Солнце для всех!

     — Как так получилось, что вы... — Трилти запнулась. Похоже, она, как и Элвин, обратила внимание на прозвучавшую неловкость и, возможно, подбирала более мягкую форму для своего вопроса. — Почему вы на стороне сестёр,

     — Обычная история... — пожала на ходу плечами девушка. — Я из рабочей семьи. Росла, как и все дети работяг... — она говорила короткими фразами, не вдаваясь в подробности, делая паузы через равные промежутки времени, чтобы не сбить дыхание. — Смогла поступить в жандармский кадетский корпус... Спасибо моим мамам... А дальше... книги...

     — Кто ваш координатор?

     Альва остановилась. Остановились все.

     — Простите, но я...

     — Не беспокойтесь за инспектора, — женщина развела руками. — Элвин сейчас в одинаковом положении с вами.

     — Да. Конечно...

     — Вы уж извините, — влезла в разговор Элвин. — Но могли бы вы не называть меня инспектором? Думаю, после того, что я сделала, вряд ли меня можно... — в этот момент Трилти обернулась к ней и Элвин почувствовала, что не знает, как закончить фразу. — В общем... — она замялась. — Зовите меня просто Эл.

     — Да, конечно, Эл... — легко согласилась женщина. — Признаю, это было бестактно с моей стороны. Простите меня. — Она мягко улыбнулась.

     Улыбка её была простовата, как-то даже наивна и вместе с тем очень красива. Только теперь Элвин обратила внимание, как хороша Трил Тэббиш. Женщина выглядела ровесницей Аники Баррен, а это значит, была старше Элвин примерно вдвое: ей около тридцати лет.

     Ростом Трилти была чуть выше Альвы — около двух метров — и более худощава; лицо немного вытянутое, глаза большие, округлые, светло-фиолетовые, прямой, утончённый, нос, губы полные и слегка бледноватые, но смуглее кожи лица и рук; волосы — тёмно-рубиновые, прямые, подстриженные чуть ниже линии подбородка, с левой стороны пряди заложены за ухо, маленькое и изящное, чуть заострённое кверху. Трилти была красива тихой, нежной красотой, — не той, что сразу обращает на себя внимание окружающих (именно такова, по мнению Элвин, была красота Альвы Аввар), но другой, которую легко не заметить.

     Услышав слова извинения от Трилти, Элвин почувствовала себя уж совсем паршиво. «Тупица!» — мысленно обругала она себя.

     Тем временем, женщина снова обратилась к Альве, она повторила вопрос:

     — Так, вы назовёте имя вашего координатора?

     Девушка помедлила и, наконец, произнесла:

     — Гэл. Её зовут Гэл.

     Элвин это имя ровно ничего не сказало. Ну, Гэл и Гэл... Это могла быть кто угодно: андрогин, женщина, мужчина, бесполая. Гэл — довольно распространённое имя на Юге. Но на Трилти имя произвело впечатление. Глаза женщины удивлённо округлились, губы приоткрылись, произнося что-то беззвучно, она недоверчиво взглянула на Альву.

     — А полное имя? Вам известно полное имя, Альва?

     — Тат. Гэл Тат, — ответила девушка. — Вы с ней знакомы?

     Они какое-то время смотрели друг на друга, не отводя глаз. Наконец Трилти ответила:

     — Да. Конечно. Мы с Гэл знакомы.

     Вопреки опасениям Альвы Аввар, под землёй им так и не довелось столкнуться с преследованием, чему все они были только рады. Главную опасность представляли сами катакомбы: в любой момент в них можно куда-нибудь провалиться, угодить под обвал, напороться на торчащую в самом неожиданном месте ржавую железку, наконец, подставить представителю местной живности незащищённую одеждой часть тела. А ещё всем им сильно хотелось пить.

     После того как выяснилось, что у Альвы и Трилти общий координатор, девушка стала разговорчивее. Шейл было приятно слушать мелодичный голос девушки, напоминавший ей птичий щебет. Чем дольше Элвин находилась в обществе Альвы, тем больше девушка ей нравилась.

     Пока они шли через залитые грязью катакомбы, заброшенные тоннели метро с проржавевшими рельсами и затянутые паутиной лестницы, начинавшиеся болотом и упиравшиеся в земляные завалы двумя-тремя этажами выше, Альва постоянно говорила, отвечала на расспросы Трилти, спрашивала сама. Девушка рассказала спутницам о том, как накануне вечером, в баре за кружкой пива узнала от лейтенанта о запланированной спецоперации, во время которой жандармы собирались накрыть подпольную типографию «Солнца», и о том, как позже выяснила, кого именно должны были арестовать, и решила вмешаться, не ставя в известность координатора...

     Вернувшись из бара, Альва задумала выяснить всё, что сможет о завтрашней операции и, во что бы то ни стало, помешать аресту. Взломав сервер своего отдела, она завладела планом операции и материалами по делу. С помощью единственной фотографии, сделанной лоялкой из соседней квартиры, Альва установила личность Трил Тэббиш и стала самостоятельно собирать на неё досье.

     Чем больше она узнавала о Тэббиш, тем яснее понимала, что другое, возможно, более полное досье уже наверняка имелось у капитана в её изолированном от Сети компьютере. Взломав ещё несколько серверов разных государственных учреждений, Альва смогла наконец узнать номер коммуникатора Тэббиш, потом нашла подтверждения тому, что в комме установлены программы, какие использовали сёстры для обхода прослушки, и так окончательно убедилась в том, что Тэббиш — сестра.

     Но как предупредить Тэббиш и других сестёр, которых, по добытым ею оперативным сведениям, было как минимум еще двое? Сообщить координатору или действовать самостоятельно? Если выбрать первое, когда координатор по своим каналам предупредит Тэббиш, сорванная операция неизбежно послужит поводом для внутреннего расследования. В этом Альва не сомневалась: если в деле замешан Комитет, то так и будет, — в КБК не идиотки работают. Проверят всех причастных к сорванной операции и наверняка выйдут на неё. А что, если координатор и вовсе решит, что свой человек среди ворон дороже спасённых от ареста сестёр?.. — дрянная мыслишка, но и такого Альва тоже не могла исключить. Кроме того, она не могла быть уверенной в том, что коммуникатор Тэббиш не прослушивался Комитетом и за ней не велась слежка... В таком случае, если бы Тэббиш предупредили, это могло бы послужить сигналом к действию для другого, неизвестного Альве, подразделения жандармерии или даже Комитета... Нужно было полностью исключить возможность такого непредвиденного сценария! Это означало: действовать следовало в такой момент времени, когда выход на тактическое поле неизвестных фигур становился невозможным или крайне затруднительным. Действовать следовало в момент ранее спланированной, согласованной и утверждённой спецоперации.

     Твёрдо намереваясь помочь сёстрам, Альва колебалась лишь относительно того, как именно ей следовало поступить: предупредить Тэббиш об опасности и передать ей готовый план действий, полагаясь на то, что сёстры сами справятся, сделав всё как надо, или же самой вывести их из устроенной ворóнами западни в безопасное место? Первый вариант был менее опасен для самой Альвы. Так она получала некоторую фору — время на то, чтобы без лишних осложнений уйти и залечь на дно до того, как ворóнам стало бы ясно, что это она саботировала операцию. Второй вариант был сопряжён с бóльшим риском для неё самой и, в то же время, давал Тэббиш и сёстрам больше шансов избежать вороньих лап.

     Альва решила держать наготове оба варианта, пока не узнает больше о Трил Тэббиш. Кто она? Тэббиш могла быть подготовленным бойцом одной из боевых ячеек, агентом внедрения, курьером, наконец, координатором... «Во всех этих случаях Тэббиш наверняка сможет сама позаботиться о себе», — думала тогда Альва. — «Да и эти двое, что были с ней на фотографии... явно не хилые мужчины... Но что делать боевым в типографии?» Чтобы попытаться выяснить, с кем же она, всё-таки, имеет дело, Альва задействовала специальную программу-перехватчик жандармерии, которую Альва давно взломала для собственных нужд...

     — Извините за то, что слушала ваши разговоры, — сказала девушка, остановившись и на миг обернувшись к Трилти. Они шли по шпалам в заброшенном тоннеле метро. — Я должна была выяснить, кто вы.

     Сказав это, Альва двинулась дальше, осторожно ступая со шпалы на шпалу. Трилти, шедшая следом чуть левее, и Элвин, шедшая замыкающей, так же продолжили движение.

     — И что же? Как вы узнали, кто я? — поинтересовалась Трилти, спустя минуту.

     — Из вашего разговора с подругой... кажется, вы называли её Джаб.

     — Ах, Джабби... — с грустью в голосе произнесла женщина. — Джабби моя супруга. Есть ещё Джолл. Она не любит звонить, даже по защищённым каналам.

     — В середине дня Джаб позвонила вам и во время разговора назвала вас «Трилти», а вы сказали, что спешите закончить статью... В общем, было несложно догадаться. Именно тогда я и решила, что сама лично выведу вас, а не просто передам инструкции в защищённом сообщении. Я не могла допустить, чтобы вас... как Белис... — она не закончила. История Белл Райс была известна всем.

     Они двигались медленнее, чем вначале, — сказывалась усталость, накопившаяся за почти два часа хождения и лазания по подземным сооружениям. Последние двадцать минут они шли по длинному прямому коридору. Коридор выглядел не новее катакомб под несуществующим парком и отличался от последних лишь тем, что был сухим, в нём не было пауков, даже сушеных и почти не было крыс (за всё время они видели лишь пару хвостатых тварей). Где-то за стеной, с периодичностью в четыре минуты (Элвин проверила интервал по часам), грохотали поезда метро. В эти моменты пол в коридоре начинал дрожать и поднимался шум, при котором нельзя было говорить без крика. Элвин предположила, что именно это обстоятельство и послужило причиной того, что пауки не обжили это, в общем-то, подходящее для охоты помещение.

     Альва объяснила, что коридор идёт параллельно тоннелю метро, связывающего станции «Восьмая развилка» и «Второй Пищекомбинат Семьи Глитай». Тоннель этот, как и коридор, был построен почти три сотни лет назад, потому и связан с катакомбами. Вот только места входов в катакомбы из тоннеля, как и точная планировка самих катакомб, городским властям известны не были. Вся имевшаяся в государственных архивах документация давно утеряна.

     — Эти схемы, — девушка помахала покрытым пластиком листком, — я взяла на время у одной хорошей знакомой. Она из изгоев...

     — Ну, надо же!.. — не удержалась от замечания Элвин. — Не знала, что они действуют заодно с иблиссианами...

     — Идеологические разногласия и полемика в наших изданиях — не повод для открытой вражды, — обернувшись на ходу к Шейл, объяснила Трилти. — Я понимаю ваше удивление, Эл, — мягко добавила она, аккуратно обходя лежавший на полу металлический ящик. — Вы ведь не состояли в революционных организациях?

     — Нет, — сконфужено ответила Элвин. — Весь мой опыт — это книги...

     — Что ж, не самое плохое начало, — улыбнулась женщина. — Простите, Альва, продолжайте...

     В этот момент они подошли к узкой железной двери, пятой или шестой с начала коридора, и Альва, остановившись, всмотрелась в ржавую табличку рядом с дверью; потом взглянула на схему.

     — В общем, — сказала она, повернувшись к подошедшим спутницам, — я позвонила Цог ночью, сказала, что мне нужны схемы подземелий района и объяснила зачем. Цог пообещала помочь, а днём мы встретились. Она принесла не только планы катакомб района, о которых я просила, но и кое-что ещё... — Альва довольно улыбнулась. — Вначале я планировала вывести вас, — она взглянула на Трилти, — и ваших подруг по канализации... Ну, или передать вам план. Но Цог предложила лучшее решение... Идёмте! — сказала она, толкнув дверь от себя. — Осталось немного. Нас уже ждут.

     — Кто? — спросила Элвин.

     — Изгои, конечно.

     Они вошли в узкий, грубо прорубленный в породе проход. Вокруг был сплошной камень.

     — Мы почти на месте, — бросила девушка через плечо, внимательно всматриваясь вперёд, где виднелась ещё одна дверь. — Берегите головы...

     — Должно быть, ваша знакомая перед вами в долгу, раз предложила вам убежище?..

     — Год назад я выручила её... — сказала Альва, встав перед дверью. — Теперь вот пришёл её черёд... Изгои никогда ничего не забывают.

     Минуту она постояла перед дверью, вслушиваясь, потом взялась за ручку и медленно потянула: скрипнули петли, дверь открылась, из-за двери пахнуло сыростью и какой-то тухлятиной. Они снова оказались в заброшенном тоннеле.

     — Ещё один... — обречённо простонала Элвин.

     — Этот последний, — успокоила её Альва. — Идёмте! Нам туда...

     В выбранном Альвой направлении тоннель оказался коротким, меньше километра, и оканчивался тупиком. Он представлял собой широкий прямоугольный коридор с кирпичными стенами и потолком из бетонных плит. В отличие от первого тоннеля, через который им довелось пройти, этот был с рельсами. На рельсах лежал толстый, превратившийся от времени в корку, слой пыли, а сами рельсы местами вздыбились и раздались вширь от ржавчины.