Туда, где ждут тебя...

Ладно. Ну, увидели мы эти домики. Кстати, вполне себе ничего — четырехэтажные, с обзорной площадкой на крыше, радостной расцветки и выглядящие так, будто всегда тут стояли. Да, ничего не скажешь, умеет Сергей.

Кстати, там не только дома были. Мы чуть с целой толпой грейпов не столкнулись. Точно, как мы с Ясей — стоят, задрав головы, и смотрят. Только по их реакции непонятно — любуются или наоборот, осуждают земное зодчество. А еще мне непонятно — это верхние, нижние или вообще — вперемежку. Типа посоветоваться решили, как им с земной напастью справиться. Я б тоже сначала общее собрание организовал, чтоб обсудить насущный вопрос дальнейшего жития.

Видишь, как удачно всё сложилось? И домики Сергея, и тут же грейпы. Можно пропаганду начинать среди местного населения. Бороться с земным проникновением.

"Чего, — говорю, — ребяты, собрались-то? Может, делом займемся? Али как?" На их языке говорю, как же еще. Через авто-переводчик, конечно. Им все туристы снабжаются на всякий случай. Ну, если кто потеряется, чтоб у аборигена мог дорогу спросить. Или, там, поторговаться на рынке. Не будут же грейпы наш земной язык учить — их у нас столько, что мы сами не знаем точную цифру. Две тысячи точно есть. Ну, на которых еще разговаривают. Конечно, трудно предположить, что в тур-поездку какой-нибудь индеец из амазонской сельвы полетит — у него на это элементарно денег не хватит. Если хватит, так он свободно и на государственном языке разговаривает. Ну, вы сами понимаете, почему. Нет? Значит, так. Чтобы иметь достаточно денег на поездку, надо их заработать. Чтобы их заработать, надо получать достаточную зарплату. Такую зарплату платят либо в крупных частных организациях, либо в государственных. А там, не зная языка всеобщего общения, ты не продвинешься по служебной лестнице выше уборщика. Если ты владеешь еще и редким языком, тебе — плюс. Каким-каким? В России — норвежским или тайским. В Европе — русским или японским. А в Китае — испанским.

Да про другое я. Авто-переводчик всем дают. Он с родного вашего всё равно на язык грейпов переведет. Ага, с любого человеческого. Дошло, наконец. Я ж не виноват, что ты им не пользовалась.

Грейпы стоят, слушают, что им переводчик наболтает. Прослушали, головами синхронно кивнули, и один из них отвечает:

"Иди мимо, прохожий. Не лезь в дела наши".

Вежливые. Или это просто такие обороты переводчик подобрал, и вместо "прохожий" надо какой-нибудь "проходимец" в виду иметь. Ладно. Сейчас, думаю, узнают, как меня "прохожим" обзывать. Сейчас я им отвечу.

Ну, и ответил. Простыми словами: чего от них хочу, и чего с ними будет, если они меня не послушаются. Тут они слегка призадумались. Стали выводы делать и наводящие вопросы спрашивать. Дескать, не является ли тот человек, о котором я говорил, моим кровным врагом? "Конечно, является, — отвечаю, — еще каким!" "Тогда, — говорят, — мы тебе поможем. По-нашему. По-грейптадорски".

Значит, на тех грейпов попал, на которых надо. На настоящих. Которые старых традиций придерживаются. Яся, кстати, ничего этого не слышала. Она, пока я с аборигенами болтал, на дома смотрела. Наверно, выискивала, где там ее ненаглядный Сергей. Увидишь, как же. Наверняка, не там, где дома уже построены, а там, где их еще нет. Вот туда и надо смотреть. Направо. Либо налево. Это смотря откуда Сергей строить начинал.

"Так чего вы надумали? — у грейпов спрашиваю, пока Яся отвлеклась, — Что делать-то будете?" "Да как обычно, — говорят, — Раз вы сами против этих домов, так мы их запросто уберем. Один камень останется". И смеются. Нет, смеется, конечно, переводчик. А в натуре их смех вроде писка пронзительного — так что уши закладывает.

Собственно, я этого и добивался. Теперь можно на Землю рапортовать, что работа проделана. Качественно и без проблем с законом. Ну, не будут же под суд отдавать диких аборигенов, которые не являются гражданами Земли? А чтобы себе алиби обеспечить, надо быстрее в гостиницу возвращаться — до того, как грейпы начнут дома рушить.

Я жене и говорю. Дескать, на дома посмотрели? Посмотрели. Где Сергея искать не ясно? Не ясно. Грейпы к нему вести отказываются? Отказываются. Может, домой пойдем? "Так ты, — Яся отвечает, — об этом с ними говорил?" "Ну, да. О чем же еще?"

Подумаешь, чуть обманул. Для ее же спокойствия.

Ярослава девушка умная. Стал бы я другую замуж брать, тоже мне! Она подумала и согласилась, что с Сергеем можно и позже встретиться. У него же явно обратный билет уже куплен. Можно запрос послать и узнать — на какую дату. Когда он возвращаться будет, тогда его и подловить. Ну, для разговора, конечно, для чего же еще? Со старым знакомым чего не поболтать? А что к тому времени его домов, наверно, уже и не будет, так про то сейчас никто и не знает.

Ловко, да? Кстати, указание-то выполнили. В горы-то мы повыше иных местных жителей забрались. Я не про грейпов, а про нанятый на Земле персонал. В общем, руку на пульсе держим. Значит, со спокойной совестью можно дальше отдыхать.

Ну, я напоследок грейпам сказал, чтобы как какие новости — сразу мне говорили. На том и расстались. Обратно к группе вернулись — там даже не заметили, что мы отлучались. Всем уж всё по фигу. Есть ты, нет тебя... Может, ты с горы упал, а может в море утонул. Это в первый день еще волнуются, а на вторую неделю только о себе и думают. Спасать идиотов — работа специального контингента. А если твой сосед только к утру вернулся, так это его личное дело. Впрочем, если и соседка в то же время вернулась, то, вполне вероятно, они провели эту ночь где-то вдали от назойливых взглядов других отдыхающих. Наедине. Конечно, любопытно, чем они там занимались. Но с другой стороны — и так понятно. Сразу возникают фантазии, что вот если бы был на его месте, да как бы поступил, да как бы соседку ублажил. Ну, явно лучше, чем этот лысоватый толстячок с одышкой.

Почему-то на женщин смотреть приятнее, чем на мужчин. Особенно на пляже. У большинства формы аппетитные, фигуры — достойные, взгляды — призывные. Не захочешь, а подмигнешь. А потом представляешь, куда бы ты с ней пошел и чего бы вы там с ней делали. Нет, у меня такие мысли не постоянно. К тому же жена под боком — идти никуда не надо, можно прямо на месте целовать.

Раньше так и делал. А теперь мысли так и бегают, мешают. Отдыхать мешают. Наслаждаться, понимаешь. Уже как-то всё тускло. Так и ждешь чего-то. Только неизвестно — чего конкретно. Будто сидишь в ожидании: то ли под тобой стул развалится, то ли по нему ток высоковольтный ударит, то ли он вообще вдруг самовозгорится.

Даже Яся заметила. "Ты чего, — говорит, — такой смурной? Отдыхать, что ли, надоело?" Надоело, как же. Неопределенность замучила. Конечно, этого любимой жене говорить не надо. Ей надо слова ласковые говорить и всё такое. Женщины внимание любят. А если сидишь мрачный в углу, ни на кого не смотришь — их это из себя выводит, и они всякие глупости тогда творят.

Отшутился, конечно. Типа, сюрприз готовлю. Как в воду глядел. Сюрприз еще тот получился. Через три дня, ближе к вечеру, какой-то грейп меня в сторону отозвал и говорит, дескать, раз я просил, то он и пришел.

"Ну, как, готово? Сделали?" — это я для порядка спрашиваю. Нецивилизованные люди обещания всегда выполняют, в отличие от нас, продвинутых.

"Сейчас услышите, — говорит, — приготовьтесь".

Тут-то оно и бухнуло.

Не знаю с чем сравнить. В общем, жуткий грохот. Я такого даже на концертах "Сворна" не слышал. Ну, которые хард панк-рок играют. Их даже в залы не пускают, потому что после концертов непременно ремонт делать надо — стены трещат. Только на открытых площадках где-нибудь за городом. Нет, не в лесу. Экологи не разрешают. На отвалах пустой породы, или на мусорных свалках. В общем, где цивилизация так природу убила, что ее там сто лет еще не будет, даже в виде бактерий.

Говоришь — себя не слышишь. То ли уши заложило, то ли голос слишком тихий. Скорей всего — и то, и другое. А спросить хочется — потому что непонятно — чего это у нас происходит, и что с этим делать. Хорошо хоть не долго гремело. Вернее, долго, но гораздо тише, чем первый взрыв. Точно! Взрыв! Только что взорвалось-то? Вернее, что это грейпы взорвали?

"Это что?! — спрашиваю, — Чего вы тут устроили?!"

А мне грейп спокойно так отвечает: "Как и заказывали. Кровная месть".

М-да. Ну, заказывал-то я вовсе не это. Не глобальный катаклизм.

7

Устроить извержение вулкана — вовсе не моя идея. Грейпы сами до этого додумались. Да они всегда таким образом друг с другом счеты сводят. Самое простое. Не нравится соседняя деревушка — мы на нее лаву. Вторая не нравится — мы на нее пепел. Третья не нравится — мы на нее газы ядовитые. В общем, веселая жизнь. Теперь понятно, чего они в горы из низин полезли. Жить под постоянной угрозой? Никто не выдержит. Либо невроз заработает, либо первым нападет. Наверху же никакое извержение не достанет. Ну, я искусственное имею в виду. А самим завсегда легко соседей прищучить. Извержение, как кровная месть. М-да. Горы... А что в горах? В горах надо за существование бороться, а не картины рисовать. Еду добывать, а не на флейте наигрывать.

Кстати, я одну такую флейту купил. Сувенир. Наигрываю иногда. Плохо получается, конечно. А ведь они так играли... Словно дыхание ветра у губ, словно его свист между скал, словно поцелуй жизни и стук сердец. Весь мир в этой музыке. Да, записи у меня есть, привез. Потом включу, послушаешь.

Почему наши историки ничего не понимали? Потому что фактов не имели. Про месть никто рассказывать не будет. А она на Грейптадоре оказалась основной движущей силой их существования. Слишком уж глобальной. Так, что даже прогресс замедлила. Хотя прогресс и ругательное слово, вы это верно подметили, но если он регрессом сменяется — еще хуже. Речь о выживании идет. Мыслящему уже вообще не до чего. Какое искусство? Какие науки? Прожил день — хорошо. Нашел подругу — отлично. Ребенка вырастил — замечательно! Для животного — самое то. Чтоб чего-то достичь, у человека должно быть немного свободного времени и сил. Какая разница — человек, грейп? Я об общих факторах. Они ко всем применимы.

Ну, в тот момент ни о чем таком не думал, конечно. Тут надо быстрее улепетывать, а не исторические заметки сочинять. А то умрешь — не заметишь. Спасательные службы? Разумеется, это их работа. Самая непосредственная. Думаешь, они когда-нибудь к извержению готовились? Самое большее — к спасению утопающих и сниманию со скал редких экстремалов.

А тут — катастрофа. Ну, мы пока все внизу стоим и смотрим. Любуемся. Типа, бесплатное приложение к туристическому круизу. Кто ж вообразит, что вулкан по-настоящему проснулся, и что скоро тут будет форменное безобразие по искоренению жизни. В первую очередь, конечно, человеческой. Человек крайне неприспособлен к буйству стихии. Слишком умный. Воображает, что укротил природу. Одной левой вулкан заткнет, одной правой — цунами сдержит, ну и всё такое. За что часто и платит. Жизнями, в основном.

Ну, как вам свадебное путешествие? Романтично?

Дальше еще романтичнее будет.

В общем, служба спасения быстро отреагировала. Пусть угроза и не отрабатывалась, но спасателей на любой случай натаскивают при обучении. Тут как раз стандартный — эвакуация при извержении вулкана. Главное, чтобы хватило средств эвакуации и времени на нее. А какие у нас средства эвакуации? Куда туристов везти? Правильно, подальше от вулкана, поближе к космодрому. Чтоб, уж если чего, так их и с планеты быстро отправить.

Космодром, если кто на Грейптадоре не был, у них водный. Ну, на поверхности моря, сама знаешь. Кстати, недалеко от того места, где мы тусовались. Там, чем к нему ближе, тем престижнее, уж не знаю почему. По идее, разница невелика — что тебя за пятнадцать минут до пляжа доставят, что за сорок пять. На мой взгляд, чем дальше, тем спокойнее и интереснее — меньше цивилизацией отравлено, всё натуральное. Доставляют на экранопланах — там море спокойное, можно.

В этом как раз и основная проблема. Потому как вместительность у них небольшая, и они по всему побережью разбросаны — кто на маршруте, кто в месте прибытия. Пока в нужном количестве прилетят, лава до моря дойдет, и будет у нас тут битва огня и воды. Баня раскаленная, если кто не понял.

Ну, спасатели всё понимают — профессионалы же. И сообщают нам и по громкой связи, и через таймеры напоминания, дескать, пройдите к посадочному причалу, мы вас сейчас эвакуировать будем.

До чего ж у нас люди несознательные! Все сразу врассыпную бросились, чтоб их не поймали. Я так понимаю, что все за свой отдых испугались. Подумали, что с Грейптадора по домам отправят, а доотдыхать не дадут. Вот когда у их ног лава заплещет, тогда только они образумятся и будут возмущаться — где же спасатели и почему к ним такое бесчеловечное отношение. Ага. А кто от тех же спасателей бегал? Кто прятался? В щель кто заползал? Теперь тебя оттуда попробую, выковори.

Только мы с Ясей никуда не бежим. За руку ее держу. Крепко. Паника — она ж последнее дело. И обычно — от незнания. А я ж понимаю — чего случилось-то. И из-за чего. Знание — великая вещь! Ну, или как его по-другому назвать? Стоим, ждем спасателей. А они, конечно же, за теми кинулись, кто от них убегал. Нас-то не надо ловить, мы — послушные. Нами можно и потом заняться. Да и самих спасателей немного — человек десять на мелких флаерах. Разлетелись по пляжу, туристов в стадо сгоняют. Ну да, именно так и выглядело. Типа, отара овец, а вокруг них несколько собак кружатся и отбиваться не дают. Дескать, жуйте свою траву, где вам указано. Большинство, конечно, смирилось. Против машин не попрешь. Да и чувство стадное действует: куда все, туда и я. Но за отдельными активными личностями пришлось погоняться.

Ладно, собрали. Теперь надо думать — куда именно людей выводить. Кто ж знает — в какую сторону лава пойдет? Прогноз он на то и прогноз, что с вероятностью исполняется. Нет, конечно, если девяносто процентов, за то, что опасность будет слева, так ты точно пойдешь направо. А если пятьдесят? А если шестьдесят, но там, где сорок — вообще не пройти? Компы они только рекомендации дают, а решения людям принимать. Мы-то люди маленькие, ответственных постов не занимаем. Но выбирать всё равно приходится. Вот ты, чем при выборе руководствуешься? Выбираешь, конечно. Желтый чайник в магазине взять или красный. Колбасу или котлету. Мороженое или пиво. Вот ты что больше любишь? Квас? А почему? Эх, ты, нравится. Подсознание выбирает. Оно тобой управляет. Мной тоже. Всеми. Так что если огонь горит, ты от него сразу в другую сторону побежишь, а не насквозь прорываться будешь. Хотя, если бы подумал и инстинкты преодолел — неизвестно, как поступил бы. Может, перед тобой фронт огня низкий и узкий, а если бежать, так огонь силу наберет и сожжет тебя нафиг, потому что ты в тупике окажешься.

Огонь вообще штука жуткая — да вы сами знаете. Даже сейчас не всех обгоревших спасают. А что в древности было — ужас! Города подчистую выгорали. Но зачем людей волновать? Захотят узнать — инфу запросят. А пугать почем зря — не приучен. Поэтому молчу и спокойствие сохраняю. Демонстрирую хладнокровие. Оказывается, оно тоже заразно. Болтовня вокруг меня стихает, и люди с надеждой во взоре начинают ко мне приглядываться. Типа, я знаю, как нам всем спастись, но почему-то молчу. Нет, я вовсе не собираюсь авторитет поднимать или самолюбие тешить. Это я просто тщательно скрываю — из-за кого весь этот ужас приключился.