Пролог. Дейтрос.На тверди небесной

— О Господи! — вырвалось у меня.

— Но контролировать гнусков у них толком не получается, так что... Разума у тех нет, послушания, как от собак, не добиться.

— Господи, Дэйм... — я не знала, что сказать ему. Нервный узел. Если бы со мной не то, что делали такое, только намекнули бы на такую возможность... я бы сразу на все согласилась. Но я практически и не дейтра по воспитанию, так что это не утешит его.

— Дэйм, но неужели ты думаешь, что в Дейтросе этого не поймут? Есть же вещи, которых никто не выдержит...

— Кейта... — его голос казался мертвенным, — я делал потом все. Действительно — все. Сломали — один раз и навсегда. Я делал ужасные вещи. Маки... Я могу только представить, сколько дейтр погибло благодаря моему оружию. И я делал еще другие вещи... еще худшие... Мне не будет прощения. Кейта, мне уже все равно. Но тебя — тебя они не возили в то здание?

— Нет, — сказала я, — со мной вообще хорошо обращались. Я тут заболела, так они лечили меня, специально сыворотку синтезировали.

— Заболела? А чем?

Я вкратце рассказала о своей болезни. Дэйм вздохнул.

— Кейта, я здесь тринадцать лет. Я не занимаюсь пациентами, но ведь я не глухой. Детали все равно доходят. Пойми, здесь все устроено так, что каждая мелочь направлена на то, чтобы тебя изменить. Или сломать. Если ты согласилась с ними работать, подчинялась им — они и вели тебя этими методами. В надежде, что позже ты сможешь дольше и эффективнее производить маки. Дейтры в основном не соглашаются, и в основном проходят через... С тобой они действовали мягче. Эта болезнь— для того, чтобы ты смягчилась, смирилась. Захотела просто жить. Перестала задавать дурацкие вопросы.

— Я и перестала. Со временем. Со мной еще проводили сеанс "снятия зажимов".

— Ясно, знаю, что это такое. Знаешь, я жалею, что сразу вел себя так. Если бы я с ними согласился разговаривать, они бы не увезли меня туда... Лучше бы я сразу согласился на все. Ведь все равно... то, что я терпел... я ведь долго терпел, Кейта. Сходил с ума, терял голос от крика, но не сдавался. Это ничего теперь не стоит, потому что кончилось все равно плохо. Кейта...

Он замолчал.

— Что?

— Знаешь, а я ведь в первый раз за все эти годы рассказываю... В первый раз.

— Ты говори, — я погладила его по руке, которую все еще держала в своих ладонях, — говори, ничего.

— Заразили они тебя этой болезнью. Сначала, видно, заразили через пищу, а потом еще в инъекциях добавили. И то, как они с тобой обращались во время болезни — это ж их стандартный прием. Они со многими так делают. Это даже называется "бактериальная терапия".

Я вдруг вспомнила, что на Земле была поражена, узнав, что для излечения психически больных применяется, например, инсулиновый шок — их вводят специально в тяжелое предсмертное состояние.

— Все, что они с тобой делали — все это рассчитано. На то, чтобы тебя подчинить. Но подчинить незаметно, так, чтобы ты верила, что хочешь этого сама. И кнут, и пряник. Все.

— А что делать? — спросила я беспомощно. Дэйм покачал головой. Белки его глаз сверкнули в полутьме.

— Соглашаться, Кейта. Ты не выдержишь. Ты — точно нет. Соглашайся сразу. Чем меньше будет... воспоминаний... тем лучше. Нет ничего хуже, чем так, как я. Сдаться, согласиться... и все равно всю жизнь носить это в себе. Память о боли обычно ослабевает. Но об этой — нет.

Мы замолчали. Я чувствовала — с моего мозга словно пелену сорвали. Как я жила? Как я могла забыть обо всем? Эльгеро... Я ведь его люблю. Как я могла верить им? Да очень просто — меня обманули. Они врали мне. Дарайя, красивая, гуманная, светлая, мгновенно раскрыла передо мной свою темную сторону. Мир сильных, здоровых и молодых. Да я лучше вернусь на Урал и буду жить там — наш мир, и тот добрее и чище этого.

— Дэйм... Надо бежать отсюда.

— Даже не пытайся, — сказал Дэйм, — рано или поздно они поймут, что ты не сдаешься, и... увезут тебя туда, в бархатный дом.

Я промолчала. Сказать, что плевать, пусть везут — у меня язык не поворачивался.

— Не мучайся, Кейта, — повторил он, — тебе не повезло. Прими это как должное и постарайся извлечь из этого что-то хорошее для себя. Пока у тебя еще есть силы...

— Если вас насилуют, — пробормотала я, — постарайтесь расслабиться и получить удовольствие.

— А что делать, — угрюмо сказал Дэйм, — в этой жизни все только и стремятся тебя трахнуть. Лучше сразу вставать так, чтобы самому трахать других. Но если уж попал в такое положение — только расслабиться... Да, Кейта. Сейчас они перевели тебя на третий режим. Это значит — после некоторого контроля они отпустят тебя жить в город. Будешь приходить сюда на сеансы связи с облачным телом. А со временем, может, и тело вернут... Но сначала они должны сделать так, чтобы ты запятнала себя и не могла вернуться в Дейтрос. Поэтому маки ты начнешь производить уже сейчас. Это я так, хотел тебя предупредить. Они еще специально заставят тебя почувствовать свою вину перед Дейтросом... Еще и отчет тебе представят об использовании созданного тобой оружия.

Я промолчала.

— Но только не сопротивляйся. Говорю же — тебе проще будет. Ведь все равно сломаешься.

— Я уже поняла.

— Не обижайся. Я здесь 13 лет...

— Дэйм, а здесь кто еще содержится, кроме дейтр? Неужели наших так много в плен берут?

— Нет, конечно, очень мало. В основном — местные. Тебя что, не просветили еще? У них нет тюрем, вместо этого— лечение. А лечат до тех пор, пока человек полностью со всем не смирится. Многие после этого лечения, конечно, уже ни на что не годны. Но зато могут жить в обществе. Да обыкновенные — воры там, убийцы, насильники. Или просто — с неправильным мировоззрением. Иди, Кейта, тебе пора уже. Да, кстати, если вдруг дело вскроется — постарайся скрыть, что встречалась со мной. Скажи, что тебя привели сюда, а здесь никого не было.

— Хорошо.

— Но сильно не упорствуй, если и выдашь, ничего страшного. Иди. Хотел еще про Эльгеро послушать, да ладно... не до того уже.

Дэйм оказался прав — на следующий день мы отправились в Медиану. Вначале, впрочем, позволили поиграть часок на компьютере. По-видимому, это делалось для того, чтобы я запомнила уже имеющееся оружие.

Как обычно, со мной был Крадис и четверо охранников. И еще с нами отправились Дэйм и двое незнакомцев, одетых в белые тоги "воинов света". Но все они стояли где-то сзади, а я — одна смотрела в серое беспросветное небо и безрадостную долину впереди, ограниченную метрах в пятидесяти от меня мерцающим проволочным забором.

Совсем иначе себя чувствуешь с облачком. Гораздо лучше. Кажется, что облачко дает тебе всемогущество. Ты действительно ни от кого не зависишь. Тебе плевать на все, что происходит вокруг...

Да и просто физическое самочувствие намного лучше.

Внезапно метрах в десяти передо мной возник фантом. Сразу понятно, что не человек — сделан весьма грубо, лицо почти не прорисовано. Эльгеро творил фантомов, почти неотличимых от людей.

Существо вскинуло руки, я мгновенно поставила универсальную защиту, и тотчас сноп синего света, вроде кварцевого, ударил в меня. Ну это старый прием, мы его знаем... Он и в игре был. На всякий случай я добавила еще отражатель. Фантом поспешно укрылся за щитом, чтобы спастись от собственного света, отразившегося назад. Ударил "серой волной". От нее защита почти не спасает. Я снова применила прием из компьютерной игры — вскочив на созданную дощечку, взмыла вверх, уходя от "волн". И оттуда стала уничтожать "волны" "белым лучом". Фантом перепробовал еще несколько довольно простых приемов. Жаль, что я превращаться не умею, сейчас бы ему на голову... Внезапно дощечка подо мной раскололась, да и меня страшный удар сшиб на землю. Я приземлилась на коленки, расшибла их, но мне было не до того — я еще не сталкивалась с таким оружием, и главное — оно невидимо! Я поставила щиты один за другим, но вторая волна нестерпимо больно ударила мне в грудь и живот — ощущение, будто сам воздух стал резать, как нож... Он же убьет меня! Ужас какой... я уже машинально вытянула руки... надо срочно что-то придумать, иначе... Пусть он просто исчезнет. Исчезнет вместе с куском пространства вокруг. Всю материю вырезать, останется вакуум. В одно мгновение я вообразила гигантскую пасть, глотающую материю... Новая волна ударила меня, я повалилась на землю, но в этот миг голова фантома с плечами просто исчезла. Получилось...

— Великолепно, Кейта! — Крадис протянул мне руку, помог подняться. Грудь до сих пор тупо болела от удара.

По-видимому, фантом бил сразу не смертельно — оно и понятно, мертвая Кейта им ни к чему.

— Повтори, пожалуйста, то, что ты сделала сейчас...

"Воины света" приблизились ко мне. И тогда только до меня дошло, что именно я сделала. Я создала оружие. Новое. Я создала маку для них. Другой вопрос, что с первого раза повторить они это не смогут. Они не поймут, что происходило в моей голове, и как это происходило. Им нужно повторить много раз, прежде чем они воспроизведут то, что сделала я.

У нас в классе были девочки, превосходно умеющие срисовать открытку или картинку в альбом. Вот и они так же. Техника у них на высоте. Но придумать что-то совсем новое. Увидеть вещь по-своему...

А самое главное — завершить вот этот процесс, в результате которого возникнет что-то совсем новое, свое, необычное...

Это умеют только гэйны. Говорят, и в Дарайе есть талантливые подростки, и их привлекают к такой работе — только вот с взрослением это у них проходит. Довольно быстро.

Я подняла ладони. Не знаю уж, зачем это нужно... Почему нельзя было создать эту маку просто воображением. Но почему-то мне нужны были поднятые ладони, хотя пасть возникала и сама по себе.

— Это пожиратель материи.

Я вдруг замерла. Дэйм стоял в нескольких шагах от меня. Просто смотрел. Господи, что я делаю? Я ведь даже не подумала об этом. И только что совершила первый шаг... Нет, я еще не научила их создавать эту маку. Еще не все потеряно.

Вот и он — выбор. Все изощренные психологические методики закончились. Меня уже не уговаривают. Мне показали пряники — разнообразные и действительно вкусные. Мне намекнули на кнут. Меня постарались ввести в измененное состояние сознания и что-то внушить. Мне постарались логически доказать, что Дарайя лучше, и что дарайцы во всем правы. И я даже почти согласилась.

Дэйм, мой брат, стоит в нескольких шагах от меня. Он отвел взгляд, понимая, что я буду делать сейчас. Он сам велел мне делать это. И он прав — ошеломляюще прав — можно спорить с чем угодно. Но против лома нет приема. Рано или поздно со мной сделают то же, что сделали с ним. А этого мне не выдержать.

Я начала объяснять воинам, как создать пожиратель материи.

Минут через десять у них начало это получаться.

Крадис одобрительно похлопал меня по плечу. Облачное тело у меня снова забрали, и теперь везли на каталке назад — шок отделения, вялый паралич. Я уже привыкла к этому.

— Да, ты давно не была в городе. Хочешь, выпишу тебе разрешение? Ты можешь и одна погулять. Или лучше с Ликой?

Давненько я не видела Лику.

— Лучше одной.

Крадис сиял, как начищенный медный чайник.

— Очень интересное оружие. Маки этого класса уже существовали, но вот сами детали... Это просто красиво. Ты талантлива. Скажу честно, Кейта, у тебя есть серьезные перспективы. Кстати, позже ты сможешь переквалифицироваться и стать дизайнером компьютерных игр. Это у нас высокооплачиваемая и уважаемая специальность.

Позже... когда потеряю способность создавать маки?

А почему они теряют эту способность? Спросить у Крадиса? Нет уж, я зареклась говорить с ним хоть о чем-то серьезном.

"Для того, чтобы создать оружие, нужно уметь сконцентрироваться, собраться, нужна внутренняя энергия, уверенность в себе".

Так говорил Эльгеро. Но наверное, что-то еще нужно...

"Они прокляты Господом".

Он в этом так убежден... Но ведь дарайцы — его враги, смертельные враги. Это говорит в нем ненависть. А на самом деле — да, их мир непривычен для нас, но он устроен разумно, красиво... может быть, той ценой, которую я бы не захотела платить. Но я не могу судить... не могу. И не может же быть так, чтобы прокляты были все?

Да нет, вот ведь подростки у них могут сочинять маки?

Только это потом проходит. И я даже знаю, почему. Им платят за это, конечно же. Не под угрозой же пыток они работают. Им хорошо платят, ведь маки — большая ценность. И вдруг оказывается, что за деньги можно купить очень многое. За деньги, правда, не купишь вдохновения. Но можно приобрести много вещей, которые с успехом заменят вдохновение, любовь, дружбу. Путешествия, рестораны, публичные дома, хобби, коллекционную одежду, автомобили. И со временем важно становится не то, что интересно придумать, не творчество само по себе, а то, что можно получить за него. Так, наверное, становятся модными писателями.

А с маками такой номер не проходит. Маки, в отличие от книг, бывают только настоящими.

И мне будут платить... Наверное. Хотя теоретически никто не мешает использовать меня, а потом просто убрать.

Дэйма можно было узнать безошибочно — по серебряной макушке, торчащей из ворота молодежной зеленоватой куртки. Старики здесь одевались совсем иначе. Дэйм пялился на рекламу бытовой техники. Я незаметно подошла к нему сбоку. Он повернулся ко мне.

— Привет.

— Привет, Кейта.

Я наслаждалась свободой — впервые мне разрешили гулять одной. В общем, они ничем не рискуют — в Медиану мне не уйти, от своего облачка я и сама не пойду далеко. С Дэймом мы вчера еще договорились о встрече, я коротко сообщила ему о прогулке, он сунул мне в руку записку — где и когда его ждать.

— Постоим здесь немного, — сказал Дэйм, — потом зайдем в кофейню.

— Хорошо.

— Я хотел, чтобы ты рассказала мне об Эльгеро. Как он?

— Я о нем почти ничего не знаю. Я ведь сама с ним познакомилась недавно.

— Все равно. И вот что еще, я упустил в прошлый раз... Как наша мама? Эль говорил что-нибудь? Она жива?

Я опустила глаза.

— Нет. Он говорил... она погибла, восемь лет назад.

Дэйм отвернулся и молчал некоторое время.

— Пойдем, Кейта. Зайдем в кафе.

Мы, конечно, имитировали случайную встречу в городе. Если вдруг за мной есть слежка. В кафе Дэйм быстро провел вокруг меня какой-то штуковиной, она запищала. Дэйм внимательно осмотрел меня и повернул одну из пуговиц.

— Видишь?

Пуговица выглядела и впрямь необычно, сзади были какие-то дырочки. Дэйм сказал.

— Окуни эту пуговку в кофе. Она выйдет из строя.

Я послушалась.

— Вроде, больше жучков нет. Ну рассказывай...

Я стала рассказывать все, что помнила об Эльгеро. Тема была приятная. Об Эльгеро хотелось говорить, как можно больше, хотелось вспоминать каждую деталь. Кофе тоже был очень вкусным. С пенной шапкой сливок, в прозрачной высокой пиале. Дэйм взял себе стаканчик "Лоры", что-то вроде коньяка, судя по запаху. И сидеть здесь было уютно — в самом углу, мы видели все,происходящее в кафе, сами же не бросались в глаза. Вот только мешала непрерывная попсовая музыка, доносящаяся из автоматов, стоящих вдоль стены, эти автоматы мерцали всеми цветами радуги, заманчиво переливались, время от времени к ним подходил кто-то из посетителей — поиграть на деньги. Народу в кафе было немного. Недалеко от нас сидела группа юнцов (и девушек тоже) дикого вида, страшно размалеванных. Причем юношей от девушек отличить было практически невозможно — у всех очень оригинальные стрижки, разных цветов — от ярко-желтого до радужного, разных фасонов — у одного, например, была гладко выбрита половина головы, и на лысине нарисована молния. У другого (это, кажется, все-таки девушка) оставлены лишь волосы от уровня ушей, голубоватыми космами свисающие на шею, а вся голова лысая и выкрашена голубым. Не менее оригинальными были и одежды. Судя по всему, это местные хиппи или панки. У нас в городе представителей этих групп почти не было, но кто это такие — я, конечно, была в курсе. У некоторых эти одежды были просто неприличными — например, одна девушка одета в блузку из узких кожаных ремешков, с большими промежутками между, и в один из промежутков невинно торчали ее соски, тоже выкрашенные — в буро-малиновый цвет. А в основном по одежде можно было принять ребят за бездомных бродяг ("забулдыг", сказала бы моя мама). На штанах красовались живописные заплаты, вылинявшие пятна, безрукавки и рубахи были просто оборваны. Я невольно то и дело, рассказывая, поглядывала в сторону компании. Наконец Дэйм не выдержал.