Волчьи судьбы

— Доброе утро, Лео!

— Да скорее уж добрый день, — улыбнулась я в ответ.

— Завтракать будешь?

— Ты что, приготовил завтрак? — я не смогла скрыть удивления.

— Ну, я не бог весть какой кулинар. Всего лишь омлет с ветчиной, блинчики и чай.

— Всего лишь?

— Ну да.

— Да по сравнению со мной ты кулинар-кудесник, — усмехнулась я, накладывая себе омлет.

— Ладно уж.

— Это так и есть.

— Да, пока ты спала, тебе звонили. Молодой человек по имени Андре. Я не хотел тебя будить, поэтому попросил его позвонить попозже. Наверное, мне не стоило брать трубку...

Заботу о своем сне я ценила, поэтому сказала:

— Ничего страшного. Ты все правильно сделал. И, кстати, очень вкусный омлет.

— Спасибо.

Закончив с завтраком, я сама позвонила Андре. Как и следовало ожидать, трубку взяли почти сразу, и такой знакомый голос сказал:

— Да?

— Привет.

— Привет. Или, правильнее сказать доброе утро?

— Да, скорее так.

— А что это за мужчина сообщил мне о твоем отдыхе? — мне послышалось, или это и вправду нотки ревности?

— Это мой верный телохранитель Крис.

— Ах это Крис... — протянул Андре.

— Именно.

— Любопытно. Он что, у тебя всю ночь был?

— Да. Очевидно, что я не стала бы просыпаться в рань, чтобы впустить его, а потом вновь ложиться спать.

— Наверное. Но зачем он здесь?

— А зачем телохранители? — вопросом на вопрос ответила я. — Он меня охраняет.

— Есть повод?

— Да. Сегодня будет Совет стаи. И еще мне бы хотелось лично поговорить с тобой.

— О, я польщен! — меня неприятно кольнул этот сарказм. А он продолжил, — Ты же знаешь, я всегда к твоим услугам.

— Тогда давай встретимся завтра. Я заеду к тебе, если ты не против.

— Буду ждать с нетерпением.

— Вот и договорились. До встречи.

— До встречи.

Я повесила трубку. А что еще делать? Утешать или разубеждать Андре в его ревности я не собиралась. Он парень умный, надеюсь, сам поймет. Если дальше будет ревновать ко всему, что движется, то фиг у нас что получится.

Именно с этой мыслью я набирала номер Дени. Нужно предупредить, что меня сегодня не будет. Эх, хорошо быть боссом. Достаточно просто договориться. К тому же Дени в курсе моей жизни и знает, что порой случаются "стайные" дела, которые не отложить, не передвинуть. К тому же в клубе мы с ней абсолютно взаимозаменяемы. Так изначально планировалось. А то что это за работа, когда в отпуск съездить невозможно? Пока наша тактика более чем себя оправдывала.

Разговор с Дени занял всего пару минут, правда она все равно успела поинтересоваться с пристрастием, не вляпалась ли я опять во что-либо, на что я быстро ответила, что решила завязать с суперменством. Хотя бы на время. Она рассмеялась, но, кажется, не поверила. Эх...

Закончив разговор, я вернулась на кухню. Крис как раз домывал посуду. Глядя на это, я с усмешкой сказала:

— Ну ты прямо стал мне родной матерью!

— А что?

— Просто тебе вовсе не обязательно это делать.

— Да ладно. Мне же несложно.

Миу подтверждающе мурлыкнула, а морда такая хитрая-хитрая, так что я не могла не спросить:

— Вы что, что-то задумали?

— Мы? — ответили они почти хором.

— Не я же! Лучше сразу признаться!

Но чистосердечного раскаянья не получилось — снова зазвонил телефон. Повезло им. Звонил Шат. Голос у него был не совсем окрепший, но и не умирающий. Это самое главное. Поэтому я проговорила с искренней радостью:

— Привет, Шат. Как себя чувствуешь?

— Хорошо. По сравнению со вчерашним — просто замечательно. Я хочу поблагодарить тебя, Лео. Если бы не ты — я бы погиб. Я в огромном долгу перед тобой!

— Ты — член моего прайда, так что никаких долгов. Лучше расскажи, как и где на тебя напали.

— Это произошло в трех переулках от бара "Ультра". Я после бара шел домой — ну там не так уж далеко. Время-то было еще детское. Я же просто поужинать заскочил. Только темнеть начало. А там, знаешь, есть парк небольшой: три куста, два дерева. Вот там-то на меня и напали.

Причем так банально! Мужик один сначала подошел, закурить попросил и звезданул мне в челюсть. Я покачнулся, но стою — для нас же это плевое дело. А тут остальные к нам подкатывают. Всего человек шесть, не меньше.

Я пытался драться с ними со всем, и у меня даже получалось, когда они достали огнестрельное оружие. Ножи у них были из серебра.

В меня стреляли трижды, но я схватил лишь две пули, а потом их спугнул патруль. Я не помню, как забился глубже в переулок, чтобы не заметили, и позвонил Инге.

Но определенно могу сказать, что напавшие на меня знали, что делают и с чем им придется столкнуться. И действовали слажено, как спецназовцы.

— Ты помнишь их лица?

— Я... э... Я же помнил! — на другом конце провода слышалось замешательство. — Помнил, а теперь... теперь не могу. Возможно, если увижу... И запах у них был специфический... словно один на всех. Личный запах едва проступал.

— Ладно, ничего страшного. Не напрягайся. Тебе сейчас нужно отдыхать, отдыхать и отдыхать, — убедила я его, а сама подумала, что если с запахом можно как-то справиться, то стереть лица... Похоже, что среди охотников есть кто-то вроде спирита или даже телепата. Я взяла на заметку этот вопрос, чтобы потом спросить у Андре. Это скорее по его части.

Пока я размышляла над этим, Шат проговорил:

— Я знаю, сегодня Совет стаи...

— Даже не думай идти туда! И вообще вставать с постели до завтрашнего дня. Ты еще недостаточно здоров. Я и Инга будем говорить за тебя.

— Но скажут...

— Пусть только попробуют! Так что отдыхай. Можешь считать это приказом.

— Хорошо.

Засим и распрощались.

Хм, группа из шести человек. Интересно, это все или нет? Наверное, даже наверняка, нет. А это плохо. Но сколько их может быть? Об этом пока оставалось только догадываться. Если один из них все-таки спирит или что-то в этом духе, это может облегчить нам поиск. Но загадывать сейчас что-либо бессмысленно. Поэтому я оставила это дело.

Вновь обратившись к Крису и Миу, я сказала:

— Ну что, братцы-кролики? Пока собираться на мохнатое совещание, на Совет стаи то есть. Время сборов — один час.

Конечно, я это слишком сильно сказала, так как собираться-то в основном мне. Один из тех случаев, когда к внешнему виду нужно подходить продуманно. Просто в джинсе на такое мероприятие как-то не заявишься. Поэтому я ушла в шкаф на раскопки.

В конце концов, я остановилась на черных атласных брюках, синей атласной же блузке черном кожаном пиджаке, а еще черные ботинки. Самую малость косметики, и все, я готова к взлету.

Войдя в гостиную, я увидела в глазах Криса явное одобрение моего внешнего вида. Что ж, хорошо. Улыбнувшись ему, я сказала:

— Ну, я готова. Поехали?

— Да, конечно.

И мы, собственно говоря, поехали. Прямо в клуб "Лунная Соната". Хотя я честно поинтересовалась, не нужно ли Крису домой заехать, ну там вещи, шурум-бурум. Но он клятвенно заверил меня, что не нужно. Кое-какие вещи имеются у него и в клубе, точнее в комнатах, что в катакомбах. Я лишь подивилась, как быстро он обжился. У меня там ничего не хранилось. Хотя, с другой стороны, если уж совсем подопрет, я знала, что Иветта поделиться.

Глава 29.

Не сказать, что в клубе сегодня было людно, да и в катакомбах тоже. Но бдительность усилилась. У служебного и главного входа стояли силовики стаи, маскирующиеся под швейцара и охранника. Еще пара силовиков дежурила у входа в катакомбы. В общем обстановка на максимальной бдительности.

До Совета еще было время, так что я отправилась в покои вожака, где Крис деликатно от меня отстал. К тому же здесь, в самом сердце катакомб, мне ничего не угрожало. Безопаснее только запихнуть меня в сейф и забыть код.

Иветта уже была у себя. Она оделась в алое платье из шелка с высоким воротником и длинными рукавами. Строгое, и вместе с тем выгодно облегающее все выпуклости фигуры. Глория находилась здесь же, но одетая в обычную повседневную одежду. Ни по уровню силы, ни по месту в иерархии стаи она не могла присутствовать на Совете стаи. На нем собирались лишь ишты.

Таковых было двенадцать человек разного возраста, но не младше двадцати лет. Возраст, с которого оборотень мог обзаводиться собственным выводком. Семейственность в определенном смысле — отличительная черта вервольфов. Эдакие ячейки, образующие целые соты.

В каждом выводке обычно не более пяти человек, и они, в свою очередь, группируются в более крупный выводок под руководством ишты, а ишты, в свою очередь, образуют Совет стаи под предводительством вожака. Такая структура позволяет обеспечить максимальную информативность и защищенность. Но, конечно, попадались и исключения. Куда же без них?

— Как ты? — осторожно поинтересовалась я у главной волчицы.

— Ничего. Я готова выступить перед Советом стаи.

— Иначе и быть не может.

— Все будет хорошо, ведь так? — взволнованно спросила Глория.

— Так или иначе будет, — подтвердила Иветта. — Садись, Лео. Мы все можем немного передохнуть перед Советом.

Я послушно села рядом на восточный диван. Вообще в покоях преобладал восточный стиль. Это нововведение Иветты. При прежнем вожаке было по-другому.

— Надо было предупредить Жанну! — спохватилась я, вдруг вспомнив о нашей гостье.

— Я ей позвонила, — ответила Иветта. — И попросила присутствовать на нашем Совете.

— О, спасибо. Я и не думала, что это возможно.

— Почему нет? Опасность нависла над всеми нами. К тому же она ишта, которая вполне вероятно перейдет в нашу стаю. Ей нужно знать.

— Спасибо, что подумала об этом.

— Да не за что. Пока Янин в отъезде, она может занять его место. А потом... потом посмотрим.

Янин опекал Амарис — мою подопечную, во время гастролей последней. Я до сих пор еще ни разу не пожалела, что выбрала его. Он проявил себя очень ответственным и рассудительным. Дело в том, что Амарис никогда не жила в обществе других оборотней, поэтому ей был необходим наставник. А я не могла ездить вместе с ней по гастролям.

— Больше никто из оборотней не пропал? — вернулась я к больной теме.

— Слава богу, нет, — с облегчением проговорила Иветта. — Хотелось бы надеяться, что больше и не будет.

— Но?

— Но опыт показывает, что охотники практически никогда не останавливаются сами, если только не преследуют кого-то конкретного.

— Проклятье! — вырвалось у меня.

— Согласна. Но пока такова жизнь, — вздохнула Иветта. — Нам предстоит еще многого добиться, прежде чем подобные явления исчезнут из нашей жизни. Но нам пора, все, должно быть, уже собрались.

Мы с Иветтой рука об руку проследовали в главный зал. Специально для Совета сюда принесли большой дубовый стол, за которым расставили стулья с высокими резными спинками. Все члены Совета, действительно, уже собрались, и ждали только нас.

Когда мы вышли, все почтительно встали, провожая нас взглядами, и сели лишь тогда, когда сели мы. Да, теперь у меня было свое место за этим громоздким столом, по правую руку от Иветты. И больше никто не смел сказать, что здесь мне не место. Наоборот, все приветливо улыбались.

Окинув взглядом всех присутствующих, Иветта сказала:

— Я обращаюсь к Совету стаи Ночных Охотников, дабы мы все вместе решили, как быть дальше. Обстоятельства, вынудившее нас собраться сегодня, весьма прискорбны. В нашем городе появились охотники. Они уже убили двоих из нас и сильно ранили еще одного. Мы должны приложить все усилия, чтобы этот список жертв не увеличился.

По залу прокатился тревожный ропот, а одна из ишт — рыжеволосая женщина в летах, спросила:

— А это точно охотники? Возможно, это лишь несчастный случай...

— "Несчастный случай" не стреляет серебреными пулями и не использует серебреные ножи, — отрезал Филипп. — Я лично осматривал тела, которые нашли мы с Реми. И Иветта тоже.

— А как насчет третьего? — спросил смуглый темноволосый мужчина лет сорока.

— Это Шат, — ответила я. — Ему удалось выжить, но его раны также нанесены серебреным оружием.

— Так что сомнений нет — в нашем городе начали действовать охотники. Их группа насчитывает не меньше шести человек. На самом деле, наверняка больше. К тому же вполне вероятно, что среди них есть спирит или телепат. В общем тот, кто способен влиять на воспоминания.

— Вот полвека у нас не было такой напасти, — вздохнул кто-то.

— Но в тот, последний раз, они убили почти двадцать вервольфов, — да, оборотни не вели летописи, но прекрасно помнили.

— Этого мы не можем допустить! — заявила Иветта. — Поэтому я вынуждена сообщить, что стая, да и вообще все оборотни переводятся на чрезвычайное положение. Мы должны ежедневно проверять, не пропал ли кто из волков в выводках, или из кошачьих. Донести до каждого всю опасность нашего положения. Мы все должны соблюдать осторожность. По возможности исключить поздние одиночные возвращения домой. Самые младшие из нас и слабые пусть поступят под полную опеку старших. Стараться находиться на виду, в людных местах. Все желающие могут получить убежище здесь, в катакомбах.

Это что касается безопасности.

Но мы не можем лишь прятаться в ожидании, когда охотникам надоест и они сами покинут наш город. Это слишком рискованно и безнадежно. Мы должны дать отпор, выдворить их или уничтожить.

По залу прокатился одобрительный рокот. Практически все, отвоевавшие в стае звание ишты, были людьми действия.

Иветта продолжила:

— Пусть охотники станут дичью! Мы станем выискивать и преследовать их так же, как они нас! Только так мы можем обезопасить себя от этой угрозы.

— Что нам нужно делать? Говори! Мы слушаем тебя! — проговорили сразу несколько оборотней.

— Мы уже ведем поиски, но они пока ничего не дали. Одно могу сказать: чем нас будет больше, тем тщательнее окажется поиск. Практика показывает, что поиски лучше начинать с приезжающих группами, а также религиозных организаций. Именно под прикрытием последних охотники действуют особенно часто. Каждый, желающий помочь, получит полный инструктаж и информацию.

Поделим город на сектора и начнем поиски. Остальной сумеречный народ окажет нам посильную помощь, коли таковая потребуется. Но лишний раз их лучше не трогать.

Обычно на Совете куда больше разногласий. Но, видимо, общая угроза заставила даже самых неугомонных умерить пыл.

А от количества помогающих зависит многое. Город велик, и отыскать в нем охотников по столь скромным приметам — дело нелегкое. Поэтому, чем большее число оборотней будет привлечено, тем выше шансы найти.

Но Иветта напомнила:

— И все-таки прошу не забывать о безопасности. Главная задача — чтобы не было больше жертв, и только потом уничтожение охотников.

Пока она говорила, я взглядом отыскала среди присутствующих Жанну. Она чинно и сосредоточено сидела за столом, стараясь вникнуть в каждое слово. Она благоразумно хранила молчание, но видно, что ничто из происходящего не оставалось ею незамеченным.

Когда Совет завершился, Иветта пригласила к себе некоторых ишт, которые вызвались помочь, чтобы дать им личные указания. Я же подошла к Жанне, сказав как бы между прочим: