5.1 Диасса. Начало.

Ладно. Заодно и про бывшую расскажет. Насколько строгим должен быть ошейник для такой женщины. Её деятельность Джеку не нравилась вовсе. Встречу назначили и времени оставалось не слишком много.

Долгожданный звонок в дверь.

— Кто?

— От Костлявого. Группа Тонг.

Запрос-отзыв на имплант прямо через закрытую дверь. Соответствует. Чужих рядом нет. Лязг замка и в квартиру ввалилось звено.

Пять человек, ведущий... женщина. Причем её команда на первый взгляд достаточно сработана. Ехидный тон неформального координатора отставников, говорившего, что приедет группа Тонг, стал понятен. Чертовы наземники, и здесь пробуют на зуб. В любом случае этот город, да и планета, для Джека знакомы меньше, чем требуется. Надо обтираться.

— Тебя сторожить?

— Капитан Герви. Давайте-ка познакомимся как положено.

— Да ладно, мы не на контракте, а про тебя нам уже всё что надо рассказали.

— Мы будем работать вместе. И не один раз, надеюсь. Соблюдайте правила, пожалуйста. Снимем красное, и сухарики покидаем и пободаемся. Сейчас нет времени. И... я к работе отношусь серьезно. Капитан Дас Герви, Патруль, два полных контракта, пенсионер.

Джек был совершенно спокоен и с места не сдвинулся. И последнее слово давало понять, что отработано всё от и до. Чисто. Группа неохотно помялась и встала в линию.

— Лейтенант Тонг.

И оччень многообещающая ухмылочка. Остальные были попроще, но тоже с норовом. Сколько таких было у Джека? Считать бесполезно.

— Отлично. Я — Дас. Три человека здесь, два — со мной. Ресторан на мысе Лиам. Рабочая встреча. Работаем по дороге, в ресторане — надуваем щеки.

— Обязательно?

Вопрос остался без ответа.

— В дальней комнате женщина. Спит, не будить, при пожаре — выносить первой.

— Не проснется?

— До восьми утра сама не проснется. Не кантовать.

Шустрый парень расцвел улыбкой. Та-ак. Очевидно местный клоун. Джек уточнил:

— В смысле — не двигать и не щупать. Тебе персонально — ближе чем на метр не подходить. Узнаю — уши оборву.

— Кхе-кхе.

— Всё?

— Питание?

Продуктов доставили более чем достаточно. Ну... до утра на троих хватит.

— Ужин для остающихся на кухне изобразите. Сопровождение поужинает после возвращения. Кому доступ в систему охраны?

— Мне.

Невысокий и худощавый Нат, получив доступ в сеть здания, устроился на диване в холле. Еще двое разошлись по квартире.

— Если будут гости, и не будут "разговариваться" — желательно брать. По возможности. Достаточно одного поумнее.

— Официальная часть отношений?

— У старшего лежит ваш договор. Стандарт. Кроме одного пункта. В случае силового противодействия я имею право на всё по активному контракту Патруля. У меня в наличии подтвержденные "Ручка" и "Меч правосудия".

Группа моментально стерла улыбочки.

— Этого Костлявый не сказал. Большая разница с простой охраной.

— Подтверждайтесь сейчас. И вопросы — тоже сейчас. Если потребуется еще одна группа, снаружи — вызывать. Больше двух групп мне, надеюсь, не потребуется. Берите тех, с кем будете работать. И резерв должен быть обязательно. В каждой группе — пилот. Каким именно составом будете работать, точно не скажу.

И опять, как возле дома Рину. Создать привычную ситуацию. Пусть оботрутся, привыкнут, нагрузятся работой. Напугаешь своими личными возможностями — получишь оловянных солдатиков. Твердо увереных в том, что Джеку они нужны только для вида. Он и сам всё сделает. Он — монстр.

Шевеление и перемигивание пятерки заняло не больше пяти минут.

— Готовы. Подтверждение есть, резерв — в процессе. Через минут двадцать будет группа снаружи.

— Ждать не будем. Опаздывать не хорошо. Нат?

Пауза на проверку камер здания и кивок.

— Чисто.

Первой вышла Тонг. За ней Пир и после уже Джек. Быстрым шагом вышли на верхний ярус стоянки.

.

Стояночный кокон с легким шорохом исчез, открывая одну из проверенных гражданских моделей имперского производства. Обычный гражданский флаер. Гравитационные пластины позволяли уверенно подниматься до пятидесяти метров. Стандартная рабочая высота — три-пять метров над поверхностью. Не самолет, но и не наземный транспорт. Для комбинированной городской транспортной сети — самое то. Если бы еще не стоил сейчас дороже, чем самолет... но это желание уже из области сказок.

Существенным плюсом была система управления, спокойно принимавшая адаптированную боевую прошивку. Дополнительные пластины работали как средний щит, отражая посторонние предметы и гася взрывную волну. Получался легкий танк без вооружения и брони. Для города, да при текущем состоянии вооружения — самое то. Основное оружие на руках у гражданского населения было неполного пятого класса. Очень редко встречались безгильзовые экземпляры, а про использование волновых направляющих и уплотнителей снарядов, в производстве огнестрельного оружия, забыли уже давно. Что-то, конечно, проскакивало, но за такими вещами слишком хорошо следили.

— О-о Джек, порулить дашь?

— Если есть квалиф — порулишь, Тонг, еще надоест. Пока, сам.

— Туран 112. Если несущие пластины в порядке... Черта с два мне надоест. Семерка у меня в квалифе.

Семерка, это серьезно. Как бы не командир крыла на носителе. Если не слишком крыша сдвинута. Талантливые пилоты, они как художники. Иногда с головой дружат... ограниченно. Но, старший наземной группы? Кхе-кхе. Надо будет личное дело запросить. Стопудово, та еще девочка. Да и место личного пилота врядли уступит кому-то из своих. Судя по её реакции на транспорт.

— Пластины у птички в полном наборе, проверял сам. Шестнадцать, как по паспорту и написано. Хоть танцуй на ней. Да сейчас сама увидишь.

.

До точки встречи добрались очень быстро. Спокойно, без форса и конфликтов с диспетчером. В любом случае гораздо быстрее, чем на наземном транспорте. Свободное место для на стоянке — также имелось всегда. Слишком редкий он в Цин, по нынешним временам, транспорт такой.

"Господин Герви? Это управляющий жилого комплекса. Там ваши люди шумят на стоянке."

После работы с утренней группой, это уже не удивляло. Все местные. Накопилось претензий к криминалу, а тут случай подвернулся.

"Не беспокойтесь. У меня есть все необходимые документы. А что шумят — так жильцам хлопот меньше будет. Разгонят лишних посетителей."

"Хорошо бы, но в данный момент..."

"С вами свяжется старший группы и даст необходимые объяснения."

— Тонг, попроси старшего резервной группы зайти к управляющему и ВЕЖЛИВО объяснить, что собственно происходит возле здания. Мне — потом. Главное, чтобы полицию не вызывали.

— Фигня. Документ есть — разберутся и с полицией. Счас скажу.

Несколько мгновений Тонг простояла, слегка наклонив голову. Потом кивнула и группа двинулась ко входу в ресторан.

— Вызов поступил, но старший прибывшего патрульного экипажа наш. Синий Нос. Всё уже утрясли. Приняли группу наружки. Пока не понятно чью и про кого. Отшили нариков. Обломали рога их "крыше". Пару дней еще будут вякать — потом уйдут. Наш объект — наша территория. Есть прецеденты. Проставили дополнительные камеры. Пока всё.

— Всё — так всё. Зал гляньте и останетесь на месте. Дальше я сам.

— Принято.

.

Метрдотель провел Джека в полутемный угол. Один столик, один человек за столиком.

— Дас Герви.

Ожидающий внимательно осмотрел гостя. Буквально. Как новую машину в магазине.

— Бирен Ларми. "Листьев" взял? Шикуешь?

— Нет. Так привычнее. Два полных контракта в Патруле.

— Ага. Тогда за Таон я спокоен.

— В курсе, что у нее произошло?

Высокий плотный мужчина в дорогом костюме покрутил в руках вилку. Положил ее на стол.

— Таон немного... резко разговаривала со мной в последнюю встречу. Это изменило моё отношение... к ее бизнесу. А Тони? Тони явно решил подрезать денег, пока я не остыл. Это его личная инициалива и проблема. Ближайшие лет пять я не смогу работать с Таон так же, как работал до всей этой чехарды. Слишком она специфический компаньон. Часть составляющих в наших с ней отношениях — утеряна. То, что осталось — работать будет по другим принципам.

Да уж. То что ты делаешь для жены, для хорошей знакомой уже себе не позволишь.

— Ситуация получилась не в ее пользу. От тебя оторвалась и никуда прибиться не успела.

— Именно. Хотя... если жива осталась — значит успела. Тони у нас тот еще хапуга. Был.

На последнее слово Джек не обратил внимания. Суд еще не состоялся, так что... рано забывать про Тони. Тюрьма — еще не кладбище.

— Кроме Тони, у кого к ней будут вопросы? Главное — будут ли?

— Братья Фольк резковаты. Но к ней — какие претензии? Если ты за ее бизнесом будешь смотреть — то и проблем не будет. У неё.

Еще немного разговоров на общие темы. Свою бывшую, собеседник Джека, очень аккуратно обходил стороной. Это оказалось неожиданно приятно. Порядочность, достаточно редкое качество в наше время. Если это порядочность, а не попытка скрыть совместные проекты.

На прощанье — обмен визитками. Бокалы на столе так и остались нетронутыми.

.

— Ну что, Тонг, прокатишь? Разрешаю петлю минут на... сорок. В красную зону стрелки не загоняй. Код доступа...

— Принято. Жесть.

Стройная брюнетка потерла ладошки. Джек слегка охладил ее пыл.

— Посмотрим, что у тебя за семерка.

— Не боись. Атмосфера, это моё всё. Вероника Плюс учила.

— Да ну на. Когда это тебя Мама Вера научить успела?

— Во-от. Нас на усиление подняли перед Черной Волной. А после — слили. Говорят...

— Знаю, что они говорят.

— И работал ты, очевидно, по Синти?

— Внешний край Зигзага и Глухой Угол. Снимался на Синти. Как там девочки?

— Да всё нормально. Было. Риву забрали на собственное крыло. Ладно, не обламывай кайф. Потом поговорим.

Странное ощущение. Компенсаторов меньше чем в штурмовике, динамика другая. Инерция, смещения на гравах... Когда управляешь сам — такое не воспринимается совсем. Управляла Тонг очень прилично. И не загоняла машинку. Зато "оттанцевалась" как только смогла. Самые немыслимые фигуры пилотажа.

— Классно. Огромное спасибо, Дас. Еще бы пострелять... но это уже в следующей жизни.

— Не зарекайся.

— Как тебе моя "семерочка"?

— По гражданскому уровню — подтверждаю.

Совершенно автоматический жест и поворот Знака Патруля.

— Но до Сволочи тебе еще расти и расти.

— Не, ну ты только глянь на него. Дас, я тебя определенно должна знать. Он мне "семерку" вот так запросто — "подтверждаю".

— Всех пилотов даже я не знаю. И с "Друзой" не работал. Знаком — это да. Только знакомились мы еще до Волны.

— Обалдеть. Я тебя определенно должна знать. Домой?

Джек проверил график следственной группы. Связался с дежурным. Мдя. Увязли. Домой не получится. Направление его мыслей переключилось, анализ встречи переместился в желтый сектор. Господин Ларми подождет. Не срочно.

— Здание 683 по Большой Синей. Знакомо?

— Принято.

— Быстро и аккуратно. Без финтов ушами.

.

.

То, что происходило в здании, где для организуемой группы выделили закрытый блок помещений, многим вспоминалось еще долгое время после этого вечера. Четыре уже обживавших кабинеты чиновника были сняты без всяких объяснений. Двое получили отказ на собеседовании. Один вообще — пропал. Общее резюме по этому случаю выглядело так: очередной фаворит К-1. Самодур. Работает на чей-то интерес, поскольку от взяток отказывается.

Под раздачу попал... бедняга Лено, игравший того самого самодура. Джек сидел на диване за стеной соседней комнаты и ругаясь, потрошил головы претендентов.

— Представь, Бит. Это еще счастье, что не требуется лазить глубоко. Щелкунчик задает очень правильные вопросы.

Перед ним на ковре лежал карс и внимательно наблюдал за происходящим.

"С этим человеком я не понял. Он честный и в полном порядке".

— Место, на которое он собеседуется, не подходит для честного человека. Он получит очень хорошую работу, но там, где по должности не требуется общаться ни с прессой, ни с адвокатами.

"То есть, сюда тебе требуется обманщик"?

Джек выдохнул и начал объяснять особенности данной работы. Начальник любого уровня в этом отделе просто обязан иметь достаточно... фантазии, чтобы говорить посторонним именно то, что требуется. Если найдут честного, то он станет источником добычи информации или заготовкой для провокаций. Даже выражение лица при остром вопросе это уже ответ. И при таком уровне... сборки отдела, врядли кто-то скажет человеку при должности, в чем именно его проблема. Вероятность того, что хороший специалист сгорит напрасно, велика. И он, к сожалению, не настолько хорош, чтобы под него собирать руководство. А выбор претендентов не настолько велик, чтоб решить этот вопрос безболезненно.

Почему карс пришел именно сюда? Неизвестно, сколько времени он будет находиться рядом с генералом. Вокруг К-2 ситуация гораздо сложнее. Если молодой карс будет делать выводы сам, то ошибочных будет — масса. Именно они встанут в основание его представлений о человеке. Как он сказал про генерала? "Очень хороший человек. Я не понимаю как он может каждый день делать неправильные вещи". Крайним опять стал Джек. Ну кто еще может объяснить?

"Муура, я тебя... люблю".

"Сам сказал, что я имею право выбирать наставников для студента. Время познания мира, это важно".

Студента? Джек глотнул воды из стакана и посмотрел на Бита совсем по-другому.

"Так ты сам выбрал это место? Почему"?

Карсы, как и келон, имеют период обучения. Познание мира, так будет ближе всего к истинному звучанию. Все было логично и понятно. Выбор места делает сам ученик. Причины почему была выбрана именно эта планета, были, честно говоря, чепуховыми. Но теперь на этой планете есть еще один объект, за которым требуется присмотр.

Размышления были прерваны щелчком дверного замка.

— Дас. Для тебя пакет и срочная связь из Ретанона. Сними блокировку со входящих. С тобой невозможно связаться. И спустись в транспортный зал. Твои параноики не отдают нам доставленное оборудование.

День всё еще продолжался.

.

Утро следующего дня было зарезервировано для утрясания собственных вопросов. Точнее — одного. Профессору требовались вещи. Желательно собственные, потому что по магазинам ее водить Джек не собирался. Источник неприятностей Ларми был упакован и совершенно надежно торчал за решеткой. Еще день-два и она сможет вернуться домой, но даже на это короткое время ей требовалось много собственных вещей.

Несмотря на всю суету в новом отделе, там уже появилось еще три вполне приличных специалиста по стримам, так что ничего критического на первую половину дня не ожидалось. Должны были принять старшего Фолька и встряхнуть несколько точек с оружием. Вот после этого потребуется аналитика по материалу. Без доступа Джека её быстро не сделают.

— Святые Корни! Ну что ж так рано, Дас? Начало седьмого.

Ларми, несмотря на то, что проспала больше восьми часов, с трудом поднималась.

— Шевелись Таон. Моё время нынче дорого стоит. Вещи забирать надо? Или... потерпишь?