— Хм. Гм, — сообщила Ибуки, пряча глаза. — Я, пожалуй, сооружу какой-нибудь успокоительный коктейль. У тебя нет аллергии на тета-блокаторы?
— Я даже не знаю, что это.
— А, ну ладно.
Поцапались, помолчали. Да что ж такое? Мысль о том, что я по-прежнему внутри кошмара, снова заполошно забилась в голове.
— Как все закончилось хоть? Наши победили, Ибуки?
Майя оживилась, колдуя над лабораторным синтезатором.
— О, ну да. Получилось ужас как странно. Синдзи сам тебе... — она запнулась и досадливо цокнула языком. — Ах, да, забыла. Он просил тебя зайти в рубку, сразу как ты очнешься.
Ну, это мы запросто, отчего бы и не сходить в простынке и босиком.
— Тогда я пойду. Оденусь у себя и пойду.
Голос Майи остановил меня уже у двери.
— Аска... С нами там что-то произошло, так что если ты вдруг поймешь, что это не просто стресс...
Я кивнула, не оборачиваясь, и вышла. Перед глазами стоял посеребренный призрак Хикари Хораки.
* * *
Помытый, одетый и бодрый бывший Инквизитор — это все равно Инквизитор, не в пример Инквизитору грязному, голому и уставшему. Хуже только все это плюс голод. Я маршировала по коридору фрегата, жуя на ходу галету. Явиться "как только, так и сразу" один черт не получилось, поэтому я отнеслась к приведению себя в чувства со всей серьезностью.
И оно того стоило.
Все свои проблемы я рассовала по полочкам и причесала. Мелкие дрянные признаки паранойи ушли в утиль, остались по сути два беспокойных вопроса, и выглядели они следующим образом. Во-первых, чем закончилась история с отзеркаленной каравеллой? Во-вторых, не схожу ли я с ума? Ответ на первый находится в конце этого самого коридора, а вот со вторым все совсем сложно. Взять хотя бы такую незначительную деталь, как мое поведение перед высадкой на "Маттах". Берем мы эту деталь и, значит, смотрим. Смотрим, смотрим — и ничего не понимаем, потому что я, накручивая и себя, и Майю, тем не менее, и мысли не допустила, что нечего людям делать на зараженном порчей корабле. И уж если Ибуки не понимала, на что идет, то я-то сама в курсе была, правда?
Тогда мне казалось, что это опасный рывок к новым ощущениям и вообще неплохо было бы разведать, что да как там. И ведь что забавно: будучи служанкой Империи, я бы в три этажа вскрыла матом того, кто приказал бы мне провести досмотр вернувшегося из зазеркалья судна.
Я почему-то очень живо представляла себе эту ситуацию. Во всех, так сказать, красках.
Корабль, прошедший червоточину — это не лучший повод впрыснуть себе адреналинчику.
С подобными скверными мыслями я вошла в рубку.
— А-аска?
Синдзи уже знакомым жестом похлопал по ложементу рядом с собой. "А ведь пошлый-то жест. И наглый", — подумала я, садясь.
— Что скажешь? Раздолбал неведомую дрянь? Или это все же мне привиделось?
Синдзи вздрогнул, и я наконец догадалась рассмотреть его повнимательнее. Парень выглядел каким-то больным, и сразу стало ясно, что в компании психов с утра пополнение. У него легонько, едва заметно подергивалось левое нижнее веко, взгляд блуждал, а в голосе дрожали совсем уж недостойные нотки.
— Так-так, — протянула я. — Проблемы?
— Да.
Я осмотрела обзорные экраны: нет, мы не драпанули, по-прежнему болтаемся в том же секторе, и даже, если верить возмущениям изнанки, не так далеко от червоточины. Двигатели молчат, но и данных о восстановительных работах на экранах нет. То есть, мы победили вчистую, только вот герой наш на героя не похож. Не Аянами же в открытом космосе порвала монстра? Прикинув картинку, я хмыкнула: а что, с той станется, ага.
А обормот между тем все молчал. Врала, по-моему, Майя: ничего он не собирался мне рассказывать. А вот посидеть и трагически помолчать — очень даже собирался.
— И чего молчишь? Мне что, "Сегоки" допросить вместо тебя?
Синдзи снова вздрогнул, но голос подать соблаговолил:
— Н-не получится. Я ее отключил.
"Ха, да ладно?"
— И с чего это? Что тебе виртуал сделала?
Он поднял взгляд и твердо посмотрел мне в глаза:
— "С-сегоки" отказалась предоставить м-мне данные о сражении.
Ого. А так бывает? Я настолько поразилась факту неповиновения бортового виртуального интеллекта, что не сразу оценила второй смысловой пласт фразы.
— Так... С восстанием машин разберемся, а вот зачем тебе данные по сражению?..
Я смотрела в его глаза — там отражались крохотные льдистые точки звезд — и уже все понимала.
— Я н-ничего не помню.
О да. Вот это вариант. А Синдзи тем временем прорвало.
...Он орал. Он заплевал микрофон, пытаясь докричаться до нас с Майей, а порченый корабль на все лады повторял ему обрывки моих реплик, в которые вплетался тонкий перелив флейты. Несчастный обормот стискивал пульт связи, когда обшивку "Маттаха" распороло плазмакластическим ударом. Мелькнули два барахтающихся скафандра, хлынуло мертвецкое свечение из недр каравеллы — и Синдзи двинул "Сегоки" юзом, понимая, что надо хотя бы втянуть нас в свое гравитационное поле — и не прогадал.
Бабахнуло самоуничтожение, испарило обломки "Маттаха"...
— Я увидел эту тварь, и все словно померкло, — мертвым голосом закончил Синдзи. — Я упал на ложемент, вызвал синхронизацию — и все.
— И все... — зачаровано повторила я. — Тьфу, то есть, как — все?
— Совсем все, — буркнул он. — Я очнулся, вокруг экраны загорались. А на центральном еще была надпись, она как раз гасла. "ATF-mode: deactivated".
— Режим "АTF"? — нахмурилась я. — Что это такое?
— В-вот-вот. Я тоже хотел узнать — и п-получил фигу от собственного корабля.
— Бред. Ты предъявил капитанские полномочия?
— П-прикалываешься?
Да, пожалуй. Ситуация великолепная — и почему-то ни разу не удивительная. Наверное, потому что не бывает таких подарков судьбы, как "Сегоки", и чтобы без подвохов.
— Записи наших скафандров?
— П-пустые.
— Блоки памяти "Сегоки"?
— Отф-форматированы.
— Косвенный допрос?
— Уклоняется.
— Угрожал стереть?
— Н-не действует.
Я подергала себя за нижнюю губу. Обормот в кратчайшие сроки опробовал все методы, чтобы разговорить свой виртуальный интеллект, правда, это были стандартные процедуры, да и сложно вообразить себе что-то сверх того. Никому же, право слово, не придет в голову разрабатывать методы допроса кухонного комбайна или медицинского кибера.
ВИ — это не ИИ, и вот тем не менее.
— Значит, есть некие строгие ограничения на уровне ядра программного комплекса, — подытожила я, чувствуя себя последней дурой. — То есть, изначально кораблю запретили сообщать тебе определенные вещи.
— Это п-понятно, — устало отмахнулся Синдзи. — Но почему?
— Есть еще один очевидный ответ. Твои пропавшие пять лет — далеко не самые скучные годы.
Синдзи ничего не ответил. Он так и сидел в своей нелепой майке, в не менее банальных флотских брюках, и, что еще обыденнее, — он держался ладонями за виски. Такой весь обычный-обычный малый, который ухлопал не пойми что из зазеркалья и даже не может вспомнить, как.
А самое противное — это когда тебя предает твой корабль, и ладно бы взорвалось что-то или сгорело в самый неподходящий момент, но чтобы вот так... Да, когда у твоего судна появляются секреты — это, что ни говори, очень грустно, чувствуешь себя, наверное, лишним и обманутым. Но это все отвлечения, а вот по сути выходит забавно. Выходит, что мой капитан угнал корабль с очень веселой биографией. А может, и не угнал, но тогда выходит бред, и думать об этом смысла нет.
Вопреки своим же заверениям, я некоторое время ломала голову над вопросами порядка "что за ерунда?", и опомнилась только когда Синдзи встал.
— П-посмотри еще вот на это.
На экране отображался какой-то лог — старого образца текстовый лог общения обманутого капитана с машиной-обманщицей. Похоже, напуганный кэп счел за благо отрезать мятежный ВИ от всех средств коммуникации.
Так, ну это логин, пароль. "Ого, да ты параноик, сорок два знака, три уровня защиты!.. А это что?"
— Синдзи?
— Мм?
— Что это за "код проекта"?
Он наклонился к экрану рядом со мной. Теплый, зараза, — не смотря ни на что мне это нравится.
— Ну, я н-не помню. К-какая-то часть пароля. Да ты не т-то смотришь...
— Да нет же, — я поморщилась. Внезапные посторонние мысли о теплом обормоте мешали и упорно не хотели уходить. — Это отдельный пункт входа в систему, программа требует указать принадлежность к организации. Ну, чтобы знать, что тебе показывать, а что — нет...
Я потихоньку начинала соображать. Синдзи говорил, что когда он очнулся после пятилетнего забытья, виртуальный интеллект был обнулен.
"Обнулен. Обнулен, черт побери..."
Я протянула руки, вызвала голографический интерфейс ввода и, не глядя на текст обиженной переписки, из-под учетки капитана вбила одно слово. Logout.
— Аска!! Что ты творишь?!
Освещение мигнуло, и через мгновение рубка ярко засияла. Я-то знаю, что я творю, а вот ты, балбес, временами, похоже, даже сам не понимаешь, что делаешь. Вернее, так: ты не понимаешь, что ты что-то делаешь.
— Вперед, — сказала я, отодвигаясь от консоли ввода и делая приглашающий жест.
— Что вперед?! Что ты наделала? Я не знаю пароль!
Ты смотри, никак голос прорезался? Но это ничего страшного, я и сама не из тихих.
— Ты сраный паникер, Синдзи! Вводи пароль, быстро!
— Но я...
— Ты идиот! Если ВИ был обнулен, как ты мне заливал, то ты должен был ввести верный пароль, чтобы его запустить!
Я замолчала и с удовольствием наблюдала за эффектом. Вы когда-нибудь говорили смертельно больному человеку, что он болен, но не смертельно? Я — не говорила, но вроде должно быть похоже.
— П-погоди, но запал-карта...
— Я не буду называть тебя идиотом, а ты сам допрешь, ага?
Mein Gott, ты же капитан, хоть каким рохлей выглядишь! Ну как тебе запал-карта поможет? Модуль управления и авторизация — это две отдельные вещи.
— Короче, вводи пароль, — устало сказала я. — Хочешь, я не буду подглядывать?
Синдзи несмело улыбнулся, я с неудовольствием почувствовала еще одну волну приятного тепла, и все исчезло. Собранный парень, хмурясь, взялся за дело. У меня появилась еще целая куча поводов подумать, а вообще было дико обидно: что-то эпичное прошло мимо меня, мимо везучего обормота, и даже вылечив одну маленькую проблему, я и на шаг не подошла к ответам. Вот разве что...
— Аска, п-получилось!
"Что? А, ну да".
— Поздравляю. Слушай, — сказала я, игнорируя светящееся от удовольствия лицо, — получается, что ты не помнишь событий тех пяти лет, но у тебя остались навыки, моторика и кое-какие факты. Так?
— Н-ну... Да.
— Хм. Делаем так.
Я подошла к консолям и открыла доступные видеологи. Не тот ракурс, не то время, это вообще что? Ага, вот ты где. Давя в груди ворсистый комок страха, я смотрела, как разворачивается за парящими обломками огромная туша — последние секунды перед отключением систем. На экранах парил рубленый торс без всяких конечностей, какие-то огрызки, какое-то размазанное пятно прямо посреди "груди" — и шквал лент, дикая насмешка над крыльями.
Оно, конечно, отложить бы, продумать бы, но в жопу благоразумие. Я же с ума схожу, ага?
Я уже четко видела весь нехитрый план, и руки сами выписывали пируэты по контрольной панели. Выставить допуски, экраны, данные сканеров — откатить. Программу симуляции гравитационных возмущений по параметрам — запустить. Теперь виртуал "Сегоки" будет искренне полагать, что у нас снова есть враг: приборам врать вроде ни к чему, да и не может проверить — одно программное ядро без сенсоров.
— Аска, что это?
А это у нас отозвался второй ингредиент плана, и его еще предварительно нужно бы поджарить.
— Поди-ка сюда.
Синдзи подошел, встал сбоку, и его шея тотчас же очутилась в двусмысленном захвате.
— Ч-что...
— Это не то, о чем ты подумал, — сообщила я ему на ухо и впрыснула нейролептик.
Синдзи шлепнулся на палубу и отполз от меня, прижимая ладонь к шее.
— Аска, что ты мне?..
Ага, "поплыл". Сейчас пошла фаза торможения, препарат подстраивает мозг. И — начали. Я нажала кнопку на панели, и все экраны окрасились алым. "Тревога! - сообщил запертый ВИ зелеными буковками. — Вводится в действие синий код".
Эээ... Что, простите?
"Рекомендуется разблокировать возможности ВИ".
Да хрен тебе.
"Рекомендуется удалить посторонних из рубки".
А, да. Уже бегу.
Корабль проходил экстренные самопроверки состояния, по отсекам билась тревога, и я отвлеклась, чтобы заблокировать двери: только икающей гражданки мне здесь не хватает. Приборы рапортовали о готовности фрегата, а Синдзи все мотал головой, пытаясь сфокусировать взгляд. Да, хорошо, что я не додумалась колоть это себе.
Хм, текстовых предупреждений он не видит, вокализационный модуль ВИ отключен, значит... Я подумала, как мог бы выглядеть напуганно-растерянный тон, и что есть силы заорала:
— Синдзи, синий код!
Обормот вздрогнул и, опираясь на руки, попытался встать. Вспышки тревожных сигналов кровавыми бликами ходили по его лицу, серые губы двигались в попытках что-то произнести, и я отвлеклась от данных приборов. Только придвинувшись вплотную к Синдзи, я разобрала, что сквозь "Бам! Бам! Бам!" сирены он пытается продавить главную команду пилота сингл-класса.
— С-синхронизация, экстренный порт.
Освещение рубки сменилось, и я оглянулась. По всем информационным панелям поверх стандартных данных горела надпись: "Разблокируйте возможности ВИ. Противник соответствует синему коду". Да ты охренела, железяка, не для того затевалось! Я обхватила грудь Синдзи и потащила его к ложементу. Парня прошиб пот, он едва заметно дрожал, и это уже был не нейролептик. Это работал мой хитрющий замысел.
"Разблокируйте возможности ВИ. Противник соответствует синему коду".
Уложив Синдзи, я отодвинулась от ложемента, освобождая путь синхронизационному интерфейсу. Почувствовав, что что-то изменилось, я оглянулась на экраны, и увидела, что запрос ВИ изменился.
"Разблокируйте возможности ВИ. Пожалуйста!"
О, черт, что это? "Пожалуйста"? Да что происходит?
— Синхронизация, — громко сказал Синдзи. — Режим — ATF.
Сирены затихли, и я ощутила самое страшное и странное чувство в своей жизни: меня вдруг стало много. Знаю, бред. Но я сразу поняла, что именно так называется то, что я испытала. Здесь и сейчас, в один момент времени со мной, и даже, возможно, в одном со мной мире вдруг стало много-много-много-ужас-как-много рыжих беглянок. Меня размазывало между всеми этими Асками, я была всеми ими, но каждая из них была сама собой.
Я рухнула на колени, сжимая виски ладонями.
"Нет. Нет! Нет-нет-нет!"
Каждая Аска думала уже о чем-то своем, по-своему переживала происходящее, будто стремительно раскрывался огромный веер, словно расходились и расходились нескончаемые тропинки, их все больше, и среди них терялась на развилках одна настоящая Сорью.
