Воин. Стихии зовут

— Так-с, ребята, с местной фауной я как таковой не знаком, — проговорил я, когда рыцарь и эльфийка с моей дочкой спустились к нам, — сами мы не местные, так что, давайте, рассказывайте с какими еще тварями здесь можно повстречаться? Чем и как нас могут схавать?

И они рассказали хи-хи, такое не-ервно-ое хи-хи.

Оказаться в этом мире обитает такОе! Что мало не покажется! Из земли вылезают, хватают! С деревьев спрыгивают, тоже хватают! Из пещер вылезают, по небу летают и где они только не живут! Всякие "милые" хищники с вечно голодным желудком! И здесь мой хорошенький ребенок живет? Ха-ха, хи-хи! Интересно, какая она в этом ужасном недоброжелательном мире? Но больше всего меня удивило, что здесь живут люди! И к тому же неплохо живут, строят города и тому подобное, и местная фауна их как-то не волнует... нет, конечно, волнует. В этом можно убедиться, едва попав в лес.

То, что происходило далее, назвать можно только кошмаром. Кто нас только не пытался сожрать, в наглую притом! Единственное животное, которое я могу предложить для сравнения — курицу, тупая, жирная и жутко наглая! А еще бабуина, вот уж голозадая зараза! Только они не пытались тебя сожрать, не обращая внимания на огонь и на другую защитную магию. Я свирепел моментально, особенно, после того как у меня прямо из рук попытались вырвать мою дочку. То, что осталось от наглой твари нельзя собрать даже в кулечек.

К концу дня у меня отваливались руки, укусила какая-то сволочь. Укус болел и чесался, а еще дочь подошла, держась за живот, и сказала гениальную фразу!

— Папа, я хочу пи-пи и ка-ка.

Без комментариев...

* * *

Бред... почему бред, просто сон?.. или нет... кто это женщина... в черном... почему она смеется?.. Она смеется надо мной?... Наверное, надо мной... почему в цепях и... без одежды.... О нет, не хочу, выпустите меня!!! Никогда!! А-а-а! Помогите!!

— Карин!

Слова как из другого мира... из другого пространства... умираю?.. Нет вроде бы жив... но почему вижу себя лежащим внизу?... а где Ера... это видение?.. почему вижу себя в окружении друзей и дочери?.. Но ведь я здесь наверху, а это самозванец!.. Эй, ау, я здесь, кто-нибудь меня слышит?! Ну, хоть кто-нибудь?! Отзовитесь!! Посмотрите вверх!!! Я здесь!!!

— Вернись, Карин!

Виктория, это ты? Почему я не могу говорить?.. Лишь бессвязные звуки издаются из моей глотки.

— Возвращайся, это всего лишь яд, он не страшен тебе! Возвращайся назад! — кричала она. — Твое время еще не пришло!

Назад, а как?

— Ты силен, Карин, ты должен справиться с ядом, борись!

Не могу.

— Можешь, Карин! Ты должен!

Я никому ничего не должен, мне нравиться летать.

— Карин, ты должен, или ты хочешь, чтоб она победила и твои дети, дети Милины были обречены на гибель?! Принесены в жертву Ерой?! Ты этого хочешь?!

НЕ-ЕТ!

— Тогда борись! Ты ведь можешь!

Я устремился вниз в самозванца...

Блин, где я?.. Глаза болят... Что со мной?.. Жарко, хочется пить, в горле пересохло как в пустыне Сахара.

— Карин, — позвал меня кто-то.

О, этот голос, он мне знаком! А это лицо! Левитана! Как же я рад ее видеть! Я попытался встать, но тело не слушалось меня. Получилось немного поднять кончик пальца, болью отозвалось слабое движение по всему телу.

— Карин, мы уже думали, что ты не жилец, — взял мою руку рыцарь и пощупал пульс.

— Удивительно, что ты выжил без противоядия! — улыбнулся эльф, заставляя меня разжевать некий листочек.

О как же мне плохо! Найду тварь, которая меня укусила, придушу, гадину этакую!

— У тебя был бред, — ответила на мой немой вопрос Левитана.

— Ты все время кричал, — проговорил Грод, — то меня звал, то на Еру кричал, то Милину умолял вернуться, то с Викторией какой-то разговаривал. Короче, ты полную чушь мел.

Я слабо облизал губы, пить хотелось ужасно. Сквозь боль у меня получилось улыбнуться. Зрение плохое, но все-таки я различил мужчин сзади друзей в красных балахонах. Хотел что-то сказать, но получилось мычание, в глазах потемнело, померкло...

* * *

Пробуждение, оказывается, тоже может проходить болезненно. Мне казалось, что по мне потопталось целое стадо слонов, а после носороги танцевали танго. Глаза и те открывались с мучительным болевым откатом. Мне пришлось приложить не дюжую волю, чтобы суметь их открыть и посмотреть на потолок. Сердце будто замерло в груди, в душу закрался ужас. Я что... в аду? Кругом огонь, потолок из огня, все из огня и... лежу в огне. Это че, нормально? Я тупо уставился в потолок и разглядел огненные цветочки, эти уж точно не могут быть в аду, если для меня не придумали особо извращенную пытку.

У меня едва получилось приподняться на ложе, о том, что я в этот момент чувствовал, не стоило даже говорить, мне просто хотелось орать от боли. На запястье, там, где меня укусили, была наложена повязка. Рука превратилась в ногу Грода, в смысле, такая же толстая стала.

Я лежал на большой огненной кровати в помещении, смутно напоминающую комнату. Медленно я посмотрел под огненное одеяло. Не помню, чтобы раздевался. Вся одежда, в том числе и плавки, лежали на стуле рядом с кроватью, выглаженные и чистые, аккуратно сложенные. Если бы я разделся самостоятельно, то, скорее всего, одежда была бы скомкана, и многое висело бы на люстре, носки так точно.

Как мне не хотелось, но я сделал героический поступок! Встал! Оделся! И даже прошелся! Пока не притащился какой-то человек в красной мантии.

— Вам надо лежать! — заорал он на меня.

— Где моя дочь? Где все остальные? — спросил я, хотя можно ли тот хрип, который вырвался из моей глотки назвать нормальным голосом? Скорее мышь прокашлялась.

— С ними все в порядке, а вам надо лежать! — сказал он убедительно.

— А я не хочу! — ответил и сделал пару твердых шагов. — А теперь отойди! Мне некогда лежать!

Кто-то начал хлопать. Я повернулся на звук. В углу комнаты стоял старичок с улыбкой до ушей в красном балахоне. Это он хлопал в ладоши. Не сказать, что человек молодой, но и старым его назвать нельзя, скорее нечто среднее.

— Я удивляюсь вам, Карин! — проговорил он и перестал хлопать в ладоши, взглядом провожая уходящего молодца. Дверь за юнцом захлопнулась с легким паром. Обалдеть!

— Что же во мне такого удивительного, чтобы поразить вас?

— Может, вы этого не видите, но после того как вас укусил каракатур, я не уверен, что вы хотя бы наполовину человек. Кто вы именно сказать точно не могу, уж сильно у вас размыта аура. Стихии закрывают вас как щитом, не пробиться.

— Так вот что за тварь меня укусила, голову откручу! — прорычал я и закашлялся.

— Долго крутить будете, — усмехнулся старичок, — каракатур — змея весом полтонны.

— Все равно откручу, — упрямо повторил.

— А вы настойчивый, на свою дурную голову, — покачал он головой. — У этой змеи кроме одной большой головы, иметься три меленькие с головками, не меньше чем три пальца вашей руки.

— Вот с них и начну!

— Я не устаю удивляться вам, другой бы уже давно умер, а вы еще живы! Да хотите открутить голову змее, которая вас укусила!

— Я вообще личность такая необЫчная! ХЫЩНАЯ! И мне надо срочно к магам огненной стихии, так что я бы еще с вами тут поболтал, но мне пора.

— Зачем далеко ходить? Если вы уже у нас? — коварно улыбнулся незнакомец. И как я сразу не сообразил по его одежде кто он такой? Наверное, совсем мозги растерял, придурок.

— Не волнуйтесь, ваше чутье не ушло от вас, — успокоил меня волшебник. — Просто после сильного стресса ваш организм ослаб, а мозг не способен нормально воспринимать окружающую вас информацию. Буквально через несколько часов вы поправитесь, хотя для человека понадобилось бы месяца так пять-семь для того чтобы поднять палец после укуса, с тем учетом, что ему помогло бы противоядие.

— Спасибо за комплимент, но...

— Это не комплемент, а утверждение, факт! — перебил он меня. — Я не верил в то, что о вас говорили, о том, что вы полукровка воин стихий, потомок древних. Не верил, пока вы не появились здесь. Но теперь я поверю во что угодно! Вы поразительны!

— Неужели я до такой степени не похож на других? Единственный и неповторимый? Вы меня еще нитроглицерином натрите, и бантик на голову повесьте для красоты! Заодно проверите, взорвусь я или нет.

— Простите мне мою лесть, просто из ныне живущих не каждый может похвастаться, что знаком с настоящими воинами стихий.

— Я полукровка, — напомнил я без особого восторга. — Вы можете проводить меня к моим друзьям, а заодно показать мне мою дочь?

— Вы помните то, что говорили вам маги водной стихии?

— Я должен выполнить какое-то задание, так?

— Да.

— Так давайте его, и я пойду дальше.

Он покачал головой.

— Вы слишком торопитесь. Вы еще не оправились, отдохните немного, после мы к этой теме еще вернемся.

— Некогда мне! — буркнул я и попытался взять меч. Он упал мне на ногу и оскорблено зазвенел. — Давайте свое задание... и, кстати, где мой посох? — оглядел комнату в поисках посоха. Элинор же валялся на полу, превратившись в камень. Все! Надолго! Оскорбились мы!

— Вы его получите, когда отдохнете, — волшебник бросил мне в лицо какую-то дрянь, — кем бы, вы не были, но все-таки вы живое существо.

Голова закружилась, потемнело в глазах... зарублю-ю...

* * *

Я не помню, сколько смотрел на огонь. Время для меня текло по-другому. Я не знал, каким образом оказался сидящим в старом кресле своей полуразрушенной лачуги, где я прожил больше года. Все осталось так же, как если бы я никогда не уходил. Только одна деталь меня смущала — в тени в углу стояла мужская фигура. Иногда на него попадал блик огня из камина, и я видел зеленые глаза. Я чувствовал недоброе внимание незнакомца.

Наверное, у меня все-таки глюки, но я отчетливо услышал, как заиграла гитара. Я узнал музыку из песни арии "там высоко". Я ожидал услышать голос Кипелова, но запел не он и я как завороженный слушал мистический и таинственный голос, полный боли и страдания:

"Не ведьма, не колдунья

Ко мне явилась в дом,

Не в пору полнолунья,

А летним, ясным днем...

"Обычно на рассвете

Я прихожу, во сне,

Но все не так на этот раз..." —

Она сказала мне

"Усталость, ненависть и боль,

Безумья темный страх...

Ты держишь целый ад земной

Как небо, на плечах!

Любой из вас безумен —

В любви и на войне,

Но жизнь — не звук, чтоб обрывать...", —

Она сказала мне

... Там, высоко — нет никого

Там также одиноко, как и здесь

Там, высоко — бег облаков

К погасшей много лет назад звезде

"Пока ты жив, не умирай,

На этот мир взгляни —

У многих здесь душа мертва,

Они мертвы внутри!

Но ходят и смеются,

Не зная, что их нет...

Не торопи свой смертный час", —

Она пропела мне

... Там, высоко — нет никого

Там также одиноко, как и здесь

Там, высоко — бег облаков

К погасшей много лет назад звезде

"Сбежать от жизни можно

От смерти — никогда.

Сама жизнь крылья сложит

И я вернусь сюда..."

Не ведьма, не колдунья

Явилась в дом ко мне,

А летним днем испить воды

Зашла случайно смерть..."

— Ты узнал его голос? — хрипло спросил меня стоящий в углу незнакомец.

— Нет, — ответил я неуверенно, хотя в душе что-то шевельнулось. Я определенно раньше слышал голос, исполнявший песню, но едва я цеплялся за отрывки воспоминаний, как они ускользали от меня. — Кто ты? — спросил я тень и попытался подняться с кресла, но не смог пошевелиться.

— Тот же вопрос я могу задать тебя.

— Зачем я здесь?

— Ты спишь, а я твое видение, — ответил со смешком мужчина.

— Ты плод моего воображения?

— Возможно, а может, я то, что ты ищешь.

— А что я ищу? — все, у меня галлюцинации. Дожил! — Кроме поисков детей у меня нет других целей!

— Правда? — в голосе незнакомца послышался сарказм. — Что ты знаешь о себе? Кто ты такой?

— Я Карин, и я знаю о себе достаточно, — ответил я и снова попытался встать.

— Я повторю вопрос. Кто ты такой?

— Да, пошел ты в задницу! Что ты хочешь от меня?!

— Я хочу, чтобы ты ответил, кто ты такой?!

У меня задергался глаз от непонятного страха. У незнакомца была власть, которая заставляла меня дрожать, как жалкого щенка. Блин, бывает же в жизни всякий бред. Что он хочет от меня? Он просто дебил, зациклился на одном и том же вопросе и повторяет его как попугай!

— Назови себя! Кто ты такой?

— Я... воин стихий, — неуверенно ответил я.

— Назови свое предназначение!

— Я... н-не знаю.

Его глаза вспыхнули в темноте ярким зеленым огнем.

— Мы вернемся к этому разговору, когда пройдет много лет, и ты станешь намного старше.

Я чего-то точно не догоняю... неужели, у меня снова бред?..

— Карин, проснись!

Некто тормошил меня и хлопал по щекам. Я открыл глаза и посмотрел на размытую фигуру.

— Что? Где? Когда? — тихо спросил я, а потом узнал Левитану, когда зрение вернулось ко мне. — А-а-а это ты, как я не проснусь, все время вижу тебя. Ты, часом, не сидишь возле меня? — облегченно провел рукой по лицу. Движение отозвалось легкой болью в теле.

— Кто еще, кроме меня, может прийти к такому как ты?

— Ну, не знаю, — я пожал плечами — они еще болели, но уже не сильно. У стены я заметил, как тихо переговаривались Лотос и Дарилион, а Грод похрапывал на огненном кресле. — Левитана, а никто не может проникнуть ко мне в сон?

У женщины округлились глаза.

— Я не знаю достаточно могущественного существа, который смог бы проникнуть в сновидения к древнему, пусть и полукровке. Это не так-то просто, Карин.

— Но все-таки это возможно?

— Да, но зачем кому-то лезть к тебе в сознание?

— Не знаю, выкинь из головы, у меня просто паранойя. А где этот маг, который меня усыпил?! — вспомнил я последние события. — Ну не наглость?! Я ему: "Дочку покажи", а он мне в лицо дымом каким-то!

— Он правильно поступил! Ты вел себя безрассудно! — серьезно заметила Левитана. Все, завела шарманку!

— А кто себя сейчас ведет разумно, скажи на милость? — посмотрел под одеяло. — И у кого такая омерзительная привычка, раздевать людей догола?!

— Не смотри на меня, это не я! — нахмурилась эльфийка, скрестив руки на груди. — Мне подобное даже в голову не придет.

— Я на тебя и не смотрю, интересно какого пола это существо? Если женского я им устрою разгон полетов!

— Женщины обитают в другом крыле, — услышал я голос старого пердуна, который меня усыпил. Ни я, ни эльфийка не заметили его появления — он словно из стены огненной вышел, хотя я бы, честно, не удивился бы, будь это правдой.

— Ах, здравствуйте! — ехидно заулыбался я, строя коварные планы мести. — Давно не виделись! Вы знаете, что нарушили права человека и свободу выбора!

— Вам нужно было отдохнуть, хотя бы пару часиков для предстоящего боя, — проговорил он невозмутимо.

— Боя? Я что с кем-то драться должен? Вы что, с ума сошли? У вас не лес, а страна чудовищ, сбежавших из зоопарка сумасшедшего! Я похож на подопытного гладиатора с красными глазами и белой шкурой?