Последняя Сенджу

Минут через пятнадцать заявился Итачи, причём самым что ни на есть пафосным образом, материализовавшись в огненной вспышке шуншина рядом с нами. У них с Саске это точно семейное — появляться в последний момент и тем самым привлекать к себе внимание. Смерив окружающих взглядом "Вы все холопы", он повернулся к нам. Как только наши взгляды встретились, черты его лица смягчились и он снял с лица маску гордого аристократа.

— Какаши-сенсей, Шоичи, Эми, доброе утро.

Мы молча ему кивнули и я продолжила следовать примеру Абураме, пытаясь хоть как-то наверстать недосып. Учиха завёл тихую беседу с нашим наставником, но у меня не было настроения греть уши и неожиданно для себя я уснула. Снился красочный сон о том, как я полностью подчинила себе мокутон и превратила страну Огня в цветущий сад. Надавала по соплям всем остальным деревням, а хвостатых выпустила и они свободно гуляли повсюду, помогая людям. Учиха с ушками кота ходил на поводке и вообще был ужасно милым и ласковым. А я кормила его своими вкусняшками, за что он благодарно тёрся об ноги и мяукал. Сладко пуская слюни, я проснулась на спине Итачи, который скакал вместе с основной группой наших шиноби по огромным деревьям Хаширамы. Пугать его я не хотела, всё-таки благодаря ему мне удалось отлично выспаться аж пять часов, судя по положению солнца на небе. Свои часики с символом Конохи на циферблате я предусмотрительно спрятала ещё возле ворот. Идеальный слух шиноби со взвинченным до небес восприятием уловит звук часов на расстоянии пятнадцати метров, сама проверяла.

— Спасибо, Итачи-кун, — шепнула я и легонько цапнула его за кончик уха.

— Пф.

Очень информативно. Не слезая со спины, я оценила обстановку и сделала замену на ветку впереди, тут же заняв место в походном строю нашего отряда слева от Какаши. Хах, на голове шапка, даже знаю кто постарался. Всё-таки в ноябре уже довольно холодно даже днём, хотя снег в Конохе редко когда выпадал и всё ограничивалось инеем, да замёрзшими за ночь лужами. То место, куда мы направляемся, куда холоднее. Как объяснил один из джонинов на привале, всё дело в течении, из-за которого на востоке страны Огня довольно холодный климат с морозными и снежными зимами. И пусть после этого шиноби называют тупыми машинами для убийства, чьи познания довольно узконаправленные, рассмеюсь в лицо.

За день мы покрывали примерно сто километров, стараясь расходовать силы и чакру экономно. За три дня добрались до Сэна, где объединились с ещё одним отрядом поменьше, затем повернули в сторону Рю. После него уже начиналась условно опасная территория. Шиноби Кири успели наводнить всё побережье на востоке и периодически устраивали набеги, медленно продвигаясь вглубь страны. Всё это ни разу не походило на привычные методы войны в том мире, откуда я пришла. Да и само понятие фронт просто отражало то, что существует какая-то плавающая граница протяжённостью в пару десятков километров, где и происходят основные столкновения небольших отрядов по пять-шесть человек. Массовые столкновения здесь не в почёте. Скорость и сила, вкупе с мощью стихийных техник, могут привести к тому, что тебя прибьёт свой же. Просто в пылу схватки случайно зацепив. Ну, а крепко сбитая, сработавшаяся команда от таких случаев надёжно застрахована, все стратегии и тактика вбиты на подсознательном уровне во время бесчисленных тренировок.

* * *

Расхаживая из стороны в сторону перед рядами парт с сидящими за ними мальчиками и девочками, мужчина невысокого роста, с короткими тёмными волосами с проседью, никак не вязался с образом могучего шиноби. Но внешний вид был обманчив. Учиха Акийяма был ветераном второй и третьей войн, пройдя сквозь все стычки и схватки без единого ранения, с пылающим шаринганом в глазах отправляя в последний путь своих врагов. Сейчас же, высматривая среди подростков откровенно второсортных бойцов, он откладывал в памяти имена для списка на исключение из программы. Вкладывать силы в заведомо бесперспективных детей он считал делом неблагодарным. К его немалому удивлению, список был пока пуст.

— Каким должен быть шиноби? В первую очередь умным и находчивым. Сильный, но глупый боец попадёт в ловушку более сообразительного шиноби, который, благодаря гибким тактическим схемам, грамотному использованию окружения и арсеналу техник, в состоянии победить даже превосходящего по численности врага. Наша профессия подразумевает наиболее скрытное передвижение и внезапные атаки из укрытий и засад. К сожалению, за прошедшие две войны многие забыли про это и предпочитают безмозглые лобовые атаки, — Учиха презрительно скривился — я же буду учить вас азам и хитростям бесшумного убийцы, который предпочитает внезапные кинжальные атаки и молниеносные отступления. Ни для кого не является секретом тот факт, что против нас выступили Киригакуре и Кумогакуре. Численность их личного состава, по примерным оценкам, в три раза больше. Учитывая атакующий, агрессивный стиль шиноби скрытого Облака, против них логично применять именно тактику диверсий и неожиданных атак. Однако трудности возникают со скрытым Туманом, которые считаются непревзойдёнными мастерами на этом поприще. Следовательно, эти два с половиной месяца мы будем заниматься теоретической и физической подготовкой в данном направлении, чередуя занятия в аудитории с тренировками в полевых условиях. Все присутствующие будут направлены на фронт Тумана, поэтому на теоретических занятиях мы будем делать упор на обучение аспектам диверсионной работы. Пропуски вы будете обязаны отрабатывать в полной мере. Через два месяца пройдёт экзамен, который будут принимать члены АНБУ. Крайне советую подойти к обучению со всей серьёзностью и старанием. Вопросы?

— Сенсей, — поднял руку какой-то паренёк с тёмно-синими волосами — почему нас определили на восточный фронт?

— Рекомендации учителей и личные досье. Ваши способности, навыки и потенциал наиболее подходят для этого. Но это не значит, что вы можете откровенно дрыхнуть прямо за партой!

Поймав макушкой брошенный мелок, спавший на последней парте паренёк тут же подскочил и в ужасе уставился на препопадавателя.

— Сядь, первое и последнее предупреждение. Следующий раз ты сразу же вылетишь и всю войну будешь драить улицы, да котов ловить. Вы все, — обратился он притихшим генинам — хорошенько запомните одну вещь. Знания, которые я и другие инструктора будут вдалбливать в ваши пустые головы, помогут выжить в том Аду ожидающем всех нас. А теперь давайте проведём перекличку. Я называю имя, вы встаёте и говорите согласны ли на прохождение курса. Ро Сато!

— Я! Согласен!

* * *

Куноичи среди нашего сводного отряда было крайне мало. От силы одна четверть и то они старались не афишировать свою принадлежность к слабому полу. Оно и понятно. Лучше прикинуться красивым и смазливым, но парнем, и воевать наравне с остальными, чем быть яблоком раздора для подростков в разгар полового созревания. Опять же попасть в плен мало кто захочет, все знают отношение победителей к пленённым девушкам. Так что привет тугие бинты и головные уборы, скрывающие волосы. Я же решила не приносить красоту в жертву безопасности и нашла свой выход — покров из древесных чешуек. Он не стесняет движения и отлично маскирует все те округлости, которые начали у меня появляться, к тому же обеспечивая некоторую защиту от стихийных атак и колюще-режущего оружия. Всё-таки каким бы великолепным охранником Итачи ни был, он не сможет всё время меня опекать и находиться рядом. Не забывая держать заданный темп передвижения, я попробовала нарастить два слоя чешуек и прислушалась к ощущениям. Больше всего это походило, как ни странно, на мыльную пену. Плотные, жесткие, но напитанные моей чакрой, они были легче одежды, под которой их и видно-то не было. Открытым осталось только лицо и ладони. Оттока чакры не наблюдалось, древесина отлично держала накопленный запас и немного согревала тело. Уже на подходе к Рю, командир распорядился установить лагерь и назначил дежурных по кухне. В сам город мы заходить не собирались, к чему нервировать и так дёрганных горожан.

На отдых нам выделили два дня. Выспаться, поесть нормальной пищи напоследок и тщательно проверить всё снаряжение. Пока есть свободное время, я решила поэкспериментировать со своим покровом и попробовать напитать его природной энергией. От этой идеи пришлось отказаться сразу. Чешуйки начали срастаться и выпускать из себя веточки с листиками, превращаясь в деревянный саркофаг. Итачи словно сидел и ждал этого момента чтобы заявиться. Увидев моё тело, лежащее в прямом смысле слова бревном на земле, он сначала дико захохотал, а когда отсмеялся и вытер слёзы, коварно улыбнулся.

— Учиха, не смей! — меня уже начали терзать ужасные догадки.

— А то что?

Итачи склонил голову набок и облизнулся. Кошмар.

— Убью! Только попробуй!

Я хотела его укусить, когда он приближал своё лицо ко мне, но этот хитрый засранец с силой дунул мне в лицо, заставив рефлекторно зажмуриться. Быстрый поцелуй в губы со скользнувшим в рот языком и Учиха отпрыгнул от меня на безопасное расстояние. Хоть это было и приятно, но никто ему не давал разрешения на это! Я наконец впитала всю чакру в броне и выпустила из тела несколько лиан. Мой "гробик" разломался на куски и я обрела свободу. Учихи уже и след простыл, лишь кучка пепла красноречиво указала на применённый шуншин. Бегать за ним бесполезно и бессмысленно, потому я просто продолжила эксперименты над собой. Напитав вновь выращенную броню чакрой под завязку, я вошла в режим Отшельника. Вроде не срастается. А ну-ка.

— Техника теневого клонирования!

Парочка клонов уставились на меня в ожидании.

— Ударьте меня в грудь по очереди, без лишних вопросов.

Копии пожали плечами и от души вмазали по броне, не нанеся мне какого-либо вреда. Чешуя тут же начала срастаться. Твою ж! Значит пока она залита чакрой до предела, ей это не грозит, но стоит только запасу моей энергии немного просесть из-за ударов, как броня тут же впитывает "смесь", выделяемую телом. Либо я туплю и упускаю из виду какой-то нюанс, либо Хаширама вообще не занимался дурью, пытаясь вырастить древесную защиту и связать её с сендзюцу. Скорее всего второе и я хренов первооткрыватель.

На улице стремительно темнело и уже полседьмого единственными источниками света стали разожжённые костры. Командование расщедрилось и решило напоследок нас побаловать. Из города прикатили несколько повозок, с запряженными в них быками. Парни шустро разгрузили свиные туши и корзины с овощами и принялись за готовку. Вскоре в воздухе начали витать соблазнительные запахи жареного мяса. Вчерашние генины расслабились, начали улыбаться и шутить. Всё то напряжение, которое копилось в течение четырёхдневного перехода, тут же улетучилось. Пусть нам и предстояло окунуться в гущу сражений, на своей шкуре прочувствовав все прелести войны, это небольшое пиршество сблизило нас и вселило некую надежду на то, что мы всё-таки победим. Налопавшись как удав, сытым и сонным взглядом уставившись в языки пламени, я полностью погрузилась в свои мысли, не замечая ничего вокруг. В голове проносились воспоминания прошлого, лица погибших близких мне людей. Как бы сложилась моя судьба, будь они сейчас живы? И стала ли я тем самым главным звеном в цепи событий, которые круто повернули ход истории? У меня нет ответов на вопросы, которых с каждым годом становится всё больше, это не даёт покоя и медленно точит изнутри. Я уже забыла имена родителей, знакомых и друзей из прошлой жизни. Обрывки воспоминаний исчезали друг за другом, оставляя после себя лишь пустоту. Сколько я здесь? Восемь лет и семь месяцев пролетели как единый миг и я уже ощущаю себя неотъемлемой частью этого мира. И не знаю стоит ли кому-то доверять свою настоящую историю, просто не вижу смысла в ненужных откровениях. Даже с Итачи, который аккуратно прижался тёплым боком и молча сидит рядом, не нарушая моего покоя. Человек-загадка, привязавшийся ко мне так, как это умеют делать только Учиха. И пусть я приняла его чувства, но он ещё ребёнок и когда Итачи вырастет, всё может круто измениться. Лучше всего держать его на расстоянии.

Разбудили нас довольно рано. Под ногами хрустела замёрзшая за ночь трава, лёгкие вдыхали морозный воздух, а пальцы покалывало от холода. Все следы нашего присутствия были тщательно удалены, хотя я сомневаюсь, что Кири не в курсе происходящего. Но наш лагерь был довольно крупным, с большим количеством джонинов, которые в случае чего смогут надавать по соплям любому врагу. С невесёлыми мыслями я быстро свернула свой спальник и, приложив запястье к нему, запечатала. Щедрые подарки Кушины работали с надёжностью швейцарских часов, не занимая при этом много места на теле. Так, пара иероглифов на руках для хранения багажа. И да, печать Орыча она тоже приспособила под мои нужны. Туда я смогла залить чистую природную энергию объёмом примерно полтора моих резерва. В случае чего, можно моментально её высвободить и я превращусь в деревянную статую, или использовать в тех случаях, когда нет возможности сидеть и собирать энергию. Довольно удобная штука и хватает её на несколько применений, затем необходимо восполнить запас. Единственным минусом была необходимость филигранного контроля, чтобы не пустить в тело слишком много энергии, нарушив баланс. Недаром искусство отшельников находилось под запретом и о нём знали очень немногие. Я и сама ещё не научилась полностью входить в этот режим, довольствуясь только откровенно слабыми способностями сенсора и облегчением контроля стихии. До уровня Наруто и Хаширамы с их "радаром" в десятки километров мне ещё расти и расти.

Оставшийся путь мы преодолевали в гробовом молчании, предпочитая словам скупые жесты, используемые среди шиноби Скрытого Листа. Хотя командир и сказал, что туманники не рискнут нападать на такой крупный отряд, я включила параноика и смешала немного природной энергии со своей, создав сенсорную зону радиусом пятьдесят метров вокруг себя. Вскоре вековой бескрайний лес Первого Хокаге начал сходить на убыль, появились обширные просеки, тут и там я замечала снежные пятна, да и сам воздух заметно потяжелел от влаги. По сути фронт с Киригакуре повторял очертания прибрежной зоны. Враги перебрасывали отряды через страну Волн, используя её как плацдарм. Для шиноби с повальной предрасположенностью к стихии воды покрыть расстояние в какие-то десять километров, скача по волнам, это как раз плюнуть. Некоторые из них, по словам фронтовиков, вообще передвигались под водой, создавая воздушный пузырь.

На пути изредка попадались патрули. Перебросившись несколькими фразами с командиром, они продолжали дежурство. Все без исключения с шапками на голове и сплошными тканевыми масками с отверстиями для глаз. Хотя шиноби практически никогда не болеют, обморожение никто не отменял. Постоянно дующий ледяной ветер с океана тому подтверждение. С ним я познакомилась едва мы добрались до прилегающей к лагерю территории. Но в тот момент он волновал меня меньше всего. Всюду, куда падал взор, простиралась бескрайняя тёмно-синяя гладь, живущая своей жизнью. Барашки на волнах, просоленный воздух, нескончаемый гул бьющейся о скалы воды и крикливые жирные чайки. Впервые в своей жизни я увидела столько воды.