Земли Меча и Магии: "Маг"

— Вон он, укатился! Лови ублюдка! — кричал тот самый урод, который врезал мне щитом, спускаясь вниз по мою душу. Следом за ним побежали ещё четверо. Дело плохо. Тело ныло, глаз чуть заплыл. Я вытерся рукавом, поднял с земли копьё какого-то мёртвого троглодита и приготовился защищаться. Гад с топором бежал первым, за ним друзья. И вот, когда я думал, что неплохо бы оставить точку возрождения здесь, один из нападавших свалился мёртвым со стрелой в груди. Аин!

Они резко затормозили, стали осторожнее. Я же, наоборот, осмелел и пошёл в атаку, чувствуя за спиной поддержку. Солдат, подгоняемый недостатком времени, напал на меня, в надежде быстрее преодолеть дистанцию копья. Не преуспел и погиб бесславно. Его друзей уже застрелили подоспевшие наги.

На горе кипело сражение, наш отряд таял на глазах и сердце моё сжималось от досады. Кусочек оказался немного не по зубам, погибло много наг и немногочисленный отряд Аин вряд ли мог исправить ситуацию. Как бы победа не оказалась пирровой. Отступать уже было поздно, убежать мы всё равно не сумеем. Нам оставалось только сражаться. Аин повела наг в гору, стреляя из лука прямо на ходу.

Справа зашевелилась фигура в доспехах, медленно поднимаясь на ноги. Окружавшие её три воина тут же сосредоточили своё внимание на Морте, забыв обо мне напрочь. Сам Морт, меж тем, расправил плечи и полностью выпрямился. Белые верёвки, окутывавшие его до сих пор, полностью исчезли. Он несколько секунд стоял на месте. Сделал шаг, другой. Он шёл медленно, но с каждым шагом в сторону противника его походка крепчала и ускорялась. Враги не выдержали, понеслись в атаку. Первый удар меча Морт гордо принял на доспех, мелькнула рука в латной перчатке, схватившая незадачливого нападавшего за голову. Он поднапрягся, заревел, подобно медведю и оторвал её! Над полем боя разнёсся громоподобный крик.

— Р-разорву-у!

Морт безжалостно бросился на оставшихся двух мужиков. Удар меча беспомощно отлетел от прочнейших лат, он схватил рукой лезвие, могучим пинком отправил врага на землю и, нависнув над ним, размозжил его голову гардой. Второй дрогнул. Увидев, как безжалостно растоптали его товарища, он попятился, боясь принять бой. Морт не утруждался сменой хвата, он так же держал меч за лезвие, точно дубину. Могучий воин ускорил шаг, неумолимо приближаясь к врагу. Тот честно попытался сопротивляться. Он прикрылся щитом и попытался ударить дубиной в шлем. Морт увернулся от удара, схватил щит рукой, открыл врага, как устрицу и, проигнорировав очередной удар дубины, расшиб тому голову гардой клинка. Он выбросил меч, как бесполезную железку. Поднял с земли щит и дубину, крутанул её в руке и помчался в гущу сражения.

Я последовал за ним, на вершину холма. Левый глаз снова залила кровь из разбитой брови, сражаться стало гораздо труднее, но с появлением Морта наши шансы стремительно увеличивались. Он проходил сквозь врагов подобно неугомонной машине смерти, сокрушая любого, посмевшего встать на его пути. Бой слился в одну сплошную кучу-малу. Я думал только о том, как сохранить как можно больше жизней. Старался помогать, как мог, но результат всё равно оказался нерадостным. Когда сражение закончилось, в живых осталось всего четыре наги, вместе с Аин и Мария. Готов поспорить, если бы не Морт, погибли бы все. И пока Аин с другими нагами провожала в последний путь своих братьев и сестёр, я подошёл к Морту.

— Жалкие прихвостни Шак-Каза! Ха-ха-ха! — рассмеялся воин и раздавил голову одному из трупов, — приятно было подавить им черепа! Спасибо за помощь, колдун, кто бы ты ни был!

— Враг моего врага — мой друг. Чем же некий Морт так сильно насолил Шак-Казу, что тот направил в погоню за ним целое войско.

— Войско? — фыркнул он, — Это лишь малая часть его армии. Только те, кого успели быстро собрать, да перебросить телепортом.

— Вот как? Тогда, наверное, стоит ждать гостей в ближайшее время?

— Этот жмот не расщедрится на второй свиток телепортации. У тебя есть фора, колдун. Если поможешь мне уничтожить этого ублюдка и его паршивый замок, можешь расчитывать на часть трофеев!

— Неужели? Ты предлагаешь мне, хозяину всех окрестных земель, присоединиться к тебе? — спросил я, — Уж не лучше ли тебе пойти мне на службу, и помочь в уничтожении так ненавистного тебе Шак-Каза?

— Хоть ты и смел, но слабакам я не подчиняюсь! Докажи свою силу, а потом и про Шак-Каза поговорим! — Морт приподнял щит и угрожающе занёс дубину, вызывая меня на бой. Похоже, он был из тех у кого слова с делом не расходятся. Наги вскинули луки и тут же опустили, повинуясь моей команде.

Я вытер рану на лбу. Оценил свои шансы на победу в бою. Вспомнил, как он оторвал голову вооруженному воину. Стало слегка грустно. Посмотрел на здоровье и ману. Подумав, обновил точку возрождения.

— Ну?! Или струсил? — донеслось из-под глухого шлема.

— Хорошо. Я принимаю твой вызов... — ответил я, — дай только оружие взять.

Я поковылял к своему мечу. Он нашёлся там же, где я его видел в последний раз — на склоне холма, в траве. Наги освободили нам более-менее ровную площадку. Кровь на лице уже подсохла, рестницы на левом глазу слепило и видел он плохо. Нос побаливал, как и лоб, голова слегка кружилась — последствия удара щитом. Между нами было около двадцати шагов. Я обнажил меч. Едва он покинул ножны, Морт взревел и бросился на меня разъяренным быком. И вот, когда он был в пяти шагах, я вскинул руку. Между пальцев забегали искры, с треском появились электрические разряды и мгновением позже с ладони сорвался безжалостный поток электричества. Он охватил тело Морта, он был продолжением моей руки, впился в него, нещадно колотя током. Разряды забегали по доспехам, из-под шлема донёсся полный крик, он замер и свалился на землю, воя от боли. "Поток молний" сожрал всю мою ману за эти три секунды, но работу свою выполнил на пять с плюсом. Ослабленный Морт утих, его вой сменился рычанием, могучий воин медленно начал приподниматься на руках. Подбросив меч в руках, я схватил его за лезвие и, словно бейсбольной битой, отвесил закованному в доспехи уроду прямо по шлему. Воин пошатнулся, начал заваливаться в сторону. Следующий удар заставил его упасть на землю. Пинком перевернув его на спину, я наступил рукой на щит и приставил лезвие к горлу, где сквозь небольшую щель была видна серо-зелёная кожа.

— Не будь ты мне нужен, ты бы уже сдох.

— Ты... ж...жульничал! — прохрипел он.

— Я маг, кретин. Неужели ты думал, я буду биться с тобой без колдовства? Посмотри на себя и на меня! Кто из нас ещё жульничал?

Морт заскрипел зубами, засопел. Тяжело вздохнул и сквозь зубы признал поражение.

— Ты победил, маг. Я присоединюсь к тебе.

Выдохнув, я слез с побеждённого и устало растянулся на траве. Включил системные сообщения, быстренько пролистал всю статистику боя о том, кто сколько урона получил. Перед глазами всплыло свежее оповещение.

Репутация с Морт + 10 (Всего 10, Дружелюбно)

Морт присоединяется к вашей армии!

"Странновато", — подумал я. Почему вдруг репутация с Мортом повысилась, ведь по сути, я одолел его хитростью. Не понимаю.

Морт:

Этап 1 — найдите Морта: Выполнено!

Награда: Опыт 500!

Этап 2 — Завербуйте Морта: Выполнено!

Награда: Опыт + 1000

Новый уровень!

Текущий уровень: 10 (Опыт: 18423)

Магическая характеристика + 1

Выберите умение:

Мастер магии иллюзий или Аура магической стойкости

Сообщение о новом уровне порадовало. Без раздумий выбрал Ауру. Очень полезное умение из книги Архимаг. Дарует подконтрольным юнитам повышенное сопротивление магии и, что немаловажно, шанс раз в сутки проигнорировать вражеское проклятие или дебафф. Магическая характеристика, уже по традиции, ушла в силу магии.

Морт, кряхтя и охая, принял сидячее положение. Он устало опёрся рукой о землю. Похоже, ему всё-таки крепко досталось. Наги уже закончили прощаться с павшими воинами и теперь собирали весь полезный хлам, который можно было унести. Жаль, повозку разнесли. Я открыл профиль Морта и присвистнул от удивления. Надо же! И как эта толпа его сумела в плен взять. Не иначе как "магия системы".

Морт (Герой)

Уровень 21

Сила 64 (56 + 8 — бешенство)

Ловкость 35

Выносливость 60

Сила магии 6

Устойчивость к откату 6

Ментальная выносливость 12

Здоровье: 115/1888 (Плотное тел.)

Мана: 4/120

Расовые особенности:

Полудемон: Видит в темноте, Повышенное сопротивление магии Хаоса, Повышенное сопротивление огню, Отношение со всеми фракциями: Неприязнь, Уязвимость к белой магии (урон повышен на 10%);

Полуорк: Плотное телосложение, Штраф на всю магию + 5%. Каждые 10 уровней сила + 3, случайная физ.характеристика +2; Прожорливость, Требуется больше опыта для достижения уровня;

Расовые умения: Демоническая шкура (дарует защиту аналогично хорошему кожаному доспеху). Кровавое бешенство 3: При снижении здоровья ниже 50% сила + 5% за уровень умения.

Артефакты: Закалённый в боях доспех (комплект, неснимаемый): Сопротивление магии разума + 15%, Сопротивление белой магии + 15%.

Умения: Владение секирой 3, Владение булавой 5, Ношение тяжелых доспехов 3, Лидерство 2, Разведка 2, Поиск пути 2, Атака 4.

Охренеть. Вроде бы и повезло, что сумел заполучить такого героя, а вроде бы и не очень. Теперь стали понятны выверты с репутацией — полудемон-полуорк. Половина орка требовала драки и получила по голове, а половине демона хватило демонстрации простой хитрости. Гремучая смесь, должен сказать. Такой союзник может оказаться даже хуже врага. Надо будет держать его где-то подальше, пока не начну штурмовать замок Шак-Каза, а потом посмотрим...

Пока сгружали трофейные оружие и доспехи на импровизированные носилки, пока сваливали трупы врагов в кучу, пока отходили от сражения, прошло около часа. Я уже более-менее оклемался. Добыча оказалась вполне богатой. В остатках повозки обнаружелись три меры самоцветов и пять мер кристаллов, и две тысячи золотых с хвостиком. Плюс гора оружия и неплохие кольчуги, в которые я тут же перевооружил оставшихся наг и Марию. После сходил в лес за Серогривом и Фешшес-сом. Последний ждал меня в ближайших кустах, отлично замаскированный и с копьём на готове. Похоже, приказ охранять коня он воспринял слишком буквально. Похвалив ящера за проявленное рвение, я отвёл их обратно на дорогу. Морт рассказал, что в деревне, куда мы направлялись, не осталось ничего стоящего внимания. Каменоломня не охранялась — скрываясь от погони приспешников Шак-Каза он перебил всю охрану, состоявшую из каких-то пещерных людей и пытался прятаться там. Тщетно.

Пораскинув мозгами, я вручил Морту лечебное снадобье из своей аптечки и отправил в сторону Серой Скалы, завоёвывать деревню и каменоломню. От греха. А сам, с остатками отряда, побрёл в сторону Рудников. Наги выглядели подавленными, потеря большей части армии сильно сказалась на их боевом духе и подбадривать своих воинов у меня не было никакого желания. С этим боем я и вправду наломал дров. Надо было отступить в Рудники и напасть на них с поддержкой местного населения. Или же проверить таверну, вдруг там тоже остался какой-то герой. Или использовать "Очищение" на Морта, вместо того, чтобы разносить повозку. Покачав головой, я прогнал дурные мысли. В следующий раз точно буду умнее.

У Замка меня ждал построенный рынок, пока что пустой, поскольку ещё ни один торговый караван до него не добрался. Мужики из рудников кропели над колодцем. Наги, оставленные на охране порадовали хорошими новостями — хотя бы вокруг замка пока что было всё спокойно. Велев Аин отдыхать и раскидать трофеи по складу, я залез в заклинательный покой — восстанавливать ману и медитировать.

Пока медитировал заметил, что после упостошения резерва в бою, оказывается, система выдала мне очко характеристики в ментальную выносливость. Такими темпами, глядишь, начну медленнее выдыхаться! Перед глазами выскочило системное сообщение.

Деревня Серая Скала присоединена к королевству!

Налог: обычный.

Захвачена каменоломня! Для добычи направьте рабочих...

Через интерфейс связался с Мортом. Герой доложил, что операция "захват" прошла без происшествий. По словам захватчика, деревенсике даже не подумали сопротивляться, увидев свирепого полуорка в латах. Похвалив его за выполнение задания, приказал направить кого-то на каменоломню и организовать добычу камня. Прикинув расстояние, приказал и налоги и камень доставлять раз в три дня. Самого героя оставил там проследить за местными и возвращаться с первым грузом. Закончив разговор с Мортом, я покинул заклинательный покой и направился к Гильдии магов. Следовало представить Фешшес-са Дарию.

Глава 11. Тайны Подгорной

— Болотные боги, какое жилище! — восхищённо всплеснул лапами Фешшес-с, глядя на одноэтажное здание Гильдии Магов.

— Это не жилище, юный Фешшес-с, а Гильдия Магов. Именно здесь тебе предстоит познать многие тайны магических наук, — сдержанно поправил я крокодила.

— Немыслимо... и всё из камня? — он недоверчиво пошкрябал когтем стену, — болотная тина! Это ... это ж как внутри холодно должно быть!

— Фешшес-с, внутри тепло, ибо мы магия способна на более великие вещи, нежели обогрев помещения, — улыбнулся я.

— Это если здесь из камня, там из камня... — он указал пальцем на уже виденные ранее здания, вроде моих трёх сараев и павильона, — это...

— Соберись, Фешшес-с! Тебе предстоит войти в святилище знаний. Спрячь удевление, ибо сейчас я представлю тебя твоему наставнику! — я постарался сказать это как можно более пафосно, чтобы ящер проникся моментом.

Я толкнул дверь, мы вошли внутрь. Ящер казался собранным и очень серьёзным. Он оставил копьё у входа, мы остались в общем классе. Вскоре сюда пожаловал Алим, а вместе с ним и Дарий. Едва старик вошёл в помещение, ящер щёлкнул хвостом и громко произнёс.

— Приветствую тебя, учитель, пусть все твои враги умрут бесхвостыми!

— Благодарю, — сдержанно кивнул Дарий и взглянул на меня, вопросительно изогнув бровь.

— Разрешите представить вам Фешшес-са. Нашего будущего коллегу. Алим, пожалуйста, покажи гостю помещение.

Когда Алим и ящер скрылись в коридоре, я, наконец-то, смог объяснить ситуацию Дарию. Старик покивал, на его лице явно можно было прочитать недовольство перспективой обучать какого-то дикаря из леса, но поняв, что дело имеет дипломатический характер и просто обязано быть исполнено, покивал и согласился.

— Значит, вы говорите, коллега, Фешшес-с пасс-са? Значит, ему следует обучиться магии воды, очень полезной в... условиях обитания его народа, верно? — спросил Дарий, блеснув знаниями о расе ящеров.

— Боюсь, что нет, — я покачал головой, — Род Фешшес-са оказался диким и утратил знания. Ему предстоит обучитсья магии разума.