Башня Миров. Начало Пути

— Да, я бы сразился с ними, — ответил я, смотря ей прямо в глаза.

— Поэтому люди конфликтуют друг с другом и этого не избежать, — она обняла меня и вновь улыбка озарила её прекрасное лицо. — Спасибо тебе Налл.

* * *

Голова сильно болела, перед глазами мерцали круги света, и всё кружилось. Как долго это продолжалось мне не известно. Только тьма и тишина окружали меня, крепко сомкнув в своих объятиях, не желая выпускать. Я сильно испугался, вспомнив свою пещеру и ледяную реку, что пересекала её владения. Туда мне не хотелось, здесь у меня были друзья, здесь мне необходимо помочь им, и здесь я должен найти Уллу. Там же нет ничего, кроме тьмы и печальной луны, наблюдающей за пустынным миром. Не знаю, сколько времени я был тут, в этом тёмном месте, но потом мне стало казаться, что эта тишина и эта тьма совсем не такие как там, будто это всего лишь тонкая пелена, за которой спрятался новый мир. Только белый силуэт продолжал мелькать где-то вдали.

— Улла, не уходи, прошу, не оставляй меня.

— См... ри... н...при... л... се... — какой-то шепот начал пробиваться через эту завесу и первой свои объятья разомкнула тишина, но тьма без неё продержалась недолго.

Я смог открыть глаза, и мир стал медленно появляться, представив моему взору небольшое помещение. Деревянный стол с тоненькими ножками, четыре стула рядом с ним, небольшой диванчик у стены, и напротив достаточно большая кровать, на которой я и лежал. Все эти предметы я увидел впервые, но Улла рассказывала мне о них, впрочем, отдыхать на кровати мне тоже довелось впервые.

Стены были покрыты серебристыми рисунками на сером фоне, который занимал нижнюю часть комнаты, верхнюю же окрашивал небесный цвет. Серебряные стебельки и листья многочисленных растений тянулись вверх, будто стараясь убежать от серого цвета поближе к небу. Массивный светильник в центре потолка чем-то напоминал диск солнца, какой я увидел, когда только попал на второй уровень. Линтис была рядом со мной и чуть ли не прыгала от радости, Лант же глубоко вздохнул и выдохнул, будто тащил на себе целую гору тяжелых камней. Звериный оскал Тара, занявшего диванчик, напоминал улыбку.

— Он очнулся, очнулся! — кричала Линтис, и теперь я отчётливо это слышал.

Представитель семьи Милиаль что-то сказал шепотом Тару и строго посмотрел на самую младшую соратницу. Я так и не расслышал его слова, думаю, не стоит придавать этому значения.

— Успокойся, а то он вновь уснёт, и боюсь теперь навечно, — ухмыльнулся Лант. — Ну и перепугал ты нас Налл. Три дня ты не приходил в себя. Хорошо, что куратор Нэро сам помог тебя вылечить. Он восстановил тебе слух, ну и покопался немного в мозгах, чтобы уложить их снова в твою голову. — Я понимал, что мой друг говорит немного не правду, точно, он называл это шутить, но почему-то в этот раз он не улыбался. — Всё же очень хорошо, что ты очнулся именно сейчас. Так как с завтрашнего дня начнётся наше обучение, а сегодня неплохо было бы явиться в центральный зал.

— Красный, ты сильно меня напугал, — сказал Тар как-то не характерно для самого себя. — Я сомневаюсь, что кто-нибудь из моих, кроме Ультериора смог бы пережить подобное, так что больше не допускай таких травм, а не то убью.

— Спасибо! Спасибо Налл, что спас меня! — Линтис теперь уже не сдерживалась и прыгала от радости. — Если бы не ты, то боюсь вас бы точно осталось трое.

— Да я просто не мог такого допустить, — ответил я без раздумий и только теперь сообразил, что совершенно не знаю, как закончилась игра. — А кто победил?

Лант как-то печально вздохнул, а потом ухмыльнулся:

— Никто.

— То есть как?

— Всё очень просто и в тоже время сложно... — начал рассказывать мой друг о событиях пропущенных мной.

* * *

Лант и Тар мчались, что было сил, чтобы успеть на помощь своим друзьям, но неожиданно Налл прыгнул вперёд с такой скоростью, какая была несравнима с движениями всех остальных. Человек в маске очень быстро оказался рядом с Линтис. Его чёрный плащ медленно развивался, и всё стало замедляться, но, тем не менее, Налл продолжал двигаться значительно быстрее окружающих его людей. Вдруг перед ним возникла Кассиопея, и этот момент был совершенно не различим. Он обнял ее, и вокруг них появился полупрозрачный энергетический щит, взорвавшийся при ударе человека в мундире. Взрыв оказался настолько сильным, что вместе с принцессой Налл пролетел десяток метров. Но в тоже время плащ атакующего разлетелся на множество кусочков, оружие рассыпалось в прах, а причудливая маска лопнула, обнажая скрытое за ней лицо очаровательной девушки с рубиново-красными глазами. Копна тёмно-бордовых волос упала на спину, и теперь было прекрасно видно, что за тяжелым бесформенным плащом, в котором вполне мог скрываться весьма большой воин, была изящная фигура девушки. Её лицо выражало удивление. Однако не вся энергия взрыва поглотилась её артефактом, поэтому мощная волна силы отбросила её в сторону. Время вновь вернулось в привычное русло, и пронзительный крик девушки огласил арену. Из многочисленных ран на теле полилась кровь, а она прижимала руки к лицу, стараясь заглушить боль, но ничего не получалось. Тар и Лант отлетели в стороны, вместе с остальными врагами.

— Ну ладно, дальше не интересно, — сказала госпожа главный куратор и отключила отображение пространственной записи. — А теперь я хочу услышать от тебя твои соображения, так как твои три дня на раздумья и подробные анализы уже истекли. Особенно меня интересует момент с девчонкой в маске. Всё же битва за флаг в этот раз превзошла все мои ожидания.

— Я подробно изучил записи, а также провел параметрический анализ данных, который показал весьма интересные результаты, — начал свой отчёт Нэро.

— Даже так, — удивилась девушка. — Ты уверен, что смог провести его правильно?

— Несомненно, — ответил куратор. — Мне тоже хотелось узнать истину, поэтому пришлось постараться.

— То есть без личной подоплёки ты бы не стал выполнять эту работу. Так получается? — прищурилась начальница, но потом махнула рукой. — Впрочем, ладно, продолжай.

— В момент атаки, вокруг Налла мгновенно образовался кокон из энергии, который значительно погасил структурированный энергетический удар той участницы...

— Не хиленькая такая участница, — хмыкнула главный куратор и добавила шепотом для самой себя. — Как же я её пропустила?

— После чего концентрация энергии превысила допустимые значения...

— Элинтер, — позвала девушка провинившегося недавно подчиненного. — Принеси-ка чаю, желательно крепкого, — она посмотрела прямо в глаза Нэро. — Ты точно не ошибся.

— Исключено, — ответил он, словно его не прерывали. — Я не мог ошибиться, так как проверил данные ровно пять раз, и разброс составил ноль частей.

— Это... это слишком высокий уровень. Я даже не знаю, у кого такой может... разве что у Пришедшего, но и Налл и эта участница слишком слабы... даже многоспектральный анализ ничего не показал, а видел бы ты результаты того гада с кем я сражалась когда-то давно. Даже выражение небо и земля не подошло бы для сравнения. И такой показатель в точке, ладно бы это был показатель внутренней энергии, но тут... — видно было, что главный куратор в замешательстве, но тут она улыбнулась и сказала. — Он мне сразу приглянулся. Кстати, ты выяснил, каким образом Кассиопея переместилась со своего места на линию удара девчонки с палкой?

— Нет, и предположений по этому поводу нет ни у меня, ни у неё...

— Ни у системы, — закончила она за куратора. — И вот это меня тоже тревожит. Оставь меня, нужно ещё много чего обдумать, — потёрла виски начальница. — Начни обучение и проконтролируй. Учителя уже должны были прибыть, — главный куратор тихо прошептала. — Жаль, хранитель Экхарт сейчас не здесь.

— Постойте, мне нужно у вас кое-что спросить, — Нэро серьёзно посмотрел на главного куратора, и та вздохнула. — Я уже знаю, что вы спланировали отослать подальше троицу монстров, чтобы вновь спокойно пить чаёк и не о чём не беспокоиться. Но они отказались продолжать бой. К тому же, по неизвестным причинам, участник по имени Налл спас принцессу. Причём его выражение лица говорило само за себя: он её знает, а такого просто не может быть. Значит, вы использовали свои полномочия и силу, сперва, чтобы подстроить испытания для тех участников и вывести их в последний раунд испытания. А затем решили избавиться от некоторых других участников.

— Господин Нэро, вспомните, ПОЧЕМУ мы собираем всех этих участников и испытываем их? — ответила куратор тяжелым взглядом, посмотрев прямо в глаза своему подчинённому, но тот не отвёл глаз.

— Для того чтобы отсеять тех, кто не достоин покорить Башню, или я ошибаюсь?

— Ошибаешься, — улыбнулась глава миров второго уровня. — Причина кроется в том, что большинство из них обладает особыми способностями. Они решили пройти долгий путь до крайнего мира Башни, чтобы получить могущество, знания, власть или что-то ещё, но что если их желанием будет уничтожить Башню, убить всех хранителей или кураторов, разрушить миры, или просто безнаказанно причинять вред другим участникам, что если они мечтают об уничтожении всего живого? Это может привести к катастрофе колоссальных масштабов. И именно поэтому наша задача заключается в том, чтобы отсеять таких участников любыми способами. Уничтожить или выкинуть из Башни тех, кто несёт в себе такие мысли. Вы понимаете меня, куратор Нэро? Испытания проводятся не для выявления самого сильного, умного, хитрого или ловкого участника. Они нужны для устранения этих зачатков будущего хаоса. Впрочем, можешь называть таких участников, как тебе угодно, это не меняет сути.

— Я немного не понимаю, зачем вы об этом заговорили...

— Господин Нэро, среди всех участников этого раунда, кто, по вашему мнению, был наиболее опасным? Разве он не провалился в заключительном раунде, благодаря кое-кому кого я послала на эту игру, — наверное, в этот момент её взгляд мог бы испепелить. — Вот только кое-кто помог ему.

Нэро взял чашку и залпом допил чай, после чего резко встал и направился к выходу:

— Госпожа.

— Слушаю.

— Вы когда-нибудь встречали человека, который бы не контролируя энергию, мог её использовать?

— Не встречала, и это бы нарушало ряд фундаментальных законов Башни, — призадумалась девушка. — Причём даже Пришедшие используют контроль, хоть и без каких-либо явных ограничений.

— Понятно, — ответил куратор и закрыл за собой дверь.

— Эх-х-х, с ним и раньше было трудновато работать, но сейчас... — вздохнула девушка. — То ли дело Элинтер. Хм... но подобное происшествие могло быть вызвано влиянием со стороны и совершенно неважно, что Нэро этого не заметил. Я должна во всё разобраться сама.

"Я такого раньше никогда не видел. Такое ощущение, что энергия сама хотела защитить его, поэтому атаковала ближайшего противника и только это может объяснить столь высокую её концентрацию, а также отсутствие у него большой силы. Но кто-то мог помешать этому воздействию, что привело к рассредоточению силы и ранениям других участников, — размышлял Нэро над случившимся происшествием. — Я никогда раньше даже не слышал о подобном, ведь это совсем не контроль. Конечно, концентрация была большой, но там оказалась небольшая площадь соприкосновения двух энергетических воздействий. Наверное, при большом желании и я, и главный куратор тоже смогли бы добиться такого результата. Но проблема в том, КАК он это смог сделать, ведь это идёт в разрез с правилами Башни. Или всё же нет?"

* * *

— Нэро остановил испытание и начал создавать что-то весьма сложное, боюсь я не смогу объяснить, так как это относится к владению энергией очень высокого уровня, — Лант поведал мне уже много весьма страшных вещей. — У него заняло три часа, чтобы остановить кровь у той девушки, и помочь тебе, после чего лекари ещё почти сутки работали с каждым из вас. Нам тоже досталось, но не так сильно, — усмехнулся мой друг, хотя я заметил, что под пиджаком он скрывает повязку на руке. — И ещё кое-что, своим действием ты спас Линтис, преградив движение красноволосой, а также Кассиопею, защитив её от сильного удара. Так как ты вылетел из круга, мы не смогли победить, даже не смотря на набранное количество очков. Команда Аскилии не могла продолжить игру, троица "монстров", так прозвали Кассиопею и двух её друзей не набрали хоть сколько-нибудь очков. Поэтому победу присудить было некому. Но мы и не проиграли, так как Линтис осталась в круге, и в итоге всё осталось на своих местах, если можно так сказать. Впрочем... погоди секунду, — Лант порылся в своём дипломате и достал плоский чёрный круг с рядом кнопок. — Я просто не мог тебе этого не показать, — усмехнулся мой друг, после чего нажал на одну из кнопок.

Над поверхностью этой вещицы возникла объёмная запись. Аплос подпрыгнул, когда куратор Нэро объявил о том, что в этой игре нет победителей и нет проигравших. А вот девушка с хвостом, которую звали Риагара(да, вроде бы так её звали) вздохнула после чего подошла к этому пареньку и поцеловала его в щёку.

— Ты только посмотри, как он покраснел, — усмехнулся Лант. — Весёлый был спор, а этот парнишка смог переиграть даже меня. Честно сказать, я даже не предполагал такого исхода событий, хотя предусмотрел варианты, когда мне пришлось бы сражаться со всеми одновременно, чтобы вас защитить. Вот только моих сил всё же оказалось недостаточно.

— Я сомневаюсь, что этот Аплос всё проанализировал и на основе этих данных выдал правильный результат. Скорее ему просто повезло, — сказала Линтис с таким умным видом, что мне стало даже немного смешно.

— Эх ты, хватит меня пародировать, — Лант обхватил голову девочки одной рукой и кулаком потёр темя.

— Ай, перестань, всё-всё я больше не буду, — Линтис продолжала хихикать, явно предполагая в дальнейшем парочку раз изобразить нашего стратега.

— Какая ты хитрющая, но вот я хитрее, так как у меня опыта побольше будет, — усмехнулся Лант, а потом зарычал, изображая Тара, и произнёс фразу его голосом. — Г-р-р-р! Белый, хватит думать, идём напролом, иначе я тебе по голове ударю.

— Белый, я тебе по голове ударю, — это уже сказал Тар, причём оказалось, что талант пародиста у моего друга на достаточно высоком уровне, и голос был идентичен нашему воину, поэтому мы все дружно посмеялись.

— Кстати Налл, я тут приобрёл тебе форму участника, так как твоя одежда сильно пострадала после испытания, и её теперь нужно приводить в порядок, — мой друг передал мне небольшой пакет с вещами. — Вставай Налл, теперь нам нужно идти в центральный зал, так как там скоро начнётся собрание, — сказал Лант и помог мне встать. — Мы подождём, пока ты переоденешься. Налл, я должен сказать тебе ещё одну плохую новость... — мой друг как-то замялся, но потом всё-таки решился поведать её мне. — Риагара забрала твой Белый Арнор, когда он выскочил из твоих рук и, вылетев за пределы арены, упал рядом с ней. Я пытался вернуть его, ссылаясь на правила, что у участников нельзя забирать личные вещи, но оно распространялось только на арену, поэтому пока ничего не вышло. Извини, что не смог его вернуть.