Никия

— Поработаем этот годик здесь. Тебе поможем и сами немного подработаем. Мы соединимся с нашими избранниками, и будем детишек растить. Это очень важно для домовиков, — вздохнул Шарт.

— Я рада, что еще вместе поживем в Хорсте. Спасибо, что спасли меня от принцесс. Благодаря вам я осталась в Академии, а для меня это очень важно. Важнее всего золота Ганимеда. Мы с вами в расчете, — поцеловала я Дору и Шарта, приглашая их чаще забегать на чай.

На следующий день с самого утра меня вызвал к себе в кабинет Магистр. Он был как обычно величав, строг, спокоен и по меркам Тьмы, прекрасен.

— Никия, меня хочет видеть для важного разговора Владыко Океана Морсор. Я хотел бы взять тебя с собой, как мою помощницу. Ты не против? — и он посмотрел на меня, завораживая и пугая, темным мраком своих глаз.

— Еще как, не против. Давно мечтала побывать в Подводном Царстве, но туда очень трудно попасть, — я даже вздохнуть боялась от радости, чтобы, он не передумал.

— Тогда собирайся и приходи к воротам Хорста. Нам надо срочно отправляться. Морсор просил прибыть, как можно быстрее, — не успел Лорд договорить, как я уже была за дверью, а потом помчалась в свою комнату. Переодевалась в костюм для верховой езды, и через пять минут была около ворот, глупо улыбаясь от счастья.

— Да, вижу, что очень хочешь посмотреть на Подводное Царство. Никия, ты же понимаешь, что мы туда отправляемся не на прогулку. Магистра, Темного Лорда моей силы Правители не зовут просто так на обед. Нас может ждать очень опасная и трудная работа. Раз с ней не справился сам Владыко, значит, она связана с Темной Магией, а она у тебя есть и сильная. Поэтому прошу именно тебя помочь. Предупреждаю, ты можешь отказаться, и это никак не скажется, на наших отношениях, — опять он сверлил меня бездной своих темных глаз.

— Теперь, когда я знаю, что там опасно, тем более иду с вами. Как можно, отпустить вас туда одного? — возмутилась я.

— Думаю, нам придется нелегко, но даю слово, когда почувствую смертельную для тебя опасность, сразу отправлю наверх. Рисковать жизнями адептов мы не имеем права по закону Академии. Но, практика для тебя будет хорошая. Никакие книги или тренировки не заменят наглядный бой с темными силами. Все, раз ты дала согласие, мы переносимся прямо на берег океана. Не будем зря терять силы и время на дорогу. Учись открывать портал, — и он продемонстрировал заклятие высшего уровня, которое я повторила без особого труда, чем привела в восторг своего учителя. И, вот, мы у океанских глубин ждем проводников Владыки. Без них нам не отыскать Подводный Дворец.

— Так и знал, что сила у тебя большая. Открыть такой портал даже нашим профессорам не всем подвластно, — тихо говорил Магистр, с уважением поглядывая на меня, — читай больше книг о темной магии, может, отыщешь для себя, что интересное, раз родители ничего не рассказали.

Глава 12.

Ответить я не успела. Из вод вышли трое аркуров, лучшие воины Морсора. Они быстро сменили свой облик на наземных жителей и своей тайной магией помогли нам преобразиться в подводных особей. У меня появилась темная чешуя с серебристым отливом, которая окрасом походила на цвет моих волос, а у Магистра, она была черная, как сама тьма. На руках и ногах появились перепонки, а на спине выросли плавники. За ушами прорезались жабры, и мы быстро погрузились в воду, сбросив одежду на берегу. Акуры плыли впереди, показывая путь. Нам не было холодно и давления глубин не ощущалось. Двигались быстро и легко, не отставая от проводников. Вокруг плавно проходили интересные виды водных жителей. Было трудно определить, какие из них разумные, а какие идут на обеденный стол семье Владыке.

Разговаривать мы не могли, но часто переглядывались с Лордом Гриман, рассматривая коралловые поселения. Больше всего удивили, выстроенные из огромных перламутровых ракушек дома, украшенные яркими, разноцветными водорослями. Нам встречались похожие на нас жители с человеческими, но бледными лицами и цветными волосами. Эти девушки были русаши. Они могли жить и на суше, и в морских водах. Даже в Академии такие особи занимались. В их комнатах были установлены не большие бассейны, которые ежедневно очищали.

— Очевидно, что все подводные жители владеют магией, не говоря уже о Морсоре и его семье. Тогда, зачем им мы? — хотела я разобраться о цели нашего визита.

Встречались необычные рыбы разных размеров и расцветок. Они провожали нас выпученными глазами и удивленными взглядами. Когда мы опустились еще ниже, акуры включили магический свет, и нам стало видно, как будто солнышко смогло пробраться в эти темные глубины. Я увидела огромных размеров омаров. Эти творения вод неохотно уступали нам дорогу, пятясь задом, а Магистр, испуганно шарахнулся в сторону, столкнувшись с осьминогом величиной с большую лодку, и ловко увернулся от его щупальцев с присосками. Да, Подводное Царство, совсем не безобидная сказка, как я себе представляла.

Встречались нам огромные подводные коралловые рифы, которые приходилось огибать или проплывать свозь узкие темные тоннели. Было страшновато, но учитель подбадривал меня улыбкой похожей на оскал.

— Оооо, — судорожно вздохнула я, — откуда здесь золотые статуи Богов Олимпа? И целый город из мраморных белых колонн и плит? Их обвивали водные лианы, яркие водоросли, а дно было уложено цветным камнем.

Сам Чертог поражал своей красотой. Лестницы, арки, балконы все как у наземных дворцов. Кругом белый мрамор украшенный позолотой. Большие коралловые деревья и огромные лилии разных расцветок, подсвеченные магическими огнями. Под ногами густо посаженные водные растения напоминали пушистый ворс ковра. Мы медленно проплыли по узким коридорам и скоро оказались в большой зале. На одном самом высоком троне восседал Владыко Морсор со своей прекрасной супругой Амфибрит. К их постаменту вела крутая, высокая и широкая лестница, сверкающая самоцветными камнями.

Три его дочери красавицы нереиды расположились у подножья на больших перламутровых раковинах. Все бледные, но с большими синими глазами, стройными фигурами и в золотистой чешуе. Длинные, вьющиеся зеленые волосы закрывали не только упругие прекрасные груди, но и их красивые ножки. Как ни странно, но рыбьих хвостов у девушек не было.

— Я Магистр Темной магии и Лорд Тьмы приветствую тебя Владыка океана. По твоей просьбе мы с моей помощницей сильным темным магом прибыли для важного разговора и готовы тебя выслушать, — первый, низко кланяясь начал свою приветственную речь Лорд. Пришлось это сделать и мне. Только сейчас поняла, что мы говорим телепатически, и при этом хорошо понимаем друг друга. Владыко успел поработать над нами своим даром. Он время зря не терял.

Морсор важно, не торопясь спустился с лестницы, и помог подняться с трона своей супруге. Гостей вежливо пригласили в специальную комнату для переговоров с наземными народами. В нее мы прошли через прозрачную стену и поняли, что она наполнена воздухом. Все сразу приняли человеческий облик. Там были накрыты столы разными яствами и нас пригласили их отведать.

— Я очень благодарен вам Магистр Гриман, что вы так быстро отреагировали на мое приглашение. Сначала вам не помешает подкрепиться, после такого долгого и трудного пути, — приветливо обращался Владыко, а его супруга молча, но мило улыбалась. Я с ним была полностью согласна и с большим аппетитом принялась за еду.

Нереиды сидели грустные и задумчивые. Так же как их мать и отец они не притронулись ни к одному блюду. Нам было не очень удобно долго лакомиться угощением. Пришлось быстро закруглиться и поблагодарить хозяев за вкусные кушанья. Когда прислужники аксолоты убрали со столов всю посуду, начался деловой разговор.

— Вы знаете, что наш Бог Ганимед с помощью Великого Зевса создали наш Мир, но воды в нем возродил Бог Посейдон. Это он преподнес их в дар правителю Океану, — начал свою речь Властитель.

— Океан служил честно и покорно Олимпу. Его дворцы и города стояли на суше, а водные слуги добывали для него жемчуг, редкие кораллы, янтарь и ценную рыбу. Но, самым важным было добыча формонов. Камни, что дают непобедимую силу Богам. Они всегда надежно хранились в водах океана. Века славы и могущества над всеми народами затуманили разум Владыки. Он возомнил себя выше всех Правителей Мира Ганимед и даже выше самих Богов. Пошли кровавые битвы за земли, власть и золото. Океан брал в плен самых красивых женщин и делал их своими наложницами. Он больше не отсылал дань на Олимп и хотел сам править Ганимедом. Великий Зевс повелитель всех Богов и Правитель Олимпа не мог стерпеть такого не повиновения и жестоко наказал Океана. Все его владения, дворцы, прислужники и воины, были погребены под могучими, бездонными водами. После этого народы водного государства могли жить только под водой, которую назвали океаном. Хозяином над ним Зевс назначил меня и одарил великой силой и властью, — он с грустью посмотрел на своих печальных дочерей, — но, не наделил темной магией, как бывшего Владыку.

— Много веков мы жили мирно и спокойно. Наши дочери вырастали, соединялись со своими избранниками и уплывали в другие моря во дворцы к своим супругам, повелителям морей. Они все подчинялись мне. Радость и жизнь царила под водами океана.

— Несколько месяцев назад, в наших водах появилось ужасное чудовище, уничтожающее все живое на своем пути. Наши Старшие воины, супруги наших дочерей, отважные и сильные стражники пытались остановить этого огромного зверя, но все погибли, — Морсор надолго замолчал.

— Кто этот монстр, и почему Боги не помогут вам? — влезла я с вопросом, — вы же верные их слуги.

— У Богов огромная сила. Они могут произвести могущественный взрыв, от которого поднимутся огромные волны и произойдет Мировой потоп. От него погибнут многие народы и города. И нет никакой гарантии, что это чудовище исчезнет в Тартар. Он обладает огромной темной магией, которую получает от самой высшей Тьмы, а мы лишь наделены общим подводным даром. Если бы у нас бы тот, кто мог получить от Богов силу и использовать ее, мы могли бы победить без больших потерь. Но, для этого нужны потомки, рожденные от Богов, а их нет на Ганимеде по запрету Зевса, — злился и переживал Владыко, пытаясь найти выход из сложной проблемы.

— Я рискнул, согласился пойти с этим монстром на переговоры и узнал, что это и есть сам древний Океан. После темного ритуала, который помог ему совершить Князь Демонов с преисподней, он стал детищем Тартара. Аваддон люто ненавидит служителей Богов и решил возродить из небытия изгнанного Владыку, чтобы сделать его самым опасным Темным Карателем в водах Ганимеда. Он потребовал от меня моих дочерей себе в супруги, всех троих! Тогда, может быть, эта тварь пощадит наше Подводное Царство. Я не верю ни единому его слову. Океан перед жестокой битвой хочет отнять у меня самое дорогое, унизить и подавить наше сопротивление. Мы решили умереть вместе, но не подчиниться воле предателя Богов, — грозно прокричал Морсор, а Амфибрит тихо заплакала.

— Чем же мы сможем помочь тебе Владыко океана? — растерялся Магистр. Он не мог предвидеть таких ужасных событий. Бороться против божественных темных сил, это и для Магистра проигрышно.

— Океан владеет темной магией, а у нас ее нет, чтобы противостоять ему. Наш план прост. Пока мои воины будут сражаться с монстром, вы попробуете его прикончить сильными проклятьями. Что значат тысячи простых воинов перед Лордом Тьмы? Если откажете в помощи, пусть Боги уничтожают нас, наше Царство и весь подводный Мир с прибрежными поселениями. Пусть хотя бы так умрет этот ЗВЕРЬ. Ты Гриман успеешь уйти на землю со своей помощницей. Я не требую от вас невозможного. Но, представь, если получиться его уничтожить. Я вознагражу вас всеми сокровищами, какие есть в моем Царстве, и дам нам клятву перед Богами, что останусь вашим другом навеки. Его супруга и дочери с мольбой и надеждой взирали на нас, а мне было не по себе. Вдруг, не сможем помочь, и такой прекрасный Подводный Мир исчезнет? То, что мы будем сражаться у меня не вызвало ни малейших сомнений.

— Я дам вам формоны. Это камни Богов и только очень сильные маги смогут выдержать их силу, — опечалился Владыка, — мне и моим особям они не подвластны.

— Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь вашим дочерям и подводному народу. Такому безжалостному убийце не место в Ганимеде. Ваши камни обязательно опробуем, они нам подойдут, — опять влезла я в разговор, но под суровым взглядом Магистра замолчала, настороженно думая, что надо как — то связаться с бабулей Тюхен. Раз мы будем биться за Богов, пусть помогут нам в этой жестокой бойне. То, что я полубог пока говорить не хотелось. Отец предупреждал, что это тайна нашего рода, значит не мне ее и разглашать.

— Этот монстр, если его не прикончить, будет грозить всей Империи. Наш долг помочь вам. Формоны придется использовать, иначе, против божественной темной силы не выстоим. Я попробую с ними работать, и если все будет хорошо, дам моей помощнице, — сурово говорил Лорд Тьмы, — когда Океан готовит наступление? Что говорят ваши смотрители?

— Он уже близко и знает, что я не пойду с ним на примирение. Мои воины готовы к битве. Думаю, завтра с утра он нанесет первый удар, — кратко ответил Морсор и его потемневшие глаза сверкнули решимостью и отвагой. Если ему суждено умереть, говорил его взгляд, то он сделает это достойно.

— Мы отдохнем в этих комнатах до утра. Вы нас перевоплотите опять в подводных жителей перед самым сражением, — командовал Лорд Гриман, — а супругу и дочерей нужно отправить на берег. Так будет надежней и легче сражаться с врагом, когда спокоен за тылы.

— Я даровал вам нашу магию. Вы сможете перевоплощаться сразу, как попадете в воду, и наоборот, станете человеком, ступив на сушу. Этот дар останется у вас навсегда, не зависимо чем кончится битва. Я подумаю на счет отправки семьи. В этом есть смысл, — поклонился Владыко, и нас оставили одних.

— Да, моя девочка, втянул я тебя в историю, — медленно ходил по комнате Магистр, бросая на меня виноватые взгляды, — тебе лучше вместе с семьей Владыки ждать меня на берегу. Я не прощу себе твоей гибели, даже не из наказания. Ты очень дорога мне.

— Ну, уж нет! — разозлившись, вскрикнула я, — мы же знали, что это будет опасная работа. Как мне дальше жить, если вы погибнете в этих водах, пока я буду с нереидами греться на песочке, вместо того, чтобы помочь своему учителю и другу? Или, вы не считаете меня своим другом? — наседала я на Магистра.

— Конечно, мы друзья. Не кричи так, а то подумают, что мы ссоримся, — успокаивал меня Гриман, — но, как только почувствую угрозу твоей жизни, мы отправляем тебя наверх, как бы ты не сопротивлялась.

— Хорошо, но чтобы этого не случилось, лучше научите меня самым сильным проклятьям, пока еще есть время, а не терзайтесь муками совести, — пыталась я быть твердой и уверенной. В душе конечно немного трусила.

— Где ты дитя, видела совесть у темных магов, а тем более у Магистров. Я продумывал план будущей битвы, который исключит гибель адепта, — и я, конечно, не поверила ему, а он продолжил разговор.