемники или вступить в гвардию, — ответил я

— Лимия, привет, что-то ты сегодня задержалась, — сказал подошедший Туалий.

— Да. Матушке моей сегодня нездоровится. Пока сделала все дела по хозяйству, вот и задержалась.

— Ты уже познакомилась с нашим новеньким? — хитро спросил Туалий.

— Пытаюсь, а всякие мешают, — шутливо ответила девушка.

— Все, о великая, оставляю тебя наедине с нашим гостем, — с улыбкой сказал парень.

Когда Туалий ретировался, я, чтобы поддержать разговор, спросил:

— У тебя красивое и необычное имя, кто тебе дал такое?

— Мать меня назвала в честь моей бабушки, — сказала Лимия.

— Я смотрю, ты любишь музыку. С каким вниманием ты слушаешь бренчание Сатха.

— Да, даже когда-то играл на подобном инструменте.

— Может, попробуешь сыграть?

— Не знаю, наверное, я уже забыл, как это делается.

— Сатх, хватит бренчать, дай нам твой инструмент, — распорядилась девушка.

Парень нехотя оторвался от музицирования и посмотрел на девушку.

— А чем тебе не нравится, как я играю?

— Да мне нравится, просто Лей тоже может играть на дренге.

— Я уже не помню, как это делается, — попытался я отказаться.

— Внимание всем! Сейчас нам Лей сыграет песню со своей родины, — привлекла внимание девушка всех присутствующих.

Все заинтересовано на меня посмотрели, когда парень дал мне дренг. Я долго думал, что можно сыграть. Потом начал перебирать пальцами по струнам инструмента. Решил исполнить песню группы Ария "Я свободен". Дома я очень любил её слушать.

Когда отгремел последний аккорд песни, меня встретила тишина. По потрясенным лицам я понял, что такого ребята еще не слышали.

— Это было божественно, — сказала Лимия почему— то шепотом.

Мгновенно я оказался в центре внимания. Все одновременно пытались что-то сказать.

— Сыграй еще, пожалуйста, — попросила одна из девушек.

Я сыграл еще пару песен, неизвестных здесь. Каждая была встречена бурными аплодисментами. Потом отдал инструмент хозяину и только хотел ускользнуть, но не получилось.

— Ты проводишь девушку домой? — спросила Лимия.

— Да, конечно, только я город плохо знаю, — повинился я.

— Ничего, я тебе расскажу, где какая улица находится.

— Тогда давай ускользнем незаметно, пока меня не заставили снова играть, — подмигнул я девушке.

Она засмеялась и потащила меня к выходу.

— Эй, подождите, вы куда? — раздался голос Туалия.

— Мы пойдем, погуляем, — ответила ему девушка.

— А можно мне с вами? — пристал парень.

— Нет, нельзя.

Мы вышли на улицу. На небе светила луна, окрашивая окружающий мир в серебристый цвет.

— У тебя девушка есть? — робко спросила меня Лимия.

— Была, — с горечью ответил я.

— Почему была? Вы расстались?

— Она погибла, — отрезал я

— Извини, — грустно сказала девушка.

— Поэтому ты решил уехать из дому?

— И поэтому тоже.

Я остановился и повернулся к девушке, которая чем-то была похожа на Алину. Такая же стройная и хрупкая, только волосы светлые.

— Ты будешь еще приходить на посиделки? — почти прошептала девушка.

— Не знаю. Мне надо много работать и учиться.

Мы снова пошли по улице, и вскоре подошли к небольшому дому, расположенному посреди сада. Девушка толкнула калитку и замерла, не решаясь уйти.

И снова мне показалось, что стоит Алина передо мной.

— Спокойной ночи, Алина... Ой, извини, Лимия...

— Так её звали Алина?

— Да...

— Спокойной ночи и тебе, Лей, — сказала девушка и зашла в калитку.

Я пошел по улице. До школы Димирга было не далеко. Перед глазами стояло лицо Алины.

— Куда прешь? Совсем глаза позаливал? — раздался голос.

Оказывается, я чуть не сбил с ног какого-то не самого трезвого мужика. Тот замахнулся и хотел ударить в лицо кулаком, но я автоматически отклонился. И мужик, не удержав равновесие, упал на землю. Наверное, он расстроился, судя по витиеватой брани. Поэтому я не стал ждать, пока поднимется, и быстро убежал.

Глава шестнадцатая

Прошло уже почти полгода. На дворе стояла весна, было довольно тепло. Я все так же работал у Димирга, но теперь он больше со мной занимался. Да и отношения между нами уже давно изменились. Теперь у меня была своя комната. Обычно, когда Димирг с Висом собирались обедать или ужинать, меня звали за стол. Вис сначала в шутку называл меня старшим братом, а потом уже и постоянно. Я сам полюбил этого маленького сорванца и называл его младшим братиком. Димирг очень часто наблюдал за нами, когда мы сидели в гостиной и Вис, от старания высунув язык, выводил очередное слово. Как-то я предложил ему обучить грамоте, на что Вис сразу согласился. Я с улыбкой наблюдал за выражением лица Димирга, когда к нему прибежал радостный Вис и показал первое написанное им слово.

Как-то, месяца три назад на утренней тренировке он мне сказал:

— Знаешь, парень, сейчас ты уже неплохо владеешь мечом, но тебе надо развиваться, у тебя есть задатки. У меня складывается ощущение, что, с одной стороны, ты мало что умеешь, а с другой — все движения, которые я тебе показываю, схватываешь на лету. У меня еще никогда не было ученика, который мог бы за столь короткое время добиться таких результатов. И еще, я заметил, что в последнее время ты сливаешься со своим клинком, становишься с ним единым целым, а такое не у всех бывает.

После этого учитель удвоил тренировки, благо учеников было мало, а времени у него больше. Я привык вставать, как только начинало сереть небо, и сразу шел на тренировку. Сначала проводил разминку, а потом мы с учителем вели поединок. Теперь я из трех поединков два выигрывал. Сегодня я смог выиграть все три поединка. Мы отошли край тренировочной площадки.

— Ну, вот и все. Больше я тебя не смогу научить ничему новому.

— Спасибо Вам большое, учитель, — с низким поклоном ответил я.

— Теперь ты можешь попробовать записаться в наемники или поступить в императорские войска. Но есть и другой путь — служить церкви.

— Извините, учитель, но я пока не готов служить церкви.

— Ну, как знаешь, парень. За то время пока ты живешь у нас, ты стал как старший брат моему сыну. Да и мне как сын. Жестом учитель приказал следовать за ним.

Зайдя в дом, Димирг подошел к шкафу. Открыв его, стал доставать вещи удивительно тонкой работы. Сначала кольчугу, потом кожаную броню, с металлическими накладками, все это он сложил на стол. Из другого шкафчика достал конический металлический шлем, шит и меч в простых ножнах.

— Одевай, — сказал он мне.

— Господин Димирг, это же стоит минимум два золотых.

— Это тебе от нас с сыном подарок, чувствую, что мы с тобой еще встретимся, и не раз.

— Спасибо Вам, господин Димирг, — в растерянности сказал я.

— Может, хватит говорить "господин"? Называй меня Димирг или отец, ты же называешь Виса братом. В моем доме ты всегда будешь желанным гостем. Возьми, пригодится — протянул мне небольшой мешочек с монетами. — Купишь себе коня.

За время работы у Димирга я научился неплохо ездить на лошади. Довольно часто Димирг меня отправлял сопровождать его сына в конных прогулках.

— Вот и все, — с грустью сказал Димирг, когда я облачился в доспехи. Сегодня сходи в гильдию наемников. Посмотри, что да как.

— Спасибо Вам еще раз, Димирг. Я обязательно, когда буду в городе, навещу вас и Виса.

Выйдя из калитки, я первым делом отправился на рынок, купить коня. По дороге встретил Лимию.

— Привет, — поздоровался я с девушкой. Мы с ней в последнее время стали хорошими друзьями. Нередко я сопровождал её после посиделок домой. Сейчас она шла, скорее всего, тоже на рынок, так как в руках у неё была корзина.

— Привет, Лей, а куда ты собрался? — подозрительно спросила меня девушка.

— Сейчас иду на рынок, хочу купить себе коня.

— Пойдем вместе, меня матушка послала за продуктами.

Болтая о пустяках, мы вместе дошли до рынка.

— Лей, давай сначала купим тебе коня, а потом ты поможешь мне с продуктами, — хитро стрельнув в меня глазками, сказала девушка.

После такого довода я не смог ей отказать, и мы пошли сквозь рынок к продавцам лошадей. Вскоре вышли на большой пустырь, на котором находилось несколько огороженных загонов. Людей было довольно много, шум и гам стоял порядочный. Продавцы коней усиленно нахваливали свой товар, а покупатели пытались сбросить цену. В первом загоне ничего хорошего не было, и мы пошли дальше.

— Смотри, какой красивый конь, — с восхищением показала девушка.

Я посмотрел в том направлении и увидел в загоне огромного черного коня. Высотой он был сантиметров на тридцать выше лошадей, которых я видел на рынке, его стать завораживала и притягивала взгляд. Возле загона стояла порядочная толпа людей. Все с восхищением смотрели на такого красавца, но покупателей не было видно, ни одного. Мы подошли ближе и пробились сквозь толпу к самому загону. Недалеко стоял хозяин этого чуда.

— Сколько стоит такой конь? — спросил я.

— Если сможете его укротить, то я отдам почти даром. Один золотой, вот все, что я на него потратил. Этот зверь за прошедшую неделю покалечил дюжину человек, — предупредил он меня.

— Побудь здесь, я сейчас приду, — попросил я свою спутницу.

— А ты куда? — спросила она меня.

Но я уже усиленно пробивался сквозь толпу. Забежав на рынок, я купил пару яблок и вернулся обратно. Народ смотрел на меня, как на очередного пациента к лекарю. Я перелез через загородку и стал медленно подходить к коню, стараясь смотреть ему только в глаза. Подойдя, я стал гладить его морду и шептать разные ласковые слова. Постепенно настороженность из глаз коня ушла. Протянул яблоко, которое быстро исчезло с громким хрустом. Тогда я запрыгнул в седло. Сначала конь присел, а потом взвился на дыбы и стал метаться по загону. Через некоторое время его ярость стала стихать, и он стал слушаться повода. Я подъехал к торговцу и слез с взмыленного коня. Снова погладил морду животного и дал второе яблоко. Он быстро его съел и уткнулся мне в плечо, выпрашивая еще. Я пообещал, что скоро он получит их много.

— Посмотрим, хозяин, — раздался у меня в голове голос.

Я от неожиданности присел. В моей голове послышался смех.

— Кто это? — Воскликнул я.

— Это я. Ты, кстати, мысленно говори, а то люди подумают, что головой ушибся, — ехидно сказал голос.

Я посмотрел на коня, он на меня смотрел умным и проницательным взглядом.

— Так кони не могут разговаривать, — подумал я.

— Так, то же простые кони. Ладно, давай покупай и пошли отсюда, а то на меня эта толпа зевак уже скуку навевает, — сказал конь.

— Уважаемый, так за сколько Вы продаете этого коня? — спросил я у ошарашенного торговца.

— За золотой отдам. Это все, что я на него потратил. Я его отборным овсом кормил, ухаживали за ним как за королевским скакуном.

— Врет гад, — одновременно конь клацнул зубами рядом с лицом торговца.

Тот шарахнулся в сторону от загородки.

— Не балуй, — пожурил я красавца.

Я достал деньги, что мне дал Димир, и все высыпал на ладонь. Отсчитав золотой, я расплатился с торговцем. Конюхи вывели коня мимо толпы зевак и передали мне повод.

— Лей, я так испугалась за тебя, когда этот зверь стал прыгать, — повисла у меня на шее девушка.

— Я не зверь, я конь, — обиженно сказал он.

Но девушка его не услышала. Оказалось, только я могу с ним общаться, а окружающие его не слышат.

— Кстати, конь, как тебя зовут? — спросил мысленно я.

— Когда-то давно меня называли.... Нет, не помню.

— А меня Лей. Я тебя буду называть Пегас, — сказал я.

— Может, ты оторвешь от себя эту особь женского пола, а то устроилась хорошо, — ревниво буркнул Пегас.

— Ну что, Лимия, пойдем покупать тебе продукты, — сказал я.

— Пойдем, — с сожалением сказала девушка, отстраняясь от меня.

Я, как и обещал, купил на рынке своему новому другу целую сумку яблок. Так этот гурман еще перебирал их, выбирая послаще. Наконец, мы все купили и неспешно шли по улице. В одной руке я нес корзинку Лимии с продуктами, а в другой держал повод коня.

— Знаешь, Лей, он такой красивый, сразу чувствуется, что королевских кровей. Ты меня как-нибудь покатаешь на нем? — спросила девушка.

— А мне эта самочка нравится, — сказал Пегас.

— Ты нас прокатишь? — спросил я его.

— Садитесь, прокачу с ветерком, — тряхнув гривой, сказал конь.

— Лимия, а сейчас прокатиться не хочешь?

— Я ни разу не ездила на лошадях, — испуганно сказал девушка.

— Ты Пегасу понравилась, и он будет аккуратно тебя везти. Сказал я и покосился на коня.

Я помог девушке подняться в седло, правда, платье не способствовало верховой езде. Кое-как она села и чинно расправила платье. Я повел под уздцы Пегаса.

— Лей, это так восхитительно, спасибо тебе, — сказала с восторгом девушка.

Доехав до дома, где жила девушка, я помог ей спуститься на землю. Правда её платье немного задралось, оголив ноги до колен, из-за чего девушка залилась краской.

— Спасибо тебе, — сказала она и быстро юркнула в калитку.

— Ну что, друг, пошли искать работу новую, — со вздохом сказал я.

Дойдя до вербовочного пункта наемников, я привязал коня к коновязи. А сам зашел внутрь. За небольшим столом сидел пожилой ветеран с седыми волосами.

— Тебе чего, сынок? — спросил он меня.

— Я слышал, сейчас собирается отряд для охраны каравана на север, в Вольные баронства.

— Да, набирают людей, но там начальник охраны ведет жесткий отбор.

— Я готов пройти испытание.

— Тогда приходи через две с половиной склянки на пустырь за рынком, — с сомнением сказал вербовщик.

Две склянки я слонялся по городу, был уже почти обед, когда я зашел в таверну, расположенную возле рынка. Приказав мальчонке — слуге хорошо накормить моего коня, я сам зашел в таверну и заказал легкий обед. За соседним столом сидело несколько наемников разного возраста, ели и неспешно вели беседу.

— Сейчас на севере очень не спокойно. — Сказал один из наемников.

— Да сейчас везде не спокойно. Почти на всех дорогах есть банды разбойников. И куда император смотрит?

— Командиры легионов только гоняют шлюх по борделям и пьянствуют, — с сарказмом ответил один из наемников.

Быстро доел и отправился искать, где проводят отбор на охрану каравана. Найдя нужный мне барак, расположенный рядом с заросшим бурьяном пустырем, я подошел к одному из вооруженных наемников и спросил у него:

— А где здесь можно записаться в охрану каравана?

Тот меня смерил насмешливым взглядом, правда, когда рассмотрел моего Пегаса, сразу стал серьезнее.

— Я слышал, что сегодня какой-то парень укротил этого самого натурального демона в конском обличье.

— Да ладно вам, милый конь, все понимает, просто хотел от скуки на рынке избавиться, вот и калечил народ.